《夫人万富莫敌 上》 第1章 【注：独家连载VIP作品，阅读中遇到乱码漏字等，请联系客服。】 【正文开始】 腊月十一，滴水成冰。 午后天气晴好，长安城外的官道上行客趁着好天气赶路，忽的有车马声辘辘而来。转头回望，车队见头不见尾，好事者闲来数了，竟有整二十架，不急不慢地往延庆门去。 茶肆里几个闲坐的茶客停了交谈，纷纷探头张望，好奇是哪家的富贵之人，竟有如此派头。 为首的青壁马车上隽着一只衔珠金蟾，约莫是哪家世代相承的族徽，青灰色车帘被人掀起一角，露出个十五六岁的小公子来，面如冠玉，一本正经地朝着车队前行的方向望去。 "姑姑，就快到了。" 车轮碾过三两枯枝，发出清脆的声响，冷风顺着窗子灌了进去，小公子随即放下帘子，钻回了马车里。 外头天寒地冻，车里置了暖炉，很是舒适。他搓搓手，捧起婢子早就备下的手炉，笑道："远远已能望见延庆门，不过半刻钟的功夫便能到了。" 沈箬颔首，从元宝手里接过香匙，舀起些微辟寒香，置于香炉之中，白雾腾起，一时间馥郁宜人。 "姑姑省着些用，父亲好不容易才得了一柸，可抵万金，你这一路就用去了大半。" 沈箬微微转过头，似乎很是不信这话竟是从他口中说出："沈绰，沈家这般富贵门户，怎得养出你这么个笔筒里看天的来？不过是香料罢了，大不了让哥哥再想法子去弄就是。" "姑姑！" 怎么可以说他见识短浅，何况这也不是什么普通香料！ 传说辟寒香乃丹丹国所出，有抵御寒气的作用，即使是有钱也不轻易求得到，就这一小柸还是沈家行商，机缘巧合求来的，一应给了家里的姑娘。 沈绰心疼得捂住胸口，望向自家姑姑，却见她半分也不理会自己，兀自捧着手炉打瞌睡，渐渐起了细微的鼾声。 他轻叹一声，转身从身后捧过一床薄毯，轻轻搭在沈箬胸前。这几日奔波，也难怪她入睡如此轻巧。 春闱将至，如果等到过了年再来，恐怕耽误了课业，因而便由姑姑带着他，赶在年关前入长安，也好早些适应此处气候。 只是单为着这一桩事，倒也不必累得沈箬将扬州的一应财物清点，事无巨细地带来长安。 只因沈箬婚事近了，许的正是长安城里炽手可热的人物，临江侯宋衡。 这桩婚事说来也是个巧合。 沈家世代行商，经年积累，已是杭州城里第一大富户，出行坐卧，用的皆是最上等。至沈箬兄长沈诚这一代时，因厌倦"士农工商"里，商人排在最末等，抹着眼泪将幼子沈绰送往扬州薛炤薛大儒的门下，指望有朝一日鲤跃龙门，好把沈家变成世代大族。 姑侄两人不过相距岁余，自幼一起养在沈诚膝下，感情甚笃。一个被送往扬州，另一个哭闹不止，只得拖拖拽拽，一起送到了扬州。 沈绰还算用功，得了薛大儒青眼，连带着常送鱼羹来的沈箬，也跟着薛大儒学了几笔字。如此不过四五年光景，树大招风，杭州太守起了谋夺沈家家业的心思，五十多岁的老头领着人上门求娶沈箬，还将沈诚拘去坐了几日牢。 沈箬那时心急，拎着一碗豆腐鱼汤求到了薛炤面前，向来爱笑的丫头哭哭啼啼了半日，薛炤一时犯了糊涂，竟命人传话出去，说是沈箬早已聘给了远在长安的宋衡。 杭州太守自然不敢跟扶立新帝的临江侯对着干，恭恭敬敬把人放了，还舔着脸讨喜酒喝。等诸事落定之后，薛炤索性将错就错，写了封十页的长信送往长安，没几日便亲往杭州，当着沈家族亲的面，与沈诚互换二人庚帖，定下一桩婚事来。 沈家无人见过那位宋侯爷，只是听来往长安的人提起过几句，算起来比沈箬大了六岁，实在是老了些。就在沈家满门嗟叹老牛吃嫩草的时候，沈箬说了这么一句话。 "总归好过那太守大人。" 如此一来，这桩婚事倒也不算难令人接受，毕竟六岁和三十六岁，也还是有很大差距的。 想到这里，车架忽的一顿，随即便停在原地不动。沈绰收回思绪，复又掀起帘子张望一眼。 已到延庆门脚下，车夫和几个穿着甲胄的守城兵士交涉几句，随后轻叩车壁，垂手道："姑娘，公子，已到延庆门下，还需文牒一用。" 沈绰伸手在坐凳下的暗格一按，取出文牒递了过去，车夫称是转身。 大约是说话声惊醒了沈箬，她按按双眼，夹着浓重的鼻音问道："出什么事了？" "不过是要文牒罢了，此去永崇坊，大约还要些时候，姑姑可再睡会。" 她摆摆手，坐直身子，由着铜钱为自己按压脖颈："言叔早几日便来了书信，说是早便备好了宅子，虽说比不得扬州住的，不过已是目下能买到最大的了。你到时可别闹。" 沈绰是个读书人，对姑姑这种奢靡的作风甚是有些不齿："君子一箪食，一瓢饮，不改其乐，我怎会在意这些。" 第2章 "子约言之有理。"沈箬一抬手，又往香炉里添了一勺辟寒香。 说是一派，做却是另一种模样，他索性闭上了眼，不去看这挥金如土的做派，却听车外有个稚嫩的声音响起。 "尊驾可是杭州沈家姑娘？" 元宝搁下手里的活计，掀起车帘一角，将外头风光瞧得一清二楚。因着车队冗长，吸引不少人围拢一处，探着头往车里张望，意欲窥探一二。 马车正前方站着个总角小童，神色倨傲地又喊了一遍："尊驾可是杭州沈家姑娘？" "来的是什么人？" 小童几步走到车驾下，压低了声音道："我家公子知姑娘今日入城，特命我在此等候。" 他答完了话，从袖中掏出一封手书，经由元宝，递到了沈箬手上。花笺之上，只简简单单写了一行字：知姑娘入城，特命玉笔相迎。 铜钱跪坐在一侧，瞥见落款上留的名字，抿着嘴笑道："原来是姑爷的人。" "铜钱你别胡说，姑姑还没过门，传出去像什么样子。" 沈箬收好字条，妥帖地置于袖中，扬声道："元宝，请玉笔小哥车上坐。" 车内为女眷，沈绰虽是男子，可毕竟是本家内侄，玉笔自然不敢入内，只是翻身坐在车夫另一侧，两条腿一晃一晃。 恰巧守城的卫士也翻阅过文牒，略作检查也便抬手放行，车队施施往永宁坊去。 "沈家姑娘，我家公子念着你们人生地不熟，特意在永宁坊替你们购置了一处宅子，这便带你们过去。" "不……" 沈箬一把捂住了沈绰的嘴，笑道："难为侯爷破费。" 玉笔冲着车夫指路，心中暗自替自家公子不平。先前便晓得公子定了亲事，商贾之女粗鄙，今日一见，果不其然，连婢子的名字都是铜钱元宝之流，可见满身铜臭气。 永宁坊离得不远，过了延庆门，穿行两条街巷便到了。 马车停在一处四进的宅子门前，玉笔跳下车，回身喊了一句："沈家姑娘，到了。" 铜钱和元宝一人捧着梅花凳下了车，另一人掀起车帘，小心扶着沈箬。 待她裹着几层夹袄艰难地下了车，这才轻舒一口气，打量起宋衡为她准备的宅子来。此处还算僻静，只是墙体有些斑驳，一看就是上了年头，墙角探出一枝红梅来，吐着红蕊。 还算上佳，不过到底不尽如人意。 玉笔在一旁细细介绍："公子费了不少银钱，可算是寻着这一处。再往外走走便是东市……" 他话音未落，跟在后头下车的沈绰还未站稳脚跟，不自觉惊呼："怎会有如此小的宅院！" 玉笔的脸色一时间如酱得久了的猪肝一般青紫，元宝和铜钱捂着嘴偷笑。 "沈绰。"沈箬剜了他一眼，这种话怎好乱说。 "……长安地贵，不比扬州地僻。" 沈箬大概明白了，她这位未婚夫婿大约是个两袖清风的好官，因而囊中羞涩，可又担心自己初来没个落脚点，实在是良苦用心。 思至此处，她反手解下腰间别着的一个荷包，里头装着些金瓜子，还能值几个钱："玉笔小哥，劳侯爷如此破费。这些金瓜子你拿着，替我转交侯爷，这宅子只当是我问侯爷买的，余下的银钱不日便送去府上。" 玉笔拧着一张脸不收，却被沈箬一把塞进了怀里，面前的女人一改先前的犹疑，吩咐下人搬弄行李，提起裙摆便往里走。 当真是个奇怪的女人。 那位奇怪的女人并不知他人所想，只觉得宋衡虽年纪大了些，可还算体贴，应当是为好夫君，日后成了婚，她更该努力赚钱，补贴家用。 不过这宅子到底还是小了些，单是带来的一家子细软并下人便不够住。沈箬挥手招来铜钱，同她吩咐道："同言叔知会一声，我就住永宁坊了。" 随后又将一把铜铸小钥匙交给元宝："去取些银钱，问问附近是否有卖宅子的人家，一并买了，再找人将几处宅子打通并成一处。" 入夜，宋府。 宋衡手中捏着一粒玉珠，静听玉笔回禀白日里的事。 "……公子，那沈家姑娘身材臃肿，是个一等一的俗人！" 身后一位年岁较玉笔大些的侍卫，名唤玉剑，双手环抱胸前，"听你这么说，倒是配不起公子了？莫不是你瞧错了？" "我这双眼又不是窟窿，摆着做装饰用的。要我说，实在是委屈了公子。你不晓得，沈家姑娘身边两个婢子叫什么。"他卖了个关子，想着勾起宋衡三两分好奇心，却见自家公子神色不变，连眼都懒得抬，只得灰溜溜说了出来，"一个叫元宝，另一个叫铜钱。照我看，老大人是老糊涂了……" 第3章 "慎言。" 宋衡双眼有些酸胀，听得玉笔妄议薛大儒，这才小心搁下玉珠，出言打断。 这桩婚事来得突然。 去岁开春，恩师命人连夜送信入府，厚厚一叠子纸里夹着一粒玉珠，长篇大论里，不过就是要他顾念教养之恩，应下这桩婚事。 因着那粒玉珠的缘故，宋衡难得回了一个好字，自此便多了位素未谋面的未婚妻。 玉笔看着自家公子沉了脸色，也知道他说话失了分寸，双手垂了下来，袖中的一袋金瓜子啪嗒落在地上，他才堪堪想起忘了这桩要紧事。 "公子，这是沈姑娘托我转交给你的。"他拾起荷包，学着沈箬的口气道，"这宅子只当是我问侯爷买的，余下的银钱不日便送去府上。我说了不要，她还硬塞给我，装得倒是一副贤良的模样。" 呈上来的荷包上绣着两只振翅白鹤，不像寻常姑娘大多喜欢并蒂莲一类的图样。 宋衡既送了宅子出去，自然不会再收她的钱。 "送回去。明日起，你便一同去永宁坊住着。" 说罢也不顾玉笔哭丧着脸，连人带荷包赶出了书房。近来事多，他顾不上沈家姑侄，玉笔机敏，又会点功夫，还算个合适的人选。 "让你办的事如何了？" 玉剑回话："杨慎如这几日低价抛售祖宅，不日便要携妻往渝州去。那些富户见此，纷纷收了帖，莫敢称病。" 宋衡颔首，杀鸡儆猴有了效果，他想做的事自然方便许多："过几日替本侯去送一送杨慎如。" 玉剑称是，回身换了盏新的烛灯过来。 ☆☆☆ 夜色渐浓，沈箬披发坐在廊下，静看夜色如水。 不得不说，宋衡挑的院子虽说小了些，不过布局雅致，到了夜里一抬头，漫天星河皆入眼，借用沈绰时常吟的两句话，那便是，"满船清梦压星河"。 她是个俗人，只是觉得瞧着心静，故而披着斗篷多贪看了两眼。 元宝在外头跑了一圈，回来正看见自家姑娘痴痴抬头望着，也不怕受了风。她小跑两步，替沈箬拢好斗篷，扶着人往房里走。 "姑娘今日吹了风，小心明日头疼。"房里燃了上好的金丝炭，还烧了几瓣橘子皮，清香四溢。 到了屋里，才觉出冷来，沈箬的手被元宝捂在怀里，随口问了："我让乳娘留了饭给你，在灶上热着，可吃了？" "奴婢晚些去。"元宝腾出一只手，把小钥匙交还给沈箬，"奴婢打听了一周，宅子附近倒是另有三处宅院，主人家惹了事，正急着卖呢，只等姑娘点头便妥了。" 手上渐渐有了暖气，沈箬抽回了手："要价几何？" "三处宅院皆为同一户人家所有，那主人家说了，十万贯铜钱，还附送东市一家铺子。" 十万贯算不上便宜了。 沈箬摆弄着手边的算盘，半晌还是点了头："算了，亏些便亏些吧，总得让绰儿住得舒服些。明日请了工匠来，将那三处宅子并成一处，再与这套宅子打通了，也不算辜负了侯爷的一片心意。" 元宝一一记下，转而嬉笑成同她说起一桩事来："提起侯爷，倒是有个新鲜事要同姑娘说。" "今日卖宅子的主人姓杨，在长安城里也是个小有名气的商户。前几日他家的药材铺子里出了事，送往临江侯府的药里混进了些乌头草。" 沈箬听得入神："后来呢？" "好在府医前往看诊，正遇上侯爷服药，瞧着药的颜色气味不对，拿银针试了，这才免了一场祸事。因念着无心，侯爷只是缴了杨氏的药铺，令其不得再做药材生意。杨氏为着这一遭，在长安城里待不下去了，这才急着卖了房产，准备回渝州投靠老丈人去呢。" 沈箬呼了一口气，好在宋衡无事，不然自己还没嫁就先要守寡，说不准还要被老太守再抢回去。 元宝似是看穿了什么，捂嘴轻笑了一声："杨氏下人还说了，侯爷摆了唱卖会，就在三日后呢，不拘贫富尊卑，皆可往揽月楼一观。姑娘可要去看看？" 自然是要去的。 只是沈箬琢磨不透，宋衡摆这个唱卖会的目的何在。 照她仅有的认识来说，宋衡权高位重，连如今圣上也得尊他一声太傅，如何落得要靠唱卖筹措银钱，莫非…… 莫非是为了这间四进宅院，他竟花光了所有积蓄么！ 沈箬摇摇头，倒还不至于如此。 元宝掏出一封书信来："姑娘，老爷的信也到了。" 沈箬展开信件，不过是封普通的家书罢了。信中要沈箬照顾好自己，切莫省着银钱委屈了自己，若有不足，传信同哥哥说一声就是。结尾处还一笔匆匆，似乎是临时补上去的。 第4章 "祯卿前些日子嘱托之事，业已办妥，十万石米粮至扬州铺子。" 祯卿是她的小字，只有兄嫂和薛大儒三人如此称呼她。 至于十万石米粮，皆因一场天灾。 今年夏至后，江都大雨连绵不止，田间作物不生。不过几月，堤坝被大雨冲垮，百姓流离失所，闹起了水灾。 朝廷派了人来赈灾，银子不要钱地往外掏，可偏生遇上了劫匪，人没了，赈济款被洗劫一空。沈箬实在看不过眼，临走买空了扬州城里的米粮，命人送往江都，可也不过尔尔。 因而她传书杭州，要哥哥早些备好米粮，以作救济之用，没想到哥哥竟一口气备了十万石。 沈箬一时心情大好了起来，花钱于她而言，是一桩极高兴的事，而把钱花在这些有意义的事上，那便不止是高兴了，还有种在世菩萨的满足。 她脱了斗篷，翻身上床，脚下踏着熏被的银香球，满意地睡去。 第二日待她起身时，已过了巳时三刻，窗棂子上摆着一枝红梅，大约是沈绰早起读书，路过摆在此处的。 她换了件水红色的袄子，看着喜庆，正临窗梳头的时候，铜钱急吼吼地跑了进来："姑娘，玉笔小哥来了，正等在院子里呢。" 天寒地冻，可别把人冻坏了。 沈箬随意簪了支钗，披上披风往前院走去。 玉笔站在花厅前，鼓着一张脸，手里还捏着那只荷包。沈家下人来来往往，却无人上前搭话。 大家约莫都晓得这是侯府里的人，兴许日后还要在一处共事，只不过谁都能瞧出来，这小童心情不大好。未免触霉头，也就各顾各的事去了，反倒将玉笔晾在那边。 "玉笔小哥来了，外头天寒，到里头来。" 铜钱领着人进了花厅，元宝奉上一盏六安瓜片。 玉笔站在堂中，把荷包还了回去："公子说了，姑娘出来长安，恐人生地不熟，特意命玉笔随侍。" 沈箬一怔，昨日送宅子，今日送人，这是个什么说法？ "侯爷的意思是？" 玉笔哼了一声："跟着姑娘，帮姑娘做事，请姑娘收留，给我一口饭吃。" 铜钱不禁笑了一声："看你的样子，跟着我家姑娘还委屈你了不成？" "不敢。"昨夜玉剑已经说过他几句，虽说口气不软，不过倒比昨天乖顺了些，"金瓜子还请姑娘收好。" 沈箬托着下巴，静静打量玉笔。他年纪虽下，可言语老练，冬日里穿着单薄，却也不喊冷，应当有些功夫在身上。说话间又可晓得，他在宋衡面前或许有些脸面。这样的人，如此轻易就给了自己？ "你既然要跟着我，这袋瓜子就赏给你了。不过……"沈箬一顿，"你会些什么？" 玉笔小脸一扬："刀枪剑戟，斧钺钩叉，无一不通。" "会打算盘吗？" 玉笔愣在原地，打算盘？ "可看得懂账簿？" 他眨了眨眼。 "或许你会叫卖？" 玉笔彻底傻了，这些下等人的东西他怎会。 沈箬叹了一口气，似是料到他不会："都不会啊……" "谁说我不会！我读过书，看得懂字……算盘……算盘我可以学，我都可以学！" "罢了，倒也不是什么要紧事。"沈箬嘴角一勾，要想了解宋衡，这可是个最好的法子，"我倒是有些事要同玉笔小哥请教，还望小哥不吝赐教。" 玉笔看着她一笑，桃花眼微微扬起，顿时心中一惊，怎得好似自己莫名其妙进了个坑，还被人封了土。 沈箬买了杨家的宅子，又将那一处附送的铺子整改，吩咐言叔盯着，预备做香粉生意。 三日转瞬即过，还不等沈箬适应长安气候。城里便下过一场大雪，夜里的朱雀街燃了一路灯火，直通到揽月楼。 包间是一早定下的，沈箬捧着暖炉坐下，早有小厮上了几碟糕点并一壶碧螺春。小厮场面话说得精致，一见着沈绰便说天赐麒麟，得了沈箬的欢心，随手赏下一粒金瓜子。 跟着出门的也不过铜钱元宝两人，早就习惯了她这般大手大脚，唯独玉笔眉头打结："姑娘……" 这家泡茶的火候掌得不好，上好的碧螺春硬是多了些涩味，沈箬搁了茶盏不喝，转眼瞧见玉笔小脸拧成一团，了然地抓了一把三两粒金瓜子递过去："你也有。" 玉笔握着金瓜子，脸皱得愈发厉害："沈姑娘！" 话音未落，就被铜钱塞了满嘴桂花糕，囫囵着说不出来话。 不过揽月楼的糕点倒是好吃，清香四溢，吃着也不腻。到底还是个小孩子，爱吃甜食，沈箬看他喜欢，示意他坐下，一碟子桂花糕尽数给了他。 第5章 "吃慢点，别噎着了。" 玉笔抬眼望向沈箬，她正挽袖替自己倒茶，虽出生商户，可一举一动间，自有一番风流气度。 前几日他心有不平，因而也不拿正眼瞧沈箬，后来跟着处了几日，倒有些旁的认识来。沈箬其实长得不算顶美，只不过大约是养在江南的缘故，眉眼间常有春水微荡，似迷蒙烟雨，换了袄子，身量纤纤，最是动人。 听说扬州有瘦马，专门喜欢把女子照着这个模样养。 眼前的人见他盯着自己发愣，嘴角漾起一汪梨涡："怎么了？" 玉笔慌忙低下了头，商户女就是商户女，半点没有世家贵女的气度。他闷闷回话："没怎么，就是好奇沈姑娘为何要来唱卖会。" "姑姑为何来不得？"沈绰不喜欢玉笔，总觉得他盛气凌人，"文心雕龙有言，观千剑而后识器，不亲自来瞧一瞧，怎知长安物价几何？日后如何开门做生意？" 玉笔嘟囔一句："掉书袋。" "你说什么！" 沈箬心中轻叹一声，她只不过听说今日宋衡也会来此，想着能不能偷偷瞧一眼，看看是圆是扁。 只不过如今男女大防虽并不十分严重，可若是偷看未婚夫婿的事传了出去，到底也不好听。 眼看一大一小两个就快打做一团，沈箬叫了玉笔的名字："玉笔，听闻今日唱卖会，是你家侯爷牵的头？" "是。"玉笔坐回了自己的蒲团上，狠狠剜了一眼沈绰，"月前也办过一次，不过那时来的人不多，不比今日这般热闹。" 楼下厅中已是人声鼎沸，多是长安城中有头有脸的富户，不过大多脸色皆有不虞，揣着手等在自己的位置上。 "月前已经办过一次？"沈箬抿了一口茶，"为何今日还要再办？" 玉笔从头说起："上一次办的时候，那些人收了帖子，十个有九个称病，能来的那几个，莫说使银钱唱卖，喝了一盏茶便遁了。" 沈绰接着问道："接连办两场唱卖，侯爷急需银钱么？" "公子外出并不带我，我也只是听玉剑提过一两句。"玉笔放下手里吃了一半的桂花糕，"应当是为了江都水患一事。" "姑姑……" 沈箬摆摆手，她心中大约有了数。 先前丢了一笔赈济款，江都百姓尚在水深火热之中，宋衡此举，大约是想从长安商户手里挖些钱款，好用作救济之用。 她示意元宝附耳过来，压低声音吩咐她几句。元宝应了，回身出了揽月楼。 喝过两盏茶，便有小厮送花灯来，问了沈箬的意见，这才持灯立在门前。 这是唱卖的规矩。 点了花灯，便示意此处贵客有意参与叫价，借此与那些只做观赏的客人区分开来。 揽月楼上下共两层，最底下的是些寻常商户，最多不过拍些小物件。到了第二层，便是如沈箬这样的大贾，除了拐角的一间房漆黑一片，余下的无一处不燃花灯，他们便是今夜的主角。 离戌时约莫还有半盏茶的功夫，楼下忽然静了下来，不知何人喊了一声："见过临江侯。"一时间行礼声此起彼伏。 玉笔很是振奋："公子来了！" 沈箬隔着珠帘往楼下望去，瞧得并不怎么真切，只是远远望见人群里两个身形相近的公子，一个着白，另一个则披了赭色大氅，朝着楼上走来。 待他们上了楼，拐角那间房一时间亮了起来，两人对坐的景象印在屏风之上。 主角既已到场，唱卖自然应时开始。 锣声一响，唱卖人捧上头一件拍品。 "诸位看官，这头一件便是紫玉琉璃钗。紫玉琉璃得自外域，被先帝赐予太后制冠，这只钗是以余料所成，和太后娘娘的那顶正是一对，实乃无上珍品，诸位可有出价者？" 紫玉钗略作展示后，便有人捧着一一送至各雅间，供贵客细看。 这样的东西还入不得沈箬的眼，她摆手拒了。 谁料这紫玉钗被人捧着走了一遭，五百两的价格并不算高，竟无一人出价。 倒真是奇怪，紫玉钗本身到不值几个钱，不过难得和太后攀上了关系。沈箬想着，这场唱卖既是宋衡牵的线，总也不好让他太难堪。 她摆摆手，吩咐铜钱去出价。 "六百两。" 唱卖人如释重负，敲过三遍锣也无人再加价，拱手朝着沈箬这个方向一揖："恭贺贵客。"紫玉钗被送来了房里，被她随手丢给铜钱把玩。 此后沈箬一连又听了三遍"恭贺贵客"，得了铜镜，短匕，孤本三件宝贝，当真无人与她竞价。 "接下来是红狐裘……" 唱卖人索性换了方向，特意朝着沈箬这头，眼中满是期待。 第6章 沈绰看着短短几刻钟里，便多了这么些东西，不由有些头大："姑姑，你无事拍这些做甚。我记得离开扬州的时候，都带了来的，况且你又不爱看书，拍孤本做什么？" "拍来给你抄着玩。" 沈箬手里的手炉有些凉了，索性丢开不用，正想着拿什么价格拿下那身红狐裘时，宋衡那个雅间有了动作。 一个执剑的少年从雅间屏风后步出，顺着走廊一直行到唱卖人身后，右手按向腰间长剑，神色冷凝。 沈箬侧首问玉笔："那是什么人？" "那是玉剑。"玉笔答话。 原来这便是宋衡身边近侍。 玉剑站定，还未动作，各处雅间便起了出价声。 "一千五百两！" "一千五百零一两！" "一千六百两！" 沈箬瞧着他们这般一两一两加价，只怕能加到明日夜里去，手一挥，出了个不高不低的价。 "两千两。" 沈绰蓦地看向她："姑姑，这红狐裘你已经有一身了，皮毛比眼前这身亮上许多，还拍来作甚？" 莫说是他，便是台上那位玉剑也不自然朝这里看来，似乎是在探究其中为何人。 唱卖人敲过两遍锣，恭贺的话都已在口边，忽而隔壁雅间传来一个咬牙喊出的声音："两千一百两！" 瞧着沈绰痛心的模样，沈箬也没了兴致，不再同人叫价。 可也因着这一回，到让她发掘出些新的乐趣来，譬如帮着抬价。此后每有一件拍品呈上，沈箬总要跟着人群叫上几回价，而后见叫得差不多了，又装出一副可惜的模样弃了，实在是狡猾地很。 只是可怜了那些富户，平白多费了些银钱。 她餍足地捧着碧螺春小啜两口，只等着最后一件拍品。 "这最后一样，诸位看官倒是何物？"唱卖人卖了个关子，而后从玉剑手中接过一柄折扇，"正是此物，檀香折扇。折扇以檀香木为骨，绢丝为面，扇面更是临江侯亲手所绘。" 不过是一柄折扇罢了，也值得当做宝贝。 "纵有凌云壮志，难求知己一人。临江侯登岱宗有感，夜里成此画，今日以此物拍卖，若有贵客得之，必引为知己。" 沈箬明白了，折扇不值钱，临江侯一诺才是最后一件拍品。 世人皆知宋衡只手遮天，若能攀附一二，日后前途不可估量。 她望了一眼沈绰，春闱在即，无论如何也要拍得这柄折扇。 "五千两！" 可同她一般，想要临江侯一诺的人不在少数，价钱很快翻了几番。 "七千两。" "我出一万两！" 沈箬嘴角一勾："两万两。" 他们争得头破血流，宋衡那边却无半点动静，只能瞧得出来，两人似乎在对弈，厮杀往来。 沈绰拉了一把自家姑姑，一柄折扇罢了，如何至于出两万两的高价。 可那些人颇有些誓不罢休的意味，一改先前扣扣搜搜的样子，千两千两往上涨，很快便叫到了四万两。 沈箬手指在案上轻轻扣响两声，这些钱总归是要送去江都的，倒也不算浪费，丹唇一启，直接叫了个旁人想都不敢想的数字。 "五万两。" 门前擎灯的小厮此声一出，满堂皆寂，纷纷往这一处名为天上居的雅间望来。 五万两已是天价。 沈绰怔忡片刻，他一直以为姑姑不过是败家罢了，时至今日方知，姑姑这是散财。他恍惚回神，一把攥住沈箬衣袍："姑姑！那可是五万两啊！" "姑娘……"玉笔握着半块桂花糕，原来公子墨宝如此值钱，早知这般，何必拿那些什么紫玉钗，将书房里写废的稿纸取来，还不赚得盆满。 楼下唱卖人神情不变，冲着四下问道："可有价高于五万两者？" 如此问了三回，铜锣敲过，到底还是没人压过五万两去。 临江侯一诺虽重，可与倾家荡产一比，显是有些不值当了。 "那便恭贺贵客得宝。" 沈箬现下才展颜，嫌弃地把衣袍从沈绰手中抽了出来："我新制的袄子，没得被你抓皱了。" 沈绰嘟囔："姑姑花五万两买一柄折扇，连眉头都不皱一下，衣裳皱了怎么倒是心疼起来了。" "这可是侯爷的墨宝。" "太后的紫玉钗不也只花了千两不到。"沈绰捏起那只紫玉琉璃钗，这里哪样宝贝不比一柄破折扇值钱，"姑姑还没过门呢，这心都偏到哪里去了。" 偏心？ 沈箬抬手在他额间一敲，若不是为了他日后仕途平顺，哪里值得她费这般大力气："小没良心。" 第7章 说话间，奉扇的人到了门口，隔着珠帘说话："贵客，檀香折扇奉上。" 铜钱还没来得及起身去接，却见玉笔抢在前头，一口一个玉剑喊着去了，竟是宋衡的人来送扇。 "姑姑？" 沈箬拍拍他的肩膀，示意他不必心急。五万两高价拍了一柄折扇，想来宋衡也是好奇此间何人，因而特地派了玉剑过来一探。 只是不晓得宋衡得知此处便是他未过门的妻子，心中感觉如何。 思至此处，沈箬抬眼往那处门前未曾点灯的雅间望去，不知何时，那屏风上的人影如今只剩下了一个，兀自起身，也是一副饮罢离场的模样。 帘外玉笔和玉剑说过几句，玉剑朝着房中沈箬的位置，行了个礼："玉剑见过姑娘。" "有劳玉剑小哥。" 沈箬双手交叠在身前，微微颔首。一旁的铜钱乖觉，捧着几粒金瓜子送到玉剑手里，只说是谢礼，便红着一张脸回了沈箬身边。 外头的玉剑头一回见到沈箬，盯着手心两粒金瓜子发愣。先前虽听玉笔说起沈家姑娘身上商贾气息重些，总爱拿金瓜子赏人，他本是不信的，可如今一瞧，不由得他不信。 黄金价贵，自己不过是送扇罢了，如何就值得赏两粒金瓜子。 "收着吧，你若是不收，只怕姑娘多想。"玉笔深谙此间道理，做出一副前辈的模样来。 玉剑迟疑着把金瓜子塞到腰间，又想着能拿五万两拍下公子折扇，随手就是两粒金瓜子，似乎也并不算什么大事。 他如此想着，果然是江南富户，难怪老大人会为公子保这一桩媒。 屋里的沈箬却并不知他这如何想，不自觉望着那人绕过屏风，弃了近路不走，反倒绕过长廊，眼看便要经过天上居门前。 莫不是宋衡久久等不到玉剑，亲往此处一观？ 那人渐渐近了，一身赭色大氅披在肩头，熟稔地喊了玉剑和玉笔的名字，两人回身，毕恭毕敬地行了礼。 果真是宋衡。 若说先前两人尚分不清何人是临江侯，眼下看玉笔他二人那副模样，除了临江侯又能有谁。 沈箬微微探头，仔细张望。外头站着的人瞧上去不过十七八，倒不像传说中一般二十有余，玉色的脸上生了一双桃花眼，笑起来同只狐狸一般。 临江侯亲至，总归是要见礼的。她扯着沈绰趋行几步，隔着珠帘问安："见过临江侯。" 外头说话声一时顿了顿，随即那位狐狸公子朗声笑了起来："临江侯？小娘子是在说我？" 他指了指自己的鼻子，正好让沈箬瞧见他口鼻之间有一粒小痣，正长在人中之上，这可不是什么福痣啊。 "本公子可不是宋悬章。"狐狸公子重重拍在憋笑的玉笔后脑上，"想笑便笑，笑完了告诉人家，本公子是谁。" 玉笔很是给面子地笑了三声，随即钻进珠帘里头，对着沈箬介绍："姑娘，这位是镇国公家的三公子，如今在兵部做着侍郎。" 难怪玉笔和玉剑憋得这般久，原来是她认错了人，急匆匆上前见礼，让人看了笑话。 方三公子眼珠一转，呀了一声："这位便是悬章未过门的妻子吧，子荆失礼，未来得及给未来嫂嫂见礼。" 他话是这么说着，动作却不改，毫不避讳地盯着沈箬看。 原来是这样的女子，才能是那棵万年铁树未来的妻子。 方子荆游历花丛，向来觉得女子不论美丑，各有其独特之处，眼前的女子虽非角色，可眉目开朗，是个明艳之人。 他忽的忆起方才叫价之时，与宋衡执子对弈，每落一颗子，这外头的价便高上千两。 长安富户多有行不义之举敛财，国库空虚，银钱大多握在商贾手中。此次江都水患，又丢了一笔赈灾银，圣上无法，全权交予宋衡，这才有今日以权逼着商户唱卖的场面。 外头叫价此起彼伏，方子荆虽执子，却心惊肉跳："悬章，这群老头子竟这般有钱，早就该叫他们吐一吐了。" 宋衡没有说话，只是兀自下着棋，一直到叫至三万两时，他才弃了白子，就着笔墨又绘了一幅山水图，丢给方子荆。 "既如此看重宋某画作，便再添几笔权当附送。" 宋衡丢下这一句话，匆匆离去，应是尚有要事在身。 方子荆却愣了，这些人哪里是冲着你的画来的，这分明是为了你说的知己二字，才抢的头破血流。 他神游许久，直到沈箬又近前两步，把几粒金瓜子放在自己手心，这才不明不白地回神。 "我今日出来得匆忙，没带什么礼物，这些金瓜子，方侍郎暂且收着，只当个见面礼罢了。" 她摆出宋衡未婚妻的架势，温良贤淑地笑着，终于还是玉剑忍不住，嘴角抽动两下。 第8章 "玉剑方才前来送扇，也得了两粒。"玉笔在一旁添油加醋。 方子荆看着手心四粒金瓜子，还好，比玉剑还是多上两粒："如此便多谢嫂嫂惠赠。"他从怀中取出宋衡画作，"这是悬章所做，为答厚爱，特意命子荆转交。" 他兀自得意，只等日后再见宋衡时挖苦他几句，让你走得早，连未婚妻都没瞧见。 铜钱代为收下，同先前拍下的小物件放在一处。 因着未婚男女终归是要防一防的，沈箬也不好请方子荆入内，只能闲话两句。 今日险些便见到宋衡了，只差一步，着实有些可惜。她心中叹惋，不自觉问了一句："方才见方侍郎与侯爷一同入内，现在怎么只见方侍郎？" 方子荆如何不晓得她不过是想问宋衡，倒也不隐瞒："他明日便要启程赶往江都，还有些事务尚未处置完毕，只看了半场便匆匆离去，嫂嫂可要命玉剑去请？" 他竟要去江都么？ 沈箬摆摆手："我不过随口一问罢了，侯爷事多，不必去烦他。" "他事多，总也能抽出空来见嫂嫂。"方子荆说话不着调，想着往日里被宋衡塞得无话可说，今日打定了主意要在沈箬身上找回来，"不如我带嫂嫂去见他，让他把手上的事推一推，延后再办。" 谁知沈箬正了神色："方侍郎入朝为官，应知社稷为重，怎么好让我耽误了侯爷的大事。这话要是传到别人耳朵里，只怕要治方侍郎一个渎职之罪。" 方子荆一时语塞，他说不过宋衡，现在连沈箬都说不过，若真有一日这两人成了婚，琴瑟在御，他再被父亲打，连去侯府避难都不敢。 "不敢不敢，父亲家教甚严，子荆这便告辞了。" 待他走后，沈箬也没了多少兴致，等回了元宝，一群人收拾了东西往家走。 夜里忽然落了大雪，扑簌簌盖在屋檐上。 案前摆着宋衡的山水画，未曾有落款题字，只做最简单的勾画。沈箬不善笔墨，却也看得出来其间笔力非凡，与薛大儒所做有几分相像。 沈箬来了长安不过四五日，前些天忙于俗物，到了今夜才有空闲下来好好静坐。她从妆奁里取出一本册子，这是从旁人口里听说的宋衡，被她一条一条细心记录，制成册子。 她翻到第二页，第一条写得便是，临江侯宋衡权势煊赫，目中无人。 胡说，他明明送人又送宅子，对自己好得很，哪里像是目中无人的样子。沈箬觉得这一条有些不符事实，想着拿笔划了，可偏巧手边唯有一只螺子黛，用作画眉。 她翻了两页，到底还是觉得不当，翻回到这一页，也不管是不是螺子黛，随手把说宋衡目中无人的那一条狠狠划去。 夜渐深了，窗外不知何时下起了一场雪，簌簌盖过世间万物。 沈箬推开窗，遥遥望向院墙边上那一株红梅。长安的雪和扬州总归是不同的，绵密似絮，厚重得令人有些透不过气。 年关近了，往年这个时候该和兄嫂围坐夜话。沈箬是老来子，和沈诚年岁相去甚远，感情倒是甚好。父母病死后，哥哥半是兄长半是父亲拉扯她长大，如珠似宝地宠着，这还是头一回不在家里过年。 风雪透着窗子飘了进来，沾湿手边的册子，沈箬慌忙关上窗子。 好在只是沾湿"宋衡"两个字，墨迹微微淌开些。 她小心地把册子悬空置于炉上，借着余温烘干，思绪却跟着晕开的两个字渐渐飞远。 照着薛大儒的意思，过了年沈箬正好满十七，是该成婚的好时候了，大笔一挥，将婚期定在了八月里。 等那时入了宋府，便是嫁出去的姑娘，泼出去的水了，只怕和兄嫂一起守岁的日子，便一去不回了。 册子渐渐干了，沈箬躺回到床上，仰头望着天青色床帐，手边躺着册子，念着儿时吃糖角，放炮竹的快活日子，渐渐起了睡意。 梦里她还在幼年，梳着小姑娘的发髻，守岁困极，和沈绰一左一右趴在哥哥膝上贪睡。那样的日子，当真是美好极了。 ☆☆☆ 翌日一早，大雪初霁，沈箬带着人往香粉铺子里去。 沈氏香粉在杭州是出了名的，香气经久不散，各州夫人小姐也有不远万里前来购置的。如今到了长安，生意自然也是要做的。 杨家事出突然，这间铺子还保留着最原本的模样，这几日经由言叔打点，换上沈家香粉铺的牌匾，总算像个样。 沈箬行至铺子内部，随手捻起一盒香粉，细细嗅了。长途跋涉，即便在车里铺了几层软垫，还是有些倾洒出来，沾在壁上，味道也有些不正。 这样的东西，是断不能往外卖的。 她随手招来一个伙计，把香粉递给他："味道有些淡了，找人好好看看，将那些不好的撤下来。" 第9章 铺里的伙计是从扬州带过来的，晓得沈家的规矩，二话不说，照着吩咐去做事。 "言叔。"沈箬绕过两圈，布置得还算合适，跟一旁的言叔交流，"既然布置得合适，这几日便准备开门吧。" 言叔天哑，用手比划了几下，大意是年里已没了什么吉日，不如等年后开业。 生意人讲究，沈箬倒也不再多说，算是应了这个主意。 打点完此处，她今日还有别的事。 生意可以晚些时候做，沈绰的功课却不能落下。这几日她打听了一周，永嘉坊有位朱夫子，听说为人正派，文章做得也好。 她得想法子把沈绰送去学两日，也好让朱夫子提点沈绰两句。 铺子有言叔盯着，沈箬放心带着元宝他们出了门。甫一出门，便听得老远便有个熟悉的声音："沈姑娘，别来无恙。" 沈箬闻言抬起头，只见方子荆一身侍郎官服，客气地喊自己沈姑娘。 倒是奇怪，昨日还是嫂嫂，今日便是沈姑娘了。 "方侍郎。" 今日散朝晚，方子荆正打着呵欠想来东市买些蜜果子，谁晓得远远望见一位红衣女子，正是昨晚一掷千金拍下宋衡墨宝的沈箬，这才上前打了招呼。 不过他昨日被宋衡警告了一番，老老实实改口叫沈姑娘。 "这是沈姑娘的铺子？" 沈箬颔首："做些小本买卖罢了。方侍郎府上可有女眷，大可挑一些回去，若是用得好，日后也好多照顾照顾我这生意。" 东市热闹，来往人多，方子荆道了声也好，打着呵欠往铺子里走。 有贵客至，自然是要请去二楼雅间的。 言叔奉上茶盏，把铺子里现有的香粉一一铺陈开来，供他挑选。 方子荆把官帽摘下搁在一边，饶有兴致地开始挑选。桃花香，桂花香，沉水香……他尚未娶妻，府上也没有一个通房小妾，只有母亲还算喜欢香粉，偶尔会抹上一些。 不过一时间香气扑鼻，他竟分不清哪个是母亲最爱的，一时间有些烦恼。 "若是挑不好，那便每样带一瓶走，让铺子里的伙计送去就好。" 她出手大方，方子荆倒也不客气。看着眼下只有几个信得过的下人，方子荆端着的架子一下子散下来，呵欠连天地喊嫂子。 沈箬推开边窗，让冷风进来些，好给他醒醒神："方侍郎夜里睡得不好？" "嫂嫂别叫我方侍郎了，私下叫我子荆就好。"方子荆翘着腿坐下，眼前的姑娘长得明媚，又和宋衡有着那一层关系，他看了就觉得亲近，"可别说了，都怪宋悬章那个混蛋。" 想了想又觉得当着沈箬的面，骂人家未婚夫是混蛋有些不合适，他摸摸鼻子找补："嫂嫂我不是那个意思。你也知道他今日要去江都，我好心想送送他，昨夜带着些蜜果子去他府里，等到天都快亮了，人都没回来。" "害得我在椅子上对付了一晚上，临上朝的时候才晓得圣上留宿。"方子荆突然站起身，"你说这个人也不知道找人回来说一声。" "若要我说，这也怪不到侯爷头上。" 方子荆轻哼了一声："你们两个也就欺负欺负我。"他趴在窗棂上往下望，突然笑道，"嫂嫂想不想看看悬章？" 沈箬自然想，只不过这种话怎么好直接说出口："侯爷日理万机，今日又要奔赴江都，看不看也不在这一时。" "偷偷看一眼，碍不着什么。" 方子荆指指下面，沈箬凑近了一看，此处临近城门，往下一望，延庆门尽收眼底。 城门之下，站着位白衣男子，头发高高束起，负手立在马边，正与守城卫士说些什么。 "嫂嫂看好了，可别眨眼。" 方子荆把小拇指弯曲伸到嘴中，吹出一声响亮的哨来，引得宋衡往这边看。 只这一眼，沈箬就瞧花了眼。她向来自诩不是个以貌取人的人，可初见宋衡这一眼便不同了。若是日后要嫁的是这样的人，那所有的顾虑全都烟消云散。 世间万千春色，尽在宋衡回眸一眼中。 "嫂嫂？" 沈箬恍惚回神，脸上蓦地红了一片，匆匆别过头："怎么了？" "果然长得俊俏就是好。" 城门之下的宋衡早已回转身，将一脉风情尽数带了回去。他眼力极好，远远便望见了方子荆……和他身边的沈箬。 是极标准的江南女子模样，这样的人，配他如此不堪之人，实在是委屈了。 不过老师既把人送了过来，自然是该好好照顾着的。婚期尚有一段时候，若是沈箬瞧上了喜欢的男子，他自然乐得成全，奉上一笔嫁妆，把人当做小妹风风光光嫁出去。 第10章 这也是宋衡为何不允许方子荆称呼沈箬嫂嫂的原因，不好坏了人家名声。 不过目前江都之事更重，他翻身上马，双腿一夹，扬尘而去。 方子荆望着人行远了，这才收起笑："悬章走远了，嫂嫂可以转过来了。" 见沈箬依旧背对着窗棂，他又问道："方才见嫂嫂行色匆匆，可是有什么急事吗？" 被他这一打岔，倒是忘了还要去朱夫子那头拜会。 "绰儿春闱在即，想给他寻摸个合适的夫子，跟着再学两日。" "嫂嫂选了何处夫子？我也算认识些人，说不准我还认得，能帮着些。" 沈箬沉吟片刻，方子荆也算是长安城人，应当比她一个外乡之人晓得多些，倒也不瞒着他："永嘉坊的朱焕朱夫子，听说文章做得甚好，为人治世也有些独到之处。" "朱焕？"方子荆回身坐下，似乎有些什么想说，"我倒是听说过几句。" "如何？" 他说了这些话，有些口干舌燥，轻抿了一口："朱焕是个落地书生，家里没权没势。嫂嫂也知道，如今科考是要有人推举，才能入士。朱焕无处出头，隐隐有些自暴自弃，故而时常有些愤世嫉俗的文章。" 这倒是和沈箬听闻有些不同："可……" "到了近两年，朱焕突然变了性子，广收学子，倒确实也教出来那么几个入士之人。"方子荆全盘托出，"一个人性子前后转变如此之大，即便无异常之处，为沈……" "绰儿表字子约。" "为子约长远计，不如另寻良师。" 沈箬信他不至于哄骗自己："那方侍郎可有什么推荐？" 见她一时间改不过来称呼，方子荆翘了翘嘴，指了一条明路："若要找良师，官学那位江大人是再好不过了，一门三才，尽是状元之才。" 官学是朝廷所设，授课夫子都是朝中重臣，若能去此处求学，自然是再好不过。 沈箬叹了口气："可到底是官学，江大人怎么可能为绰儿授课。" 和这位未来嫂嫂打好关系，日后也省得宋衡搪塞自己。方子荆毅然把这件事揽在自己身上，拍拍胸脯打着包票："嫂嫂放心，我有办法。" 方家与江家，是有些渊源的。 两家的长辈是同窗好友，后来又一同入士为官，虽政见有所不同，可皆是匡扶社稷的忠臣良将。后来两家都有了小辈，两位家长酒酣之时，一拍桌子定了门婚事。 去年江家两位公子出了热孝，就由大公子风光迎娶方子荆的姐姐，两家情意更胜往日。 "父亲把我送去江大人那边读过几日书，不过后来我不小心把江叔叔养的王八摔死了，就被赶回来了。" 沈箬默然，若是方子荆这样的关系去说情，恐怕备的礼还要再厚一些。 "不过没关系，我让姐姐去说。"方子荆挠挠头，"正好把香粉送一些去给姐姐。" 两人一同下了小楼，方子荆还有些公务在身，抱着香粉告辞。 天色还早，沈箬领着人遍游东市。要过年了，总得热闹些才好，写春联的红纸，炮竹，一样都不好缺。 玉笔抱着厚厚一摞，探出头喊她："沈姑娘，还买啊。" 赖在摊前看话本的沈箬正看到兴起，被他这么一喊，好不容易回头，却只看见一叠红，将玉笔藏得严严实实。 "不买了，带你们吃些东西去。" 眼看天边又暗了下来，大约又是一场风雪欲来。照着老长安人玉笔的说法，东兴楼里的美味，果酒也是一绝。 他砸吧着回忆，公子嫌他年岁小，很少带他出门，只是有幸跟着来过一次，那味道毕生难忘。 小孩子贪嘴也是常事，沈箬乐得成全他，问东兴楼的人要了间雅间，问了玉笔喜好，每样都上了些。 "姑娘，会不会太多了。" 玉笔看着满满一桌糕点瓜果，还有人源源不断捧上来，一碗叠着一碗往上放。 沈箬轻尝一口，这味道也不过尔尔，远不如扬州城里的几家做得好吃。不过这里的果酒甚是不错，回味甘甜绵长。 "吃不完的打包带回去就好。" 玉笔认真看着沈箬，这个女人花钱这般大手大脚，倒也有知道节约粮食的时候，也不算全无优点嘛。 只是不曾想到，此处的果酒后劲十足，两杯下肚，沈箬脸上便泛起了红晕。她拿手撑着头，勉强不让自己倒下。 隔壁的雅间不知何时来了几个酒客，多喝了两盏便高谈阔论起来，话里话外皆绕不开宋衡。 "临江侯是个什么样的人，连恩师都能贬了去扬州的人。" "你少说两句，小心隔墙有耳，你我可得罪不起他。" 第11章 "得罪？老子如今无官一身轻，还不是拜他所赐，我还怕什么。" 沈箬只觉得头疼，随手拂落杯盏，惊着门口候着的小厮匆忙入内。 "贵客可有何吩咐？" 杯盏落地的声音将她也惊醒了三分，揉揉眉心，吩咐两句："吵死了，替我送一碟酱猪舌给那几个人。" 玉笔心头一跳，这又不是酒楼，哪来的酱猪舌。 元宝笑着递过散碎银子："我家姑娘有些醉了，劳烦送一壶果酒到隔壁雅间，请那几位小声些。" 小厮哪有不应的道理，小跑着走了，不多时，隔壁便静了下来。 可沈箬显然不胜酒力，抱着铜钱不放："好铜钱，去告诉他们，我是宋衡的未婚妻，不要当着我的面说他坏话！" 铜钱任由她抱着，有一下没一下地抚过沈箬后背，哄着她："姑娘宽心，铜钱等等就去，定不让他们说侯爷半句不好。" 玉笔愣了，怎么醉的如此厉害。 "姑娘听话，喝口热水舒服些。"元宝捧着热茶过来，习以为常地替她喂水。 沈箬趴在铜钱肩膀上，猛地抬头盯着玉笔，嘿嘿傻笑："玉笔，你们家公子长得真好看。" 这是玉笔头一回见到女子醉酒，他有些不知所措。先前知道男子醉酒，大多喜欢撒酒疯，或是如他家公子一般，醉了便睡，安安稳稳，可他从未见过醉了酒后，一脸痴相的人，嘴里也不知道在说些什么胡话。 铜钱小心喂着水，头也不回地同他解释："姑娘酒量不大好，每每醉后便喜欢抱着人说话，你不必害怕。" 倒也不是害怕，只是替婚后的公子担心罢了。 玉笔腾地从蒲团上站起来："我……我……我去把马车带过来。"说完便头也不回地走了。 沈箬此刻已是有些糊涂了，只是由着两个婢子摆弄，间或还被人喂两瓣橘子，不至于让她难受。 不过片刻，楼下便备好了马车。铜钱和元宝替她戴好惟帽，一左一右架着她下了楼，又把人好生安置在马车里，由着玉笔驾车往永宁坊赶。 沈箬清醒过来的时候，已是酉时，府里备好了饭菜，沈绰正在厅中等他。 换过衣裳，身上酒气也散了，沈箬绕过回廊，来到前厅。 沈绰坐在桌旁，看着姑姑平稳地走过来，晓得她应当是酒醒了。 "姑姑。" 沈箬嗯了一声，双手接下言叔递过来的汤，随口问道："言叔，铺子里可还好？" 言叔比划两下：午后大长公主途径香粉铺，采买些许。 "铺子还未开张，大长公主怎会心血来潮采买香粉？" 言叔摇摇头，他也不晓得具体。 倒是玉笔在一旁皱着眉头，若有所思："大长公主？她同公子可不大对付，不过如今姑娘的身份无人晓得，其中应当也没什么大问题。" 沈箬听他不愿多说其中恩怨，也不多问，转而问起沈绰："你午后可读了书？" 沈家向来是没什么食不言寝不语的规矩，沈绰答道："午后方侍郎来过，领着我去见了江大人，做了文章，又问了些别的问题，只让我明日去官学跟着听学。" 没想到方子荆动作这般快，上午才托他办的事，下午便成了，改日还得送份厚礼去方府。 沈箬心下安了几分，又舀了一碗汤，她盼着的事一桩一桩都成了，如今只需等着与宋衡的婚期到便是了。 ☆☆☆ 宋衡星夜奔赴江都，途经广陵的时候被人拦了下来。 来人守在广陵府城门口，一身粗布麻衣，见着宋衡只道："可是长安临江侯？" 宋衡颔首："是。" "小的杭州人士，奉命在此恭候大驾。"他递上一封信件，"主家知晓侯爷千金难求米粮，早已备下十万石米粮，现下已送往江都。" 宋衡闻言，眉间一皱。他特意早行一步，前往江都附近查看粮食储备情况，只是结果并不如人意。 天灾横空而降，商贾坐地起价，两钱米价，如今已经涨到一两一斗。如今民心不稳，若是拿出官威压人，只怕多生事端。 他空有十万两银钱，巧妇难为无米之炊，可这一批粮来得正是巧，瞌睡了便有人递枕头过来。 只是究竟何人提早便知晓这些情况，还早早做了准备，倒让他不得不承了这个情。 "你主家是何人？" 汉子憨笑两声，说着一嘴流利的吴侬软语。宋衡艰难地从其中分辨出一两个字来，拼凑些信息出来。 汉子的主家应当是杭州人士，曾在扬州长住，余下的都写在信里了。 宋衡撕开信件外壳，展信一览。这人写得一手簪花小楷，笔画钩折之间，同薛炤颇有些相似。 第12章 信中夹了两页纸，条理清晰，从水患讲起，又说她不忍见苍生流离失所，故而早便传书杭州，请家中兄长备好米粮，运往扬州做赈济之用。 而后意外得知临江侯奉命赈灾，便想做个顺水人情，将这批米粮先行运往江都，以临江侯的名义发放。 写信的人心思细腻，字里行间还透露出宋衡不必放在心上，不过是为百姓所想，是一等一的善事。 信件最后并无落款，只是夹了一朵早已干了的梅花，难怪信纸上有暗香盈盈。 汉子见他读完了信，又将一把钥匙递给他："米粮发了一半下去，另一半还在江都城西的铺子里，这把是库房钥匙，侯爷收好。" 这倒是奇怪了，拱手送上米粮，别无所求，甚至连钥匙都送到他手上。宋衡自认不是个善人，朋友没几个，恨他的人多如牛毛，哪里还有人这般贴心待他。 他倒是愈发好奇这汉子背后的人了："你主家可还有别的话说？" 汉子挠挠头，主家寄来两封信，一封要他转交，另一封上的话他都照着说了，怎么这位侯爷还是不依不饶："没有了，主家只说了这些。" "那你主家如今在何处？" "往长安去了。"汉子随口答话，复又催促两声，"主家早已命小的备好了落脚处，侯爷星夜奔波，先去歇歇脚。" 夜色浓得似化不开的墨，周遭已无人声。宋衡看了眼紧闭的城门，既已有粮发放，他倒也不必这般着急，也就应了那汉子的话，牵马跟在他身后。 汉子主家备的是整一处宅院，夜里看不清牌匾上的题字。入了府中，却有一番广阔天地，汉子提醒他小心脚下，一边介绍："这是主家从前住过的院子，日日有人洒扫，后院最大的厢房已为侯爷备好。小的夜里就守在外头，侯爷若是有事，尽可喊我。" 不得不说，汉子主家安排妥帖，四下静谧无声。 只不过宋衡习惯了子时睡，卯时起，翌日一早便带着玉剑出府，顺带还将院旁角房里的汉子吵醒，拎着一只靴跑了出来。 主家吩咐过他，不可怠慢了贵客，可谁晓得贵客起得这般早，险些让他误了时候。 宋衡照着记忆往外走："你不必跟着。" 汉子摇头："那可不行，主家吩咐过，侯爷人生地不熟，怕被地头蛇欺负。" 他既如此说了，宋衡也不管他，兀自步出宅院。 "公子。"玉剑在后头喊了一声，朝着宅子上的牌匾望去。 宋衡顺着他的目光看去，墨色为底，金漆为字，绘成巨大的"沈府"二字。 杭州人士，曾在扬州长住，如今又去了长安。宋衡这才惊觉，不远万里替他备好赈灾米粮的，正是他那位未婚妻。 "你主家姓沈？" 汉子牵着马，似乎很是诧异："是啊。昨日侯爷来时，小的便告知了这一切。" 宋衡这才惊觉，昨日汉子拿乡音同他叽里咕噜说了一堆，其中或许说了主家身份，只不过他没有完全听懂，将那一部分略了过去。 这倒是能解释得通了。 "侯爷今日可要去江都？"汉子挠挠头，"主家一早便吩咐安排了人往江都，施粥放款，侯爷若是不放心，大可去看看。" 自然是要去的。宋衡翻身上马，动作利落干净，骏马长嘶一声，往东奔驰而去。 先前大坝决堤，赈灾钱款丢失，州府官员疲于应对，致使江都境内途有饿殍，随处皆是尸体，一时有些无处下脚。 宋衡到时，正有人支起粥棚，将热气腾腾的白粥送到灾民手里，其间井然有序。 汉子被玉剑拎在马上一路颠簸，总算落了地，扶着墙吐了一地黄水。 "玉剑，去帮忙。" 玉剑领命前去，同粥棚管事耳语几句，朝着宋衡这个方向看了一眼，顺势接下派粥的活。 管事也是沈家的人，正了衣冠之后，急匆匆奔至宋衡面前。甫一开口，便是流利的官话："见过临江侯。小的沈息，昨日获悉侯爷将至，一早便命人备好了茶点，侯爷里边请。" 宋衡摆手，如今虽有人走在了他前头，替他放粮，可还有些事需得他处理。 他此来一为赈灾，二来，也是想查一查那批丢了的赈灾银，至于那些无能的州府官员，更该动一动了。 粥棚前围着的人甚多，不过却无一人争抢，规规矩矩地排成几行长队，其中一列皆是老人和孩童，有序地往前移动。 管事见他不愿入内，反倒仔细看着人群，笑着同他做解："这是姑娘想的法子，请了持棍护院，若有人闹，便还是有力气的，自然不必吃这一口饭。故而人虽多，却不见争抢。" 宋衡忽的想起来时瞧见的沈箬，瘦瘦弱弱的一个，想的法子倒是有趣。 第13章 沈息领着宋衡又走了几步，转角又是另一处药棚，遍地都是些垂头耷耳的灾民。此处还有两位大夫坐诊，边上整整齐齐码着一排药罐，三个小厮忙着煎药，急得团团转。 "难免有个头疼脑热，这两位大夫是沈家一向用着的，听闻小的要来此处，便跟着一同来了，当真是妙手仁心。" 沈箬安排的很好，桩桩件件都不必宋衡再费心思。 坐诊的大夫上了年岁，约莫是近日不舍昼夜地问诊开药，精神有些不济，却还在颤着手开药方。 宋衡心念一动，行至大夫面前一揖："宋衡谢老人家仁厚。" 这几日施粥，打的皆是朝廷的名义，沈家下人又不揽功，对外只说是临江侯宋衡的主意，将这些尽数归在了他的头上。 他这一礼，吸引了病者主意，感激涕零地喊着临江侯，更有甚者跪了下来，朝着他这个方向磕头。 老大夫停了写到一半的药方，眯着眼睛就要行礼。宋衡自幼习武，手上有力，一把扶住老大夫："受之有愧。" 他将老人家扶回座位，接过笔头开叉的毛笔："衡无所能，只能替老人家誊写药方。" 早有小厮抱来蒲团和软垫，在老大夫身边安置出一个位置来，又拿衣袖蹭过几遍，方请宋衡坐了。 他盘腿坐下，照着老大夫的话，一笔一划誊抄药方，直至天边将暗，才有扬州太守府里的人，得了消息匆匆赶来。 宋衡觑了一眼面前跪着的韩太守，面上潮红一片，显是喝多了酒。他随手丢了只笔出去，正落在韩沉头上："太守无能。" 笔自韩沉头上滚落，他动也不敢动，只是说着侯爷恕罪之类的话。 百姓或有不知，可他一介朝廷命官，怎会不晓得上头坐着的是什么活阎罗。 先帝驾崩，今上尚且稚子之龄，临江侯与当朝太后秘不发丧，一手握住宫城内外十六卫，这才逼得齐王俯首称臣。 可以说，今上八岁登基，便是这位主子一手捧出来的。 若单是如此，倒还不足以让韩沉畏惧，宋衡这个人，向来是不管不顾的。前朝老太傅薛炤历三朝，便是先帝都要尊尊敬敬喊一声薛老，膝下门生三千，最得意的就是宋衡。 可是先帝病重，宋衡一手保持朝政，将自己这位恩师贬至扬州，命其修撰经典。 连恩师都可以如此对待，更何况旁人。 韩沉心中暗自懊悔，明知朝廷派了宋衡前来，怎么自己还如此糊涂贪杯："臣失职。"他拿衣袖挥在身边长史腿上，"还不去帮忙。" 沈家的人累了这几天，有几个年纪还小，累得连手臂都抬不起来，畏畏缩缩看着官府的人。这些人凶神恶煞，哪里敢让他们干活。 宋衡站起身，对着韩沉吩咐："想来太守府里的人金贵，不知如何动手，不如请韩大人做个表率？" 韩沉忙不迭地从地上爬起来，两股战战地去接粥瓢。太守府里的人见此，哪里还敢板着脸，一个接一个将沈家的人替了出来。 ☆☆☆ 消息传到长安的时候，沈箬正在同铜钱他们玩叶子牌，不讲金银，只是输了的人还得贴上些白条。 玉笔输得极惨，三个姑娘将他的眼睛留了出来，其余能贴的地方都贴满了白条。 "姑娘，你这牌不对！" 实在是无处下手，沈箬在玉笔下巴的位置粘了一条："技不如人，哪里还污蔑别人出千。" 铜钱咯咯笑了起来："打了一下午，你连一把都没赢过吧。" 她们三个脸上光洁如初，玉笔索性丢了牌，别过脸不去理她们。 商贾之女，就是会算，两眼一眯，就晓得自己手里还剩什么牌，属实可怕。等他以后长大了要娶妻，绝不蹈公子后尘，定要娶个单纯善良，不会玩叶子牌的姑娘。 "生气了？"沈箬见他别开了脸，略收了笑，"原本来想着等等去接绰儿下学，路过东兴楼，给你带一碗糖蒸酥酪呢。你既然不理我，那酥酪也只能给别人吃了。" 不过就是游戏嘛。 玉笔转回了脸："我陪姑娘去接公子。" 沈箬看看天色，沈绰酉时散学，现在过去正好。她搁了叶子牌，起身往外走，铜钱和元宝一人捧了披风，一人捧着手炉，跟着一同出门。 玉笔忙着撕脸上的纸，走慢了几步，怕沈箬不等他，匆匆出门，却见下人捧着一只信鸽，将信鸽腿上的信件交给沈箬。 沈箬展信看了，是从扬州递来的消息。所有事都照着她的吩咐进行下去，宋衡每日呆在粥棚不走，盯着韩沉派粥，不过两天便称病了。 信件寥寥几字，她却能想象宋衡负手而立，催着韩沉动作快些的模样，属实有些好玩，不过可惜不能亲眼见到。 第14章 "元宝，晚些时候传封信去，要他们找个好些的画师，将施粥场面描了送来，也好让我瞧瞧。" 元宝点头，将披风披在她身上，仔细地系好，又让铜钱把手炉递过来，确保不会有一丝风漏进去，激着沈箬。 沈箬坐在马车上，为着不颠，屁股下头垫着个软垫。这些日子她闲来无事，总想起那日香粉铺子上，遥遥望见的宋衡。 他二人算是盲婚哑嫁，不过有了杭州太守那个老头子作对比，宋衡对她而言不算什么不能接受的事。 何况沈家世代行商，可近些年生意做得越发大了，自然也想往别的地方拓一拓。天子近前，富贵人家云集，想如此轻易将沈家的名头，并非易事，稍有行将踏错，那便是万劫不复。可是嫁给宋衡就不一样了，圣上面前的红人，有他做保，沈家即便是想成为皇商也是易事。故而沈箬二话不说，带着人便来了。 如此赈灾是她的主意。虽和宋衡有了名义上的婚约，可难保不会出什么岔子，要走得平顺，总得送份礼到他手上。 对沈箬而言，以谁的名义赈灾都一样，只要这笔钱粮真正到了该到的地方，她乐得为宋衡挣一个美名。故而她也不瞒着宋衡，便是要宋衡记着这一份情罢了。 沈箬微微掀起轿帘一角，外头又起了风雪，行人匆匆，已是挨近年关了。 马车在东兴楼门前停了，铜钱入内买了两碗糖蒸酥酪，搓着手回到车上。沈箬将一碗递到玉笔手里："吃吧，那一碗留给绰儿。" 玉笔握着汤匙，迟迟不动手："姑娘不吃吗？" "你吃吧。"沈箬笑眯眯地看着他，眼睛弯成两道月牙，"我不爱这一家的味道。" 这些日子，玉笔也摸出了些门道，姑娘和旁的女子不同，说不要便是不要。他小口小口吃着，听车轮辘辘，一直往官学里去。 他们到的时候，正好赶上沈绰散学，和几个同窗说说笑笑往这里来，直到近了马车，这才恋恋不舍地同他们道别。 沈箬拿帕子替他拭去额头上化了的雪水，又将酥酪递给他，随口问起："你倒是交了几个朋友，可还聊得来？" 马车里宽敞，沈绰把腿一伸，整个人半瘫下来："那几个文章做得好，我跟着他们也学了不少。他们前几日教了我法子，今日我的文章还被江先生夸了。" "那倒再好不过了。"沈箬不拘着他交友，只要别走了弯路就好，"还需往铺子走一遭，方侍郎上午遣人来说，那香粉甚好，想再要些。你饿不饿？" 沈绰自然无所谓，他这次能入官学跟着江先生学文，可全承蒙方子荆，要些香粉实在是应当："我不饿，姑姑尽管去吧。" 马车悠悠打了个转，朝着沈家香粉铺子去。因着东市拥挤，恐压着行人，沈箬便命车马停在巷口，自己带着元宝便去了。 穿过小巷，便是沈家铺子。沈箬还未出巷，便听得有争吵声盈天，似乎正是从沈家铺子那个方向传来。 "我家殿下便是用你们的香粉，如今脸上起了疹子！" 沈箬快行几步，只见一伙持刀的府卫，将铺子团团围住，中间的言叔手忙脚乱比划着，却无人理会，还险些把他掀倒在地。 那几个府卫嘴里不干不净地骂着，嚷嚷着要个说法。 沈箬也不是头一年做生意了，这样的场面总能见到几次。她在围观人群后头喊了一声："诸位，我是这家铺子的老板，有什么事，可以同我说。" 为首的那个正举起拳头要打人，听到一个女声，暂时放下手。待回头看到沈箬，冷哼了一声："你倒是来得正好，我家殿下的脸如今见不得人，你说该怎么办？" 他毫不客气地拨开人群，走到沈箬面前，这个女子瞧着便弱不禁风，恐怕连他一拳都挨不住。 沈箬皱眉，能被称呼殿下的，只能是些皇亲。她这铺子选在年后开业，这几日也只有方子荆取了些走，怎会落到皇亲手里。 "敢问是哪位殿下？"沈箬话一落，便想起了前几日，大长公主似乎买了些香粉。她神情一凛，"大长公主殿下？" 府卫很有些自得，扬起头："是，我家主子就是荣华大长公主。前几日殿下途径此处，偶然闻见一阵香气馥郁，便在你家铺子里各样买了一罐，谁成想用了这几日，脸上竟起了疹子，你们说，是不是有意谋害殿下！" 他直指沈箬，铁了心要她给个说法，身边的府卫手已按上佩刀，只等一声令下便要动手。 元宝护着沈箬后退几步，原本想着不过取香粉罢了，便也不让余下的人跟着来，眼下这个模样，倒是有些失算。 铺子里的伙计早被打得鼻青脸肿，看着刀，一时也不敢上前。 府卫步步逼近，沈箬却已无处可退，她正要说话，却见一道人影飞身上前，一脚将为首的府卫踹了出去，将自己牢牢护在身后。 第15章 "姑娘。" 沈绰他们久候人不至，玉笔这才匆匆赶来，好在来得还算及时，只是不晓得有没有吓到姑娘。 "还敢动手？给我上！" 府卫现下当真是拔了刀，将他们三人团团围住。玉笔身形一动，与他们交起手来。 沈箬现下方知，什么叫刀枪剑戟，斧钺钩叉无一不通。玉笔抢了一人的刀，如鱼得水，不过片刻便将那些人手中的兵刃击落。 他还要动手，沈箬一把扯住了他："玉笔，等一等。" 沈箬递了个眼神给言叔，言叔将府卫头领扶了起来。铺子被砸了大半，香粉洒了一地，方才一阵打斗，沈箬裙摆上也难免沾染了些。只不过眼下顾不得这些，她将玉笔拦在身后："大人息怒，小女子不过开门做生意罢了。今日不过是闹了个误会罢了，这些香粉也不单单在铺子里售卖，小女子自己也是惯常用的。" 府卫自然不甘，可瞧了玉笔那一身功夫，倒也不得不投鼠忌器，暂时耐下性子问她："那你的意思是我家殿下诬告你们？" "自然不敢，只是觉得殿下脸上的疹子，倘不是香粉造成的，如此一味盯着，反倒在旁的地方疏忽了。"开门行商，话自然说得漂亮，"殿下金枝玉叶，怎好连番受苦。" 府卫静思，她说的确实不错，如果香粉没有问题，那就说明大长公主其他的吃穿用度上有疑。错拿了人也就罢了，殿下日后的安危才是重中之重。 沈箬叹了一口气："不过殿下既然有疑，那大人尽可以再取些香粉回去着人看看，如今天色也晚，等明日一早，我再将自己正在用的送一份去府上，两相对比之下，自然能瞧出里头是否有问题。豆_豆_网。" 那府卫显然是被她说动了，只需再添把火。沈箬低头福了福："小女子沈箬暂住永宁坊，着人打听沈家便是了。" 既已自报家门，他们倒也不再揪着不放，回身取了几罐香粉便走了，余下围观的人群也渐渐散了。 沈箬走到言叔身边，道："伙计有伤的，送去医馆看看，钱算在铺子头上。" 言叔默然走开，招呼着收拾铺子，又将那些挨了几拳的送去医馆。 冬日天短，天色早已暗了。沈箬领着他们坐回到马车上，一时间有些疲惫。 从前在扬州行商，虽也有些不讲理的客来，胡搅蛮缠着讹钱，可那些大多都是些地头蛇，欺软怕硬，见了棍棒便认怂的家伙。沈箬那时也是一人撑着扬州沈家的富贵，累是自然的，却不如今日这般后怕。 长安城这么个地界，掉片瓦下来都能砸到三四个贵人。今天大长公主的人或许怕了玉笔的功夫，可以后呢，若是真的结了仇家，这生意做不做还在其次，沈绰日后的仕途恐怕不会顺遂。 香粉方子是老祖宗留下来的，这么多年从未见过有问题。沈箬暗自盘算着，明日将香粉送去大长公主府的事，还需她亲自来。 "姑娘，要不要传书给公子？"玉笔见她不说话，以为今日之事吓着了她，自然而然想同宋衡通气。 沈箬却觉得不妥："你从前说过，你家公子和大长公主似乎有些过节？" 玉笔点点头，也不瞒着她，从头讲起。 大长公主与先帝一母同胞，自幼感情甚笃，等到了年岁，便选了位称心如意的驸马出宫立府去了。 原本也是段佳话，偏偏那位驸马是个命里无福之人，未过二十五便去了，留下大长公主一个人。先帝即位后，不忍见大长公主孤身一人，另外选了几位才俊相配，可这位殿下一一拒了，说是要为先驸马守节。 如此守了两年，大长公主往宫中赴宴，醒来的时候却与尚书家的公子赤身裸体纠缠在一处。那日前来赴宴之人甚多，不晓得谁将这件事当做谈资传了出去。大长公主受了污蔑，先帝便有意成全了这桩婚事。 玉笔叹了口气："谁晓得成婚当夜，大长公主用马鞭活活抽死了那位公子。" 沈箬大惊："那位驸马竟也不反抗么？" "其中细节我也不晓得，只是听说尚书第二日去收敛独子尸身时，满身青紫，口眼不闭。"玉笔说得骇人，"大长公主殿下又做了寡妇，可这回却与上回不同了，她广开门庭，一连纳了十余位男宠，日日笙歌。" 一车子里都是些未嫁未娶的，听着日日笙歌，神色都有些异常，原本凑在一起听热闹，一时间便坐直了身体。 还是沈绰咳了一声，厚着脸皮问下去："可这和侯爷有什么关系？莫非那位殿下瞧中了侯爷？" 玉笔气愤，把装酥酪的碗倒扣在小案上，重重发出声响："胡说！" 他是公子收养的，在他心里公子最好，怎么能跟那种名声在外的殿下扯上关系。 沈箬倒也好奇："绰儿别胡说。" 第16章 "先帝去后，大长公主往佛寺上香，途中遇到了一位少年，有潘安之貌，一眼就被殿下相中。"玉笔那时候还小，只是隐约听说那位少年才貌出众，"两人也算情投意合，少年更在来年春闱一举夺了探花，前途一帆风顺。" 这样看起来，过程虽说曲折了些，到底还是桩结局美满的因缘，可是宋衡在这里面，又是个什么角色？ "公子把那位探花郎，派去了潭州，走水路的时候淹死了。" 沈箬一时静默，毁人姻缘，等同于杀人放火，宋衡这事做得属实不地道，好端端拆散了这一对鸳鸯。 沈绰张大了嘴巴，半晌吐出一句话："侯爷这是见不得那位殿下好啊。" "才不是！"玉笔猛地站起来，咚地一声撞在马车顶上，痛的龇牙咧嘴，"你知道个什么。那位探花郎着实有些才气，可朝中暂无他的位置，公子想把他放去潭州历练两年，便可直接调入中书省，谁知道那小子这般倒霉。" "公子也心疼了好几日，白白折损了这么个有才之士。大长公主就为了这个事，记恨了公子几年，有事没事就给公子下绊子。" "侯爷也不为自己分辩两句？" "公子的脾气就是那样，还总说他走他的路，不必同旁人多费唇舌。"玉笔揉着头，这一下撞得狠了，脑子嗡嗡地响，"我觉得公子可能都不知道大长公主为这事记恨着呢。" 马车到了永宁坊，慢悠悠停了下来，沈箬下了车还在想这件事，边走便问玉笔："那你晓不晓得那位殿下如今的脾气是个什么样子？" "听说似乎不大好，反正府里的男宠一个接一个，没断过。" "还有个事问你。"沈箬绕过前厅，往后院走去，"你既跟在侯爷身边，为何大长公主身边的人，似乎并不认得你？" 玉笔还在揉自己的脑袋，用另一只手点点自己的鼻子："公子说我年纪小，不怎么带着我，更多的时候让我跟着府里的姑娘，因而除了常来做客的方侍郎，没什么人晓得我是侯爷的人。" 他向来是叫自己沈姑娘，这几日也改了口叫姑娘，这府里的姑娘又是什么人？ "侯爷还有个姊妹？" "是老大人的孙女，特意留在长安城里的。" 沈箬哦了一声，也不多打听什么，挥手让玉笔休息去了，自己则转身进了房间。 窗前的妆台上还摆着几盒香粉，与铺子里的那些是同一批，连着用了几天，已经去了半罐。她拿匣子装好，准备明日一早便送去大长公主府上。 许是因为白日里受了这一遭，沈箬夜里睡得并不安稳，辗转难眠。夜里又有风吹枯枝的声音，听来阴森骇人，她把自己裹进被子里，迷迷糊糊睡了一夜。 到了第二日元宝进来才发觉，夜里窗子没有关，房里的炉子早早便灭了，沈箬心里藏着事，便是在这般冷的环境里睡了一夜。 果不其然，她发了高热，拉着元宝的手喊铜钱。 等大夫来瞧了，只说是水土不服，加之风寒入体，躺着喝几天要就好了。这样的身体，如何能去送香粉呢。 铜钱和元宝忙着照顾她，怎么也走不开，言叔不会说话，只怕去了还要被人刁难。如此这般，也只能是沈绰早早携着香粉，赶在听学之前把香粉送过去。 沈箬躺在榻上，整个人滚烫似火炉。额头上又有人不停换着帕子，凉意不住地袭来。 冰火两重天里，她大部分时间睡得昏昏沉沉，由着元宝一口一口喂她喝药。 折腾了整整一日，高热总算退下来许多，沈箬也清醒了许多，喉咙发痒，不时咳嗽两声。 "元宝，什么时辰了？" 元宝斟了杯茶来："姑娘，戌时三刻了。" 沈箬抬头，难怪外头天都暗了。躺了整整一日，除了汤药什么都没吃，腹中空空。 "姑娘等等，外头的炉子上坐着粥，热热地吃上一口，什么病都没了。" 话音未落，铜钱便端着托盘进来了，上头一碗清粥，嵌着些山药和排骨。 两人自小跟着她，熟练地服侍她喝粥，待一碗粥见了底，铜钱才回话："玉笔听说姑娘醒了，跑去请公子，估摸着也该到了。" "让他进来。" 为着男女大防，元宝把纱帐放下，又在外头立了屏风，这才去请沈绰。 沈绰在外头卸去斗篷，小心暖了手这才入内，免得再将寒气带入室内。他立在屏风后头，同沈箬说话："姑姑好些了吗？" 铜钱在她身后垫了软枕，好让她不必太累。沈箬半倚着，说道："吃了药也发了汗，好多了。香粉可送到了？有没有出旁的岔子？" 沈绰一一答了："早上就送去了。大长公主府上的管家还算好说话，也没有为难我，收了香粉还请我喝了一盏茶。也请府上的医师看过了，证实两样香粉都没有掺什么。" 第17章 他挠挠头，把一个朱红色的匣子递给元宝，让她送到沈箬面前。 匣子上雕着凤穿牡丹，拿金粉嵌了，一看便知里头是个宝贝。元宝替沈箬打开匣子，里头躺着一支山参，须清疏而长，纹理细密，是有年头的山参了。 "怎么得来的？" "出府的时候遇着大长公主，同我说了几句话，知道姑姑病了，特意赏的。" 沈箬不解，大长公主脾气不好，香粉的事还不知如何解，怎么就赏了山参来。 "我觉得姑姑或许对大长公主有些误解。"沈绰辩驳两句，"大长公主问了我今日为何过府，我如实说了后，殿下亲下车舆，同我解释她府上的人也不过是忧心，没有别的意思。" 这倒是和玉笔所说有七八分不像。 沈箬转念一想，宋衡既然不带着玉笔在外走动，那玉笔接触到大长公主的机会自然少之又少，不过也是听旁人说起罢了。 想来世人传说总归有些偏颇，把个美人说成麻子也是常事。如此一来，她倒是有些放下心来，面前这支山参总归是做不得假的，大长公主既然给了他们脸面，那应当也不会揪着香粉的事。 午后开的方子里搁了些许安神凝气的药物，不过几句话的功夫，沈箬又有些乏了，眼皮睁着睁着便抱在一起打架。 沈绰见没了反应，嘱咐元宝他们看好姑姑，径自回自己房间看书去了。 第二日午后，大长公主府上的管家又提着礼前来拜会，还把那日动手的府卫也一并带来，客客气气地赔礼道歉。说是查明了真相，大长公主脸上的疹子，不过是前几日吃了些海错，同沈家铺子里的香粉毫无干系。 为了弥补前几日的莽撞，又听闻沈箬病了，便命他送些年货过来，要他们姑侄别放在心上。 "殿下说了，沈公子烂漫，想来和沈姑娘也定能说到一处去。日后若是无事，常往府上走动，也免了姑娘思乡之情。" 沈箬喝下汤药，想着管家说的话。这位殿下还真是有些客气得很，倒像真有心同他们赔罪。不过大长公主有心和解，她也想在长安安安稳稳把生意做下去，多个朋友总比多个仇人好。 只不过若是大长公主知晓了她和宋衡的关系，也不晓得会不会连她一起恨上。日后还需想个法子，说不准还能将大长公主和宋衡之间的矛盾解开。不过这事牵扯上了人命，到底还是有些难办。 她笑着摇摇头，这些都是日后的事了，她还未嫁过去，便急着替宋衡招呼这些，实在有些不知羞。眼下最大的事，便是要过年了。 大长公主送来的东西都是极好的，瓜子花生这些自不必说，连门上贴的春联都送了一副来，颇有祝沈绰平步青云之意，笔力苍劲有力，听管家说，似乎还是出自名家大手。 "元宝，去把春联贴在堂前。"从前过年的春联都是沈绰写的，今年有了新的，沈箬便将它安排在堂前那一片。 至于沈绰写的春联，自然是要贴在自己房门上的。 ☆☆☆ 沈箬在床上养了几日，总算好得七七八八，有力气裹着红狐裘，指挥言叔他们裹饺子，祭告天地。 长安人过年是没有江南那边繁复的，因而一直到除夕夜，官学才算真正放了假，沈绰得以跟着一同准备。 他抓着一支笔，一连写了十七八个福字，交由言叔他们贴到院子各个角落，还是要倒着贴的，即为"福到了"。写完福字又跟着小厮去燃灯放炮竹。 被他如此一闹，虽不在杭州，倒也免了凄凉，沈箬喊了言叔和元宝他们，今日无上下，热热闹闹挤在一起吃年夜饭。 一夜连双岁，五更分二年。 年夜饭从掌灯时吃到夜深落雪，沈绰也难得地喝了两口酒。沈家姑侄的酒量都不见得如何，醉了后便硬扯着玉笔去打雪仗，冻得手脚冰凉，双耳泛红。 玉笔虽说嘴里嫌弃他幼稚，可手里不停地滚着雪球，咧着嘴角重重朝着梅枝上砸去。 "别砸着姑娘！" 铜钱和元宝也嘻嘻哈哈闹着，偶尔丢几个雪球回去。 沈箬怕冷，坐回到暖炉前，正好听言叔拿筷子敲击碗碟，发出叮叮咚咚的声音。她用手支起头，跟着声音随口应和着，唱两句儿时的童谣。 灯火摇曳，如此一直到了深夜，沈绰和玉笔玩得尽兴，说着要守岁，偏偏挨在一起睡得香甜。沈箬遣人把他们送回了房里，独自站到檐下看雪，也不知道杭州和扬州，有没有一样下着大雪。 大约是前些日子下的雨水够了，扬州竟是难得的晴天。 赈灾款应时拨到江都，太守韩沉也被革去官职，压往长安待审。至于先前丢的那笔赈灾款，却是无论如何都摸不着踪迹。 除夕夜时，宋衡难得的没有被俗务搅扰，而是与薛炤拥炉对坐。 第18章 薛炤年过六十，两鬓斑白，却依旧精神矍铄，笑呵呵地取酒喝。 "悬章啊，尝尝看，来扬州那年埋的。" 宋衡双手接过酒盏，杯中清亮，酒气扑鼻，一闻便是上好的竹叶青。他轻抿一口，便搁置在一边："老师的酒，向来都是好的。" 薛炤把酒放回炉子上暖着，夹起两筷菜置于宋衡面前的碗里："今日是除夕，多喝一些不碍事。你啊，活得太累，总得给自己松快松快。" 喝酒误事，宋衡为了保持清醒，平时滴酒不沾，这一口已经算是极给薛炤面子了。 他不肯多喝，薛炤也不好强迫他，转而问起沈箬的事来："祯卿应当已经到了长安，可见过了？" "老师，我不明白。"宋衡也只有在薛炤面前，才会像个孩子一样，"为什么？" "过了年，你就满二十三了吧。"薛炤沉浸在回忆里，"我刚刚捡到你的时候，你才五岁，那么小一个。一晃神，十七年都过去了。" 宋衡静默，薛炤于他而言不仅仅是老师，更有养育之恩。 "旁人像你这个年纪的，孩子都会下地跑了。你不上心，总得我这个老头子替你操心。" 做长辈的，总归希望子孙安乐。薛炤望向宋衡，如今权势泼天的临江侯，在他眼里也不过是当年那个孩子。 薛炤叹了口气，叫起宋衡从前的名字来："九龄，别拘着自己，有些什么事放一放。天下之大，难道你都救的过来？祯卿那丫头也算是我看着长大的，虽说琴棋书画无一精通，不过待人甚好。" 宋衡垂下眼，这些话老师也不是头一回和他说了，只是他有他的坚持："见一处便救一处。我多见一处，便多救一分。" "榆木。不过听玉剑说，你这次赈灾，全赖祯卿提前备好米粮？" "是。" 薛炤笑着捋了胡子，对沈箬的满意又加了几分："我就说这丫头好，哪个闺阁女子有她这般魄力。十万石粮，若不是沈诚连夜派人送来，只怕你现在还跟个无头苍蝇一般乱撞吧。" 这话不错，若不是沈家出钱出力，哪里能赶在年里头把这些办好。宋衡想起前日放银，沈息不知道从哪里找来一个画师，说要将此情此景记录下来，好让沈家后人记住此类善行。他不在意，只是觉得沈家能成今日这般大商，想来应当是将仁字摆在首位。 "待回朝中，我必为扬州沈家请功。" 薛炤闻言，气得险些连筷子都丢出去了："傻子，你以为沈箬是为了那点嘉奖？要不是为了你，哪里值得她花这般大力气，还把功劳摆在你头上。你要是有心，等八月里成了婚，对人家好些就是。" 宋衡恭恭敬敬地递了双备用筷子过去："老师别丢了，这是最后一双了。" "罢了，不跟你说这些。幼陵可还好？"薛炤除了这个学生，就是一个孙女薛幼陵放不下。 "很好。" 如此便是最好。薛炤放心宋衡，才会把孙女托付到他手里照顾，既然他说很好，那薛幼陵一定过得舒心恣意。 皓月当空，宋衡不肯喝酒，薛炤只能邀明月同饮。三杯酒落肚，薛炤正了神色。 "先前丢的那笔赈灾款，可有迹象？" 宋衡摇摇头，按理来说，这么一大笔巨额款项，不可能悄无声息地蒸发。他去丢赈灾款的地方查看过，尚在广陵府内，四下开阔，并无什么山岭。 他遣了人去查，却只找到装官银的钱箱和封条，那群贼匪横尸一地，唯独不见官银。 "我派人守在钱庄等地，又将扬州城门的守卫一应调换，可并不见一锭官银出现。只怕早已有人将官银运出城去了，只是不晓得从何处出城，如何下手追查。" 若是官银出了城，那便是大海捞针了。 薛炤深知其间道理，也晓得宋衡所行之法，已是目前所能做的一切。他搁下筷子，半晌才道："以前，也曾丢过一笔官银，那伙贼人将官银熔铸，化整为零，分批运往城外。" "应当不可能。"宋衡摇头，"熔铸官银需要大批木柴煤炭，我派人看过，扬州城内规模大些的熔铸房里，都不曾见过官银。" 条条线索皆被人斩断，薛炤也是无计可施，转而和他说起别的事："听说你将韩沉捉了？"见宋衡点头，他哼了一声，"韩沉枉为读书人，鱼肉乡里。不过我倒是要提醒你一句，韩沉算不得什么，他那个女儿才是真正厉害的角色。" 宋衡倒是不晓得这件事，问了两句。 "韩沉欺上瞒下这么多年，可多亏他那位女儿韩吟舟。"薛炤同他解释，"不过韩吟舟在你来之前便嫁去外地了，若非她走了，只怕这回还要推个替罪羊出来。" 话说到这里，已是子时，薛炤双眼有些惺忪起来。 第19章 宋衡也不再多问，送恩师回房休息，自己则在客房对付了一夜。第二日天将明，便带着玉剑奔赴长安。 ☆☆☆ 过了年后，沈箬赖了几日，终于还是请风水师挑好良辰吉日，该给铺子开业了。 铺子的名字磨了好几日，还是玉笔懒洋洋靠在门边，起了个雅俗共赏的名字，让人一看便晓得此间是个香粉铺子。 后来沈绰又觉得坊字不好，用的人多，将其改为闻香里，得了所有人一致认同。 因着最近的一个吉日在正月十一，沈箬在家里闲不住，收拾出来几份拜年礼，送去几家。 其中送去临江侯府的那份是最大的。 沈箬自晓得薛大儒的孙女养在宋府里之后，便将自己平时惯用的胭脂水粉收整出一套新的来，又从带来的首饰盒里，挑出几件造型别致的，一并打包装进匣子里，托玉笔送去侯府拜年。 只是晓得的晚了，不然也该把薛幼陵请来一起吃年夜饭，省得她一个人孤零零地呆在侯府里。 那份年礼送去后，不出半日，玉笔便回来了，还带着一封请帖，邀沈箬同去揽月楼小坐。沈箬想了想，换了身袄子，便着人备马往揽月楼去。 依旧是那间天上居，沈箬入内的时候，薛幼陵正站在窗边，托着下巴往外看。 "姑娘，沈家姑娘来了。"玉笔在薛幼陵面前也不拘束，大大咧咧就喊了出来。 薛幼陵闻声转了过来，做着长安姑娘时新的装扮，瞧着便是无忧无虑。她一见着沈箬便笑了，嘴边梨涡深陷，是个甜极了的姑娘。 沈箬在打量她，她自然也在观察来人。她和祖父时常有书信往来，祖父信中提及最多的便是沈家姑侄，尤其是沈箬的一碗鱼汤，因而她对这位素未谋面的嫂嫂很是好奇。 今日一见，虽说不是顶美的姑娘，可瞧着亲近。薛幼陵相信祖父的眼光，聘给宋衡的一定是最好的姑娘。 思至此处，她张口说话，声音婉转动人："嫂嫂送来的年礼，我很喜欢，谢谢嫂嫂。" 这也不是沈箬头一次被叫嫂嫂了，竟也不觉得奇怪，只是有些羞赧。倒是薛幼陵身边的乳娘皱眉提醒道："姑娘，沈姑娘还未过门。" 薛幼陵上前牵起沈箬的手，带着她坐到蒲团上，丝毫不见外道："不过是时候的问题，此处也只我们几个，碍不着什么，便是九哥也不会说什么。" 九哥？ 沈箬只知道宋衡是薛炤膝下养大的，却不知他竟在家中行九。于是她问道："侯爷行九？" "九哥是家中独子。祖父不曾跟嫂嫂说过么？" 沈箬摇摇头，薛大儒自然不会频频在她一个未婚女子面前提起外男。 薛幼陵见状，同她解释两句："九哥刚被祖父带回来的时候，生了一场大病，险些连命都没有了。后来听说寻常百姓都给小儿取个贱名，好养活。祖父就取了九龄这个名字，盼着九哥平平安安，长命百岁。我从小叫惯了，便一直这么喊。" 原来竟是如此。 沈箬点头，盼君九龄，其中竟还有这么桩缘故。 "嫂嫂那日送来的香粉，我很喜欢，想厚着脸皮再讨一些，也好在那些姐妹中长长脸。" 小姑娘心性，得了好的就想张扬给别人看。 "过几日铺子便开了，你自己来选，想要什么便拿什么。我让言叔把好的给你留一份，再让玉笔给你送过去。" 薛幼陵脸上的笑都快溢了出来，不住点头。先前听玉剑说，这位嫂嫂出身商贾，出手阔绰，不由问起一句："听玉剑说，那日的唱卖会，嫂嫂花了五万两拍下九哥的折扇？" 提及旧事，沈箬点点头："顺手罢了。" 这满不在意的口气，倒像是五万两算不上什么。薛幼陵小脸皱成一团："嫂嫂何必，下次想要九哥墨宝，同我说一声，那书房里的随你挑。" 沈箬顺着她的话玩笑两句："好啊，若是日后我问你讨，你可别装傻。" "怎么会。"薛幼陵扯着她的衣袖撒娇，最是天真。 她们又凑在一起谈起女儿家的话题，不外乎是些衣服首饰之类的。自从来到长安，沈箬打交道的人不少，可还是头一回与姑娘家结交。况且薛幼陵没什么大心思，可见是被宋衡娇养着，两人很是聊得来，一直说到铺子里来人。 来的是个年轻活计，沈箬记得铺子里的人都叫他阿大。 这样冷的天，阿大跑得满头是汗，上气不接下气地回话："姑娘……姑娘，铺子……铺子里出事了……" 玉笔斟满一杯茶送去，让他顺顺气。 待捋顺了气，他才从头到尾说来："今日铺子里正做开张准备，不晓得哪里来了两个醉酒小子，一言不合就砸铺子，拦都拦不住。" 第20章 "无礼小子，拿棍子打出去就好。"薛幼陵不以为然。 沈箬却觉得奇怪，照言叔的脾气，若是普通寻衅，断不会吵到她头上。她问道："还有什么隐情？" 阿大看了一眼薛幼陵，又看看自家姑娘，见后者并无动作，倒也放心大胆说来："那两位，是大长公主府上的……府上的公子。" "大长公主府上何时有公子……" 沈箬不解，犹疑着望向玉笔，见他满脸尴尬地摸摸耳朵，用口型吐出两个字，"男宠"。她一下子明了，原来是豢养的面首怕传出去名声不好听，便命府中上下尊称一声公子。 既是大长公主府上的人来了，不论如何，她这个做东家的都该出面。 见她要走，薛幼陵也随之站起来，不顾乳娘阻拦，硬是要跟着一起去："我陪嫂嫂一起去吧。" 沈箬略一沉思，道："你要跟着去也成，只是不许下马车，远远看着就好。" 短短不过几日功夫，这铺子便被人砸了两回，偏生两回都是同一户人家砸的，她还得罪不起。 沈箬望着满地香粉，真是暴殄天物。也不晓得是不是这个铺子风水不好，这才一次又一次招来祸事，还是该赶在开业前请风水师看看，好好破破局。 那两位公子还撕打在一处，身上的衣袍角上绣着大长公主府的印迹。言叔不敢上前拉架，只是吩咐活计把尖利些的东西收起来，免得伤到人。 沈箬叹了口气，吩咐玉笔："你去把两个人拉开，小心别挨了闷拳。" 玉笔点点头，随手抄起一根木棍，上前架起其中一个，倒背着把人拉远。伙计见状，赶忙拉住另一个，总算把两人分了开来。 谁知人是拉开了，可他们嘴里依旧不干不净地互相骂着。 "我去你个朱麟，仗着被殿下多看了两眼，也敢爬到我头上来？" "呸，你算什么东西，人都说年老色衰，你怎么不照照镜子，好好端详端详你那副欠肏样。" "你！我告诉你，你以为你有的好，还不是后浪推前浪，看看殿下日日往官学跑，急了吧，哈哈哈哈哈。" 沈箬目瞪口呆，这两位分明是男儿郎，说的话却像后院争宠的妇人。他们两个你骂一句无颜，他笑一句玩物，倒真是让她领略了长安人的嘴皮子功夫。 那个叫朱麟的骂得累了，涨红了一张脸，脚尖踢向一盒香粉，瞬时扬起尘灰，而香粉罐子径直往沈箬这里砸来。 "姑娘当心！"玉笔猛地松开长棍，飞扑出来抓香粉罐子。好在他反应迅速，赶在沈箬毁容之前截了下来，只是有些许香粉洒在她身上。 玉笔后怕地拍拍胸脯，这要是落在沈箬脸上，本来就长得不是极美，落上一道疤，那更是雪上加霜，日后公子对着这么一张脸，只怕夜不能寐啊。 谁晓得这棍子一放便放出事来。 围观人群里猛地爆出一阵惊呼，瞪大了眼一哄而散："杀人了！" 沈箬猛地握住玉笔擎起的手臂，把他往自己身侧带。玉笔顺着她的目光望去，那骂得正欢的公子倒在一片血泊里，香粉和血混在一起，空气里弥漫着诡异的气味。 "姑娘别怕！" 玉笔怕她见血害怕，踮着脚拦在她面前，尽力想把这一幕惨剧同她隔离开来。 先前只是觉得铺子风水或许不大好，如今死了人，只怕生意越发难做了。沈箬吩咐元宝："去请大夫来，倘还有救，再着人去报官，快些。" 铺子里的朱麟一时间软了身子，顺着柜台瘫坐在地，嘴里瑟瑟说着："清风，我不是故意的清风，我以为你要抓我的脸，我真的不是故意的，别来找我，别来找我。" 事情来得突然，沈箬一时间也有些不好招架，只是庆幸，还好将马车停的远，不至于吓到薛幼陵。 派去请大夫的元宝不过走开半刻钟的功夫，便有大理寺的人来了。沈箬原本还疑惑为何来得如此之快，待听了他们的话，这才晓得，原来言叔早便着人去大理寺请人，只是连大理寺的人都没想到不过一桩寻衅事件，竟演变成了错手杀人案。 为首的是一位二十出头的男子，面容清癯，竟有些撑不起来宽大的官袍。 沈箬见了礼："民女沈箬拜见大人。" 他摆手，吩咐人上前查探鼻息，只是可惜清风早做了一抹孤魂野鬼。大理寺动作很快，拿白布把人裹好抬走，又将朱麟收监，只等压回审讯。 大理寺的人又来请沈箬，她毕竟是此处铺子的东家，如何也要带去问上两句，不将此处铺子封了，属实算是给够面子。 沈箬摸摸玉笔的头："别担心，不过是去说说经过罢了，我去去就回。你把幼陵好好送回去，再回去同绰儿说一声，要他先吃饭。" 玉笔还扯着她的手不放，要陪着一起去："姑娘，我陪你去不好吗？" 第21章 "有言叔陪我去，你放心。" 言叔垂手站到沈箬身后，两人便要跟着大理寺的人过府，却听身后有个清亮的男声响起："江大人留步。" 沈箬闻声转过头，见到宋衡一身白衣朝这里走来，衣袍沾了水，却愈发衬得他出尘。 "不过是过失杀人案罢了，也值得传唤旁人。" 玉笔惊喜非常，喊了一声："公子！" 大理寺卿从人群前头折返回来，躬身一礼："下官江镂，拜见临江侯。" "那两人砸了此间铺子不说，失手闹出人命，为何又要将铺子东家带走。" 江镂对上宋衡的眼睛，神色不改，摆出一副公事公办的模样来："国有法度，必得查明真相。刑讼之事，稍有不察便累及性命，自当慎之又慎。" 宋衡颔首，眼神略过江镂望向沈箬。他连番赶路，方入城中便听闻此处似乎闹出了事，似乎同沈家铺子有些关系，这才过来瞧一瞧。 谁晓得便出了这样的命案，这姑娘还傻乎乎地跟着要往大理寺去。大理寺里刑具森森，丧在那里头的人命也不少，她一个姑娘何必去蹚这趟浑水。 想着沈箬先前安排下赈灾事宜，沈家的人又不肯取分文，他自然是要承情的。何况这件事，原本便同她无关，随便派个伙计去也便罢了。 "江大人所言不虚，只不过本侯以为，此类微末小事，未必便要这沈氏亲往，女子体弱，由此间伙计代劳便是。" 体弱的沈氏站在一边，似乎并不觉得是在说她。自从宋衡露面，她便一颗心扑在他身上。此前只是远远看了一眼，远不及如今真人立在她面前，近到似乎一伸手便能触到睫毛。 宋衡还在和江镂交锋，半句不肯退让。 其实宋衡说得不错，这件事情原本不大，派去两个能说的伙计也就罢了，全然不必沈箬跑这一趟。不过不知为何，江镂面色有异，虽应允这种说法，却话里话外讥讽宋衡："临江侯发话，镂莫敢不从。只不过似乎于侯爷眼中，人命也不过微末小事，又有何事称得上大呢？可要至阖族重罪，亦或是忤逆罔上之辈，才配侯爷口中的大事？" 沈箬不明白，扯扯玉笔的衣袖，悄声问他："这位江大人，也与侯爷有些过节？" 实在不怪她多想，这些日子以来，宋衡的仇敌都快遍布她四周了。 玉笔神色尴尬地点点头，他家公子朋友不多，就是政敌多。 两人还在针锋相对，气氛陡然凝了起来，旁侧也无人敢劝解一两句，皆低垂着头，盼望这两位大人莫要迁怒旁人。 沈箬见状，他二人不说话了，大约是缺个台阶下罢了。她猛地掐了自己一把，痛得流出两滴泪来，假意扶着腿哎哟两声："我的腿好像扭着了。" 待吸引了目光过来，她便倚在铜钱身上，掩着口鼻说道："方才脚下有粒石子，一个没站稳便崴着了。" 玉笔低头望了一眼，并未见到什么石子，犹豫着正要开口，却被沈箬瞪了一眼，硬生生把话收回去。 沈箬很是抱歉地对江镂开口："江大人，民女这般怕是去不成了，便让铺子里的伙计去吧。" 江镂最先反应过来，回复到最开始云淡风轻的模样，命人去铺子里找两个伙计，自己则冲着宋衡拱手："大理寺还有要务，下官告退。" "江大人事忙，玉剑，替我送一送江大人。" 玉剑领命上前，抱剑跟在江镂身后，道一声江大人请。 围观群众早在闹出人命的时候便散了许多，余下胆子大些的，见大理寺的人离去，意犹未尽地也散了。 宋衡慢悠悠转回头，望向沈箬的脚："扭了？" "啊？"沈箬一开始并没有反应过来，直到宋衡视线落在自己脚上，这才反应过来，她还装着呢。于是很快便哎哟了一声，"是啊，也不晓得怎么回事，突然便扭着了。" 玉笔很是鄙夷地看她一眼，演得真差，连脚都按错了，刚刚装的，分明是另一条腿。 "别装了，人都走完了。"宋衡一言道破。玉笔从小就跟在他身边，心里有什么花花肠子，他看一眼就知道了，更何况沈箬这个演技，真是堪忧。 被人看穿，自然也不好再装下去。沈箬从铜钱身上起来，略带尴尬地别开眼，小声道："方才不知为何，突然又好了，想来应当是侯爷庇护。" 宋衡摇摇头，这姑娘满嘴胡话，全然不似大家闺秀一般有所忌讳。可到底此番赈灾，全赖沈箬。 念及此处，他轻叹一声，朝着沈箬颔首，顺着她的话说下去："回去找人看看脚，姑娘家别留伤。至于幼陵，本侯便带走了。" 薛幼陵还被留在马车里，从头至尾都不被允许撩起车帘查看一二。沈箬很是有些愧疚，不曾带她好好看看，只是人家兄长来了，总不好再扣着不放。 第22章 她点点头，让铜钱去铺子后头取些好的香粉来，递到宋衡面前，这才道："幼陵说喜欢这些香粉，只能托侯爷代为转交了。" 宋衡看向香粉盒子，每样上的图案都不同，有金桂也有腊梅，应当是对应各罐香粉气味，这设计图样的人，倒是用心。 不过四盒，他点头收下，转身便要离开，却见玉笔跟着走了两步。 宋衡顿住脚步，身后的玉笔也随之停下来。他回身问道："你做什么？" 玉笔很自然地答道："跟公子回府啊。" "不必，你依旧跟着沈氏。"宋衡仔细打量玉笔，他身上穿着一件红色的袄子，毛领光亮，一看便是上等。往年冬日，他都自恃练武之人，穿得也是单薄，这样厚的袄子还是头一回穿，想来应当是沈箬着人给他做的。 不过不得不说，玉笔这样一打扮，倒有些小公子的模样。宋衡很是满意，点点头："你进来日子过得不错，壮了些，便不必跟我回去了。"说罢便抬腿走了。 可言者无心，听者有意，这些话落在玉笔的耳朵里，便成了公子嫌弃他懈怠，吃胖了，所以不要他了。 他越想越害怕，仿佛公子真的不要他了，喃喃喊了句："公子……"想想又觉得大约是近日甜食吃多了，脸上肉才多了几两。 一定是这样的。 他坚定自己的想法，回身义正言辞地对温缠道："姑娘，今日起我便不吃甜食了！" 沈箬正望着宋衡远去的背影，愈发觉得他如青松挺拔，猛地被玉笔这番没头脑的话吸引来注意力，微微想了想，问道："桂花糕也不吃了？还有蒸酥酪，荷花酥，豌豆黄……都不吃了？" 玉笔咽了咽口水，试探着回道："那今日再吃一顿，明日便不吃了？" ☆☆☆ 夜里吃过晚饭，沈箬裹着披风坐在厅中等沈绰。 开春到了三月便是春闱，士子铆足劲，想着多看一本书便是多一分胜算。学中氛围如此，沈绰自然不甘落后，日日都要学到戌时将近，才会提着灯笼回来。 沈箬原本怕他辛苦，想去接他，可沈绰担心她的安危，又不愿意让她受风，一口便回绝了，只要府中小厮到官学巷口去接就是。 侄儿好学上进，又把她这位姑姑看得如此重，沈箬内心甚安。只是沈绰不回来，她哪里睡得着，每日吃了饭便坐在厅中，盼沈绰回来。 外头更声响过，已是戌时三刻，可她盼着的车马声迟迟不至。 "铜钱，你去门口看看，绰儿的马车近了没有？" 铜钱点头，小跑着出去，同正好从铺子里回来的言叔撞个正着。言叔扶住铜钱，轻轻拍拍她的头，责备她莽撞。 铜钱扮了个鬼脸："姑娘让我去看公子的。"说完便提起裙摆跑了。 言叔在后头摇摇头，铜钱虽只比元宝小上几个月，可性子全然比不得元宝沉稳。 "言叔，铜钱天性活泼。"沈箬晓得言叔在想什么，不过在她眼里，元宝老练，铜钱烂漫，都是自幼陪着她一起长大的，皆是她的左右手。 她依旧望着门口，外头的灯笼被风吹动，晃晃荡荡发出些声响。又起风了，也不晓得沈绰冷不冷。 言叔近前打起手语：铺子里跟去大理寺的人回来了。 沈箬问道："如何说？" 那杀人案到底发生在她铺子里，怎么也得问两句，倘和铺子日后有关。 言叔叹了一口气，将伙计回来说的话如数转达。 大理寺的人把朱麟拘去，经由仵作验尸，确认清风死于颅脑撞击，又有在场伙计作证，江镂当即便判朱麟故意杀人，打了板子，秋后处斩。 只是还未及退堂，大长公主便亲临大理寺，见着两位男宠一死一伤，当即玉颜失色，不管不顾扑向朱麟。 皇亲在场，江镂的人不敢直接动手把大长公主拉开，只得跪迎。可那位大长公主见着朱麟臀背见血，心中痛惜之色留于面上，居然就要身边随侍抬走朱麟。 可朱麟到底是杀人犯，罪名已定。江镂见状，起身拦在大长公主面前，将案情言明，定要将朱麟下狱。那位殿下是如何脾气，新婚夜活活打死驸马，江镂区区一个大理寺卿，她自然不放在眼里，从身边随侍腰间抽出弯刀，横在江镂颈间。 沈箬今日见了江镂，竟不知他文文弱弱，居然也敢拦大长公主尊驾。 若到了此处，有些眼力见的便该退开一边，反正死的是大长公主府里的人，杀人的也是大长公主府里的人，既然大长公主不追究，那放一马也便放一马了。 偏偏江镂这个人，在这个节骨眼上，犯了倔。他半步不退，反而自行摘去帽冠，质问大长公主："殿下今日非要将人带走？" 大长公主打死驸马，已招致话柄，因着圣上愧疚，因而无罪。可江镂不同，他秉公执法，若是这便死在她手里，怕是惹天下人众怒。她不敢真的动刀，只是命令府卫将人架开，带着朱麟扬长而去。 第23章 江镂长叹一口气，丢了帽冠往大明宫去。 言叔顿了顿，又比划起来：回来的时候听人说，江大人跪在宫门前请罪，不出一刻钟便被请进宫了。 沈箬听完，嘴角一扬："这位江大人倒是有趣，先前不肯放人，后来又请罪，再说，这请罪也该去大长公主府请罪，怎么……" 说到这里，她忽然想到什么，求证似地望向言叔："莫不是请的失职之罪？" 言叔点点头，正是如此：江大人跪在宫门前，自称纵容杀人犯，请圣上降罪。 沈箬一时间有些目瞪口呆，今日刚刚见过江镂，这人虽说对宋衡有些敌意，可还算有应变之能，怎么如今看来，竟是个顽固不化的老古板。 不过这些事她听过也便罢了，总归不挨到她的铺子。她想了想，又吩咐言叔："言叔，这几日你寻个好些的风水先生看看铺子，我总觉得那处风水不好。" 言叔正要点头，外头突然传来一阵急促的脚步声，由远及近。 沈箬抬头，只见沈绰喘着粗气跑进来，身上袄子也有些凌乱，脸上满是惊慌。 "怎么了，跑得这么急？"沈箬替他倒茶。 沈绰大口喝了，一滴都不曾剩下。他大约是怕极了，一时忘了男女大防，一把握住沈箬的手，道："姑姑，吓死我了。" "慢慢说。"沈箬抬眼，示意他坐下。 沈绰在她身边坐下，慢慢说来："我今日看书晚了，误了时候，从官学出来的时候，身后隐隐有人跟着。我行一步他们便跟一步，巷子里无人，我害怕极了，只得埋头往前跑，一直到看见马车，这才把人甩掉。" 他们初来长安城，应当没有树敌，怎么会有人跟踪沈绰。不过看他如此害怕，隐隐还有些颤栗，沈箬抬起另一只手拍拍沈绰手背，宽慰他几句："许是经过的人罢了。" 沈绰头摇得似拨浪鼓："不可能，我走他们走，我停他们也停。而且我一回头，见不到人，连影子都没有。姑姑，你说会不会是鬼啊！" "子不语怪力乱神。"沈箬不知真假，可为了安心，又对他道，"明日起，让玉笔跟着你去官学，他功夫好，是人是鬼你都不必怕。" 正月十一是个大吉之日，凡风水师皆道此日宜开张。 沈箬难得起了个大早，换上一身祥云纹路的衣裳，趁着天色将白，在铺子里设宴敬告神佛，以期来日生意平顺红火。 铺子里的伙计早把那些略次些的香粉换过，按照气味浓淡按顺序摆好。又在门前挂起两封爆竹，准备好好热闹一番。 在一切准备就绪之后，也到开张揭牌的吉时了。 "姑娘，方侍郎到了。"有伙计从外头跑进来，这些日子方子荆来得勤快，铺子里的人也都认得这位大人，自然把他当做座上宾。 沈箬前些日子也曾告诉他开业时候，到不曾料到他来得如此早。好在还有几斤六安瓜片备着，把人请进来喝喝茶，倒也不算怠慢。 "去把茶煮了，再找个机灵点的陪着方侍郎。" 她正侧首安排着，远远便听见一个声音响起："沈姑娘，恭贺开业。"方子荆连官服都没有换，提着一盒礼朝她拱手，"子荆备了份薄礼。" 早放过一回爆竹，不少起早来东市的长安人渐渐围拢过来，对着铺子指指点点。前些日子的命案早传扬出去，因而这些人不谈香粉本身，反倒是些目睹凶案的人小声讲起那日惨状。 人群里不时有吸冷气的声音传出，难免日后影响生意。可嘴巴长在别人身上，沈箬实在没有办法。她早便预料到或许会有此种难事，特意封了些散碎银两，准备发放出去讨旁人嘴里一句好。 只是方子荆来了便不同。他把礼盒递给言叔，站在铺子门口，故意朗声对沈箬说道："沈姑娘的香粉着实不错，家母与家姐甚是喜爱。不过姑娘赠的那些，都被那些侯夫人们分走了，家母着实可惜了好一阵，故而这几日一直念着，让子荆再来采买一些。" 沈箬怎么不晓得他在替自己撑场。 他话说得直白，就是要这些人晓得，高门大户的夫人小姐都喜爱此处香粉，是念在心头的。时人皆好追逐富贵人家的做派，一盒香粉便是再贵，也还是负担得起的，不比那些贵太太一顿便要吃掉的银子多。 因而此处死过人这件事，便不是如此重要了。人群里有几个试探着朝铺子里张望，目光中流露出探究之意。 沈箬大大方方让开一步，笑着回道："夫人喜欢就好，方侍郎喜欢，待开业后好好挑选便是。"说完便请方子荆入内喝茶稍坐。 "有劳姑娘。"方子荆一揖，"姑娘事忙，不必顾及子荆。" 他熟门熟路上了二楼雅间，品着新煮出来的六安瓜片，齿间清香四溢，促着他松散下来。 第24章 沈箬安排好方子荆，便有言叔提醒她时候到了。她一颔首，铜钱抱着散碎银子跑到铺子门口，朗声道："今日闻香里开业，我家姑娘为讨彩头，同诸位同乐。" 说完便有伙计趴在梯子上，伸手拽掉牌匾上的红布，"闻香里"三个大字赫然映入眼帘。两旁伙计执香，捂着耳朵点燃爆竹，一时间热闹喧天，满地都是些红纸屑。 铜钱瞧准时候，将银子往铺子前的空地上一洒，顿时便引得人弯腰去捡。人群里有几个忙着捡钱，不曾防备，一头撞上前人的大腿，将人撞得哎呦一声，直往前冲。 玉笔跟在沈箬身边，见此情此景，不自觉扯扯她的衣袖："姑娘，会不会出事？" 沈箬摇头："此处开阔，又有积雪绵软，即便摔一跤也不会出大岔子。何况我早吩咐了人看着，不会出事。" 沈家铺子遍布扬杭两州，凡有新铺子开业时，总会撒钱讨彩头，因而沈家的伙计都有经验防备意外事。 玉笔听她如此说，倒是安心几分，只是犹自觉得，这些人太过疯狂了些，将钱财看得如此之重。 闹过几刻钟，声响才渐渐小下来。他们捡了钱，揣回到腰间，装作无事发生的模样，踱进铺子里来。 尤其是些年轻姑娘，最爱香粉之物，拿着开封的细嗅，面上喜悦之情难掩。 "姑娘，楼下人多，去楼上吧。"元宝怕挤着沈箬，那身体把她护在里头，缓慢地往楼梯口移动。 不过才走两步，身后便有伙计急匆匆来报，神色全然不同方子荆来时："姑娘，大长公主到了。" 沈箬一怔，这些日子听沈绰说，大长公主常去官学听讲，还送了好几本千金难求的孤本给他，待他很是亲厚。她原本也想过大长公主有意与他们交好，或许也会来贺一贺铺子开业，命小厮送份礼来已是莫大的荣幸。 可不曾想，这位殿下竟亲自来了。 愣神之间，她脚下却不自觉地快步走到门口，跪迎大长公主："民女沈箬，拜见大长公主殿下。" 女子声音娇柔婉转，带着笑意喊沈箬："阿箬，本宫可来迟了。"早有婢子上前扶起沈箬。 沈箬听她唤一声阿箬，只觉得这位殿下甚是自来熟。实在算起来，她二人今日应是头一回见面。 "阿箬，不必拘着礼。今日是你的好日子，本宫不过是来瞧瞧，顺便想问你买些香粉罢了。" 她既如此说了，沈箬回了声是，微微抬起头，头一回见到大长公主的脸。 听闻大长公主闺名赵惊鸿，今日一见，果然不负其名。她虽已过三十，可保养得甚好，眼角不见皱纹，在皇权滋养下，娇嫩如二十出头的少女。鬓边斜插步摇，流苏垂落在耳边，更添几分娇媚。 沈箬心中啧啧感叹，当真是岁月厚待美人。 也不过一瞬间，她脸上浮起笑，迎赵惊鸿入内："殿下赏光前来，是沈箬之幸。楼上雅间已备好茶点，请殿下一坐。" 人群大多呆立在原地，手中握着香粉罐头，一时竟摸不透沈箬底细。有一位兵部侍郎来捧场也便罢了，如今大长公主也到了，可真是有些手段通天。 还未等他们反应过来，不远处又有另一道女声响起，埋怨几句："九哥，都怪你动作太慢，嫂嫂恐怕连爆竹都放完了。" 沈箬心中一滞，怎么连宋衡都来了。 "如何怪我？分明是你自己左右挑了两遍钗子，这才耽误时候。" 赵惊鸿为着不影响铺子生意，特意把轿辇停远许多，因而宋衡一眼并未瞧见铺子里的赵惊鸿。 直到他二人走近了，这才和还未来得及上楼的赵惊鸿打了个照面。 宋衡一眼便落在赵惊鸿握着沈箬的手上，行了礼："宋衡见过殿下。" 他今日没有着白，反而是一身大红色夹袄，以金线绣成仙鹤振翅，倒是和沈箬身上的祥云甚配。这身袄子甚是衬得他莹白如雪，较往日少了些清冷，多添几分人间气。 沈箬还在愣愣看着宋衡，赵惊鸿却嗤了一声，冷笑开口："宋悬章？临江侯事忙，今日怎么来了？" 因着还未成婚，顾及沈箬名声，两头都不曾把婚约的事宣扬出去。 宋衡把手里的礼盒递出去，回口道："本侯不过闲散之人，哪来那么多事。倒是殿下，近日许是有些操劳过度吧。" 先前赵惊鸿来时，铺子里的人最多也不过是诧异。可等宋衡的名头一报出来，那些人纷纷丢下手中的香粉，挨着门边溜了，铺子里一时间门可罗雀。 "嫂……"薛幼陵跟在宋衡身边，小声改口，"沈姐姐，我和九哥是来给你道贺的……" 今日来道贺的也不止他们两人了，可能有如此效果的，确是头一遭。沈箬无奈摇摇头："幼陵，上头备了些点心，你去坐一坐，我让言叔给你把香粉捧上去。" 第25章 薛幼陵看看赵惊鸿，又试探着看向宋衡："九哥，我们上去吧。" "好。"宋衡不再理会赵惊鸿，带着薛幼陵越过她二人往楼上去。 赵惊鸿却气急，死死咬着唇瓣，半晌才松开，问道："你同宋衡什么关系？"说话间已没有了半分客气，带着多年来身处上位者的压迫。 "方才薛幼陵那个丫头喊嫂嫂？"赵惊鸿丹凤眼一扫，似要看透沈箬内心深处的秘密，"呵，你莫不是攀上了宋衡？沈箬，你果然好本事。" 说完便一甩袖，重重拂过沈箬露在外头的手腕，半句话都不再多说，扬长而去。 沈箬呆立在原地，怎就变成了如今的模样。这两位主子一见面，便闹得这般不愉快，赵惊鸿也便罢了，方才宋衡毫无温度的眼神，反倒让她心惊。 不知为何，她总有种红杏出墙，却被捉奸在床的感觉。 沈箬摸摸鼻子，暗骂自己一句，怎么好拿红杏来比自己。大长公主已经走远了，连个解释的机会都不给她，也只好日后再登门了。 如今楼上还坐着一尊大佛，也不晓得心情如何。沈箬回头问玉笔道："你觉得你家公子现下心情如何？" 玉笔挠挠头："似乎有些不大好，上一回公子这个脸色的时候，我和玉剑跪了一天。" 完了。 沈箬叹出一口气，大佛心情不好，遭殃的只能是她这等小民。 晨光熹微，檐上积雪熠熠闪着，微微有些灼目。 沈箬把铺子里的事一应托给言叔，自己旋身上了二楼，在转角的雅间门口轻轻叩门："侯爷。" 先前言叔来同她说，宋衡带着薛幼陵上楼，未过转角便被方子荆喊了进去，三人如今同在一处。 房门应声从里头打开，玉剑喊了声"沈姑娘"，算是打过招呼，便领着她入内。窗前桌边，三人围坐，薛幼陵和方子荆凑在一起挑香粉，至于宋衡，则端坐一旁品茗。 "嫂嫂。"薛幼陵放下香粉，同方子荆喊她。 宋衡重重搁下茶盏，几点水溅出落在右手虎口处："幼陵。" 那两个小的一下子站直，乖乖改口"沈姑娘"和"沈姐姐"。 "坐吧。"宋衡发话，脸上依旧不是怎么好看，不过一时间倒也不说什么，只是让沈箬在薛幼陵旁边坐下。 沈箬望了他一眼，觉得还是有必要解释三两句："侯爷，大长公主殿下她前几日买过些香粉，今日大约是来看看是否有新的。" 谁晓得他似是全然不在意，只轻轻嗯了一声，反而同沈箬说起江都之事："江都米粮，有劳你了。"宋衡起身，神色凝重地朝着沈箬一拜，"我代江都百姓，谢你沈家大恩。" 这礼沈箬不愿受，侧身避开，回道："举手之劳罢了，侯爷何须如此。" "我已同圣上禀明，赐你沈家仁义牌匾。另外，你若是在长安遇到难处，拿着这个来侯府找我。" 玉剑很快递过一枚玉佩，上头雕着"宋"字，两边是锦鲤相衔的模样。 沈箬乐得做善事，可也不至于连到手的东西都不要。长安城里鱼龙混杂，谁晓得日后是否会遇到难处，他既然给了，那便大大方方收下。 她把玉佩交给元宝，要她仔细收好，笑着谢宋衡："那便谢过侯爷了。" 许是他们俩太过客气，连薛幼陵都看不过去，大咧咧说起来："你们两个日后总归是一家，何必闹得这般生分。" 宋衡斜了她一眼，要她收敛些，谁知薛幼陵话音刚落，方子荆又接着说下去："你懂什么，这叫闺房情趣，小丫头片子真笨。" 这话着实有些过分，沈箬略有些不好意思，轻咳了一声。 宋衡望向方子荆，点了他的名："前几日方将军说起，白侍郎家的姑娘和你年岁相仿，想请我保这个媒。" 方子荆心中咯噔一下，声音一下子轻了许多："悬章，你这玩笑可不好笑啊……" "我那日事忙，并未应下，今日瞧来，方将军果然良苦用心，千方百计都得为你寻良妻。"宋衡拿他取乐，向来都不手软，"明日早朝之后，我定应下方将军此请。" "你可别，我明日，不，今晚就让人把凤尾琴送去你府上，可别再闹我了。" 大丈夫能屈能伸，方子荆服软服得很快，半点都不犹豫，好似为他娶妻是件多可怕的事一般。他见宋衡不为所动，连忙冲着玉剑喊："你去我家里，就说是我说的，把书房里那把凤尾琴拿来。" "方侍郎如此热情，哪有不收的道理。"宋衡此言一出，玉剑很快出门，去取那把凤尾琴。 平白折了一把琴，方子荆心情也不怎么好，也不陪着薛幼陵挑香粉了，兀自坐下，问起沈箬："沈姑娘记不记得那位打死人的朱麟？" 第26章 铺子里发生命案，便是再多几年都忘不掉。沈箬点点头，前几日听说江镂入宫请罪，也不晓得到底是个什么结果。 "一桩人命案，竟由当今圣上裁决，他也算长脸面了。" 那案子竟闹得如此之大么？ 朱麟到底是大长公主的面首，听闻当今圣上对这位姑姑甚是包容，许多事睁一只眼闭一只眼也就过去了。 方子荆啧啧两声，接着道："大长公主也算是个好主子，亲自去捞他，可惜碰上江璆然这个刺头，讨不着好还被生生扯掉一层皮。" "怎么说？" 方子荆扬起下巴，看着宋衡道："江璆然入宫请罪，可巧碰上咱们这位临江侯，随口说了两句。" 那日江镂与宋衡并不对付，这一请罪遇上，只怕江镂没什么好果子吃。沈箬如此想着，暗自为那位江大人掐一把汗。 谁知方子荆学着宋衡那漫不经心的口气，模仿起来："‘臣前几日读史记，深以为商君之功，更在于天子犯法，与庶民同罪。’就这样，圣上亲自派人去捉拿朱麟，判了流放。还重赏江璆然呢。" 宋衡难得说了句话："法度不可废，江璆然此事没做错。" 原来如此，沈箬忽然有些晓得，为何今日大长公主如此气愤，竟是又折了一个人在宋衡手里，这关系怕是再难调解了。 既如此，两边已成水火，自然只能靠着一处。沈箬甚至连想都没有想，便定了日后要离大长公主远些，好好和宋衡维持关系。毕竟这位同她有着婚姻，是要过一辈子的人。 想到此处，她便觉得有必要好好同宋衡好好解释解释："其实我与大长公主并不怎么相熟，只是前几日她府上的人砸了我家铺子，后来才有了些往来。" 方子荆劝她："大长公主这个人为人行事霸道得很，沈姑娘还是少和她来往。" 沈箬点点头，望向宋衡，似是在冲他保证什么："不会了，日后定当敬而远之。" 如此说了些话，宋衡和方子荆似还有些事，匆匆走了，只将薛幼陵留在她这里，说是等忙完了再来接她。 沈箬看人走了，紧绷着的心一下子松散下来。宋衡不爱说话，时常只是望着窗外，偶尔转过头来看两眼，大多时候是没什么表情的，平白浪费了这张脸。 她不自觉有些担心，他这样的脾气性格，日后若是成了婚，两人同处一屋，两相无话，你看着香炉，我盯着床帐，这样的日子怕是能把人闷死。 心中想着，手里不自觉攥紧茶盏，直到薛幼陵拉起她的手："沈姐姐，这里的香粉我觉得都好，你帮我挑一挑。" "好。" 沈箬起身，反手握住薛幼陵的手，领着她往旁边的库房走去。方走到门口，便觉得香气馥郁，整个人沉浸其中。沈箬从腰间的荷包里取出钥匙，轻轻一推，取了门锁。 门一开，香气更盛，每样香粉都照着标签一一摆好。 "里头那些更好，配你这样的小姑娘用正合适。" 沈箬带着她往里走，在最深处的柜子上，取下一盒递给她："你试试。" "是百合香。"薛幼陵闭着眼细细嗅着，忽又睁大了眼，满是惊喜，"沈姐姐，我喜欢这个。" 沈箬见她喜欢，特意命元宝多拿几盒，去找匣子装好送去侯府。复又和她回到雅间，对坐闲谈。 此时无人管她，薛幼陵很自然地喊起嫂嫂："嫂嫂，今日那份礼可是九哥准备的，你快打开看看。" 先前只以为是普通贺礼，现下听起来，倒似乎有些特殊之处。薛幼陵催得紧，沈箬只好着元宝去取，当着薛幼陵的面打开。 缎面上静静卧着一只玉制蟾蜍，嘴里衔着枚铜钱，活灵活现。底下还压着一张字条，"财运亨通"，笔迹同那日拍下折扇上的一样，应当也是宋衡所做。 "本来我想着送棵富贵竹过来的，谁知道我不过提了一句，九哥便备了这么份厚礼。"薛幼陵冲她挤挤眼，"想来嫂嫂在九哥心中，是不同的。" 这话若是早些说，沈箬大约能信个六七分。可今日不巧，正好让大长公主和宋衡打了个照面，宋衡刚刚那脸臭得，让她有些心慌。 只是她尚且不死心，犹问薛幼陵一句："侯爷今日心情似乎不大好？" 薛幼陵点点头，算是肯定了她的说法，而后又长叹一口气，止不住地摇头，似乎很是可惜。 沈箬见此，心中凝成冰。这下倒是好了，两头都得罪。 "早知这般，那时便该同大长公主划清界限，不然何至于此。" 可听她如此说，薛幼陵疑惑着开口："九哥心情自出府时便不好，同嫂嫂有什么关系？" 沈箬一愣，难道与她无关？ "嫂嫂你别生气，今日是我逼着九哥穿那身红色夹袄。我想着来贺喜，穿一身白总归不好。" 第27章 所以宋衡板了这么久的脸，只是因为穿了一身不喜欢的衣服？ "嫂嫂，我下次不敢了！" 沈箬总算放下了心，只要宋衡不是因为赵惊鸿的事生气就好。她暗自嘲笑自己，平白紧张这么久，看来下次心中有疑问，还是直说出来得好，免得她一人担惊受怕，旁人还半分不知。 薛幼陵看她展颜，又笑起来："嫂嫂，再过几日便是元宵了，你那日可有空？我想邀你一同去赏花灯。" 过了年很快便是元宵，从前都是在杭州看花灯的，也不晓得长安的是不是更好看些。沈箬点头："自然有空。" "那便如此说定了，等正月十五那一日，我和九哥去接嫂嫂。" 定下相见时日，沈箬又留着她吃了饭，两人说得正投缘。 薛幼陵不由感叹一声："嫂嫂早些嫁过来便好了，我也有人说说话。" "你若是闲得无事，大可多来永宁坊走走。"下头的人送了账簿上来，沈箬边打算盘边同她说道，"玉笔他们和你相熟，我们也好打打叶子牌。" 铺子新开，生意还不算多，不过是懒了这些日子，把前些天的收支理理清楚。指尖算盘珠上下翻动，沈箬神色略有些凝重起来。 她花钱向来大手大脚，有时兴起散出去的钱财并不过账。眼下有迹可查的账目，不过短短一月，花出去的钱如流水。 按照往常在扬州的时候算，一家还算热闹的香粉铺子，顶了天也不过年入百两。这样下去，怕是只能啃老本了。虽说沈家家大业大，可总得给后世子孙留些下去。 "嫂嫂这算盘打得真好。"薛幼陵凑在她身边，当真不愧是开香粉铺子的人，身上时常带着股独特的香气，诱着人靠近。 沈箬拿笔在一行支出上重重画个圈，这一本账簿便算是看完了。她抬起头，上下抖动两下算盘，算盘珠回归原处，这才对着薛幼陵笑道："不过是方便计算罢了，熟能生巧。" 薛幼陵似是而非地点点头，试探着伸手去拨弄算盘珠。 "一下五去四，二下五去三。上头的一颗珠子便是五。"沈箬见她有兴趣，一时间也教了她两句，"你拨了两颗，便该进一位了。" 算盘握在熟人手里，便是再好不过的工具，可对薛幼陵这样的小姑娘来说，除了那几粒珠子会动，便没有别的乐趣了。 她很快没了兴趣，又说起沈箬嘴里的叶子牌："我在府里找人打叶子牌，那些人总是放牌给我，真是没意思。" 沈箬伸手替她扶正鬓间的发钗，看看外头似要起风雪。也不晓得宋衡是否被俗务绊住了脚，迟迟不来接薛幼陵。 她命元宝去备车，问道："侯爷许是有些事，外头看着天色不大好，我带你去永宁坊坐坐？" 薛幼陵巴不得跟着她去，终日闷在侯府里，没病也憋出病了。 给言叔留下口信，若是宋衡来此处，便让他永宁坊接人就是。沈箬领着人，赶在风雪前回到了家中，甫一下车，天空便飘起了絮絮大雪，几个人赶着入内，燃炉吃炙羊肉。 谁知这一等便等到了入夜，炉中明火未熄，薛幼陵盘腿坐着，同玉笔他们玩叶子牌，输了的便要在脸上画一笔。 沈箬坐在一边，心中盘算着还需购置家酒楼，来抵花销，偶尔抬眼看看他们，满脸都是墨痕。 玉剑送衣物来的时候，正好瞧见玉笔捏着毛笔，在薛幼陵眼下画上一只王八。 "玉笔！"他暗自庆幸，还好没被公子瞧见，不然只怕又要罚好几日不许吃甜食。 四个人见着来人，很快被转身去，拿手在脸上抹着。 "沈姑娘，外头风雪封路，可否留姑娘几日。"玉剑想起宋衡往铺子接人的时候，听那位哑叔说人在永宁坊，便命他带着衣物送来此处。 沈箬瞧着他手上硕大的布包，想来也是怕薛幼陵冷着，这才特意送来。其实玉剑若是再晚来一步，她也要派人去侯府说一声了。 "甚好，我原本也想派人去府上说一声。幼陵在我这里，要侯爷万事放心。" 两边达成一致，玉剑也不再久留，刻意不去看玉笔被画得同活阎王一般的脸，一拱手便走了。 铜钱和元宝早早便下去收拾房间，将沈箬边上的一间房腾出来，熏上香，以供薛幼陵住下。 沈箬凝神想了想，男女大防，为了薛幼陵的名节，特意让人把沈绰的东西搬到最后头的院子里，这样两人也不至于碰上，被人拿捏住话柄。 ☆☆☆ 这场雪一下，便下到了正月十五傍晚。 这几日白日里有厨子做羊肉吃，午后便打打叶子牌，到了夜里，薛幼陵总要跟沈箬说上半宿的话，有时误了时候，索性便钻同一个被窝，挤在一起睡。 一时间，薛幼陵倒是有些不舍得走了。 第28章 只不过早先便遣人同宋衡说过，今日元宵，是要来接她们看花灯的。 两人吃过晚饭，便有人来报，临江侯来了。 元宝和铜钱给两人穿好披风，递给一人一个手炉，扶着她们往外走。 宋衡换回了白衣，头上弃了玉冠不用，只拿发带高高缚起，颇有些闲散贵人的模样。他立在门前，身后停着两架马车。 沈箬行至门前，还未来得及行礼，便听得前头一架马车里传来沈绰的声音："姑姑！" "走吧。" 宋衡回身让开一步，早有马夫捧出梅花凳，放在马车旁，供人踩踏。 沈箬了然，他思虑周全，应当也是想着男女大防，故而前头这架马车留给他和沈绰，后面那架供自己和薛幼陵使用。实在是细心妥帖。 她颔首谢过，和薛幼陵上了后头那辆马车。待坐稳了，两架马车一前一后往灯市去。不过一刻钟的功夫，便听得车夫吁了一声，马车稳稳停在湖畔。 沈箬下车，举目望去，满目皆是华光流动。灯市依湖而设，早置下纱幔，在风里微动。灯火朦胧，天边偶尔还有焰火闪过。 "沈姐姐。"在宋衡面前，薛幼陵是不敢喊嫂嫂的，一口一个姐姐叫得亲热。她对灯市熟悉得很，随手点了几个位置，"那边人最多的地方是猜灯谜的，猜中了便送花灯。河边还可以放花灯，祈求诸事呢。" 她牵着沈箬的手，往前走了几步。此处人多，每行一步便要挨着人群过去。沈箬光顾着看头顶上的玉兔灯，不及防脚下一绊，眼看着便要摔倒。 她见无可挣扎，索性闭上双眼，似乎这样便不会痛了。可意料中的疼痛并未到来，而是被人一把拽住手臂，硬生生拉着她站稳脚。 搭在小臂上的手很快放开，除了袖上的褶皱提醒她刚刚那一切是真的。她长舒一口气，听身边薛幼陵笑道："多亏九哥在呢，不然姐姐就要摔着了。" 竟是宋衡拉得她。 沈箬的手拢在披风里，她轻轻抚过小臂被握过的地方，还有些被用力拉过的酸痛。 宋衡皱眉，道："走慢点，这里人太多。" 话音刚落，身后便有几个急性子的人风风火火冲撞过来，径直挨着沈箬肩膀而过。沈箬被带着往宋衡那边挨过去，屈起的手肘正撞进他的胸膛。 沈箬还没来得及道歉，便听得人群那头，薛幼陵冲着这里喊道："姐姐，我去那边看看，你们逛你们的！" 方才冲撞过来的人群，生生划开一道口子，把他们这拨人冲成了两边，沈箬和宋衡站在一处，其余的人都在薛幼陵那头。 沈箬踮起脚望了一眼，攒动的人头里，根本无法分辨出薛幼陵在哪里。她不免心急，说道："我们得赶紧过去。" 宋衡点点头，把自己的衣袖递给她："人多，捏紧了。" 月白衣袖一角被塞进她的手里，两个人在人海里，就靠着这么一片衣摆，轻而易举联系在一起。沈箬悄悄攥紧，跟着他的脚步，一点一点在人群里挪动。 宋衡怕她担心，难得宽慰她一句："有玉剑和玉笔在，不会有问题，你放心。" 沈箬晓得他说的是真话，听着他清冷的声音，又或许是捏到那一角衣袖，她一下子便安心了许多。 只是这日的人实在太多，等他们好不容易摸到这边，早就不见玩心甚重的薛幼陵了，宋衡着实有些烦闷。 他向来是不喜欢这些活动的，若不是为了薛幼陵，他决不会多迈入此处。眼下人既走散了，他便想着会车旁去等。 "我们……"宋衡回首去看沈箬，想同她说起回车里等，却只见沈箬双目有神，盯着小摊上一盏荷花灯发呆。 他叹了一口气，从腰间掏出散碎银子，丢给摊贩："要那盏荷花灯。"他倒是忘了沈箬，初来长安，若是头一回来灯市便被他拽着回车里等，怕是有些过分。 想着她待江都百姓宽厚，宋衡心中的不耐也压下去几分，接过荷花灯递给她，又问："还想要什么？" 或许是口气强硬了些，乍闻有些刺耳。沈箬以为她哪里又得罪了宋衡，哪里还敢要什么，不住摇头："不要了不要了，这一盏就够了。" 宋衡嗯了一声，倒也不想着回车里，借由衣袍牵着她沿湖游览。 这一路走来，沈箬也猜了两个灯谜，手里握着花环，先前的荷花灯无处可放。她埋头想了想，或许得弃掉一样，这荷花灯是宋衡送她的头一个礼物，自然不能丢。可还要牵着宋衡的衣角，剩下的东西只能弃了。 正在费心盘算，宋衡的手伸了过来，接过那一盏荷花灯："我替你拿着，别轻易松手" 宋衡想得甚是简单，这么瘦瘦小小的姑娘，松手丢了怎么办，怕是要满城找人，到时候只怕难以和老师交代。 第29章 宋衡一手执着荷花灯，另一手任由沈箬牵着，半晌也不说一句话，两个人就这么在人群里走着。 长安花灯种类繁多，大多拟物而成，颇有些意趣。沈箬偶尔贪看，脚下步子慢了，前头的宋衡便会和着她的节奏，一同放慢脚步。 沿湖摊贩四下叫卖，扬着手里的花灯揽客，其中一处的花灯胜在小巧，每一样都不过手掌大小。沈箬没见过这样的，轻轻扯扯宋衡的衣袖，等他回过头来，满怀期待地问他："我想看一看。" 娇娇怯怯，说话声绵软，宋衡别开头，却朝着摊子走近几步："好。" 小贩举着一枚玉兔模样的小灯，机灵地冲着宋衡道："公子给夫人买个花灯吧，往后日子甜蜜着呢。" 沈箬冲他摇头："你认错了，我不是他夫人。"说着还偷偷望了他一眼，宋衡脸上波澜不惊，兀自朝着远处张望。 小贩不好意思地挠挠头："得罪姑娘了，是小的不好。不如这灯便便宜些卖给姑娘吧。" 倒是也好。 沈箬正要松开攥着的衣袖掏钱，突然宋衡的手横了过来，递给小贩几个铜板，问她："要不要再买几个？" "我要这一个就够了。"沈箬捧着灯，却见宋衡一直盯着她手里的兔子，以为他也喜欢，"你若是喜欢，我买给你。" "不用。" 宋衡说完话，又领着她四下走走看看，直至宋衡捧着一堆零零散散的小物件，手里还握着一根关东糖，甚至连沈箬手里都捧了两盏花灯，鬓间簪着一枝梅花簪。可沈箬依旧觉得新奇，又瞧上了猜灯谜。 此处人已少了下来，不至于挨着人过，只不过没人开口，沈箬也就照旧攥着他一角衣袍，绞尽脑汁想那些题。 "今日秋尽，打一中药……这是什么？"她一连猜了几个，到这个实在是没有任何头绪。 沈箬回头去看宋衡，想着从他那里获得些提示。 "是天门冬。"正前方传来一个男人的声音，沈箬忽的回头，灯火阑珊里，江镂取下那一张字条，温声说着，"天门冬，又名明天冬，今日秋尽，明日冬来。" 沈箬了然，天门冬她听过，只是不晓得原来还有这么个雅号。 "臣江镂见过临江侯。" 江镂在看到宋衡的那一刻，脸色微微有些不好，他手里捏着赢来的那盏花灯，颔首便当行了礼。转而又同沈箬打招呼："沈姑娘。" "江大人。" 如此与民同乐的日子里，是不必太拘束的。 宋衡抱着一大堆的玩意，略有些尴尬，只是嗯了一声。 "二弟。" 不过片刻，江镂身后有男子扶着位女子慢悠悠走来，那女子和方子荆有三分相像，笑起来时，都有两颗虎牙。 男子望向身边女子的时候，满眼都是笑，偶尔才舍得看江镂一眼："你慢些，阿楚身子重。" 江镂应了一声，握着花灯退到男子身边，站在一边细细抚过那盏鲤鱼花灯，眸中深情款款。 男子这才注意到站在一边的宋衡，匆忙便要行礼："见过临江侯。" "尊夫人身子重，不必如此。"宋衡出言打断，瞥了江镂一眼，朝着沈箬问道，"去放花灯吧。" 湖畔有女子放花灯，祈求来年顺遂。沈箬一早便想着去放一盏，许几个心愿，正巧边上便是卖灯的，她丢出一锭银子："这些我都要了，替我送去河边。" 摊上还有十余盏花灯，她一口气买了，那老板自然好早些回家，收了银子便欢天喜地替她搬过去，宋衡连拦都来不及拦，只得跟着她往湖畔走。 他二人渐渐走远了，只剩下**竹他们三人呆立在原点。**竹望着沈箬的背影，总觉得他们衣袖交叠，似乎很是亲昵，不自觉问身边的妻子："阿楚，我怎么记得临江侯身边那位薛姑娘，似乎并不是这个模样？" 那位叫阿楚的女子拍拍他的手："临江侯这个年纪，身边有佳人，再正常不过了。你若是实在好奇，过几日问问子荆不是晓得了？" 他们说的什么话，沈箬自然是不晓得的。此刻她正伏在湖边，身旁十余盏花灯把她和宋衡围在最中间。因着他们花灯数多，一看便是大户人家的做派，许多放灯的人乖觉地去了别处，把地方腾给他们。 沈箬每放一盏，便要许一个心愿。诸如沈绰金榜题名，光耀门楣；兄嫂身体康健之类的心愿，早早便随着湖水荡远了。 她又捧起一盏，费心拢好花瓣，这一盏要替她自己许。 这一路走来，总有些大胆的姑娘朝宋衡丢帕子、荷包一类的女儿家玩意，虽说宋衡并不曾收下，可到底招蜂引蝶地厉害。沈箬不禁想着，这位夫君她还算满意，虽说有时候脾气摸不透，她把这一切归咎到相处时日尚短上。可这招蜂引蝶的体质，日后若是成家也不得安稳。 第30章 她要向神佛祝祷，不要让那些花花草草沾染到宋衡头上来。 潜心说完自己的心愿之后，她便将这盏花灯放到水面上，用手轻轻拨弄几下，盼着它一路不灭，一直游到最远处去。 可不过飘了几尺，那灯便进了水，扑腾两下淹没在水里。 沈箬只觉得不好，先前的灯每盏都飘得这般远，怎么这一盏便灭了。莫不是神佛在警告她，宋衡日后桃花不断？ 如此想着，她不由眉头蹙紧，望向宋衡。 宋衡正想着事，忽觉有人正注视着他，犹疑着转过头来，只见沈箬泫然欲泣，顿时有些慌张："怎么了？花灯不够？我再带你去买。" "灯灭了，我的愿望要成不了了。" 宋衡大舒一口气，不过是件小事："花灯本便是纸糊得，入水灭了也是常事。寄希望于花灯，倒不如多努力三分。" 说着，便拾起一盏花灯，在她面前放下："你瞧，这花灯不过飘得远近罢了。" 谁知他手气竟这般好，挑的花灯经久不灭，一直飘到了瞧不见的地方。 沈箬越发难过了，赌气不放花灯："你许了什么愿？" 宋衡轻笑了一声，似乎觉得这话实在幼稚，并不直接告诉她，自己许了什么愿。 这还是沈箬头回见他这么笑，温柔溺人，不同往日的清冷自持。花灯灭了的坏心情一瞬间清扫而空，满心满眼都只有宋衡的这一抹笑。 "你笑起来真好看。"沈箬又递给他一盏花灯，"我瞧着你手气比我好，这盏我来许，你替我放。" 宋衡很快敛了笑，接过花灯，等着她许愿。 沈箬想了想，这一盏，她希望早点到八月，风风光光嫁给宋衡。 花灯入了水，原地打了个转，宋衡拨动两下，这才顺着水流渐渐飘远了。这个愿望，大概是能实现的吧。 余下的花灯很快便被放完，剩下一盏送给了没买到花灯的小姑娘，两个人坐在廊下，看湖畔女子阖目许愿。今日这样多的愿望，不晓得能实现几个。 沈箬咬了一口关东糖，问宋衡："侯爷和江大人关系似乎不大好？每回见着，江大人都似乎板着一张脸。" 宋衡反问她："你觉得江璆然这个人如何？" "有些古板，不过似乎是个秉公执法的好人。"她想起江镂敢和大长公主对着来，便觉得这人属实有些不同寻常。 宋衡点点头，难得地多说了几句话："江璆然虽有些古板，可待人极好，为人谦逊有礼，不必担心他心术不正。" 没想到宋衡对江镂的评价如此之高，还毫不防备地同她说起，沈箬颇有些得意，这大约是不拿自己当外人了，这才说这么多。 她顺着话说下去，蒙着头夸江镂："我也觉得，那日在铺子外头一见，我便晓得他是个好人，不畏强权……" 宋衡见她很是满意，心中大石落地，又道："你也如此觉得便好。我此前想来想去，唯有江镂还算上佳，你若是有意，我便请方将军替你们保媒。" 保媒？ 沈箬一时有些摸不着头脑，她不是已经聘给宋衡了吗？可这话如何听，都像是说给她的。 "什么？" 宋衡以为她没听清楚，便又重复了一遍："江璆然堪为佳婿，你既然也觉得好，我便让方将军替你们做这个媒。" 沈箬眼下才确认，这确实是在同她说话，宋衡要把她嫁给别人。她不自觉起了无名之火，声音拉高许多："侯爷，你当我是什么人？薛大儒亲手换的你我生辰贴，即便是商贾之女，我也还晓得，不事二夫。" 宋衡见她起了怒火，以为是自己介绍的人不对，他想了想，又试探着开口："若不是江镂也行，日后你有相中的，说来便是。" 沈箬觉得他真是胡说八道，愤愤甩开攥了一路的衣袍，连关东糖都吃不下去。她踢了一脚脚边的花灯，冷哼了一声，半点也不怕得罪宋衡："若是侯爷觉得我碍手碍脚，大可送封退婚书到杭州，把生辰贴退还，日后婚姻嫁娶，自然各不相关。" 退婚书自然是送不得的。若是轻易送了，只怕沈箬也难再许配人家。 宋衡一时觉得难办，从腰间的荷包里拈出一粒粽子糖，含在口中慢慢化了，只得作罢："算了，日后再说吧。" 不知何时沈箬渐渐挪远了，两人之间隔出些距离来。小姑娘板着脸，装作不在意地往湖对岸望去，连看都不看宋衡一眼。 想来在家也是被娇惯着的姑娘，千里迢迢跑到长安来，骤然要她另嫁，确实也是宋衡做得不好。他暗自检讨两句，难得地递过去一粒粽子糖，道："吃不吃？" 眼前突然出现一只手，指节修长，虎口位置还有个老茧，指尖托着一小粒黄澄澄的糖。沈箬接过糖，随手放进嘴里，舌尖绽开清甜。 第31章 吃了人家的糖，倒也不好意思再板着脸。沈箬吃着糖，回眸看向宋衡。他这样出尘的人，竟也会喜欢吃糖么？ 如此想着，便也问了出来："侯爷喜欢吃糖？" "算不上，习惯罢了。" 可真是个有趣的习惯。沈箬从前总觉得，宋衡那样的人物，应当是谪仙，属实有些担心日后相处。可这几日同他接触下来，越发觉得宋衡多了人间气。 嘴里的糖化得差不多了，沈箬又厚着脸皮问他讨："侯爷可不可以再给我一粒？" 宋衡索性把整个荷包递过来，里头还有七八粒糖。沈箬就着他的手，埋头在里头挑挑拣拣，拈出两粒吃得正欢，忽然传来一声巨响，对岸一时间火光冲天。 "当心！" 宋衡闪身拦在沈箬身前，把她严严实实护好，唯恐伤着她半分。他低下头，皱着眉头上下检查沈箬。 可惜那包粽子糖洒了一地，连荷包都被丢远。沈箬初时被吓了一跳，而后缓过神来，抬眸正撞入宋衡的眼中，那里头有一个小小的沈箬，半张着嘴发愣。 "吓到了？" 沈箬摇摇头，想去捡地上的荷包，却只能眼睁睁看着荷包被过路人踢到湖里，瞬时便沉了。她很是遗憾，对着宋衡道："你的荷包怎么办？" 宋衡却早已转身望向对岸，满不在乎地回道："荷包罢了。" 对岸随着这一声巨响，起了大火。如此时候，大多都是纸制的花灯，沾了火星便着，火龙遇着风，一路沿着护岸穿行。 游客顾不得许多，纷纷丢了手里的玩意，你推我搡地往外逃命，一时间幼儿哭啼声，妇孺叫喊声混做一片。 连带着这一边，也有些骚动。宋衡回身，隔着衣衫握住沈箬的小臂。事急从权，来不及管那些男女授受不清的教条了。 他护着沈箬一路往外走，心中却忧心薛幼陵。照着他们方才走的路线看，不出意外，现下应当是在对岸。 只是他还带着一个沈箬，分身乏力，只能先把身边人送到安全的位置。 "别松手。"宋衡怕出意外，转而把沈箬护在怀里，要她紧紧抓住自己的衣襟。此处人员繁杂，大火起得突然，谁也不晓得其中是不是混着些不明势力。 沈箬靠在他怀里，听他的话，双手攥得紧，全靠着宋衡，才得以不和旁人有多的接触。 好在他们的位置离车马不远，费力挤过人群，便见到车夫候在那里，伸着脖子找人。待看到宋衡怀里的沈箬时，这才舒了一口气，迎上前来："姑娘没事吧？" 宋衡等她站稳，才放开了手，说道："你去车里等着，我去找幼陵他们。" 还不等他转身，沈箬一把扯住他的衣袖。对岸如此大火，谁知道会是什么样的情形，宋衡这样就要闯过去，她不放心。 可她也知道，沈绰和薛幼陵倘还在其中，若是出了什么意外，她和宋衡，这辈子都别想安心。 "你小心。"沈箬终究还是放开了手，这件事，她拦不住。 宋衡没了禁制，脚下生风往对岸赶，可不过跑了两步，便看到玉剑护着薛幼陵往这里来。 "九哥！"薛幼陵满面乌黑，发丝也有些乱了，鬓间的朱钗更是不晓得丢到哪里去了。她呛了两口烟，见着宋衡便哭了，"九哥，吓死我了。" 宋衡扶着她往回走，伸手在她背后轻轻抚过："阿陵不哭。" 沈箬见着人回来了，一时间心头的大石落了下来。她替薛幼陵理理鬓发，拥她入怀，好让她伏在自己肩头。 对岸的火依旧烧着，好在禁军匆匆赶到，提着水桶扑火。只不过这场大火来得突然，火势又着实大了些，禁军也只得略做些努力。 沈箬抱着薛幼陵，忽然听见砰得一声，似是什么重物落地。而后便听见宋衡叫了一声玉剑。 她朝前头望去，玉剑支撑不住，跪倒在地，背后是一片焦黑，皮肉被灼烧得厉害。 一旁的车夫上前扶人，经过沈箬之时，那伤口愈发渗人，血肉与衣裳已混为一体，也难为他撑了这么久。 薛幼陵渐渐止住了哭声，脸上的焦黑也被泪水洗涤干净，看起来她应当没有受什么伤。安抚了她的情绪，沈箬才惊觉，沈绰和玉笔去了何处？ "姐姐，对不住。"薛幼陵抽泣着，小声说话，"沈绰他……他……" 听她的口气，怕是其中出了什么事。沈箬深吸一口气，沉声道："你说，我扛得住。" 薛幼陵怯生生地说道："方才我们正在看那盏最大的花灯，不晓得为什么就爆了火星子，一时间起了火。玉笔和玉剑护着我们往外跑，顶上突然掉下来一根横梁，沈绰为了救我，被压在横梁下了。" 沈箬只觉得天旋地转，一口气梗在胸口上不来下不去。她双手发颤，握着薛幼陵的手问道："告诉我，绰儿现在还在里面？" 第32章 "玉笔留在那里救他，玉剑带着我先跑出来了。" 面对如此大火，禁军也无可奈何，只得拎着水桶站在一边，眼睁睁看着大火吞没一切。 沈箬脚下一软，那里头可还有沈绰啊！ 薛幼陵不住地说着抱歉的话："姐姐是我不好，我不应该任性去那里的，沈绰都是为了救我。姐姐你别吓我，你说说话，我害怕。" "绰儿血性，不会见死不救，这和你无关……"话说到最后，她已是哽咽不已，沈绰是兄嫂的独子，这要他们如何承担。沈箬想起沈绰来时喊她一声姑姑，再也忍不住，瘫倒在地："绰儿！" 宋衡见状，上前一把擒住她的手臂。她整个人已绵软无力，连站都站不稳。宋衡索性横抱起她，带着人上了马车，安置在座位上，又吩咐薛幼陵："看好沈氏。" 说罢便转身下马，解下披着的外衣，就势在湖中浸透，复又套回身上，迎着大火闯了进去。 沈箬如今已有些怔怔，倚在薛幼陵肩头，咬着下唇不说话。 "姐姐，你别吓我。九哥已经去了，沈绰不会有事的。" 车夫候在外头，亦是心急如焚，扬声冲着里头喊："薛姑娘，你试着掐掐姑娘鼻下人中的位置。重重地掐。" 寻常若是气急攻心，掐掐人中便能纾解心头郁结，也免得一口气梗住心脉。薛幼陵照着他说的，拿拇指重重掐下，如此往复三次，沈箬总算吐出一口气。 眼角有泪滑下，可到底回复了意识。 "姐姐，你别急，玉笔跟着沈绰的，九哥如今也去了，定不会有事。"话说到最后，连她自己都有些不信，这么大的火，哪就这么轻易能逃出来。 沈箬闻言，一时燃起希望，趴到车窗上往外望。 不过一刻钟，还真是让她盼到了。火光冲天里，有人抱着个半大孩子冲了出来，一直往他们这里走来。直到走近了，沈箬才看清，那是宋衡怀抱着玉笔，额角发丝微微有些灼痕。 "沈绰呢！"薛幼陵抢在沈箬前头问出口，"九哥，沈绰呢！" 宋衡把玉笔交给车夫，这才满怀愧疚地走到沈箬面前，鼻尖沾了灰，放柔了声音道："我去的时候，只瞧见玉笔一人跌跌撞撞往外跑。" 如今是连最后一丝希望也没了。沈箬眼中的光一时间熄了，她很想问问那诸天神佛，分明许了沈绰长命百岁的花灯飘得那样远，为何不过转眼功夫便没了。 宋衡递过来一个玉坠，是并蒂荷花的模样，还隽着一个小小的"约"字。这是沈绰惯常佩戴的玉坠，是薛大儒送的。 "你先别急，玉笔昏过去之前，跟我说沈绰大约是被人救走了。" 沈箬反手握住他的手，指甲不自觉嵌进去几分，她追问道："他还说了什么！绰儿现在在哪里？" 宋衡拍拍她的手背："你先宽心，玉笔说，他吸了两口黑烟，昏睡了片刻，再醒来的时候，身边横梁被人搬起，沈绰不见去向，只留下这一枚玉坠。" 总算天无绝人之路。沈箬泪痕未干，又笑起来："救了绰儿的人家，我寻着了，必要重金谢谢他们。" 大约是这一瞬起伏太大，说完这一句话，沈箬便觉得眼前一黑，兀自昏睡了过去。 沈箬醒过来的时候，身边是薛幼陵守着，顶着眼下青乌，瞧见她醒来，凑上前轻轻喊了声："姐姐，你醒了。" 环顾四周，赫然是自己的房间。她一时有些头晕，问道："幼陵？" 房中陈设如旧，似乎什么都不曾发生过。可只要一闭眼，就是当日那场大火，红光弥漫，她甚至都能看到沈绰在火里挣扎，哭着喊着姑姑。 沈箬一把攥住薛幼陵的手，追问："绰儿呢，找回来了吗？" 薛幼陵摇摇头，轻咬唇瓣："还没有，不过九哥已经派人去找了，若是有消息，很快便会传来的。" 安神凝心的药是一早便开好的，温在外头炉子上。见她醒了，元宝出去捧着药回来，端到榻边。 "姐姐，先把药喝了。" 薛幼陵扶着她起身，把药送到她嘴边："这药里加了甘草，并不怎么苦的。" 沈箬此时哪里还顾得上药苦不苦口，推开她握着汤匙的手，夺过药碗一饮而尽。 "元宝，去把府里的下人都派出去，挨家挨户去找绰儿。"她挣扎着要下床，"谁若是找到绰儿，赏黄金百两。" 只是到底昏睡了这么些时候，精力有些跟不上，若不是元宝和薛幼陵一左一右扶着，只怕便要摔倒在地。 薛幼陵陪着她坐回床上，出言宽慰："姐姐，你放心，言叔已经带人去了，拿着画像正问着。九哥那里我也让铜钱去跟着了，若是有消息，自然不会忘了来告诉你。" 事到如今，她唯有养好身体，才能不拖后腿。 第33章 ☆☆☆ 宋衡负手站在门前，任由风声略过耳畔，身边有人回报。 "回侯爷，火场共十七具尸体，女子十人，男子七人。口鼻乌黑有灰，经仵作检验，皆为吸入浓烟而亡。" 他有些头疼。 昨日一场大火足足烧了一个时辰，待到火势渐弱，禁军从火场运出十七具尸体，部分尸体经火灼烧，面部不可分辨，至今尚停在义庄。 好在昨日言叔便来认过，这些人高矮胖瘦，与沈绰相去甚大。宋衡难得舒了一口气，还不至于无法和沈箬交代，他只要一想到沈箬垂泪的模样，便觉得有些心烦。 "让家人来把尸体领回去吧。" 宋衡习惯性地去腰间摸糖，却只摸了空，原先系着荷包的地方空空荡荡，他这才想起来，昨日已经为了哄沈箬，那荷包连糖都掉在了湖里。 属实烦躁。 他在院中走了两步，立在一颗梅树下，总觉得这场大火来得突然。 不过一夜功夫，坊间便有传闻四起，说是今上不修德行，这才招致祸患。前有江都水患，如今又有元宵大火，怕是天降罪孽。 宋衡自然不信这些，鬼神于他而言，不过是无稽之谈。只是朝中有人信了这些话，话里话外都是要圣上将罪己诏。 罪己诏一下，便是动摇国本了。加之江镂也陷在那场火里，至今昏迷不醒，宋衡挥手接了这桩差事，是人是鬼，他倒是想看看。 "公子，大理寺的人来请。" 如今玉剑和玉笔伤着，便换了玉扇来跟着。 他领着大理寺的人，急匆匆赶到宋衡面前，属意来人自己回禀。来的是位三十出头的小吏，只做主簿装扮，对着宋衡一揖，说道："下官赵秉见过侯爷。" "说。" "有妇人来告官，说是家中丈夫彻夜未归，恐遭不测。" 宋衡觉得奇怪，如今虽是他接受大理寺，可目前摆着的大事分明是那场大火，怎会拿此等小事来烦他，自行签了文书即可。 赵主簿又道："那位妇人自言，花灯会上最大的那盏灯，便是出自她丈夫之手。昨夜失火后，便不见踪迹。" 这倒是难怪大理寺的人来请他，照着薛幼陵昨日所说，大火便是起于这盏花灯。他抬腿往外走，这样大的事，耽搁不得。 此处距离大理寺，也不过百步路，宋衡脚下生风，很快便赶到了。 堂下跪着位妇人，发丝散乱，双眼红肿，可见是哭过一场。此时见着宋衡坐到上首，不自觉又低低呜咽起来。 "大人明鉴，民妇家住城西延康坊，夫君以制灯为生。去岁年关，靠着手艺揽下那盏花灯活，埋头做了几月，总算赶在昨日前制成。" 她说话还算有些条理："昨日他说累了，要在家中休息，我便约小姑前往看灯，谁想出了那样的大事。民妇急急赶回家中，却见屋舍一片狼藉，值钱事同夫君皆不知去向。" 若是怕担责，就此一去不回也是合理。宋衡问道："那你又如何断定，你夫君恐遭人毒手？兹事体大，安知你夫君便不是畏罪潜逃？" 妇人颤巍巍地掏出一柄玉刻刀，经由玉扇，径直呈到宋衡面前。那玉料不过尔尔，刀已卷刃，怕是连张纸都难裁。 "这柄刻刀，是夫君学艺时，从他师傅那里得来的，说是祖师爷传下来的宝贝，他平时视若珍宝。若是……若是夫君当真潜逃，又怎会落下如此宝贝！" 宋衡此时已信了几分，于手艺人而言，这是吃饭的工具，即便是抛家弃子，日后想再谋生路，也脱不开这东西。 祖师爷的东西，丢了便是自断前程。 他放下刀，又命主簿前去刑部签发文书。不管这妇人的夫君是否遭了黑手，总归是和这场大火脱不开关系，需得找着人才好继续下一步动作。 好在昨日送走沈箬之后，他怕有人趁乱混出城去，命人连夜封锁长安，如今人应当都还在这城里头。 办妥了这些，宋衡招手喊来玉扇，侧首问他："沈绰有消息了吗？" "在各个城门口都发放了画像，城中也有禁卫时时巡查，只不过还没有消息。" 此事难办便难办在此处，除去方才的妇人和沈绰，其余似乎并没有人丢在火场里。 宋衡也派人去查过，那些不幸被烧死的人家，近日并无什么仇家。这么一看，这场大火倒像是不冲着任何一人来，更像是百姓所说的天灾。 可若真是天灾，沈绰的失踪便解释不通了。好好的一个大活人，怎么无缘无故便凭空消失了。 沈家姑侄初来长安不久，能结交的也不过尔尔，至于仇家更不必提，哪里值得布这样大的局。更何况若真是仇家，能看着沈绰活生生烧死，又何必冒这个风险来救人。 第34章 宋衡轻轻按了按太阳穴，他也想过另一种可能性。 "阿陵还在永宁坊？" 玉扇点点头："姑娘说怕沈姑娘一个人憋着，想多陪她几日。" 宋衡想过，那日是沈绰推了一把薛幼陵，才让自己被困在横梁之下。若是那些人原本便是冲着薛幼陵来得呢，那沈绰便是平白替人受过。 若当真是这种可能，那便愈发难办了。 普天之下，恨宋衡的人多如牛毛，知晓薛幼陵存在的人更是不计其数。既然奈何不了他，拿着薛幼陵下刀也不是没有可能，若是他们发现抓错了人，断然不会给沈绰半分生机，只会恼羞成怒，拿他祭刀。 "去把府里的人调来，全城追查沈绰下落。"宋衡便是不信，掘地三尺也找不出来一个人，"还有，你去永宁坊守着，务必保证她们安全。" 午后刚过，宋衡在大理寺草草用了饭后，想了想还是需得亲往永宁坊一趟。 跟着铜钱行至花厅，不过一盏茶功夫，便见沈箬散发急奔而来，见着宋衡便追问："可是绰儿有消息了？" 女子散发是不合礼节的，只是她如今也顾不上这些。 宋衡抬眼看向跟着的铜钱，后者低头小声道："姑娘一见着我便跟着来了，拦也拦不住。" 不过转念想想，自小跟着的侄儿丢了，自然是心急的。宋衡瞧她面色泛白，略大些的风都能吹走，只怕随便一句话都能惊着她。 "去煮碗安神茶过来。"宋衡吩咐起铜钱来倒是顺手。等人提着裙摆跑了出去，又示意元宝扶着人坐下，出声宽慰，"尚无头目，不过已着人挨家挨户去查，想来不过这几日便有消息。" 说着又看向薛幼陵，说道："我此来尚有些事要问阿陵。" 下人都被派出去找人，半晌也没人上一壶热茶。元宝想着他们有正事要商谈，躬身退了出去，守在院中煮茶。 宋衡倒也不避着沈箬，问起薛幼陵："那日大火，你说不知为何爆了火星？" 薛幼陵略作回忆，点点头答道："是，那日正行至那盏花灯前，还没来得及仔细看，就有细微的哔啵声响起。不等我们反应过来，就听见一声巨响，火光四溢。" 这倒是对上了。宋衡去过现场，一片焦黑，那盏花灯的骨架由铁丝弯成，尚立在原处。有经验的人来看过，此处焚烧痕迹最重，火势必由此处起。 原本也不过以为是场意外，可偏生在场之人都听得巨响，必然不止是大火。他命人细细查探，终于在花灯之下的烛油里，寻到了些硫磺、硝石之类极易爆炸的粉末。 留在现场的硫磺和硝石大约是被雪水沾湿，一时间无法引爆，反倒被烛油包裹其中。如此一来，事态便愈发严重了。 硫磺和硝石制成炸药威力巨大，多用在开山取石，因而皆由官府登记造册，每有进出必得经由工部上呈，由他批复。民间或有私制炸药者，可能造成如此大响动的，其剂量并不会小。 可近日工部进出硝石，不过尔尔。若是这些炸药来自民间，能在禁卫军眼皮子底下运入城中，怕是手段通天。 昨日宋衡与沈箬站得远，不曾看得详细，因而才想着来问问薛幼陵。 "可有见到什么行踪诡异之人？" "没有……"薛幼陵费心回想，大火前她忙着看灯，而后又被玉剑带着逃命，哪里注意得到这些。她想了想，又道："不过那日大火之前倒是见到了大理寺的江大人，似乎在和什么人争执。" 沈箬坐在一旁听他们说话，忽然想起那日确实见到了江镂。元宵佳节出门赏花灯，偶尔与人有口角也是常事，她不明白薛幼陵为何提起此事，也随口说了句："若是江大人那日也在，倒不如问问他，总归要比幼陵看得清楚。" "江璆然伤重昏迷。"此事棘手，宋衡也是无处可查，才想着来问问薛幼陵，"吸了几口浓烟，如今还躺着。" 不等沈箬反应，宋衡又问道："与江璆然争执的人，你可看清楚了？" 按常理来说，江镂虽有些清瘦，可到底年轻，不至于跑不出去，可他偏偏倒在火场里头。 "看是看清了，不过不认得。"薛幼陵比划两下，"矮矮胖胖，看着像个读书人，走起路来一跛一跛。那人拉着江大人不让他走，不过说些什么我倒是没听清。" 问到这里，他大约也晓得问不出其他什么。如今昏睡的，不知去向的，条条线索都凑到一处，偏偏又都断了。 冷壶煮茶向来就慢，还不等水开，宋衡便要走。腿迈向庭院的时候，忽的打了转，回到薛幼陵面前："这几日玉扇守着你们，无事不要出门。" 说着又看向沈箬，她散落在肩头的青丝，现下已被随手用簪子挽起，眉间深锁。略思忖片刻，也只是说了两个字："放心。" 第35章 沈箬心焦，可也知道如今除了信他，别无他法，到底还是应了一声："好。" ☆☆☆ 宋衡离开沈府，觉得还有些不明之处，想着往延康坊走一遭。 西行不过百步，便觉得身后有人跟随，借着矮墙杂物隐蔽身形。宋衡脚下一顿，直直转了方向，改往大理寺去。 身后之人也随之顿了顿，眼看人就要消失，很快跟了上去。 宋衡不急不慢，专挑窄巷子走。只是苦了后面那人，生怕跟丢了人，一时心急，脚下加快了步子，竟渐渐拉近了两人距离。 瞧着时候也差不多了，宋衡一闪身，进了一条有头无尾的巷子，此处僻静无人，只等着那人自己撞进来。 来人是个刀疤脸，眼神狠厉，却在瞧见宋衡的那一瞬略有失神。 "谁派你来的？" 刀疤脸从腰间抽出短匕，很快做好防守姿势："临江侯多智，何劳问我等卑贱小民。" 寒光一动，短匕直冲宋衡而来。他向来不爱佩剑，身边的人又拨去了沈箬那边，赤手空拳对上，倒是有些吃亏。 刀疤脸功夫着实不错，下手半点余地不留，招招致人死地。宋衡接下两招，心想好在把玉扇派了过去，不至于让这样的人找上薛幼陵。 许是察觉到宋衡分心，刀疤脸下手愈发狠辣，短匕直冲宋衡而去。 只是不能再拖下去了，沈绰还在他们手上。宋衡劈手夺下短匕，反手刀疤脸右手腕钉在地上，这一招他用了十成十的力气。未等人反应过来，转而又是一脚当胸踹下。 "说，沈绰在哪。" 刀疤脸啐了一口血沫："宋侯爷想知道？"如此说着，他趁宋衡不备，左手猛地掏出些石灰粉，往空中一洒。 一时间白雾遮眼，宋衡抬手，以免石灰粉入眼。等尘埃散尽，眼前除了些微血沫，哪里还有人的踪迹。 宋衡有些不虞，却突然想起那柄短匕刃上，似乎刻着什么。只是不过匆匆一眼，看得并不怎么仔细，仿佛是片祥云的模样。 他匆匆回到大理寺，拿纸笔细细描绘。刃上刻花是件耗财之事，寻常江湖客并不大隽花，更不必提在匕首上镌刻祥云。 左右添改几笔，总算和原来有七分相像。 正在此时，赵秉刚好有事来奏。 宋衡把画丢给他，要他分发到下头，照着画上的图案找。 "是。"赵秉把画卷好收入袖中，又将来意说明，"侯爷，火场中的尸体已有十六具被人领走，只是还有一具，面部灼伤实在严重，至今无人认领。" 许是无甚亲朋，寡居之人，因而迟迟无人领走。向来横死的尸体，只在义庄停尸七日，无人领走便由官府做主送往乱葬岗。 如今也不过一日，将那尸体特征描绘出去，或许还会有人来寻。宋衡说道："将那人体型特征写下，悬榜告知。" 赵秉垂手称是，又问起其他事："如今坊间流传……"他特意抬眸看了眼宋衡，生怕他一个不高兴发落了自己。 着实难怪，今日上午还传大火天降，来遣今上无德。到了午后便成了，今上重用佞臣小人，这是在提醒世人。 这位佞臣，除了眼前的临江侯，别无他人。 他想了想，避开那些不好听的话，继续道："可要遣人发落了那些胡说之人？" "不必。"嘴巴长在别人身上，即便拿权势压人，又如何保证他们心底不骂。宋衡无暇顾及这些事，"只需查清流言自何处起便是。" 赵秉一一应了，躬身退下。 此时已近黄昏，天色黯然无光，似有风雪欲来。 宋衡搁笔往外走，不过几步，便听得耳边传来个怯生生的声音："公子，我错了。" 他偏过头，瞧见玉笔已无大碍，只是额间还散落几缕发丝，应当是先前被火燎着，此刻正垂着头认罚。 "是我没有看好沈公子，等人找回来，公子要怎么罚就怎么罚，玉笔绝不多言。" 玉笔远没有玉剑伤得重，只是吸了两口浓烟，午后便醒了。他去看过玉剑，后背无一处好肉，如今还在昏睡。 宋衡抬手摸摸他的头："等人找回来了，该怎么罚都看沈氏的意思。" 他甚少这样亲昵，倒是让玉笔一时间有些猝不及防。 "公子，让我带一队人去找沈公子吧。" 宋衡摇摇头，给他安排了别的事："你去沈府把玉扇替下来，他善追踪。" 说完忽的触到手心刀伤，是和那人交手留下的。他想了想，又叮嘱一句："寸步不离守好她们。" 他大步往门外走去，翻身上马，扬尘往大明宫的方向去。 ☆☆☆ 寒风裹挟着雪片扑面而来，似刀片般刮在人脸上。 第36章 宣政殿前跪满了臣子，乌泱泱一片，瞧着宋衡过来，皆是极为不屑地嗤了一声。 宋衡抬眼觑了，有些人年岁大了，跪在冰凉石阶上很是扛不住，跪得歪七倒八。他朝前走了两步，微微伏下身子，说道："诸位大人若想赢得美名，何必缩在檐下，外头雪大，正是挣名声的好地方。古有程门立雪，今日该有诸位同僚雪夜进谏。" 为首的那位回头瞪了他一眼，咬牙骂他一句："奸佞小人！" "宋衡卑贱，自然比不得柳中书。"已有宫人出来请他，宋衡嘴角噙起笑，一拢披风越过那些人去，挺着脊梁往一旁延英殿里去。 尚且跪着的那些官员恨他入骨，却因着帝王偏心，屡屡被他占了上风，今日见他毫不收敛，还拿话刺他们，心中愈发不忿。有些脾气急的，嗓门比本事大，跪在原地骂他几句。 不过宋衡向来是不在意这些的，他入了延英殿，里头燃着炭火，温暖如春。 他把披风递给宫人，前行几步，便听得一个略显稚嫩的声音响起："都是一群蠢货！莫不是想效法前人死谏，好逼死朕！" 地上散落一地册子，宋衡随手拾起一本，还未加盖朱笔批复，应当是新呈上来的。 "陛下何必动怒。" 里头一阵哗啦，珠帘被人愤而拨开，小皇帝赵翮满面怒容，却在看见宋衡的时候，收敛几分，恭恭敬敬喊他一声："老师来了。" 小皇帝到底年纪还小，不懂得收敛情绪，大大咧咧地把所有心思摆在脸上。宋衡替他扶正发冠，心想他这个皇帝，做得到底不甚如意。 年幼失怙，叔父力壮，还有一群尸位素餐的老臣，仗着资历深厚为难他。宋衡有时也想，或许正是因为这些人逼得太紧，才把赵翮一点点推向他。 赵翮看到他手里的册子，一把夺了过去："这种胡言乱语的东西管它作甚，一个个仗着前朝功绩指手画脚，朕真想砍了他们。" "陛下错了。"宋衡退后半步，"言论不可堵，只可疏。" "是，老师。" 赵翮有他自己的太傅，专教些四书五经之类，还来不及教治国之论，他便登基为帝了。此后处理国事，皆是宋衡手把手教的他，因而私底下总是习惯叫一声老师。 认过错，赵翮拉着宋衡对坐，问起近日事来："那日大火，老师可有眉目了？" "尚无，不过不似天灾。"宋衡只是简略提了一句，不愿意多说吓着他。 赵翮点点头，似是放心许多："不是天灾便好。外面那帮饭桶，非要拿着去岁水患同今次相提并论，逼着朕下罪己诏，还要让朕把你撤了，简直是群蛀虫。不谈以民为先，整日扒着自己眼前那些微末利益，如今这样大的事，居然敢拿鬼神来搪塞。若是神佛当真有知，头一桩事就是劈死他们这些蠹虫。" 宋衡晓得赵翮不过是抱怨几句，并没有接话，只是捧着茶盏静静听他宣泄。 "还敢跪在宣政殿门前，当真不怕朕发落了他们。" 他轻笑一声，这样的事往年也不是没有过，每一回声势浩大地来，灰溜溜地去，最多不过挨顿骂罢了。 还不是仗着是前朝老臣，料定赵翮与宋衡奈何不得他们。 从前宋衡懒得同他们计较，不过今日他倒是想给他们个教训。拿杯盖轻轻拂去浮在上头的茶叶，他冲着身边的内侍吩咐道："我看宣政殿的地有些脏了，看着不成样子，找几个人好生打扫。" 能在御前服侍的宫人大多机灵，故作不知问道："可那些大人尚还跪着，请侯爷明示。" "我瞧着阶前雪景甚好，若是想跪，便去那里跪着吧。" 宫人抬眼望向赵翮，却见帝王并无异议，神色如常地把玩着衣上带子，便晓得这是允了这个主意。他暗自替那些大人捏把汗，还是照吩咐去了。 殿中一时静了下来，偶有金丝炭烧过的细小声音。 赵翮往博山炉里添了一勺香料，殿中一时馥郁不已。他坐在宋衡身边，握着朱笔批复折子，偶尔抬头望他一眼。 他有一张无可挑剔的脸，时常抿着嘴，也不知晓在想什么，似乎天生便是这副忧国忧民相。赵翮想起初见宋衡时，自己才不过六岁。 那年春风喜人，先帝常年缠绵病榻，那日却难得地于江上设宴，邀新科三甲同饮。不过三两杯酒后，宋衡起身做赋，正值和风过境，吹起他一角状元衣袍。 红衣玉面，一时便迷花在场所有人的眼。先帝更是当即赞他，"临江一观，愈现谪仙之姿"，此后一路高升，拜官封侯，封号正是取了临江两字。 如今也有七年了。 赵翮轻叹一声，原本以为宋衡这样的人物，应当是长安闺秀竞相争夺的目标，谁晓得直至如今，都还是孤家寡人。 许是注意到他的目光，宋衡翻阅完一本折子，头也不抬地去拿另一本，抽空提醒一声："陛下有事？" 赵翮索性搁了笔，问道："前几日姑姑来过，说你身边多了个姑娘，薛幼陵还叫她嫂嫂？老师何时偷偷添了位夫人。" 第37章 "受人之托，照顾一二罢了。" 见他并不否认沈箬的存在，赵翮一时间来了兴趣。这么些年，除了薛幼陵，可从未见过宋衡身边出现过什么别的姑娘，更不必提什么照顾。 只是他不肯多说，赵翮只怕多问几句，反倒搅了局。自己年纪虽小，可闲暇时也是看过几本话本子的，情爱这种事嘛，旁人是插不进去手的。他算是应承了这个说法，随口又问："母后那里似乎还有事找老师，老师可要去一趟？" 宋衡合上册子，抬头望了眼窗外。外头天色已暗，风声不止。虽吩咐人若有消息，即刻来报，可到底宫中不比外头来去自如。 "外臣不宜会见后宫女眷。"册子他已分门别类，只需赵翮一一批复就是，他起身告辞，"臣尚有要事在身，先行告退。" 风雪深重，赵翮送他至殿门口，又亲手替他取过披风，命人小心送他出宫。 宋衡握着油纸伞，不过几步便至延英殿前。檐下有宫人在洒扫，先前那些凑在一起的臣子，早做鸟兽状散了，毕竟也没有这样的傻子，当真蠢到跪在雪里。 他转身往宫门外走，早有人领命备好车马，载着他往侯府走。 车马不过行了几步，方离开宫门，便听得驾马声自远而近，直至靠近时，勒马引得一声长嘶。 宋衡掀起车帘，只见来人正是玉扇，拦住了自己去路。 玉扇翻身下马，手里连马鞭都来不及收，小跑到车前禀报："公子，沈公子找着了。" "人现下在何处？" 玉扇愣了愣，道："豆_豆_网。城外芙蓉小筑。" 芙蓉小筑在安化门外，专为培育花草而设。 宋衡问道："可通知沈氏去领人？" "……不曾。"玉扇垂着头，看不清脸上神色，只是说话间有些迟疑，"沈公子……不大好。" 他们跟在宋衡身边，都是看惯刀枪的人，能从他嘴里听到一句不大好，应当是有些糟糕。 "申时三刻，芙蓉小筑有人来报官，说是在路边杂草从生处捡到一名男子，面上有灼烧痕迹。属下去看过，确是沈公子无疑。" 他第一时间就封锁城门，严令守城官仔细盘查，怎么沈绰还会出现在城外？更何况还是离得最远的安化门外。 宋衡抬手捏捏眉心，又问："你说的不大好，是怎么个模样？" 既然找着人了，本该第一时间送往沈府，免得沈箬终日失魂落魄。只是他想起欠着沈箬的人情，难免多问几句。 谁知玉扇脸上难得流露出些同情的神色，答道："看着出气多，进气少，怕是熬不过去。" 说完之后，玉扇抬头看向宋衡，静静等着公子吩咐。他去看过沈绰，只瞧了一眼便不忍再看，全身上下哪里还有一块好肉，像根枯柴一般引人发怵。想着沈家那位姑娘，日后是要进侯府做女主人的，玉扇一刻也不敢耽搁，飞马来报。 他等了半晌，才等来宋衡微不可查地摇摇头，吩咐一句："活不活得成，总得让沈氏去瞧一眼，你去把沈氏和姑娘接去芙蓉小筑。" 说罢，他又吩咐车夫调头："去平康坊请林太医。" ☆☆☆ 沈箬得了消息赶到的时候，已是戌时。 风雪拦路，马蹄子也有些打滑，比平日多费了许多功夫。她不时便往车窗外看去，风雪扑面打来，化在她脸上，冷得沁人筋骨。 沈箬这么怕冷的一个人，今日却觉不出来了，只瞧着芙蓉小筑一点一点近了。 车马还未停稳，沈箬便掀了帘子，奋力跃下，幸得有些许积雪，才不至于崴了脚。她提起裙摆，一心往里头闯。 玉笔在后头捧着斗篷，跟着跑了进去："姑娘你慢点！" 满院皆是新培的红梅，被人精心修剪过，各有形态，其间又有暗香浮动，使人如坠云端。只是沈箬无心观赏，一心只想着，沈绰还在等她。 如此想着，脚下步子愈发快了，一串脚印子直通向后院。 芙蓉小筑不大，不过几间用作休憩的房间，最好的那一间，如今正躺着沈绰。院中有个拿着蒲扇熬药的小童，瞧见一道身影匆匆而来，扬声喊道："可是沈家姑娘？" 沈箬闻声，应了声是："是，沈绰在何处！" "便是此处，姑娘从前头绕过来就是。" 沈箬照着他的话，绕过院门，径直入内。屋里临时烧了炭，并无多少暖气，她头回察觉出冷来。 "绰儿？" 不知为何，真到了此处，沈箬反倒有些怯怯，放慢步子不敢靠近。不过短短几步路的功夫，薛幼陵他们也赶了过来。 宋衡负手立在桌旁，视线紧紧钉在床上，正和一位老者交谈。听着动静，知晓是沈箬来了，他朝着这里招手，示意沈箬过去。 第38章 "林太医是杏林圣手，过来听他如何说。" 林太医摆手称不敢，只是把诊断结果如实说来："公子伤重，不过好在性命无虞。只是腰椎受创，此后行走或许有些不便，至于烧伤处，还需慢慢想法子。" 沈箬这才长舒一口气，劫后余生，留得一条命已是万幸。她掩面抽泣两声，挂着泪珠同林太医道谢："林太医大恩，沈箬没齿难忘。" 说着便要跪下，以大礼答谢。 "姑娘先不急着谢老夫，且听完这最后一桩事。"林太医拔下沈绰颅顶金针，匆忙去拦她，"公子掌缘有粒状突起，心脉虽弱，却有气血翻涌之象，应是……应是服食大量寒食散的缘故。" 此言一出，房中人皆是一怔，寒食散乃本朝禁药，早在开国之初便尽数焚毁，怎么还会出现在此处。 沈箬喃喃道："寒食散……" "前朝笃信黄老之学，多有炼丹求长生者，寒食散便是其中之一。"宋衡也是偶然翻阅典籍，才得以窥见一二，"以钟乳、硫磺等为原料调配而成，可致幻，诱人成瘾。" 林太医拈须，点头道："不错，老夫曾因缘际会见识过一次。凡服用寒食散后，皆披头散发，袒胸露乳，谓之行散。凡成瘾者，便会流连其间幻境，很难戒除。" 沈箬一时间有些脱力，想着凑近些看看沈绰，脚下一歪，斜斜朝着宋衡倒去。 宋衡见状，却不避开，伸手扶了她一把。 "很难戒除，不代表无法戒除。"宋衡换了只手，扶她在床边坐下，"我送林太医出去。" 他吩咐玉笔好生守着，自己则领着林太医往外去开方子，只留下沈箬和薛幼陵呆在里头。 沈绰安安静静地躺着，大红锦缎被盖过胸口，只露出脖颈左侧的伤来。虽早早敷了药，可还是看得出来其中可怖，也不晓得沈绰如何熬得住。 沈箬泪珠啪嗒落在被上，视线模糊一片，又怕惊扰到床上的人，胡乱擦了眼泪。 "绰儿不怕，姑姑在呢。" 从前两人犯了错，总难免挨顿打。沈箬皮实，打完了还能握着笔抄家规，脸上黑一块白一块地这么安慰沈绰。 她把被角掖好，伸手替沈绰理理碎发，不至于扎着眼皮难受。如此一来，倒是露出他脸上的几块黑印子来，不晓得是在哪里沾来的。 沈箬拿手蹭了蹭，黑渍纹丝不动，再用劲只怕把皮肉搓红。她起身想去拧块帕子来，却见薛幼陵手里端着盆水，站得远远的不敢过来。 "沈姐姐，对不起。" 沈箬知道她在自责，自沈绰丢了之后，那么活泼的一个姑娘，每句话都说的小心谨慎。可这些事哪里怪得到她头上去，沈箬朝她招招手，要她过来。 "这些话你同我说做什么，等绰儿醒了，你说谢谢也好，对不住也罢，都该亲口告诉他。" 薛幼陵依旧不敢走近，颤着声音道："我知道九哥今天要我一起来，是想让我自己瞧瞧沈绰的模样，好记着这份恩情。可沈姐姐，我头一回晓得我如此胆小，竟连看一眼的勇气都没有。" "绰儿如今的模样，怕是吓着你，等日后好了再看也不迟。"沈箬走过去取了帕子，在盆中打湿拧干，又坐回到床边，一下一下擦拭着，"他若是醒着，大约也不愿意被许多人看见这副样子。" 烧伤痕迹一直蔓延到耳后，整片皮肉模糊没个样子，怕是要留疤。沈箬了解他，这么大个伤口，便是毁了沈绰所有的骄傲。 沈箬轻叹了一声，自古面有疾者不可入仕，至少今年的春闱，沈绰是没这个机会了。等人醒了，便是万金难求的伤药，她都去寻来。 "幼陵，你去前院看梅花吧，我听说这里的花草都是极好的。" 薛幼陵摇摇头，终于鼓足勇气走到了床边："九哥说得对，沈绰是代我受过，我得记着。" 只是沈绰的伤着实有些骇人，她一时倒退两步，深吸一口气，这才又靠了过去。 ☆☆☆ 送走林太医，宋衡立在廊下看雪，着实有些烦闷。 若说沈绰出现在安化门外，倒也还算不上十分奇怪，可偏偏被喂了如此大剂量的寒食散，便有些不对劲了。 先前他疑心是冲着薛幼陵而来，慌乱之中绑错了人。若真是如此，又怎会留着沈绰性命。 宋衡此前翻阅典籍，曾见过书上写道，周人以为寒食散可延年益寿，常用做续命。如此看来，那人起初大约是想救他性命，只是后来不晓得为何，又弃之道旁。 "去把这几日各处城门进出情况悉数找来。" 玉扇称是，却还是问了句："公子可是觉得与灯市大火有关？" 宋衡并不回答，只是觉得这事愈发复杂起来，似一团乱麻缠在一处，如今又扯出寒食散的事来，怎么都找不到切入口。 第39章 他心头郁结，转而吩咐玉扇去做别的事："再去买些粽子糖。" "是。"玉扇了然，公子什么都好，唯独嗜糖，总爱随身带着几粒。他正要领命退下，却瞧见沈箬往这里来，"公子，沈姑娘来了。" 宋衡抬头，沈箬已到近前，神色恢复如常，只是眼眶还有些泛红，想来应是哭过一场。 沈箬弯腰行礼："多谢侯爷寻回沈绰。" "举手之劳罢了。"宋衡轻易推了，又把一小瓶药膏递给她，"林太医留下的，每日抹在伤口处，让他不至于吃苦头。" 想来是减轻伤痛的良药，沈箬也不跟他客气，随手便收了，正想再说些什么，却听宋衡又开了口："如今长安城不太平，我让玉扇护送你们回扬州。" 他想得简单，皇城里头埋着的也不知道是哪头的势力，能保住一个是一个。 只是沈箬有她自己的想法，摇头拒绝："绰儿如今的模样，哪里还能舟车劳顿，等到了扬州，只怕半条命也没了。" 宋衡颔首，沈绰那个样子，确实是该静养为上。 "既如此，等明日雪化，再回永宁坊吧。玉扇和玉笔照旧跟着你们，这几日闭门谢客，铺子交给旁人就好。" "只要玉笔跟着就好，侯爷身边不能少人。"沈箬半推了他的好意，原本也用不上那么多人。 如今玉扇的用处还大着，宋衡一时间确实离不开，嗯了一声算是应下。 两人一时无话，只听院中雪片子簌簌落下。 沈箬站在他身后，看了半刻雪景，还是犹豫着把来意说明："侯爷寻回沈绰，已是大恩，沈箬再是愚昧无知，也晓得报答。" 宋衡只道她还有话要说，并不打断，只是静静听着。 "沈箬来长安前便与兄长定好，想在城里置个柜坊。这几日挑好时候，便该开张了。" 沈家的柜坊多在江南一带，为往来客商提供银钱保管，免去长途跋涉中的担惊受怕。前几年已开到雍州，沈诚也想趁着这个时机，把长安城的生意收入囊下。 沈箬接着说道："沈箬粗俗，只能拿银钱报答。日后柜坊亏损不计，若是盈利，每年分五成给侯府。" 客商南来北往，对柜坊的需求不小，因而柜坊一年盈利便抵得上其余铺子十年盈利。 玉扇一时有些吃惊，沈家果然大方，一出手便是五成利。转念一想，又觉得不对，里头还躺着个人，怎么这位沈姑娘便来议生意上的事，莫不是当真商人重利。 如此想着，便抬眼往宋衡那里看去。 却见宋衡难得地转回身来，盯着沈箬道："你何必卷进这场事里来。" 他这些年混在官场里，眼光毒辣，沈箬这点小心思如何瞒得过去。里面沈绰还躺着，何时醒来也没个定数，更不必提后头会不会因为寒食散成瘾。沈箬这几日是个什么样子，他一清二楚，此时想着开柜坊，不过是想多探听些消息罢了。 柜坊鱼龙混杂，想知道什么，不是难事。 沈箬见他这么说，倒也不再遮遮掩掩，大方说来："柜坊多的是南来北往的客，说不准便会有人知道那日大火因何而起。" "这些自有朝廷去查，你只需顾好自己和沈绰。"宋衡想着打消她的念头，"不要多生事端。" "侯爷难道也觉得，是我们在找事端吗？"沈箬慢慢低下头，透过额发，望向宋衡的鞋尖，"玉笔他们什么都不肯说，可我也看得出来，这场大火来得奇怪。何况沈绰那个样子，难道不是说明，我们已经身在其中吗？避不开的，只能迎上去。" 宋衡默然，不得不承认，沈箬说得很对。世上很多事本便是不讲道理的，你安安分分换来的，未必就是顺心顺意。 沈箬还在想法子说服他："我只是开个柜坊，并不多做什么，若是能知道些什么，也算是帮了侯爷……" 话音未落，便听见宋衡应承了："好，只不过你不必事事躬亲，小心为上。" "你应了？" 沈箬也是没想到，宋衡答应得如此爽快，她准备了许多话倒是不曾用上。愣怔片刻，才猛地抬起头，似乎有些不敢相信。 "嗯。不过五成利便免了，等玉剑伤好，让他也跟着你。" "这是谢礼，不算行贿！" 宋衡知道她误会了，嘴角微微扬了扬，只是很快又变回原来那样淡然，"我知道，何况你以为这五成利便能驱使本侯为你办事么。" 沈箬一怔，原来他不是不受贿，只是嫌钱少？ "我自有事求你，明日辰时，跟我走一趟。" 他并不解释其他，说完话便往附近的农户家里借宿去了，只把芙蓉小筑留给沈箬他们。 白茫茫一片里，沈箬看着他走远，豆大的灯火渐行渐远。直到灯火彻底消失在尽头，她才哂笑一声，回身往沈绰那里去。 第40章 风雪吹了整夜，沈箬喂沈绰服了药，又守了大半夜，才在边上的小屋里对付半宿。 心里藏着事，难免睡得不安稳。第二日卯时刚过，天色尚暗，沈箬便醒了，摸去沈绰的房间看他。 林太医的药极好，沈绰夜里发过汗，如今已退了烧，脸色看着也不似昨日那般潮红。 沈箬取了帕子替他擦过一遍，天边已是大白，玉扇捧着衣裳来请她。 "沈姑娘，公子请您更衣。" 她把帕子丢给元宝，想起昨夜宋衡的话，起身去接衣裳。待她接过衣裳，正要去房里换，突然见到玉扇脸色有些不对劲。 "你不舒服？" 玉扇埋头，死命摇着："没有，姑娘先去更衣吧。" 怕耽误了时候，沈箬也不多问，径直去换衣裳。然而不过片刻，她出现在玉扇面前，脸上的表情和玉扇一模一样。 原因无他，只是因为宋衡给她准备的是一套小厮服装。 "……你家公子准备的？" "……是。"玉扇头愈发低了，"马车在外头等着，姑娘走吧。" ☆☆☆ 马车入了安化门，又往北走了许久，才施施停下。 沈箬早在车上绑好头发，此刻跳下马车，活脱脱就是个眉清目秀的小厮样。 "侯爷。" 宋衡散了朝便来此处候着，见她跳下车，招招手要她走近些。 这衣裳合身，远远看着还像个样子，可凑近了一瞧，便全然不对了。女子爱美，沈箬也不例外，耳上穿了洞，身上又有股化不开的香粉味，谁瞧了都是个姑娘。 不过凑活罢了。 宋衡先行，要她跟在身后："走吧。" "这是要去哪，还要我扮成这个样子？" "工部。" 此处无人，宋衡淡然吐出两个字。他始终觉得硝石来得奇怪，虽说工部硝石用量皆由他批准，可其中是否有些其他手脚，在这个关头便显得尤为重要了。 只是工部记的帐，他看起来着实费劲。昨日和沈箬谈起，想着商贾人家的女儿，多少应该看得出来些，因而今日带了她来。 沈箬闻言，猛地蹲在原地，很是不可置信地问他："侯爷当真的？" 宋衡听着脚步声停下，也跟着顿足回头："你觉得我像是在同你玩笑？你放心，不过是让你看些账罢了。" 看账？还是在工部里头看，这谁能放心下来。 "去工部看账，怕是有些不合适吧。"她蹙着眉，立在原地不肯走，"若是被人晓得了，怕是拿捏着为难侯爷。" "让你穿成男装，不是怕他们知晓，不过是方便行动罢了。"宋衡有些烦躁，"便是光明正大让你进去又如何，谁敢多说一句话？" 也是，沈箬想了想，听坊间传说，这位做事似乎从不顾及其他。既然他都不在意，那自己又怕什么，左不过是受命看看罢了。 思至此处，她展颜一笑，跟了上去："是，公子。" 连称呼也改成了侯府里的样子。 工部的人不曾料到宋衡突然来此，听闻他奉命调阅往年账本，倒也不多想，垂手领着他们往虞部郎中那里去。 "这些便是太贞元年至去岁的全部账目了，请侯爷过目。" 虞部郎中取来了账本，摞成厚厚一叠堆在案上。 宋衡随意翻了两页，满目数字瞧着着实头疼："下去吧。"他挥手屏退众人，又命玉扇守住门口，示意沈箬在他对面坐下。 等沈箬坐下，他随手丢了本册子过去，又递过去一支笔："你慢慢看，若是觉得有不对之处，拿笔记下。" 说罢自己也翻开一本，拧着眉头一字一字看下去。 沈箬看看手中的笔，又看看宋衡皱紧了的脸，忍不住出声提醒道："侯爷，可有算盘？" 看账自然少不得算盘，否则以人力计算，速度慢不说，还容易出错，她还是习惯有个算盘在手边。 "玉扇，去要个算盘过来。" 工部东西还算齐全，不过片刻就有人送来。沈箬有了算盘，自然如鱼得水，一页一页仔细看着。 事关重要，她不敢马虎，专注一心看账。今日宋衡既然把她带来了工部，要的账本多数是和硝石硫磺之类的相关，那必然是觉得工部和大火脱不开关系。 她信宋衡，既然是他觉得不妥，那便定是有蹊跷。 只是越瞧下去，越觉得不安。 非是账目有问题，相反，所有的账都很完美，连一丝一毫的中饱私囊都没有。这样的账本即便是呈到众人面前，也都不得不感叹一声清廉。 沈箬很快翻完第一本，不自觉抬头看了眼宋衡，见他看得仔细，倒是不好打扰他，原本想说的话都吞了回去，转而去看第二本。 第41章 只是连着看了三本，都是一样的情况。 若说工部廉洁奉公，她信，只是这些账目太过完美，实在令人生疑。 不说朝廷，连她沈家一介商户，都免不了有人动些手脚，想方设法做平账目，贪取一两分利。只是那些不过是指缝里漏下的些许，账目里自然能看出一二，睁只眼闭只眼也就过去了。 水至清则无鱼，工部当真有这般干净透彻，着实令她疑心。 "瞧出什么不对来了？" 宋衡偶然抬头，见她眉头紧锁，来来回回翻着同一页，以为看出了些什么来。 "没有。"沈箬摇摇头，这账目实在干净，来回算了几遍都没有问题，"我再看看吧。" 许是她想错了也为未可知。毕竟宋衡也没有明说，只是让她看看罢了。沈箬想了想，把那点疑惑压了下来，轻轻咬着笔头继续看下去。 "饿了？" 外头已过午时，是放饭的时候了。宋衡转念一想，她大概是不好意思说饿，却又实在难受，这才叼着笔。他放下册子，起身对着沈箬道："一时看不出来便算了，先去吃饭。" 沈箬确实有些饿了，早上只喝了一碗薄粥，早消化得连个影都没了。听宋衡这么说，倒也不推辞，丢下手里的笔便跟着他往门外走。 "日后饿了便说。"宋衡出了房门，免不了提醒她一句，"再饿也不必吃笔杆子，到底不干净。" 沈箬不好意思地笑道："从小养的习惯，想事情的时候难免咬上两口，思路才好通畅。方才一时忘了，让公子看笑话了。" 宋衡脚步一滞，倒是没想到。他嗯了一声，不再多说，两人一前一后往外走。 不过几步路的功夫，迎面便凑上来个人，缩头缩脑地向宋衡见礼："下官张茂全见过临江侯。" "张尚书免礼。" 宋衡立在原地，难得地冲着张茂全笑了笑。这大冷的天，竟吓得张茂全伸手去拭额上的汗。 "侯……侯爷，下官……下官……"张茂全说话突然结巴起来，断断续续说着请罪的话，"下官方才有要事在身，不知侯爷大驾光临，还请……还请侯爷见谅。" 勉勉强强说完了一句话，沈箬都替他长舒了一口气。 宋衡摆手："张尚书事忙，也是情理之中。本侯不过是奉命看看积年账目，如今事毕，也该告辞了。" 谁知不说这些话还好，一说到账目两个字，张茂全竟连站都站不住，一时跪倒在宋衡面前："是……是……" 玉扇乖觉，上前把人掺了起来，扶到一边，却见他两股战战，像是怕极了什么。 "张尚书若是无事，本侯便告辞了。" 宋衡大步往门外走着，连看都不再看张茂全一眼。 沈箬在原地愣了片刻，很快便要跟上去。经过张茂全的时候，她微微抬头看了一眼，满面都是汗，一张脸憋得有些通红。 只是还不等她仔细看，宋衡便回头往她这里看过来，皱着眉喊她："还在做什么？" "是，公子。" 沈箬匆匆收回目光，小跑着跟上去，抬起头和宋衡轻声说两句："公子，这位大人怎么怕成那个样子？" 嘴里说着话，自然顾不得眼下。工部门槛做得又高又宽，大喇喇拦住去路，她不设防，脚下一绊，整个人朝前扑出去。 宋衡看她挥舞双手想保持平衡，正想伸出手去帮她一把，谁晓得下一刻便有只手，攀上自己半伸出去的手臂。 沈箬慌乱，本能地往手边一抓，握到块鼓鼓囊囊的东西，下意识便当做救命稻草。只等站稳了身体，才突然意识到，手里抓着的似乎是宋衡的小臂。 "走路的时候，看路，别看我。" 即使她很快松开了手，可还是在衣袖上留下褶印。 "侯爷，我错了。"头一时间认错，或许能表现她态度良好。 宋衡无奈地叹了口气，不去看她那副委屈的模样，脚下却很自然地慢了下来，和她保持步调一致。 他们二人倒是不觉得什么，身后的张茂全却愕然站着，连嘴都合不上。 那可是宋衡啊，被人碰一碰衣裳都要责罚的人，怎么今日这般好说话，连说话语气都是难得的平和。 他不自觉朝着沈箬看去，只见这小厮眉清目秀，倒是有些风流态度，经过他的时候还有股香粉味，比之小倌馆里的也毫不逊色，莫不是…… 他越想越觉得合理，难怪临江侯二十有三尚未娶妻，身边更是连个红颜知己都没有。如此想着，他招来虞部郎中，要他跟上去送一送。 沈箬跟在宋衡身边出了工部，不晓得为何半道突然跟上来个虞部郎中，只好把想说的憋回去，一直等上了马车才止不住泄了出来。 第42章 "侯爷，那位张大人似乎很怕你。" 宋衡阖目坐着，闻言哼了一声："张茂全是工部尚书，家中荫庇，得循父亲旧职，其人胆小如鼠。"他话里的意思，不过是说张茂全天生如此，并非单单畏惧他一人。 这半日折腾下来，头上的发带有些松了。沈箬解开来，举起手重新缚着，费力地说道："可我觉得他有些不大对。" 宋衡半倚在车壁上，似乎有些乏力，难得地睁开眼，问道："如何说？" "我所看的账本，前后皆无问题，出入往来都是再正常不过，甚至连一丝一毫都没有贪墨的迹象。"她系着绳结，一个不留神，发带从手里滑了出来，满头青丝散在肩头。 沈箬索性把发带丢在一边，拢了拢头发继续说："说句难听些的话，天下乌鸦一般黑，即便上头的是清官，下面就不藏着些污垢么？若说起先还算解释得通，这之后见了张尚书便有些奇怪了。" "你是说，他在听到账目的时候才跪下？" 沈箬点点头："我以为他只是单纯地怕侯爷，所以才吓到跪地，可后来想想，若是真怕极了，又怎会在说到查账的时候，一下子跪下。"她说完了这些，重新去梳头发，赧然地补了一句，"不过这些都是我猜测的，许是巧合也说不准。" 发丝在手中拢成一小团，顶在头上，沈箬腾出手去够扔远了的发带。 宋衡伸手，替她把发带捡回来，发带上还带着她洗头的皂荚味道："玉扇，去找人跟着张茂全。手脚干净一些，别打草惊蛇。" 玉扇领命，跳下车安排去了。 "不过照着那账目看来，倒是没什么别的问题，也不知道这么干净的账，张尚书在怕些什么。"沈箬接过发带，把自己的结果简单说了说，而后又问起宋衡，"侯爷午后还要去查账吗？" 这话不过是问他，午后是否还要带着自己。 "不必了，等吃过饭，我让人送你回芙蓉小筑。"宋衡替她安排好了一切，"午后林太医会再去替沈绰施一遍针。" ☆☆☆ 用过午饭，宋衡便把马车留给她，自己则往宫里去了。 沈箬想着沈绰那副样子，或许还要在芙蓉小筑搅扰一段时间，便命车夫先往永宁坊走了一趟。收整些沈绰和自己的衣物，又取了些银钱，这才匆匆往芙蓉小筑赶。 芙蓉小筑的主人是一对姓苗的祖孙，平常做些侍弄花草的活计，很少见到那么多人。沈箬出手便是一大笔银子，算是谢他们的礼，自然是赢得苗家祖孙尽心尽力，帮着元宝铜钱熬药。 沈箬早换了女装，守在门外等林太医施针。 自从沈绰找回来之后，又得了林太医亲口允诺性命无虞，她一颗悬着的心总算是放了下来，才腾出手来处理其他事。 先前怕吓着兄嫂，便不曾去信，如今人找回来了，她也不多瞒着，隐去伤重之事，在信上提了两笔皮肉伤，便命人带去杭州。 除此外，又让言叔去挑好铺子，做下柜坊的准备，挑个最近的黄道吉日便要开张，也算是给沈绰冲喜了。 做完这些，沈箬还剩下挂心的，也就只有沈绰何时能醒来了。 一个时辰的功夫转眼便过去，林太医开了房门，喊沈箬入内。 "沈姑娘，今日的针已施完，明日往后，还需再施五日便算了了。"林太医仔细嘱咐沈箬，"药每日都得吃着，温水煎服，一日三回。老夫下了些安神的在里头，也好让小公子不至于难受。" 沈箬一一应了，问道："林太医，您先前说的寒食散，对绰儿可会有别的影响？" 林太医皱着眉头拈须，其余外伤也便罢了，偏偏不晓得何等丧尽天良的人，喂他吃了这般多寒食散。他思虑再三，仔细说道："如今瞧不出来，只是日后醒来，是否会成瘾，还要看小公子造化。这药本便是人定胜天，即使成了瘾，若是铁了心想戒，倒也不是什么大问题。" 他既如此说了，沈箬自然也只能信了，躬身同林太医道谢。 林太医虚扶了她一把："不过姑娘要有个准备，小公子脸上的伤，恐要留疤，还有落下个行动不便的毛病，怕小公子一时承受不住。" "有劳林太医提点。"沈箬明白他的意思，沈绰原本可以蟾宫折桂，一夕间却连够一够的资格都没有，任谁都承受不了。"我送太医出去。" 在芙蓉小筑的日子还算安稳，每日守着沈绰施针吃药，再看看账本，倒是有些隐居避世的意味。 只是每日晨起，薛幼陵便赶着马车如期而至，也不做什么，只是窝在一旁看着，偶尔帮衬一两回。 沈箬拦过她几次，除了招惹她哭两声，第二日起来，照样能在厅中见到她，如此一来二去，除了让玉笔早早去城门口接人之外，倒也不再拦着她。 第43章 今日已是沈绰寻回来的第五日了，沈箬简单梳洗后，便照旧往沈绰房里去。 她边走便问元宝："言叔寻铺子寻得如何了？" "长安城地贵，若非惹上大事，少有人家转卖铺子。"元宝捧着药碗，跟在她身侧答道，"不过言叔今日去西市相看。" 长安城以朱雀街为线，划为东、西两市。东市多为昭人聚集，做的也是茶叶、丝绸之类的本土生意。 西市则不然。大昭广纳天下，不少胡人漂洋过海，不远万里来到长安，却因风俗习惯不容于此处，起初和昭人多有口角。后高祖为方便管制，特劈西市专为胡人行商，其间多有异邦珍奇。 故而沈箬初时并不曾考虑西市，只想着在东市寻摸合适的铺子。可今日转念一想，又觉得许是个好机会。 沈家生意越做越大，近些年趁着各国交好，有意往安西等处拓展一二。若是把柜坊开到西市，说不准日后还能方便把生意做开去。 她点点头，道："倒是也好，只是西市寻好了铺子，东市也不可漏下，毕竟沈家如今做的，还是昭人的生意。" 如此吩咐着，过了小院，径直往沈绰房里去。 "嫂嫂。" 往日安静的房中，今日倒是有些热闹。沈箬甫一进门，便听得方子荆如此喊她。 "方侍郎。" 方子荆站在床边，见着沈箬同她行礼，丢下一旁的薛幼陵，大步迈到她跟前，道："这几日江家上下忙作一团，我二姐怀了孩子，便回家住了几日，连带着都不让我出门。好在今日她回了江府，我才终于能来看看。" 他解释得认真，说到后来，声音也大了许多。沈箬怕扰着沈绰休息，便领着他和薛幼陵去厅中喝茶，有些什么话再说不迟。 三人在厅中坐下，芙蓉小筑的主人家捧来茶水，又燃起炭火，好让他们细说。 方子荆是个憋不住话的，喝了一口茶，便有许多话要说："我先前听说子约受了伤，没想到竟伤成这副样子，江叔叔说起来的时候，很是有些感慨。春闱将至，嫂嫂可有想过怎么办？" "今年春闱怕是赶不及了，便留他再读几年书。" 方子荆重重放下茶盏，似是很替她着急："可不是单单今年春闱，若是留疤，日后年年春闱都是入不得的。"说着又做沉思状，替她出主意，"我父亲有位旧识，行医多年，听说最是擅长烫伤，到时我替你问问去。" 沈箬颔首谢过，无论如何，他有这一片心都是极好的："那便先谢过方侍郎了。" "对了，我这次来还有个事要同嫂嫂说。"他摆摆手，又在怀里抓了两包，掏出卷封好的纸来，递过来，"今日散朝，听闻我要过来，宋悬章塞给我的。让我转交到嫂嫂手上，还说你一看就知道了。" 沈箬将信将疑地解开外封，里头抖落出几张薄纸。将纸拿正，一眼看去，偌大的房契两字展露眼前。沈箬凝神看下去，是东市一家地段极好的铺子，如今已过了官府审批，下头的屋主人名字上，写的正是沈箬的名字。 这家铺子，不知何时竟转到了她的头上。 除了房契之外，另有一张地契，连同地皮都给了她。沈箬又摸出第三张纸，上头是宋衡的字迹，写着这铺子给她用作柜坊之用。 前头还愁着铺子的事，眼下便有人巴巴送了来，沈箬自然是高兴极了，捧着三张纸来回看了好几遍，引得方子荆不自觉望过来。 "不过是房契罢了，也值得嫂嫂这般高兴。" 房契不过是其次，重要的是那片心。 沈箬把纸递给元宝，要她拿去给言叔，不日便要开张。安排好这一切，又笑着同方子荆说话："劳烦方侍郎替我谢谢侯爷。这几日忙着照顾绰儿，不晓得宋大人那边如何了？" 方子荆正要开口，外头有人来报，说是林太医到了。 "我替姐姐去吧。"薛幼陵抢在沈箬前头站起来，这几日施针，免不了要有人陪着。 说着便匆匆跑了出去，替沈箬去接林太医。 既是有人替她去了，倒也好省出时间来问宋衡近况，吩咐铜钱去跟着，自己则又转回头看向方子荆。 "阿陵倒是一点都不避讳。"方子荆摸摸鼻子，随口抱怨了一句，接着便说起了宋衡，"倒也还好，那日听说去查账，后来便发现工部藏着另一套账本。好的那本拿来对付上头，做得细致，另一本则是实际出入，其中漏洞频出，单是去岁便贪墨了五万两。" 果真是账本的问题。 沈箬还以为是她想得多了，没想到工部欺上瞒下的手段更甚她想象，竟能做出真假两本账来。 "圣上动了大怒，险些直接把张茂全推出去斩了。不过不知道为何，几位国公都拦着，说张家有功社稷，僵持之下，只得投入狱中，等候发落。" 第44章 方子荆说着，忽的想起两日前的朝上，宋衡当着文武百官的面，直指工部真假账本之事。 可惜并无实证，被御史大夫揪着好一顿斥骂，此事也便不了了之。谁成想不过一日，宋衡竟率人先行封了张府，径直在府中搜出贪墨官银和另一本账簿，直接带去大理寺定了罪。 此间种种，一概避开重臣，直到最后一把甩出罪证，羞得那日死命作保的御史大夫一言不发。不过后来看在张家先祖的面上，暂时保住张茂全一条命。 方子荆叹了一声："他这个人做事，向来不管不顾，要不是这次真被他搜到了点东西，只怕今天弹劾他的奏折满天飞。" 先定罪，后搜证，倒是破釜沉舟的意思。沈箬是个生意人，不像方子荆这样畏首畏尾，她笑道："总归结果是好的，管这么多过程做什么。不过只查出来这些么？不曾听他说起硝石之类的？" "硝石？没有。"方子荆挠挠头，"工部贪墨是板上钉钉的事，派去的人也仔细查了，除了这五万两，倒是没有别的事了。" 看起来，这场大火倒是和工部没什么关系了。原本冲着硝石去，却意外钓了条大鱼，倒也是意外之喜。 既然知晓宋衡尚好，沈箬也没别的事要问，留他吃了午饭便放人走了。 ☆☆☆ 午后天气晴好，多日雨雪，可算是见了太阳。 恰好有薛幼陵守着，沈箬想了想，还是该同宋衡当面道声谢。她把铜钱留下服侍，自己则带着元宝往侯府里去了，谁成想宋衡不在府里，被圣上留宿宫中，明日才回。 如此一来，只得再往芙蓉小筑去。刚转过朱雀街，她又想起灯会时候，弄丢了宋衡的荷包，于是转头往东市去，想着买匹上好的绢布，亲手制一个还他。 布庄老板娘很是热情，尤其是在看到元宝拍出的银子，更是忙慌把最好的绢布拿给她。 "姑娘瞧瞧，拿这匹做衣裳，那可真是光彩照人。" 沈箬挑挑拣拣，都是些姑娘家用的，并不适合放在宋衡身上。她随口问道："有没有鸦青色的。" "鸦青色，自然是有的，贵客稍待。"老板娘了然一笑，这种颜色大多是给男子用的，转身去取。 沈箬在原地等着，绕到后头去翻看布料，既然来了，便多扯回去，给薛幼陵他们一并做身新衣裳。 正挑着，便有别的女客入内挑选，见四下无人，一时便议论起来。 沈箬起初并不想听别人说些什么，只是在听到临江侯两个字的时候，突然来了兴趣。 "张家抄家的事你听说了没？那临江侯可真是做得出来，便是我一介妇道人家也知道，先断案，再判刑的道理，哪有他这样本末倒置的。" 另一个人则小心多了："你小声些，被人听到可了不得。" "这哪里有人嘛。"虽是这么说着，声音却小了许多，"果然都说的没错，天煞孤星，就是个杀人不眨眼的魔头。" "可别再这么说了，免得找上你我。" 两个人说着便拉拉扯扯走了，全然不知后头还藏着几个人。 沈箬见人走了，才放开握着玉笔的手。 "姑娘，你为何拉着我！"玉笔满面怒气，很是不忿，"她们空口白牙编排公子，我不打得她们满地找牙！" 沈箬取了布料，领着他往外走："你打了又如何？除了落下把柄，于事无补。日后无人，她们说得只会越发过分。" "可她们……" 沈箬坐回到马车里，心中早有了盘算："嘴长在她们身上，今日这么说，谁知道明日又会怎么说呢？" 这么两句话，倒让玉笔不知为何生了闷气，一路不再说话，直到回了芙蓉小筑，才小跑着去帮铜钱熬药。 沈箬在门口换下披风，卸去寒气才进到沈绰的房里。他如今是一日一日见好了，想来过不了几日便能醒转过来。 拿着帕子替他净了面，又喂了一回药，沈箬才出门往前厅去见言叔。 这些日子她常在此处，甚少外出，都是言叔替她张罗着。闻香里的生意要顾着，柜坊铺子也要寻，顺带着还要打听治烫伤的名医，不过几日功夫，言叔眉目间不免有些倦怠之色。 沈箬亲奉了一盏茶过去，权当是敬他。言叔推辞两遍也便受了，轻抿一口便搁在一旁，打起手语来：西市铺子业已备下，这几日便可开张。 "有劳言叔了。" 言叔在沈家多年，做事牢靠且无私心，早些年便跟着沈箬父亲行商，这些年也是当半个叔父看的。沈箬随意翻看着闻香里的账本，尚还能赚上些许零花，为着沈绰日后看病花销，柜坊还是得早些开起来。 她把账本还回去，嘱咐言叔："柜坊能早一日开张，便早一日吧。东市那边的伙计就从府里抽去，至于西市的，就地聘些胡人，毕竟入乡随俗嘛。" 第45章 言叔轻轻点头，继而又道：今日于西市偶遇青州徐昳，听闻公子不安，自称随行有名医，明日请姑娘一叙。 沈箬皱起眉头，思虑再三还是应了。 徐昳是青州富商，手底下的买卖多少有些不干净。前些年他起了心思，看中沈家在杭州的木材生意，想着分一杯羹。不过他有这个意思，沈诚却不欲与之为伍，想法子推了。 先前听说徐家得罪了青州太守，举家迁移，竟不知原来到了长安。 沈箬可不觉得他有什么好心眼，这明摆着是场鸿门宴。不过素来便听闻青州多名医，为了沈绰，明知占不到好处，她也得走这一遭。 "这几日我分、身乏术，万事都有赖言叔看着。"沈箬轻轻按向额头，当真有些一波未平，一波又起。如今徐昳在长安城里，那她的生意还得多上心几分，免得被人拿住把柄，"我和绰儿在扬州的日子便由言叔看顾，自然算是长辈的。如今家中遭难，还请言叔多上心几分，别被宵小生了心思。" 言叔明白这些，点头应了。他一个老头子承蒙东家看重，哪里还有不尽心。 说完这些，言叔便告退，赶着往闻香里去。 夜色渐浓，沈箬回了房里，借着烛火翻看玉笔借来的书，大多是些刊载前朝旧事的杂谈。那日宋衡提起，她便上了心，想着从这些字词里，许能翻出有关寒食散的事来。 只是可惜，能被后世人记录下来的，都是寒食散如何害人，其瘾难断。沈箬越看越烦躁，尤其是无可救治那几个字，气得她险些撕了册子。 她推窗往外望去，月色如水，倒是让她躁动的心平复几分，难得静下心来。同宋衡一样，她也很想知道何人带走了沈绰，又把他弃于道旁。 不过她手段有限，能查得也不过尔尔，只能把希望寄托于宋衡。偏生这几日宋衡似乎忙得很，半点消息都不曾透出来，也难怪沈箬如此烦心。 沈箬叹了口气，这事也急不得。她认命地又去翻那些古籍，直到子时已过，才回到榻上。 不知为何，这几日难入眠，昨夜倒是睡了个好觉，一解这些天的困乏。 翌日，沈箬特意点了几个健硕些的下人看住芙蓉小筑，自己带着玉笔赴宴去了。 这几年不见，徐昳似乎赚了不少钱，单是看他设的宴便晓得。他包下朱雀街最繁华的酒楼，要他们今日闭门谢客，只做今日宴会之用。 沈箬进门便被带到了雅间，里头丝竹声作响，很是有些雅趣。入内一看，徐昳下首还坐着一名中年妇人和一位少年，正听着小曲儿。 推门声响起，三人皆往她这里看过来。 "二娘来了，快坐。" 徐昳招呼她入席，十分自来熟地称她二娘。 沈箬颇是有些厌恶他这般说话，只是想着沈绰，强忍住不适，在最下首坐好。 "徐老板。" 徐昳即便已是中年，却依旧儒雅，颇有些读书人的模样。他听沈箬如此称呼，摆手道："我与你兄长也算有些交情，如此倒是生疏了。" 他们的那些交情，也不过是席面上碰过盏的关系，徐昳心思深沉，和沈家合不到一处去。沈箬并不碰面上那些菜，只是捧着茶盏抿了两口，道："兄长说过，徐老板是大商，不可失礼。" 她垂眸饮茶，却暗自瞥过那位妇人和少年，照着年纪看来，想来应是徐昳的夫人和公子。 果不其然，徐昳听闻她说完，倒也不在意，只是向她引见："这是拙荆王氏，犬子徐眠。" 徐眠起身朝她拱手，沈箬还了一礼。 徐昳见他二人见过，笑道："眠儿与二娘年岁相仿，如今同在长安，你们也好做个伴。为着你兄长，也该好生照料你们一二。日后若有难处，遣人来光德坊说一声便是。" 若非知晓他是个什么人，只怕沈箬也要信了这番情真意切的鬼话。她一个未出阁的姑娘，哪里有和成年男子作伴的道理。 "徐老板说笑了。"沈箬暗不做声推脱了，"徐公子德才兼修，只怕被人说沈箬不知好歹，有心攀附。" "那些嘴碎之人的话，是听不得的。眠儿素日闷在房里看书，也正缺几个玩伴，怕是二娘嫌弃眠儿拙劣。" 若是先前不明白为何徐昳带着妻儿赴宴，到了此时，沈箬哪里还有不明白，这场鸿门宴，怕也是场相亲宴。 她与宋衡的婚约本便是为了糊弄杭州太守，除了府里的人知晓，外人无从得知。如今看她孤身一人，又动起了拿她婚事做文章的心思。 沈箬放下茶盏，回头去听小曲儿，并不理会他这一番话。 徐昳被晾在一旁，倒也不甚在意。反正她一个姑娘家，眼皮子浅，日后发觉徐眠的好，自然扒着上来，那时和沈家结了姻亲，倒也不怕沈诚不合作。 第46章 不过这些都可放在日后徐徐图之，眼下最重要的是，沈诚手里的那笔木材生意。 "二娘，听闻小公子今日不大安好？" 终于还是来了。 沈箬转回头来，轻轻颔首："绰儿遭难，听闻徐老板素有名医相识，今日沈箬舔着脸前来，便是想请徐老板牵个线。" 徐昳面露难色，似乎很是为难："倒是有位姓冯的医师，于去疤上有些钻研。不过这几年不再替人看诊，一心颐养天年。" "徐老板若是行这个方便，沈家自然感激不尽。" 本便是摆在明面上的交易，倒也不必虚与委蛇。 徐昳见她上道，倒是也爽快："那位医师之子如今跟着我做些生意，听说你兄长手上有批上好的木材等着脱手，如今正巴望着。倒是不瞒你说，那位医师素来爱子，若是由他出面，倒也不是什么难事。" 那批木材，沈箬有些印象。都是上好的金丝楠木，徐昳如今开了口，必然是想让利几分。 "徐老板的意思是？" "让利三分。" 让利三分，倒也算不上十分过分的要求。只不过那位名医究竟如何，沈箬所知寥寥，若如此一时脑热便应下，只怕钱财两亏。 她心中暗自衡量，面上却是一副为难的表情："徐老板也晓得，杭州的生意都捏在兄长手中，如此大事，沈箬还需和兄长商议一番才是。" 徐昳闻言，笑道："是该同沈兄言明一二。" 他并不逼着沈箬应下，反正沈家如今也就沈绰这一根独苗，商人再是重利，也不能放着后世子孙不管。这般推脱，不过也是想回去找人查一查冯医师的底细。 如此打了个来回，便有小厮入门来请徐昳。徐昳朝着沈箬拱拱手："铺子里伙计无用，便先失陪了。"说着又拍拍徐眠的肩膀，要他作陪，"我见二娘与眠儿谈得来，便再一同聊上两句。" 沈箬腹诽，这人真是睁着眼说瞎话，她和徐眠一句话都不曾说过，怎么就是他口里的谈得来了。 不过虽是如此想，却还是颔首，起身等他离开。 待徐昳和徐王氏出了雅间，屋外脚步声渐远直至听不见，沈箬便搁了筷子，想着借口遁了。 "大夫下午还要为绰儿施针，沈箬这便告辞了。" 徐眠跟着她放下筷子，一并起身，瞧着是要跟她一同出门："我送沈姑娘回去。" "车马在外头等着，不劳烦徐公子。"沈箬并不想同徐家扯上什么关系，今日若非为了探探底，也不会来赴这场宴，至于其他的，能推自然都推了。 "父亲教导，沈姑娘孤身在外，应当多加照顾一二。"徐眠看着像个实心眼的，说话也直白得很，"若是让父亲知道，怕是要责怪。若是沈姑娘怕坏了名节，我远远跟在你的车驾后头便是。" 这般实在的人，更难让人推脱。沈箬正想着找个什么借口，却听外头突然传来一阵喧闹，其间还有女子怒骂的声音，依稀间可听得宋悬章几个字。 沈箬好奇，毕竟其他人再如何看不惯宋衡，大多也是无人之时骂一两句，难得有今日这般大动静。她回身走到窗边，微微探头往下望去。 只见朱雀街上的行人自觉分立两侧，空出一条道来。一架青壁马车缓缓而来，那女子的声音便是从此处传来。 "宋悬章，你罔顾国法，玩弄朝政，终有一日必当五雷轰顶而亡！" 此咒怨毒至极，似是恨极了宋衡。沈箬不禁有些好奇，正想着仔细看两眼，身边的徐眠开口了。 "那是大长公主的车驾，听说是前往皇陵，为先帝守陵。" 沈箬很是诧异，昨日还不曾听闻半点风声，今日便要出城守陵。何况先帝驾崩多年，这位大长公主不可一世，怎么忽然想到去做什么守陵人了。 她问道："似乎不曾听说大长公主要出城去？" 徐眠走到她身边，解释道："我也是今日才晓得，听说大长公主夜叩宫门，请旨前去守陵。" 不知为何，单是听大长公主如此咒骂，沈箬便晓得，此事同宋衡脱不开关系。 而正如她所料，车驾之后便是宋衡同方子荆，骑着高头大马，一路送大长公主出城。少年风光正盛，若非时候不对，倒是有些春风得意马蹄疾的意味。 "沈姑娘，还是别看了。"徐眠想去关窗，"不管如何，到底是皇家之事，免得受了牵连。" "徐公子，我还有事，便先告辞了。"沈箬越发急着要走，就在方才，方子荆从此处过时，无意间抬头看到了她。 沈箬朝着他笑了笑，方子荆又勒马凑近宋衡，揶揄着要他抬头。 如此一来，宋衡正看到徐眠与她并肩而立，伸手替她关窗。两人目光相接的一瞬间，宋衡很快把头转了回去。 第47章 她推门便往外跑，只留下徐眠在后头姑娘姑娘叫个不停。 坐回到马车里，跟着宋衡他们一直出了延庆门，这才停了下来。沈箬掀起车帘，正巧被回头的方子荆抓了个正着，朝着她这里喊沈姑娘。 她倒也不扭捏，大大方方同他打了招呼。 许是说话声惊动了车里的大长公主，从车里探出头来，瞧了沈箬一眼，难得地停了那些咒骂的话，甚是轻蔑地说道："我还以为是谁，原来是沈家的丫头。" 不管如何，赵惊鸿到底是大长公主，礼不可废。沈箬上前见过："沈箬拜见大长公主。" "你是来送我的，还是来看我笑话？" 宋衡微微把沈箬往后挡了挡，出言："殿下该上路了，莫误了时候。" 赵惊鸿嗤笑了一声："宋悬章，本宫总归是要走的，你何必急在这一时半会。本宫和沈姑娘也算有过些交情，临江侯再是不近人情，也得让人说两句话。" 沈箬直觉接下来的话，或许有些难听。 果然，赵惊鸿陡然拔高了声音："沈箬，你一心攀附权贵，可别玩火**。大名鼎鼎的宋悬章，可不是你一个富商女可以肖想的。若你还有脑子，便好好想想，如此才俊怎会轮到你。" 富户女配天子近臣，确实有高攀的嫌疑。沈箬下意识地望向宋衡，只见他面不改色，只是提醒赵惊鸿："殿下，该上路了。" "宋悬章，我们来日方长。"赵惊鸿坐回到马车里，气定神闲道，"你今日赢一回，日后也难保事事顺意。走吧。" 宋衡带着沈箬退开两步，恭送赵惊鸿。 车马走开三两步，又听闻赵惊鸿喊了一句："沈箬，抱歉。" 马鞭一挥，尘土四起，渐渐便看不见了。沈箬被拦在宋衡身后，过了许久才听面前的人开口："回去吧。" "大长公主的抱歉，所为何事？"方才两人的交谈多少有些奇怪，临行的一句抱歉更是没头没脑，沈箬不自觉便问了出来，"可是发生了什么？" 方子荆抢在前头开口："你们那日遇到的大火，和大长公主有关系。" "子荆。"宋衡觑了他一眼，想着让他闭嘴。 "沈姑娘又不是外人。"方子荆回转身来，全然不顾宋衡，"我也是昨晚才知道，工部的账本问题大着……" 沈箬跟着方子荆回头，正往马车走着，却瞧见徐眠站在不远处，局促地低着头。方才光顾着往外跑，倒是把他忘了，想来应当是跟着自己一路来的。 也不晓得他站了多久，又听了多少。沈箬走了两步，同他说道："今日有劳徐老板破费，徐公子也不必送了，我还有些事在身。" 说着又看向身边的方子荆，摆明了自己的事同这两位有关。 徐眠顿足片刻，终是朝着方子荆一拱手，复而转身离开。 "沈姑娘，这位是什么人？我刚刚瞧见他似乎和你在一起。"方子荆偷偷压低了声音，"悬章也看到了。" 沈箬特意扬了声音，旨在说给宋衡听："生意场上有些往来罢了。" 身后的宋衡没有说话，只是跟着他们两。 "原来是这样。我接着同你说啊。"方子荆把他知晓的说了个大概，"悬章前几日放出消息，说张茂全吐出了些东西来，暗地里又命人守着。昨日夜里，果然有人来劫狱，跟着去了才知道，是大长公主的人。" 这话说得她有些晕头转向，求解般看向宋衡。 宋衡轻叹了口气，该说的不该说的，方子荆都说了，倒是也没必要再瞒着。于是便走到她身边，言简意赅解释道："江璆然醒后，提及那日朱焕也在，彻查朱焕住所，发觉有一包硝石来自大长公主府。" "朱焕？那位朱夫子？他与大长公主有什么关系？" "朱麟是朱焕的独子。朱麟流放后，朱焕将此事归咎江璆然，本想在灯市上与之同归于尽。" 沈箬听他如此解释，倒是明白了许多。朱家父子与大长公主应当有些联系，机缘巧合发现大长公主府的秘密，才想借着这场爆炸手刃仇人，谁知江镂命大。 方子荆听他们一言一语交谈，插嘴道："也不知道大长公主怎么想的，已是富贵泼天，还想着和工部勾结，私设炮坊。" 沈箬一惊，私设炮坊可是死罪，怎么如此轻易便饶了大长公主。 似是知她所想，宋衡微不可查地摇摇头："并无实证，且圣上顾念亲情，只得以守陵为名发配，命人看管起来。" "那炮坊？" "我们晚到一步，硝石悉数抛入水中，一把火烧了个干净。" 沈箬不再追问，于她而言，晓得个大概也就好了，至于其他的事，都是官府该细究的。不过还有一桩事，她有些不明白。 第48章 "方才大长公主为何要同我说抱歉？" 宋衡面色微微一凝，语气放缓了下来："沈绰，或许是大长公主带走的。" 沈箬心神一震，猛地攥住宋衡衣袖，急急追问道："当真？" "大长公主府上搜出许多寒食散，后院角门处，还寻着一角衣袍，我若是没记错，应当是沈绰身上缺的那一块。" 这话声音不大，却似惊雷平白炸在沈箬心中。她蓦地回首，那把沈绰害成那副模样的人，早已不见半点身影。 沈箬想起还在床上躺着的沈绰，眉眼低垂下来，问道："所以侯爷早先便知晓一切，特意等大长公主走远了才将一切告知，是怕沈箬一时脑热，做出什么伤天害理的事来？" 她心口闷闷，似有什么想要破胸而出，憋了许久，说出来的话多少有些不好听。 "是救是害，总得让沈箬问个清楚。" 宋衡已走开一段路，闻言回身反问她一句："是救是害，你又预备如何？" 是啊，不管大长公主出于什么心思，她又能做什么呢？ 沈箬静默下来，心中却动了别的心思。此去皇陵路远迢迢，路上发生些什么，宋衡又能管住多少。 还未等她下定决心，前头宋衡又开了口："一路有我的人随行，你那些想法趁早歇了。子荆，把人送回去。" 话音落下，便又翻身上马，绝尘而去。 "嫂嫂，你这话实在有些没良心了。"方子荆看着人走远了，才又大着胆子喊嫂嫂，摸摸鼻子替宋衡辩解，"那些人证物证都在昨夜毁了，大长公主这事本定不了罪。还是他想法子逼着大长公主自请离城，回去还要听那些老头子唠叨，在你这里还捞不到一句好。" 她被扶着上了马车，心中也是有些懊恼说话生硬。 此事无实证，落在别人眼里，只能再次坐实宋衡肆意妄为。 方子荆骑回到马上，慢慢悠悠跟在马车边上，不时跟她说着话："他这回惹的事可大了，御史台颇有些誓不罢休，几个老家伙头都磕破了，硬是要圣上惩办宋悬章。" "怎会如此严重？"沈箬从马车里探出头来，扒在车窗上问他。 "他和御史台不合也不是一天两天了，前几次的事可大可小，闹出些小风波罢了。可这回到底是动到皇亲头上，圣上想偏心只怕也不好办。" 他说完便勒了勒缰绳，好让马走得慢些，想着替宋衡说几句好话："何况大长公主去守皇陵，身边只允许带两个侍女，此后茹素礼佛，这可是悬章特意吩咐人办的，还要每月把大长公主手抄经文送回长安。你说他不是为了沈绰出气，连我都骗不过去。" 沈箬攀着窗沿，心中五味杂陈，不知说些什么。 "他就是那个脾气，做多说少。"方子荆言尽于此，复又感叹一句，"也不晓得他这回要如何躲过去。" 沈箬犹豫着张了张嘴，到底还是问了这么个问题："他为何不替自己分辩，难道就由着天下人这么戳着他的脊梁骨骂？" "也许习惯了吧，反正是他自己说的，天下人怎么骂他，又碍不着他半分。" 沈箬不觉有些心疼他，这话说得轻巧，被骂习惯了，所以不在意。人都是血肉之躯，言语锋利可比刀剑，稍不留意便在身上划出道道血痕。 难怪养出宋衡那么个冷心冷情的人来，大概也是惯常以不在意的模样面对指摘，长年累月便成了这副模样。 她低头喃喃自语："这话不对。" "什么？" 方子荆好奇问了一句，沈箬却没有回答他，只是坐回了车里，闭眼静思。 宋衡或许不在意这些，可有句话说得好，名正言顺。即便他如今可以用权力解决这些事，可若是有朝一日，天下人的指责铺天盖地袭来，那便是一座大山，重重压在宋衡身上。 可如何替他正名，又是个颇费神的事。沈箬想了几回，都犹嫌不够，至最后竟沉沉睡去。 ☆☆☆ 待回了芙蓉小筑，已过申时。 沈箬留方子荆和薛幼陵一同吃了晚饭，才遣人送他们回去，自己则照看沈绰片刻，才回房中继续研读那些同寒食散相关的古籍。 只是书上的字越看越是让人头疼，渐渐眼皮便重了起来。 沈箬杵着头打了两个瞌睡，元宝推门进来了。 "姑娘乏了，奴婢服侍姑娘睡吧。" "打了两个瞌睡，眼下睡意也消了。"她丢下手里的册子，起身在脖子上轻轻敲着，"我心里有些烦，陪我说说话吧。" 元宝今日陪她一同出门，自然知晓她在烦些什么，轻声应了："姑娘不必太过烦恼，奴婢已经安排人去往青州查探那位冯医师的底细，想来很快便会有消息。公子大富大贵，这点事自然算不上什么。" 第49章 沈箬颔首，徐昳既然敢拿着冯医师来同她做这笔交易，便是有几分把握，不怕她去查。不过事关沈绰，还是得小心为上，故而她在回来的路上便吩咐好了元宝。 "虽说林太医亲口允诺绰儿不日便能清醒过来，可我又担心他醒过来，如何接受这一切。" 元宝嘴笨，不知该如何开解她，只是反复劝她宽心。 沈箬瞧着她心急的模样，垂眸轻笑了声："罢了，如今想这么多也不过庸人自扰罢了。" 这些日子名医也寻了，各路菩萨也都拜过，该做的不该做的，沈箬都试了。再多的，也只能等沈绰醒过来再静观其变了。 她轻叹一口气，转了话头："元宝，你说如何能替人正名？" 这便是在说宋衡的事了。 "奴婢愚钝。"元宝摇摇头，"不过向来都听说，譬如浪子回头之类的事，或许做上三两件好事，能让侯爷的名声好些？" 这法子倒是有些道理，不过先前江都水患，沈箬把功劳都推到宋衡头上，却不曾听人说他一句好。长安人议论起治灾之事，只说朝廷体恤，和宋衡半点关系搭不上。 反而大长公主的事一出，纷纷在背后骂宋衡。难怪常说好事不出门，坏事传千里。 沈箬取下发饰，打散发髻，一边拿牛角梳梳过青丝，一边皱着眉道："他做的好事也不止一两桩了，若是有用，早便是天下称颂的清官了，何至于到如今的地步。" "侯爷日夜操劳，哪有空闲去宣传自己做的好事。百姓不知，自然不会替他说话。"元宝想得甚是简单，却一点便点到了重点上，"姑娘若是有心，何不替侯爷传扬一二，到时口耳相传，正名也是迟早的事。" 这倒是说到了沈箬心里，宋衡不肯开口去说，那便由她来做。只是如今她还未过门，大喇喇去替他做这些事，多少有些不合礼教。 "如今怕是不大适合。" 元宝取来巾帕，替她濯面："姑娘总归是要过门的，日后夫妻一体，荣辱与共，又有什么不合适的？再不济，寻个合适的借口也就是了。" 帕子蒙到脸上，温热得有些舒服，她一解疲惫，心念一动。她今日说话那般不客气，总得给自己找个台阶下。 "元宝，明日去准备些铜板，再让言叔找几个生面孔，去东市口摆着。" 凡事都要个名正言顺，左右宋衡确实救了沈绰性命，为了报答一二，倒也还算合理。 东市口最是热闹，南来北往的人也多，最容易传扬开去。只需请个口才好些的坐镇，将宋衡所行善事一一说来，凡愿意静听一二的，多予些铜板，想来不出几日便能得偿所愿。 且此事若是行了，也能给沈绰留个知恩图报的名声，也算是替他积福，如此一举两得的事，倒是甚好。 她愈想愈发觉得这个主意甚好，匆匆起身坐回到案前，连带落两只簪子都顾不得。砚台里的墨痕未干，她执笔浸润，思索片刻，便在纸上写起来。 这头一桩便是江都赈灾之事。 沈箬下笔如有神，把沈家在其中的功劳抹去许多，从宋衡筹办唱卖会写起，遣词造句毫不吝啬地夸奖他。运筹帷幄，当机立断之类的词接连往外冒着，这还是她头回文思泉涌。 她洋洋洒洒写了四五张纸，微微阴干后便小心叠在一起交给元宝："明日找个说书的，先把这些讲了。切记，若是有人问起，只说是沈绰受过临江侯大恩，才想着替他诉一诉功德。" 元宝捧着一叠纸退了出去，同言叔筹钱找人。 沈箬又握起笔，咬着笔杆想他的功绩。只是费力想了许多，也再憋不出来一个字。她倒是想把私炮坊的事往外传扬，可转念一想，如此无根无据的事连定罪都难，若是说出去，只怕惹一身骚，反倒吃力不讨好。 可除此之外，他们也不曾一同经历其他的事，对于宋衡的过去，沈箬又何尝不是从旁人嘴里听来的呢，真假难辨。 她索性丢了笔，想着明日找薛幼陵和方子荆问问，这些事他们应当比她知晓得清楚。如此想着，沈箬蹬了鞋，钻进被窝里去，漆黑一片李傻笑着拿锦被捂脸。 说来也是奇怪，纵然听过许多关于宋衡不好的话，却在见到本尊的时候，沈箬通通把这些忘到脑后，总觉得他行事都有自己的道理，并非那般生杀予夺不讲情面之人。 脑海里渐渐浮现出宋衡的脸来，沈箬微微有些愣神，当真是美色误人，才叫她这般无条件地信任宋衡。 窗外响过两声鸟鸣，把她拉回现实。沈箬暗自嘲笑自己一声重色，翻身沉沉睡去。 翌日一早，赶着早市的人惊觉，东市口支起了个新的茶摊子，胡子发白的老汉津津有味地说着什么。 "且说那扬州太守德不配位，欺上瞒下，倒施逆行，引来天地震怒。龙王爷受命于天，施云布雨，大雨连绵月余，良田侵毁，长堤溃决，百姓苦不堪言。" 第50章 门口竖了牌子，不收茶水钱，尽可入内一歇。有些人采买好所需之物，正好喝上一杯热茶，听几桩奇人异事，也是美事一件。 因而不过片刻，茶摊里便挤满了人，磕着瓜子听老汉继续说。 老汉虽上了年纪，可精神矍铄，一身青衣端坐案前，抑扬顿挫说来："江都地远，那黑心肠的扬州太守自命土皇帝，竟视此事如无物，终日宴饮，端是脑满肠肥。" 他微微一顿，引得下首众人啧啧感叹两声，复又如释重负道："焉知手大遮不住天，上天有好生之德，不忍见江都百姓困苦终日，于是降下白泽之才，是为否极泰来。诸位看官以为这是何人？"老汉双手抱拳，微微举起一拱，似是十分敬重，"正是那位芝兰玉树的临江侯。 " 沈箬此刻正坐在楼上的雅间里，配着蜜果子听。她看过沈绰便来了此处，正好听到后面几句话。此刻听着他如此振奋人心讲话，不觉替他叫了一声好，言叔寻摸的人果然有些本事。 只是她觉得好，那些听客因着固有印象，颇有些不同的声音。他们饮着沈箬免费送出去的茶，一边小声质疑。 "我听说那位临江侯是个忘恩负义之辈，一朝大权在握，连恩师都赶出去了。" "是啊是啊，我还听说那场水患，就是因为上天觉着朝中有奸臣，才降下明示。我看啊，就是在说临江侯。" "可不是，昨日大长公主骂了一路，照我看，这个老头许是收了临江侯的钱，才昧着良心说好话。" 此话一出，茶摊一时安静下来，不过转瞬，便又喧闹起来，都是些指责老汉违背良心，将黑的说成白的。更有甚者，觉得那些茶水玷污了自己，把茶盏往地上一掷，碎了满地，而后便又愤愤离去。 玉笔原本舀着酥酪吃得有味，听楼下动静渐大，慢慢搁下汤匙，偷偷看向沈箬。她的脸色并不十分好，今日本是存心想替宋衡扳回些名声，可如今却有些画蛇添足，反倒让宋衡又多了一条沽名钓誉的罪名。 "姑娘……"玉笔连酥酪都没心情吃了，只恨不得下去把那个领头人的嘴撕烂，"不然我下去……" 沈箬自然不好受，只不过想着那些人不明真相，难免有失偏颇，故而强按着心思，并不让人打断楼下老汉。 "你且吃你的酥酪，再听一两刻。" 楼下老汉见雇他的人不发话，也只得硬着头皮说下去："小老儿年岁已高，看过的事不少，倒也不至于为了这点子钱财昧着良心。诸位且按捺一二，听小老儿说几句，若是觉得不妥，再议不迟。" 身边有沈箬派去的人，眼见那群人振奋不肯噤声，便照着先前安排下的，再添几回茶，又捧上几碟瓜果。 见声音略低了些，老汉复又开口："诸位只道临江侯只手遮天，却不知此番救灾，他使了多大的力。扬州富户见水患，不思为民，反倒坐地起价，一时间米粮价钱飞涨，朝廷拨去的赈灾款又能买上几石。临江侯独辟蹊径，设法低价自杭州沈氏手中采买，整整十万石粮食，如此才撑着江都度过一劫。" 他说了这些，很快又有人反驳："你说得即便是真的又如何，不过是拿钱办事，如今贪腐倒是常事，他不贪不腐便是如此难能可贵，已至人人赞叹么？" 老汉抚案，忽的朝着他那个方向开口："这位看官说得好，若是单单这一桩事，倒也不值得今日单拎出来说，那便再来同诸位说说旁的事。咱往前了说，当今圣上初即位，百废待兴，可全是临江侯一手承办。小老汉虽说老了，可也还依稀记得，临江侯那时也不过十八，尚是清弱少年，硬是一肩扛起大昭天下。诸位总不能忘了这些吧。" 六七年前的旧事了，先帝驾崩，宋衡秘不发丧，捧着幼帝即位。虽说逼着齐王远走幽州，可先前留下来的亏空尚未补齐，又有官场贪腐舞弊，可都是宋衡拿着权势，硬生生把那些事一件件厘清。 长安人多少也知道些，他们虽常说宋衡搅弄权势，可若非他一力匡扶，哪来如今万事昌盛。 只是他们一边受着宋衡的好，一边又要他做个谦逊的朝臣。那些人平日刻意不去想这些，今日被老汉点起，颇有些恼羞成怒的意味，三三两两硬着脖子说话。 "他如此便能仗功行事了么？功过不相抵，你一味夸大他这些，还说不曾收受钱财？" 老汉不慌不忙道："可诸位何曾提起临江侯功绩？坊间传言侯爷嗜杀成性，多少有些不公平吧。何况若是临江侯当真如传闻一般，诸位说得那些话，还以为会有什么活路么？" 那些人顿时慌成一片，先前未曾考虑清楚，若是宋衡有心计较，他们这些人一个都逃不了。 "你胡说八道什么！" 楼下眼见闹得越发厉害，沈箬在上头有些坐不住。本来以为连哄带骗，这些人也该说几句好话，谁成想他们半步都不肯退，倒是有些"风骨。" 第51章 她朝着元宝吩咐："去找两个脸生的，混在人群里说几句好话，再去领十个铜板。" 元宝照着她的吩咐去了，只留下玉笔满脸不解地问道："姑娘这是什么意思？" "嘘，你先看着。" 不过一盏茶的功夫，楼下一边倒的声音里出现了这么两句话："我觉得临江侯也未必就是坏人。前些日子，我母亲病重，家里没钱抓药，还是宋侯爷命人给了些银子。如今我母亲虽去了，可临终时也教导我不要忘了侯爷大恩。" 他话音刚落，茶摊里顿时静了静，很快便有人招呼他上前，取了十枚铜钱递过去。 老汉拈须颔首："这位小哥说得有理。既到了如今的局面，老汉也不妨同大家明说。主家小公子受过侯爷大恩，不忍见侯爷名声受辱，故而今日在此处摆下摊子。主家也发话了，诸位若是愿为侯爷美言，一句便可领十枚铜钱，算是答谢各位之礼。" 十枚铜钱说多不算多，许多人颇有些嗤之以鼻，很是不屑这一点微末之礼。 不过人群里有沈箬的人混着，装作怯怯的模样夸宋衡。 "我记得侯爷过朱雀街时，怕惊着人，从不驾马疾行。" 这是说他细心入微，老汉颔首，很快便有人发放钱财。 "去岁冬时，杨家送去的药险些害了侯爷，侯爷也并未大做文章。" 这是说他宅心仁厚，便又是十枚铜钱。 那几个人来回说了几条，一句话便是十枚铜钱，说得多了，钱也就多了。余下的人颇有些心动，几个摇摆不定的人也跟着开口夸几句。 "临江侯貌如潘安。" "侯爷洁身自好，从不入秦楼楚馆。" "还有还有，我那日见侯爷的人救下一只无家可归的流浪狗。" 诸如此类的溢美之词，接连不断往外抛，直把宋衡夸得天上有地下无，仿佛真是谪仙降世。 说好话有钱拿，那些人自然高兴，捧着白得的钱搜肠刮肚想。沈箬自然也开怀，这可是他们心甘情愿说得，与权势逼人并无半点关系。 "姑娘这招，着实高明。"玉笔憋了半天，不如下面那些人心思灵活，只夸了这么一句。 沈箬颇有些自得："你瞧那些人说得多好，我竟不晓得侯爷还有这么多长处。" 如此盛事闹了许久，一直到午后都还有人得了消息，源源不断过来说好话领钱。京兆尹本想管一管，可后来看他们并无越矩之处，只得放了。 这样的事越传越广，方子荆那个爱热闹的听人说起，拖着宋衡便一同往这里来了。 宋衡负手立在不远处，听着人群里五花八门的话，竟一句都不重叠地夸他。什么心思恪纯，情真意切，风流英俊的话都用在他身上，似乎那些人都与他十分亲近，甚是了解他。 他有些不适，大风大浪的场面见得多了，这种还是头回见。从前只有老师夸过他，也都是甚为含蓄的话，如此直白的倒是没见过。 还未等他靠近，便听得人群里不知道是谁，费尽心思憋出了一句话，震惊满座："侯爷他……侯爷他长得白！" 宋衡脚下一绊，他天生便是如此白皙，竟也算得上是他的优点么。 方子荆倒是觉得好玩，在一旁揶揄他："悬章，你莫不是在外头惹了什么人，竟想出这种法子来捉弄你，果真算是个人才。若是你与他无仇，我倒是想结交一二，省得日后被你捉弄，还没有办法还击。" 宋衡闻言，瞥了他一眼以示警告，径直朝茶摊子里走去。 茶摊里热闹非常，众人扬着声音，一个接一个地往外吐褒奖之词，一时间竟不曾顾及宋衡的到来。 他站在人群外头停下脚步，一时间也有些疑惑。若说做下这一切的人是为他好，宋衡一万个不信。 可若是有心害他，何必散财来给他按个沽名钓誉的罪，这样无足轻重的事，值得做到这种地步么？ 还在想着这人是否有后招，身边的方子荆却提前抬腿绕过人群，预备往楼上去。 楼梯隐在屏风后头，若不是有心去找，一时间倒也不曾察觉。宋衡跟着他走了几步，想来楼上坐着的，必然是幕后之人，或许可以想个法子见上一面。 只是还不等他说话，那守在楼梯口的两个小厮，似是十分吃惊，颤着声音喊了声："……临江侯。" 如此便更落实宋衡心中所想，这人见着他便似鼠见了猫儿，若说心中无鬼，岂非惹人嘲笑。 他嗯了一声，正要开口，忽的觉着小厮衣裳样式有些眼熟，似乎在何处见过。只是一时间又想不起来，于是便试探着开口："烦请通报，宋衡求见。" 小厮互相对视一眼，借着目光交汇，暗自商量。姑娘倒是也不曾说要瞒着，况且宋衡终归是他们未来姑爷，知道姑娘一片苦心，说不准还能为之感动，一高兴连婚期都提前了。届时他们这些人，便是水涨船高，回扬州也能吹上几天牛。 第52章 如此想着，他们便让开一条路来，其中一个陪笑着领他们上楼："侯爷这边请，当心脚下。" 宋衡跟着他上楼，还未站定，便听得里头传来些笑声。 "姑娘，明日我去说！" "你哪有这样的本事，别没得把人都说跑了。" "不会，我虽说跟着公子时日没有玉剑长，但还是知道一些的。晚上我找方公子聊一聊，好好收整收整，保准说个满堂彩！" 里头声音振振，就差拍着胸脯保证了。方子荆自然认出了这声音是谁，强忍着笑，看着宋衡脸色一点一点沉下来，站在门外冷哼一声："我倒是不知你有这种本事，怕是留在侯府里埋没了你的才能，明日便去支个摊子说书吧。" 沈箬正和玉笔说玩笑话，猛地听到宋衡的声音，截住话头，有些心虚地抬头。原本想着再听一刻便走了，倒是不曾想宋衡来得这般快，硬是被捉了个"人赃并获"。 "小玉笔啊，不必等夜里了，想问什么本公子现在就可以告诉你。"方子荆打了圆场，喊玉笔出去，把空间留给他们二人。 玉笔却还有些担心沈箬，他们一同做下的混账事，怎么好让沈箬一个人背锅，况且公子的眼神着实有些骇人。 可轮不着他操心这些，被方子荆搂着脖子走了开去，低声同他道："你操心个什么劲儿，你见过悬章对哪个姑娘有这份耐心？放心，沈姑娘有本事让他把那股气消下去，小夫妻的事，你就别管了。陪我也去说两句，领上十个铜板。" 两人交头接耳下了楼，徒留沈箬打了个喷嚏。 宋衡闻声，脸色柔和几分，入内把窗子合上。 "侯爷……"沈箬抬手倒了杯茶过去，讨好地望着宋衡，"今日这般巧，倒在此处遇见了。" 宋衡一时无语，又怕她举着茶盏手酸，不得已接了过去，抿上一口便搁下，冷声道："巧？你设下此局，不正是有事要见我。" 先前忧心有人设局，可一见着沈箬，他便把心安下了。他为数不多的朋友里，有一位就是沈箬。这事由沈箬来做，便是十足的好心。 只是这事做得太过冒头，反倒容易招人盯上沈家。思至此处，他便又觉得沈箬冒险，不觉有些责备："若有什么急事，何不遣人找我。" "也不是什么急事，就是想着替你洗一洗名声，顺带也给绰儿积积福。"沈箬老老实实说了，"没想麻烦你的，谁让那些人说话太过分。" 果然是十成十的好心，宋衡一时间倒也不好指责她，只是替她分析利弊："名声于我何用，不过是拿来禁锢自己的枷锁罢了。何况你花了这些钱，换来他们一刻说我好话，日后便不再说了？" 沈箬反驳他："才不是，他们如今这么说，日后就会在史书上记下重重一笔，对后世子孙影响都是极大的。何况你如今行事，难免会受这些风言风语掣肘，多有难处。你瞧大长公主那事不正是如此，若是美名在外的贤臣所为，哪里还会有人骂你。" 宋衡默然，他这回做事太过急躁，并未捏住实证便将人打发出去，一时间引得朝野议论纷纷。圣上无力保他，为安民心，只得暂时革了他的尚书令一职，罚俸半年，在家中闭门思过。 确如沈箬所言，这事若不是他这样臭名昭著的人来做，倒是还有个说头。 "你为何便确信，我行事并无私心？"宋衡被她驳了回来，又转而抓着别的事反问，"天下皆道宋衡行事乖张，你怎么就敢信我，官场倾轧，本便是常事。" "因为我有眼睛。" 沈箬说完这一句，微微停顿了片刻，只听楼下不知何人，鹤立鸡群地喊道："小侯爷牙白！牙口好。" 大多好话都被人说尽，为了领赏钱也是无所不用其极。沈箬噗嗤一声笑了出来："侯爷牙白，他倒是观察仔细。" 瞥见宋衡稍有好转的脸色又微微沉了下来，沈箬连忙收敛笑意，解释道："我原本也担心来着，只不过后来初到长安，侯爷便送人送宅，实在是贴心。后来救绰儿也好，都是站在向善的一面，侯爷是顶好的人。我亲眼瞧见的都不信，反倒去信他们嘴里的那些么？" 宋衡眸光一转，被她夸得有些羞赧，一时竟忘了找话来反驳。 微怔半晌，他才低低叹了口气，很是担心地说道："长安城里盯着我的人不少，你如此动作，不是把沈家同我绑在一处么？" 想抓他把柄的人不少，只不过努力多年，也不曾抓着让他一击毙命的死穴。若是沈箬卷了进来，拿着沈家做文章，可比在他身上找事容易多了。 "等沈绰醒了，我便命人送你们回扬州。" 原本说得好好的，突然又要让他们走，沈箬想想也知道，他怕累及沈家。 沈箬猛地起身，双手撑在桌面上，低头望着宋衡："长安城的生意还要管，而且绰儿一时间也不方便。" 第53章 宋衡颔首："沈家在别的州府也有生意，都有专人看管，长安城也可以，你留个信得过的人。至于沈绰，我命医师随行，一路慢行。扬州比这里安全。" 可是扬州没有一个宋衡。 沈箬张了张嘴，还是没有把这句有些越矩的话说出口。所有她能想到的问题，宋衡都替她安排得妥妥当当，一点退路都不给她留，明摆着就是铁了心要送他们走。 "我不想回扬州。"沈箬无力地坐回到位置上，喃喃重复着这一句话，"我不想走。" 一时间无人出声，沈箬慢悠悠趴到桌面上，却说不出来个留下的理由。宋衡则坐在对面，替她剥着瓜子，搁在空碟子里。 如此僵持了许久，谁也没有说服对方，只见本该留在芙蓉小筑的铜钱，急匆匆闯了进来。 "姑娘……公子，公子他醒了！" 沈绰醒得可当真是时候。 沈箬被这突如其来的惊喜冲昏了头，连连追问道："可是真的？如今人如何了，我现下便回去！" 谁知铜钱犹犹豫豫说道："……姑娘，千万有个心理准备，公子他并不如何好。把屋里服侍的人都赶了出去，连薛姑娘都挨了打。" 薛幼陵一早便到了芙蓉小筑，直到沈箬离开，还留着没走。 "怎么回事？幼陵怎会挨打，她不是在绰儿那边么？" 沈箬自然是两个人都担心，边往楼下走，边追问着。 谁知宋衡也跟着来了，大有陪她回去的架势。 铜钱在一旁解释着："林太医施针过后，还不等用药，公子便醒了。公子醒来后，摸着脸上的伤，吵着要铜镜，只看了一眼便把铜镜丢了出去，碎了满地。薛姑娘急匆匆赶来，刚走到床边便被公子打了一巴掌，脸上登时红了大片。" 照着这个说法，如今芙蓉小筑里怕是乱成了一片。沈箬抬头望向宋衡，这到底是宋衡的妹妹，又是薛大儒的孙女，沈绰虽说是病中打了人，可到底有些不妥。 她临上马车，回身对宋衡说道："侯爷，我先行一步，绰儿做了过分的事，等他病好了，我定让他同幼陵赔礼道歉。" 宋衡今日未曾骑马来，此刻也只是立在原地："病中罢了，不必过分苛责。我稍后便至。" 说罢便转身去要人备马，准备跟在沈箬后头赶去芙蓉小筑。 沈箬归心似箭，也不再多说什么，只是命人快马赶回芙蓉小筑。 甫一进门，她便听得满地碎落之声，沈绰嘶哑地骂着"滚"，一听便知大事不好。 "滚！都给我滚！" 少年似幼虎一般低吼着，端来的几碗药都被他尽数泼在地上。最后一只碗在地上滚过两周，停在沈箬面前。 她避过碎片，快步走到床边，只见沈绰瞪圆了一双眼，死死盯着帐顶。 沈绰自幼便跟着读圣贤书，平日脾气甚好，从不曾有过这种模样，可见是受了打击。沈箬心疼侄儿，怕他将自己困在其中，伸手想着将他攥紧的手松开来。 只是他到底是个男子，此时用尽全力握着，沈箬竟动不得分毫。 "铜钱，去请大夫来！" 看着他勃颈上青筋，沈箬不自觉垂下两滴泪来，温声喊着他的名字："绰儿，是姑姑，你看看姑姑。" 听到姑姑两个字，沈绰似乎有了些许反应，把目光从帐上挪到沈箬的脸上，只说了一句话："姑姑，我是个废人了。" 废人。 沈绰自矜才华，从不会说如此丧气之话，如今却因为脸上的疤，认定自己是废人。 心病还须心药医，沈箬看着他这副模样，突然不怀疑徐昳了，莫说三分利，便是五分她都愿意一试。 她收起眼泪，冲着沈绰摇摇头："怎么会，天下名医万千，你这点小伤算得了什么。姑姑早已寻摸好良医，只等你好一些，便请人过府来给你治伤。" 到底沈绰还算信她，听了这话略略安稳下来，很快便有人端来安神的汤药，沈箬一勺一勺喂着他喝下，看着他睡熟，这才吩咐人小声收拾房间。 沈箬走到门外，朝着赶来的宋衡打过招呼，又对着元宝吩咐："去信同兄长说一声，那批楠木折价匀给徐昳，就说我自有用处。再让人去光德坊说一声，请冯医师过来看诊。" 派去青州打探的人尚未回转，可她等不了了。先前沈绰昏睡着，尚可不顾这些，可如今人醒了，单单是伤了脸便让他至如此地步，若是下地有碍，这后果沈箬想都不敢想。 宋衡跟着她往旁边小屋走去，听她如此吩咐，便晓得是拿着木材生意同人做了交易，微微蹙眉道："可要我替你再请几位太医？" 以他在朝中的地位，便是把整个太医院请来都不是难事。 沈箬摇头："我私下问过林太医，他说绰儿伤口化脓严重，多少都会留些疤，太医院里的药恐怕难以根治。我别无他法，或许民间会有医师精于此道。" 第54章 "光德坊那位信得过？" "徐昳曾与我兄长有过些往来，他敢拿这件事来同我做交易，必然有些许把握。如今等不了了，信不信得过我也要试一试。" 宋衡颔首，家中有人伤重，不惜代价寻摸良医，倒也是人之常情。他不再多做劝阻，只是想着回去后命人看着些那叫徐昳的商人。 两人说话间进了边上小屋，里头薛幼陵正坐在桌旁，有小婢子取了热帕子替她敷脸。 真是无妄之灾，平白挨了沈绰这一巴掌。 沈箬甚是抱歉，上前接过热帕子，替她敷脸："幼陵，绰儿病糊涂了，我替他同你道歉。等小子病好了，我再让他专程同你赔礼道歉。" 薛幼陵原本低垂着头，此刻才抬头看向身后站着的宋衡，委委屈屈地喊了声："九哥。" 她自幼跟在宋衡屁股后头长大，这一声九哥叫着，宋衡便晓得她什么意思。自幼便是被娇宠着长大的姑娘，何时受过这样的委屈，便是圣上看在他和薛大儒的面子上，都不敢轻易动她。可薛幼陵自己也晓得，若非沈绰，如今就是她躺在那里。 宋衡缓下脸色道："这桩事你自己想清楚，有什么想说的，自己同沈氏……"习惯性地喊着沈氏，却突然觉得有些不妥，他别扭地改口，"同你沈姐姐说。" 沈箬拉过薛幼陵的手，静静等她开口。 薛幼陵暗自想了想，终于笃定地开口说道："沈姐姐，是沈绰救了我，如果不是他推开我，现在躺着的就是我。都说滴水之恩涌泉相报，我不怪他。" 她虽被宠着，可也跟着宋衡读了些书，明白许多道理。委屈是必然的，可她也没有不懂事到在这个节骨眼计较这么多。 "沈姐姐，他这样难免心情不好，不怪他的。"薛幼陵反握住沈箬的手，说得情真意切，临了还开了个玩笑，"也就看他病着，等他好了，我单摆个擂台，他还未必打得过我呢。" 沈箬知道她在安慰自己，勉为其难地扯开一个笑："那我替他应下你的约了。" 芙蓉小筑到底不方便留这么多客，沈箬想着先把他们送走："你九哥事忙，这里也乱成一团，我便先不留你们了，我送你们出去。" 她挽着薛幼陵的手，把人送到院门外，安稳妥帖上了车，却见宋衡回身朝她这里走来。 "若有所需，让人来找我。"宋衡在她面前停住脚步，多少有些担心她，"玉剑便留在你这里，我近日得闲，不必事事硬扛。" 这几日相处下来，他早已发觉，沈箬虽瘦瘦弱弱，可有事做出的事着实冒险，不似女儿家。他怕沈箬一时病急乱投医，做出些不合宜的事来。 沈箬点点头，却又担心宋衡把人给了自己，身边缺人，忙问道："玉剑在芙蓉小筑，侯爷的安危怎么办？" "还无人有这个本事要我的命。" 宋衡不再多言，翻身上马，跟在马车边上晃晃悠悠走远了。 沈箬看着人走远了，便也往回走了。 此后几日，沈绰应当是信极了她的话，喝药吃饭不必有人，自己便端着碗扒拉，闲暇之余，照旧捧着书看。 沈箬见他这般模样，倒是也放下三分心来，每日看看账本，只等着杭州沈诚的回信。 前后去了几封书信，都不曾具体说起沈绰伤势，最后去的一封更是离谱，不说原由便要那一批楠木。好在沈箬同沈诚兄妹情意笃深，沈诚大手一挥，便允了这桩事，不多时遣人与徐昳的人做成了这笔亏本买卖。 回信送到长安的时候，正是木材交接之时。上午收着回信，午后冯医师便过府来看，只说尚可勉力一试。 沈箬大喜过望，将冯医师留下的药日日给沈绰用着，那疤也日渐淡了。时日渐过，留在芙蓉小筑也不是长久之事，她在一个晴好的日子里，带着人浩浩荡荡回了长安永宁坊。 出了正月，便一日日生出些许暖气来。 沈绰虽还不能下地，可情绪到底稳定许多，每日除了看书外，做得最多的，就是同日日来探望的薛幼陵拌嘴。 "这橘子看着皱皱巴巴，倒是甜得很。" 薛幼陵今日提了一篮橘子来，听说是从南方运来的，圣上拨了两篮到侯府里，供他们尝尝鲜。她倒是好，巴巴提着就来了，还便宜了沈箬他们。 午后日头正好，玉剑帮着把沈绰挪到廊下见见光，又替他在腿上盖好绒毯。沈绰捧着中庸，正读到"诚则明矣，明则诚矣"这一句，难得地抬头。 "给我一个。" 薛幼陵剥好一个橘子，又细心把橘络一条一条撕干净，才递到他的手中。 橘瓣甫一入口，便是一股酸涩，沈绰拧着一张脸，龇牙咧嘴逗她："又丑又酸，你莫不是想酸倒我的牙，日后好让我无力与你抢吃的。" 第55章 "乱说什么。 "薛幼陵不信他，从他手里抢过一瓣，话都不曾说完，脸上和沈绰的表情如出一辙，捂着牙嘿嘿笑起来。 沈箬在一旁挑花样子，准备还给宋衡的荷包还未动手，如今趁着生意渐入正轨，便静心来挑一挑。 此时看两个小的在一旁为了个橘子打闹，便索性搁下手里的花样，伸手拣了一个脐处微微往里凹进去的橘子，剥好一人一半。 从前在扬州，橘子一筐接着一筐，吃的多了，也就晓得怎样的好吃不涩口。 "你看，我姑姑挑的就很甜。"沈绰嘴里咬着橘子，得意洋洋地朝着薛幼陵一扬眉。 眼看两人又要闹起来，沈箬拍拍薛幼陵的手，问道："你九哥可有说何时回城？" 自那日芙蓉小筑一别后，便有消息传来，说是齐王世子自幽州而来，不日便要入长安学文，朝中自然要派人去迎。 因着宋衡暂解尚书令一职，日日赋闲家中逗鸟。某日进宫打了个哈欠，圣上许是怕他闲出病来，便把这一事务交给了他，只让他出去散散心，顺道再把齐王世子接回来。 当然这些都是薛幼陵说的，多少是真，多少是臆造，也就不得而知了。 薛幼陵朝着沈绰吐吐舌头，这才回答她："前几日传信回来，应当就是今明两日了。沈姐姐怎么突然问起这个了，这是担心九哥了？" 担心倒也算不上，宋衡身边能人辈出，他的功夫又是极好，加之此番走得又是官道，是断断不会有事。 "无事，只是想侯爷若还不回来，想留你多住几日罢了。"沈箬站了起来，抚平裙摆，"我还要去趟柜坊，铜钱留下陪你们，你和绰儿说说话，可别闹过头了。" 也不知为何，沈绰自醒来后，总有些昏昏沉沉，每日醒着的时候总比睡着的时候少。胃口也不大好，偶尔还有些心神不宁的样子，有人陪他说说话倒还好，可每每独处时，总有些郁郁。问过大夫，也只说许是那时寒食散服食过量，故而有此迹象。 这几日薛幼陵常来，和他拌嘴打闹，还算让沈绰开怀。沈箬藏了三分私心，才想把薛幼陵留下来住几日，陪沈绰说说话。 薛幼陵点点头："九哥回来了，我也可以住在永宁坊啊。沈姐姐若是得空，可否帮我从府里取些贴身衣物来。" "住进来个小辣椒，这日子怕是难过哟———" ☆☆☆ 东市柜坊早已开起来，那些相熟的商客自己把钱存来不说，还在外头大肆宣扬沈家柜坊，说些什么安全妥帖的话，平白替沈箬招来许多生意。 她到柜坊看了一眼，里外排满了人，伙计忙得脚不沾地，无暇顾及这位东家。 沈箬也不准备打扰他们，兀自绕去后头看过账目，又在帐上支取了些银钱，吩咐管事道："自明日起，再有借款者，皆收四分息。" 沈家柜坊若单做替人保管钱财的业务，倒也还不至于盈利许多。做生意的难免会有钱财周转困难，为这此计，柜坊也做些借贷之事。 不同于当铺需抵押物件，柜坊把钱借出去，双方约定还款时间，连本带利归还。不过沈家向来不同于那些高利贷，最多也只收四分息，也即一百两银子，届时需归还柜坊一百零四两即可。 先前因着柜坊新开张，她做主降了一分息，如今也该涨回到从前的模样了。 管事点头应下，又问她还有何吩咐，沈箬想了想，暂时倒是没有别的事，便带着元宝和玉笔往外走，想着绕去侯府取些换洗衣物来。 还未等她坐回马车，便听到一个男子声音喊她："沈姑娘。" 沈箬回身看去，正是徐眠，手里还握着质票，站在不远处喊她。 "沈姑娘，今日甚巧。"徐眠小跑过来，把质票塞回袖中，才低头作揖，"今日替家父来办事，倒是遇到了沈姑娘。沈姑娘若是无事，长息可否请姑娘小坐。" 为着沈绰的事，沈箬已同徐家做了这笔交易，如今两方各得其所，她不觉得还有什么纠缠的必要。故而沈箬微微退开一步，回道："徐公子事忙，沈箬便不搅扰了。" 徐眠怅然，却还是继续说道："哦……哦，那我送姑娘回去吧。" 永宁坊距此不过短短两条街，哪里还要他一个文弱书生来送。天子脚下，难道还会有什么不法之徒。 沈箬有些烦他这般纠缠不放，可又想着如今沈绰的脸还未好全，倒也不好贸然和徐家撕破脸，故而维持着脸上的礼貌，多费了些口舌："倒也不必，沈箬还要为家中小友去取衣物，实在不便同徐公子同行。" 徐眠微低下头，似乎是想着她府上的小友是何人，又念着近日长安城里头传起的风言风语，抱着几分好心提醒道："此事长息原不该在姑娘面前提起，可女子名声最是珍贵，姑娘便是情真意切，也该顾念几分，莫要做出些失仪的事来，免得日后误了婚嫁。" …… 【注】 本作品免费连载共分【81章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第56章 这话说得不明不白，听在沈箬的耳朵里甚是扎耳，她失不失仪，何时轮到徐眠一个外人来管教了。这平白无故的一顿说教，惹得她微微眯起眼，冷笑着问道："这话我倒是不明白了，若是公子当真觉得女儿家名声珍贵，此番纠缠不放又是在做甚？若天下男儿皆规行矩步，不去做些出阁之事，又怎会折辱女子名声。公子与其在这里管教不相干的人，倒不如去劝一劝那些人。" 说罢便转身要走，忽听身后徐眠声音低了几分，似乎甚是歉疚："姑娘误会了，长息并非此意，只是……只是……" 他只是了许久，也说不出个丁卯来，涨红着脸一跺脚，把原委说来："临江侯非良配，姑娘何必为此殚精竭虑。沈姑娘有心向明月，却不知已是长安城人的笑柄！" 沈箬微微转身，满面疑惑："你在说些什么浑话？" 什么叫为了临江侯殚精竭虑，她虽垂涎宋衡美貌，可两人本就有婚约，时候一到便是夫妻，哪里需要做什么事。至于长安城人的笑柄更是从何说起，她自问可没做过什么惊世骇俗的事。 "长息言尽于此，望姑娘好生珍重。" 话只说了一半，后头藏着的似乎是什么见不得人的东西，徐眠随意打了招呼，便扭头跑了，留着沈箬懵然无知。 她回头去问元宝："近日可是出了什么我不晓得的大事？" 这几日常居府中陪着沈绰，对外头的消息难免有些不知。元宝一直陪着她，也不晓得出了何事，眨巴眨巴眼，摇摇头。 还是玉笔机灵，把人送上马车，跑开几步去打听。 只是不过片刻，他便铁青着脸回来了，手上还沾着些血迹。 "玉笔，你怎么还伤着了？" 玉笔嫌恶地把手在衣裳上蹭了蹭："这不是我的血，谁让那个人胡说八道，我就对着他鼻子给了一拳。" 沈箬与元宝对视一眼，看来是真出事了。 她连忙追问："你仔细说来，到底出什么事了。" 玉笔起先并不肯直说，沈箬却越发觉得不对劲，逼着他开口："你若是不说，日后事情严重了，你如何承担得起。你慢慢说，凡事都有我在。" 玉笔仔细想了想，慢悠悠开了口，一边说着还一边看着沈箬的脸色："姑娘，我说了你可别生气。其实也不是什么大事，就是前几日在东市口摆摊子，不知道被谁晓得是姑娘设的，如今把姑娘说成攀附权贵，不顾礼义廉耻，眼巴巴倒贴上去。" 原来只是这么一桩事，沈箬倒是放下心来，可还不等她开口，玉笔又讷讷说着："更有好事者设了赌局……赌姑娘能不能入侯府。" "那你也不必这般急吼吼打他们，等日后打了他们的脸，不比如今来得顺心？" 玉笔暗暗握住了拳头，吐出一句话来，顿时便让沈箬动了气："可市面上都买姑娘入不了侯府。" 前头的倒也算了，这最后一句话倒是真气着沈箬，虽说宋衡龙章凤姿，可她沈箬又差到哪里去了！ "总该会有那么几个买能入侯府的吧，只不过你没听到罢了。"沈箬试探着问道，既然是赌局，必然有输有赢，哪有一边倒的说法。 只是事实往往不如她所想。 玉笔十分认真地同她解释："我都问清楚了，他们消息可灵通了，若是有哪边买了姑娘能入侯府，不出一个时辰，必然传遍长安城。毕竟这样的人，可是万里挑一的冤大头。" 虽说两人之间差距属实大了些，可沈箬向来就不是个肯轻易看轻自己的人。当年定下婚事的时候，兄长甚是喜悦攀上贵戚，可也心疼沈箬入了高门大户，会不会受些窝囊气。 沈箬那时候也不觉得如何，临江侯府是高门，可沈家也算的上富甲一方。难道真就因为一贯说的士农工商，便要把自己贬低到尘土里去么。 于是她满是信心地远赴长安，来践喏这一场婚约，舟车劳顿不提，倒是先在背后拿这件事来取笑她。 见她蹙眉思索，元宝以为她动了气，在一旁宽慰："姑娘别放在心上，姑娘和侯爷是有婚约的，哪里是他们说两句话就能离间的。日后十里红妆入侯府，还不是满城艳羡。" 玉笔也在一旁搭腔："是啊是啊，公子和姑娘的婚约是老大人定下的，是他们那帮人乱说的。" 沈箬听着他们劝解，微微叹了口气。方才一瞬不瞬地盯着茶盏出神，两眼不觉有些泪汪汪，她抬手拿帕子沾去泪水。 这一幕落在玉笔眼里，却以为她受了天大的委屈，连忙道："等侯爷回来了，我让玉剑去说，把这些人统统关起来。姑娘别委屈了。" "我不是。"沈箬掩着嘴打了个呵欠，倚在软垫上说道，"虽说赌这桩事不大好，可如今牵扯到我头上来了，没人给我面子，也只好自己撑一撑了。元宝，你去柜坊里支一千两来。" 第57章 元宝不多问，应声去了，不多时便有柜坊伙计，抬着满满一箱银元宝出来。 "走吧，抬去最近的赌坊。" 既然都把她说成眼巴巴倒贴上去了，那也不妨花钱替自己撑撑腰。凡事能用钱解决的，大抵在沈箬眼里，都还算不上事。 大昭不禁赌坊，只是有专人看管，在不闹出事的范围里，供人一乐。故而每座城里，总有几个赌坊。 距离此处最近的一个，正是长安城里最大的如意赌坊，就在朱雀街边上的开明坊里。伙计把一千两抬上板车，跟在马车后头，风风光光绕过几条巷子，直奔如意赌坊去。 如此盛景，自然引来不少人瞩目，一路上对着马车指指点点。沈箬倒是怡然自得，偶尔还撩起车帘一角，往外看两眼，只是玉笔的脸色不大好。 "姑娘，这不合礼节。" 本来被摆到赌桌上就够寻常姑娘家哭上两回了，怎么这位还巴巴地送钱过去。 沈箬道："你晓得我要做什么了？怎么就不合礼节了。" 玉笔默然，虽不晓得，可大约也能猜到她做事向来惊天动地，若是哪日真拿银子砸死了人，自己也不会觉得奇怪。也正是因为如此，所以事事都觉得她出格，只怕以后误了公子的名声。 车厢里一时无人说话，沈箬望着车外，今日不知是何缘故，朱雀街上行人纷纷，都朝着如意赌坊那个位置跑去。 她这疑惑不过维持了片刻，便得到解释。 赌坊这类地方，向来都是一扇门隔出两个天地来，里头闹得再凶，外头依旧一副天下太平样。只是眼下却不同，大批随行之人守在开明坊外，马蹄子有一下没一下地拂过，凶狠恶煞地握着腰间佩刀，防着人靠近中间两辆彩车。 玉笔悄悄凑近，只看了一眼便认了出来，压低声音道："姑娘，这是鸿胪寺里的人。" 鸿胪寺主外宾之事，近日能动用仪仗队的事，也只有齐王世子入城这一桩大事了。沈箬惊喜，看这模样，齐王世子应当就在那辆彩车里了，那如此说来，宋衡应当也在附近。 "姑娘，看这个样子，咱们今日是进不去了，不如晚些再来？" 这些人随身保卫齐王世子安危，可也并不曾阻拦旁人入内赌博嬉戏。沈箬想着，既然来都来了，这一千两银子再费力抬回去，平白累着她那些伙计们。 何况宋衡在里头正好，也让他看看，自己不是个在意旁人眼光的娇女子，自己也能照顾好自己，宋衡尽可以放心大胆地把她娶进门。 不过她还是给了宋衡三分面子，只让玉笔一个人进去："玉笔，你带着他们进去吧，一千两全压我能入侯府。" "姑娘，我……" 沈箬半推着玉笔下马车，招呼后面的伙计抬着钱跟上，很是鼓励地望着玉笔："可别压错了，到时候赚了钱，分你一些。" 谁贪图这点钱了，还不是因为公子说了，唯沈氏马首是瞻。他认命地垂着头进去，不过片刻，复又生龙活虎地跟在宋衡身后出来。 沈箬躲在车里，沿着缝隙偷看。宋衡身边还有一位少年，不过十五六岁，一身红衣，腰间缀着两枚鎏金铃铛，满面倨傲。 那应当就是齐王世子了吧。 宋衡负手出门，远远朝着沈箬这里望了一眼。沈箬见状，扬了扬手里的帕子，算是同他打了招呼。 "还是长安的赌坊最有意思，如今都拿姑娘家婚事来赌，有趣，有趣。"齐王世子看向宋衡，却见后者目光落在远处一辆青壁马车，随即又流露出无奈来，环胸走了两步，对着宋衡一挑眉，"临江侯？" 宋衡很快把目光收回来，方才在赌坊里头，玉笔横冲直撞地领着几个人进来，把整箱银子往那里一丢，就说要压沈氏能入侯府。 他很是有些无奈，先前沈箬想开柜坊，沿途找人折腾大长公主，他只当睁只眼闭只眼也就过去了。可这事做得越发过分，连自己的名节都不顾，还敢自己出来下注。 此刻竟还不知收敛，大喇喇停在赌坊门口，看来日后还需好好同她说一说。宋衡如此想着，回神应对齐王世子："请世子上马，莫误了时辰。" 齐王世子意味深长地朝沈箬这里剜了一眼，笑着同宋衡道："今日可是跟着宋侯爷下的注，莫叫本世子赔上那枚玉坠子啊。" 说罢便大摇大摆上了马，随行侍从一路开道，把人朝着大明宫引去。只是奇怪，后面两辆彩车里，明明还坐着人，也不晓得是什么来头，能让世子让出彩车，甘心驾马。 沈箬望着宋衡翻身上马，动作利落干脆，朝着自己递了个眼神，便跟着大队人马渐行渐远了。 她瞧得迷迷糊糊，那眼神不知是什么意思，握着元宝的手问："侯爷那一眼是什么意思？" 还不等元宝回答，玉笔便掀了帘子回来，欢天喜地地坐在一边傻笑。 …… 【注】 本作品免费连载共分【81章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第58章 沈箬急着追问："不过让你去下个注，怎么回来倒是有些傻乎乎了？" 玉笔闻言，闷哼了一声："姑娘知不知道赌坊里头发生了何事？" 沈箬摇头："不知，你莫不是当真压错了地方？" "我才不傻呢。姑娘等着，明日这风声便要换了。"玉笔一脸神秘，嘿嘿傻笑两声，"方才我照着姑娘吩咐去做事，一千两潇洒掷下，那般气度，啧，登时便有人好奇，议论是哪家的，怎么这般不长眼，怕不是下错了地方。那位世子更是一脸八卦，抢着要出来看看主人家在不在。就在千钧一发之际，姑娘猜公子怎么说？" "怎么说？" 玉笔往后一靠，接着道："公子站出来，说我是侯府里的人。"他甚是激动，重复着这句话，"姑娘明白吗，公子说我是侯府里的人。" 这怎么不明白。 认下玉笔，就是默认了这一千两，是宋衡的手笔。沈箬脸上微微发烫，难怪方才齐王世子扬声说是跟着他下注。 作为赌局里的男女主角，沈箬之所以能被这么多人议论，也不过是因为另一位主角是宋衡。长安城人谁不知宋衡，见过他的更是多如牛毛。若是被人知晓，沈箬自己下注，便又有些不知天高地厚之嫌，难免要被人再骂上一段时日。 可宋衡下注就不一样了，这明晃晃打人巴掌，趾高气扬地承认沈箬。 你们觉得沈家姑娘入不了侯府，设这个赌局，可小侯爷却不是这么想，摆明了一个想嫁，一个愿意娶，有他们这些人什么事。 沈箬伸手摸摸脸，越发烫了，今日这事一出，明日长安城的风声确实是要变了。 "你家公子当真这么说了？" 玉笔用力点头："这是自然，难道我还骗你不成。不过公子后来又要我转达两句话，要姑娘好生呆在府里，莫生事端，等公子这几日忙完，自会去永宁坊找姑娘。" 呆在府里便呆在府里，反正如今打叶子牌的人也多，又不必操心沈绰读书的事。她乖巧点头，准备做个大门不出二门不迈的好闺秀，顺带学一学琴棋书画之类附庸风雅的事。 因着此事略作耽搁，齐王世子便命随行之人先行前往府邸，自己则随宋衡经两道宫墙，往含元殿觐见赵翮。 "宋侯爷清心寡欲，今日怎么倒也为美人千金一掷。" 虽是冬日，齐王世子手里却捏着一柄折扇，装得好一副风流样。 两人并肩立在殿前等候宣召，见宋衡不理会他，复又自顾自开口："几年前离开长安之时，侯爷还是一派生人勿近的模样。不想阔别数年，侯爷倒是多了些人情味，也不知道那沈家的姑娘有什么样的本事，我倒是想见一见。" 未等宋衡回话，便有宫人前来宣召，他连眼都不抬，兀自往里走。 入得殿中，赵翮早换了一身常服，正襟危坐在上首，准备接见他这位数年不见的堂兄。 大昭皇室子嗣单薄，传至高祖一代，只得两子一女。长子即位为帝，壮年崩殂，只得了赵翮这一枝独苗。幼子齐王弱冠便得一子，赶在兄长前头。 只是齐王此后再是如何努力，也只是多添了一个女儿。故而齐王世子便承载齐王一脉的盼头，取名为赵祈，从小便不辜负长辈期望，后院莺莺燕燕众多，小小年纪便努力开枝散叶。 不过此番倒也是努力过了头，只怕再这么下去，还没得一儿半女，便要折在温柔乡里。齐王想来也是管教不了，一拍脑门想起长安城的这个侄儿，厚着脸皮把人送了过来，美其名曰听学。 赵翮对着这位堂兄，也很是头疼。昔年先帝在时，齐王不曾显露夺位之心，他们兄弟俩也还是在一起读过书的。赵祈从小性子就野，身边的宫女大多都遭了他的黑手。 看着堂兄收拾得人模狗样，赵翮叹了口气："世子一路劳顿，日后便同入官学听课吧。" 谁知赵祈突然按住额头，装出一副体弱的模样来："圣上明鉴，臣久居幽州，一时无法适应长安城的气候。"说着还咳嗽两声，"初入城中便染风疾，入学之事，还需再缓一缓，缓一缓。" 宋衡在一旁冷眼看着，方才途径赌场，非要入内一玩，摇色子摇得花样百出，可看不出半点病症。 赵祈的戏还在继续，偷摸从指缝里看向赵翮，见后者不为所动，复又咳嗽几声："圣上体恤，怎奈臣属实是块朽木，不求于社稷有助，只求身体康健。" 赵翮到底年纪还小，被他这无赖行径气得有些坐不住，却又抓不住他的把柄，只好求助地看向宋衡。 "世子体弱，入学之事，倒确实不急在一时半刻。"宋衡开口说来，照着赵翮的思路给他下套，"不妨于府中静养，由夫子每日过府授课，倒也一举两得。" "不……" 赵翮哪里会给他机会打断，连忙顺着宋衡的话允了："宋卿所言甚是。世子这几日便不必操心俗务，朕自会遣人从旁协助，至于夫子人选，便交由宋卿来定。" 第59章 "江大人长子江、青竹才识过人，尚能一用。" 他们两人一言一语便定了这些事，不容赵祈反驳，赵翮又借口政事繁忙，命人把他请了出去。 殿中只剩下赵翮同宋衡两个人来。 赵翮一下子便松散下来，改了称呼："老师可是也觉得赵祈不可信？" 宋衡颔首，他们倒是想到了一处。 先帝殡天之时，齐王有心夺位，铁骑虎踞城外，只等丧钟一起，以勤王之名杀入大明宫。宋衡胜他一招，以先帝之名招齐王入宫，又将守城将士上下调换，来了一招瓮中捉鳖。 齐王被逼无奈，这才俯首称臣，并在赵翮即位三日后，败走幽州。临走时还阴了一把，让宋衡背负驱赶恩师的罪名。 宋衡可不信他问鼎的心思就此便歇了，只不过碍于远在千里之外罢了。这眼巴巴的送个人过来，好听些是听学，底下怕是藏着些心思。 "不可不防。" 赵翮回身取来一张布防图，幽州的位置被人用朱砂圈出。此处远离长安，却地近契丹，是大昭同契丹接壤的第一道防线。 他把布防图递给宋衡，很是头疼："老师，鞭长莫及啊。如今契丹常有异动，屡次犯我边境城民，若是齐王叔……" 契丹人凶狠，趁着大昭皇权交迭，无暇顾及他们，常劫掠边城，数年积累，已有壮大之势。赵翮的担心也不无道理，若是齐王与契丹达成协议，大开方便之门，只怕难以抵挡。 "目前看来倒不至于。"宋衡以为不然，"齐王膝下唯有一子，如今送来长安，不管为何而来，到底是把人送到了圣上手里。守着齐王世子，便是捏住了齐王七寸。" 赵翮仍皱着眉头，虽是这么个道理，可谁知齐王为了这个位置能付出多少，不过眼下也只能盯紧赵祈。 "老师说得是。" "幽州暗探每月便会传回消息，臣再遣十名密探前往幽州边境，令其十日一秉。"宋衡拧眉，"不过朝中可用之将，眼下也不过镇国公一人，早已卸甲多年。" 照着契丹如今的发展局面看来，不管齐王是否起兵，一战总归难免。千军易得，一将难求，安稳数年，也不晓得何人还能担此重任。 赵翮握拳，轻轻敲向额头，内忧外患扰得他夜里难眠，如今宋衡暂解职位，更是让他喘不过气。他轻轻说道："老师，你回尚书省吧。" 宋衡见他如此，很是有些心疼他稚子之龄，便要承担许多，却还是摇摇头："我在朝中，难免有人投鼠忌器，倒是正好趁着此次机会，将那些心术不正之人彻底拔除。"复又觉得对赵翮或许太残忍了些，又道，"圣上不必担忧，臣秉先帝之意，必随侍左右，不过是在暗中窥伺一二。何况江、方两氏老臣尚在，自当匡扶社稷。" 赵翮一向都信他，故而虽觉前路晦暗，独行有些困难，可还是点点头："是，老师。" 说完了正事，赵翮又关心起宋衡来。长安城设赌局的事自然也传到他耳朵里，此时甚是八卦地问道："老师可听闻长安城新鲜事？不过老师这几日不在，许是没听说过的……" 宋衡正坐在一旁，替他翻看批阅的奏折，闻言抬头接过话茬："何事？" "听闻长安城人编排老师，拿一位姓沈的商户女来开玩笑，赌她能不能入侯府。"赵翮深居宫中，消息难免有些滞后，理所当然地替宋衡分析，"这可不是个稳赚的买卖，老师这样的人，想入侯府的世家千金多如牛毛，哪里轮得到她一个商户女了……" 轮不到么？ 宋衡握着一册折子，暗暗出神，沈箬和他有婚约，此便胜过万千女子。再者这几日见了几面，他倒是觉得她活泼灵动，还算有些意思。 倒是他宋衡不配了。 "是，臣已下注。"宋衡想起沈箬同他摇帕子，又把目光投回到奏折上，"一千两，压她入得宋府。" 赵翮瞪圆了眼，这算是个什么说法，自己分析半天，原来分析了个屁。 "老……老师，你莫不是压错了？"想了想又觉得宋衡不至老眼昏花至此，"老师，你这可是红鸾星动了！我这便拟旨，为你二人赐婚……那姑娘叫什么？" 宋衡看他着急忙慌，提着笔就要下旨，这才出言制止他："长安城人尽买她入不得，恐误了姑娘家名声，随手罢了。" "老师从前行事，可从不顾及什么姑娘家名声。"赵翮不留情面地指出来，"何况老师买她能入侯府，便不误人家名节了么？" 宋衡一滞，似乎是这么个理。他方才是觉得有些不对劲之处，可一时没有反应过来，现下被赵翮一点，倒是想明白了。 这不是让天下人都以为，不是沈家姑娘费心贴上来，而是他宋衡有意迎娶沈家姑娘，故而才出面替她撑腰么。若说先前还只是众人揣测，他这一回倒是明明白白地把这事坐实了。 …… 【注】 本作品免费连载共分【81章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第60章 "老师，如今都到了这个样子，朕还是替你们下一道旨，你把人风风光光娶进门，那才叫不误名节。" 宋衡手里的册子应声落地，一时慌神。他原本只是因着老师的缘故，多加照顾沈箬一二，也想着不把两人的关系说出去，日后好再给她寻摸个如意郎君。可如今看来，此计怕是行不通了。 不过不论如何，这道旨下不得。他掩了掩脸上的慌乱之色，出声道："圣上，赐婚之事再议不迟，不过长安城赌坊鱼龙混杂，常有斗殴致伤之事发生，是该整顿一二了。" 赵翮闻言，放下手里的笔，应允他的提议："也好，这事便交给方子荆去做。不过老师，你若是有需要，朕这一道赐婚的旨，随时为你留着。" 宋衡却连看折子的心思都没有了，匆匆行礼便告退了，几乎算得上是落荒而逃。 身后的赵翮见他这副模样，难得地一解阴郁，爽朗笑出声来，还在后头冲宋衡喊："老师，慢些，别绊着了！" 翌日朝上，赵翮以长安治安为名，将排查赌坊之事一应交到方子荆手里，格外强调，要他秉公执法，不可轻纵。 方子荆自入士便呆在兵部里头，做事颇有军人之风，雷厉风行，至午后便将长安城赌坊肃清一番。 因着这一番动作，长安城人多少总赌过那么一两把，怕秋后算账，忙着自危，一时间倒也想不起来议论临江侯和沈家姑娘的事。 观望一二之后发觉，上头并无翻旧账的意思，只是照例查一查，闭门整顿，赌坊里未清的赌局，照着账本把赌注分还各家。 做至此处，众人才明白过来，这近段时日未清的赌局，可不是只有那一桩嘛，明摆着是上头替临江侯出面了。故而人皆心知肚明，日后这桩事还是少议论为好。 这一切发生的时候，沈箬正坐在院子里学抚琴。她向来不善此类，每每捧着书都能睡过去，倒是打起算盘来，彻夜不睡都精神得很。 不过听薛大儒提起过，宋衡精通六艺，为了日后相处和谐，她硬着头皮也得学上一点。 奈何琴棋书画并无速成之法，从她手下流出来的曲子，成功吓得薛幼陵推着沈绰跑了老远，躲在树下捂耳朵。 正当她细嫩的指腹上磨出第二个血泡的时候，方子荆带着人来了府上。 他一身官服未换，指挥着随行府卫把一整箱银钱抬去安置，自己则跟着下人去了后院。 魔音入耳，恐要折寿，方子荆远远喊了声："嫂嫂别弹了！" 沈箬停下手，抬头正见方子荆站在不远处，表情和薛幼陵他们如出一辙，很是视死如归。她叹了口气，吩咐元宝把琴收起来，又让铜钱摆上糕饼之类，招呼人坐下。 "方侍郎今日怎么来了？连官服都不曾换过。" 方子荆奔波一整日，连午膳都不曾用过，此刻捧着热茶，两口一个绿豆糕吃得正欢。待到半碟糕饼下肚，这才意犹未尽地开口道："前几日嫂嫂压的一千两白银，我帮你送回来了。听如意赌坊的人说，这一千两是悬章压下的，结果侯府的人让送来嫂嫂这里，这一个转打下来，就到现在了，我那些兄弟们连饭都还没吃上。" 沈箬闻言，吩咐元宝去外头准备些易烹调的吃食，分给外头的府卫，也算是辛苦他们。想了想，又把手边的另一碟糕饼递给方子荆："慢点吃，没人跟你抢。" "谢谢嫂嫂。"方子荆喜甜，自然吃得高兴，正要接碟子的时候，瞧见她手上两个硕大的血泡，又想起进门时听到那一阵刺耳琴音，道："嫂嫂方才是在练琴？" 沈箬点点头，又不好直说是为了宋衡而习琴，遮掩一二："长安女子都善抚琴，我也跟着学一学。" 谁知方子荆直截了当说来："嫂嫂若是为了悬章吃这个苦，大可不必。长安才女众多，琴棋书画都有佼佼者，也不见哪个靠着弹弹琴，作作画就让那根木头开窍了。说不定他就喜欢会打算盘的呢，否则也不至于把所有赌坊都端了。" 他也不是成心揶揄，只是觉得宋衡待沈箬，确实是有些不同的。 "何况嫂嫂弹的琴，同城外木匠锯木的声音不相上下。" 沈箬认了，他说得也没错，就她这点本事，还是日后静静听着宋衡抚琴为好，免得贻笑大方。 不过方子荆的话倒是提醒了她，自订下婚约以来，兄长也派人来查探过，宋衡身边半点桃花都没有。他今年已有二十三，换做寻常人家，孩子都能下地跑了，真就洁身自好至如此地步，还是兄长的人遗漏了什么。 面前的人同宋衡交好，想来会知道些什么。沈箬装作不经意地问道："侯爷芝兰玉树，许是早有倾心之人？" 方子荆还未开口，身边的薛幼陵忙着替他否认："九哥没有。" "小丫头说得对，悬章那个脾气，要有喜欢的早娶回去了，一刻钟都不会耽误。"方子荆连连摆手，"他早些年说过，悖逆之人，不敢亲近。至于是什么意思，我倒是不知道了。" 第61章 悖逆之人。 宋衡行正端直，虽说有时手段用的并不十分磊落，可到底是出于匡扶正义之心，又怎么会有违天道。 沈箬费心回想，尚在扬州之时，薛大儒无意提起宋衡，每每总要感叹两句，只不过很快便将话头岔开去。那时不曾用心，现在想来，宋衡或许有许多不欲同外人提起的苦衷。 方子荆还在一旁叨叨："现在还好些了，以前小的时候，更像木头，认死理，下手还黑。虽说跟他相识多年，却也猜不透他每天都在想些什么。" 在沈箬看来，宋衡不像木头，更像忍冬，虽说花小了些，可生的可爱，黄白相间，细细密密都是优点。 如此想着，便想替宋衡找回些颜面，反问道："侯爷若是当真这般不好，侍郎为何还与侯爷相交数年？" "还不是为着一颗粽子糖，小时候抢了他一颗糖，打掉我两颗牙。"方子荆半点没听出来她话里的反讽，反倒把两人相识旧事从头说来，"那小子小时候就长得高，按着我的头，我连衣摆都碰不到他的。小时候被打了不甘心，总想再打回来，一来二去也就熟了，想着他可怜，无甚朋友，也就我一个了。" 不知为何，脑中全是包子脸的宋衡，面无表情地抵着方子荆的头，冷冷问他要糖。 沈箬不觉笑出声来，先前只以为宋衡爱吃糖，如今看来，他怕是嗜糖如命。那元宵丢的那一袋粽子糖，怕是让宋衡心痛许久了。 到底是因为她丢的糖，今日又听了这么桩事，心里难免有些过意不去。 看看外头天色还好，也好带着许久不出门的沈绰出去走走。沈箬说动便动，招呼人去备好马车，先去买袋粽子糖，日后再开个甘果铺子来，也好让宋衡吃得放心。 方子荆还要去将今日之事收整成册，揣着两块糕饼便告辞了。 谁知买完两袋粽子糖，正命玉笔送去侯府，天色忽的沉了下来，不多时便有雪片子洒落下来。沈箬本想吩咐人驱车赶回府中，可沈绰久未出府，一时有些流连。 沈箬不忍叫他扫兴，只让人去了东兴楼，围炉等这雪下过。 谁知刚入东兴楼，便瞧见那日的齐王世子，领着一群狗腿子将位姑娘围在中间。 那群狗腿子一口一个世子，楼里的客人机灵，早跑得没了影，只留下沈箬他们傻愣愣站在门口。 那姑娘哭得梨花带雨，脸上妆都花了大片，手里捧着画卷跑了两步，终是冲不破这些人，无奈地倚在婢子身上。 沈箬暗道不好，玉笔正去侯府送糖。仔细估算了一番，那边十数人，各个人高马大，她这边带的人，恐怕打不过，赶忙吩咐元宝去找宋衡，又回身往外走，道："我们回车里等。" 谁知那被围在中间的姑娘眼见，泪眼模糊里瞥见沈箬一行人，把人当做了救兵，喊道："姑娘救命！" 这下倒是好了，齐王世子饶有兴致地回头，在看到沈箬和薛幼陵的一瞬，眼中闪过一丝亮光。他好美色，纵使见过美人成群，也是来者不拒。面前的两个，虽非绝色，可一个身姿绰约，另一个两靥生花，让他如坠花丛。 今日走运，被他撞见一个还不够，这会子还送上门两个。赵祈心头一喜，转身道："天子近旁，连美人都别有一番风味。外头天寒，美人里头坐。" 那群狗腿子见状，分出一拨人来，不怀好意地朝着门口移动，颇有把沈箬他们一同围起来的架势。 薛幼陵有宋衡护着，也是头回见到这样的阵仗，不自觉打了个摆子，扯扯沈箬的衣袖："沈姐姐，我怕。" 沈箬还来不及反应，就见沈绰摇着自己的轮椅，拦在她们二人面前，朗声对着赵祈开口："公子也知天子近前，便该知晓法度森严，若是动静大了，只怕大理寺那边也不好善与吧……" 话音未落，身边一个贼眉鼠目的小厮一脚踹在沈绰膝上，甚是看不起他："跛子逞什么好汉，滚一边去。咱这位可是齐王世子，他大理寺算什么东西，也敢管我们爷的事。" 也是不成想他们如此胆大包天，沈绰腿伤未愈，生生受了他一脚，此时捂着膝盖，怒目而视："你敢动我姑姑，就不怕惹来……惹来祸端么！" 可这话偏生惹得狗腿子们哄笑起来："瞧见那个坐地上的没有，那可是安乐侯家里的姑娘，可那又怎样，咱们世子爷想要，还不是一句话的事。" 沈箬心中慌乱，可面上却装作云淡风轻。这是齐王世子，今日起了矛盾，不管是输是赢，总会招惹些麻烦，日后怕是不安稳。好在元宝趁着他们不备，悄悄溜了出去，只要她能拖延住时间，等来宋衡，此事才好解决。 故而她上前一步，将一众小的拦在身后。 "今日冲撞世子，来日必当登门致歉，今日还有要事去往临江侯府，这便告辞了。" …… 【注】 本作品免费连载共分【81章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第62章 美人话里带俏，赵祈半边身子都软了，哪里还肯放她走，随意踱过两步，身后小厮了然地堵在门口，嬉皮笑脸吹口哨。 同这样镇定自若的美人相比，瘫在地上只顾哭的那位，哪怕姿色更胜，也只让赵祈心生厌恶。鼻涕眼泪横流，他随意一脚踢开，走到沈箬面前，从她鬓间取下一支海棠花簪，放在鼻尖细细嗅来。 片刻才回神，将她晨起抹的桂花头油夸了两遍："美人用的什么头油，真是醉人得很。都说蓬门为君开，今日有缘，美人楼上坐。" 花簪被他捏在手里仔细把玩两遍，这才递还到沈箬手里。赵祈指腹有意无意地擦过沈箬手心，颇是有些温度。 这支花簪，沈箬是不会要了的，只不过眼下为了防身，倒是没有随手便掷了，反倒紧紧握住，拿袖子遮掩起来，慢声细气地同赵祈说道："东兴楼生意兴隆，过往客商无数，其间更是不乏御史台大人家中亲眷。世子如此行径，恐被误会了去，到时参上一本，只怕不美。" 她想着赵祈不怕宋衡，总该怕御史台那群老臣吧，毕竟说话如刀子。 可这赵祈偏生不怕，反而要去拉沈箬的衣袖："你看那帮老东西，有几个敢说话的？你若是不想走，我便叫人抬你上去。" 先前同安乐侯家的姑娘磨蹭许久，现在早没了耐心。赵祈手一挥，身边的狗腿子渐渐围了过来，伸手要来抓沈箬。 沈箬往外头张望一眼，往日热闹的大街此刻无人问津，许是赵祈早便做了安排。她攥紧手中花簪，暗自念着宋衡的名字，只盼着他早一刻到。 只是不等他来，身边护着沈箬的小厮便被掀倒在一旁，捂着胳膊在地上打滚喊疼，几个狗腿子上来扯她和薛幼陵。 沈箬还算灵敏，躲过了几下，手里又挥舞着花簪，倒是没吃什么亏，反而是薛幼陵那边，被人一左一右擒住了手臂，动弹不得。 "滚开！"沈绰动作更快，双腿虽不灵便，却一口咬在那狗腿子手上，渗出血迹来还不肯松口。这么一来便惹怒了那人，松开抓着薛幼陵的手，斗大的拳头渐次落在沈绰背上。 沈箬听得他闷哼一声，回身便将花簪对准那人右肩，狠命扎了进去，奈何力气有限，只浅浅留了个血印子。 "本世子最喜欢烈马。" 如此一来，那些人再也没有什么顾忌，原本收着的力气都用了出来，转瞬便将沈箬按了下来，将她送到赵祈面前。 赵祈托着她的下巴，替她拢好散乱的鬓发，将花簪戴回松松垮垮的鬓间，道："何必吃这番苦头。" "世子当真不畏天下人口舌？"沈箬右肩被人按着，有些刺痛，她心中甚是绝望，若是宋衡再不来，只怕真要无法收场了。冷眼看着赵祈，反问道："世子这是无所畏惧了？" 赵祈笑道："倒也不是无所畏惧，天子，临江侯，我父王，这些都还是要怕一怕的，不过这些人，哪个会替你出头？" 话音未落，屋外一枝羽箭破风而来，擦过赵祈右脸，直直钉在他身后的柱子上。不等他反应过来，便有两个狗腿子应声倒地，宋衡的声音从外头传来。 "世子德行有亏，必是身边之人引导，都带回去重重责罚。至于世子，圣贤书背不下来，便抄上五六遍吧。" 宋衡今日换了一身玄衣，发间还有雪片化成的水珠，他手持弓把，缓步走到沈箬身边，眼一瞥，那掣住她肩膀的手瞬时松开。 屋外来人不少，皆是侯府里以一敌十的好手，赵祈再是嚣张，也得估量局面，笑着同宋衡道："今日赶巧，偶遇临江侯。这不过是桩误会罢了，旁人以讹传讹，惊动侯爷了。本世子身边的人倒也不劳侯爷费心，这便带走了。" "世子将来承继齐王之位，身边若都是这些仗势欺人之辈，只怕有蒙视听。"宋衡摆明了不想就此罢休，他无意瞥了眼沈箬发丝凌乱，手上也不知道沾着谁的血，另一边薛幼陵凑在沈绰边上哭，火气更盛，"过几日臣再送一批好的过去。" 赵祈见他不肯退步，边挖苦他两句，边往外走："临江侯今日是非要同本世子对着干了？英雄难过美人关，前几日还为沈家姑娘一掷千金，今日便换了这三个，侯爷比之本世子，又胜在何处？" 沈箬胳膊被人按着生疼，躲在宋衡背后悄悄按了两下。此时听赵祈讽刺宋衡，也不在意多补两刀，对着宋衡致谢："前几日有劳侯爷正名，今日又得侯爷相救，沈箬感激不尽。" 显见赵祈脚下步子歪了一下，方才急色，倒是不知道招惹的正好就是那位沈家姑娘，如此想来，她那时便在等救兵了。今日看宋衡的脸色，怕是把临江侯府得罪了个干净。相通这一层，赵祈脚步飞快，转瞬便消失在东兴楼外。 宋衡看着沈箬有些凌乱的衣袍，脸色不大好，吩咐玉剑去请医师，又命人收拾出两间雅间来，领着沈箬他们往楼上去收整。 第63章 医师来得很快，又附带着两套女子衣物和头面，供沈箬和薛幼陵替换。 沈箬换过衣裳，坐在案前由医师看诊，好在只是扭伤了胳膊，并不曾伤到筋骨，养两日便好了。医师留下伤药，便退了出去，在门口遇上正往里来的宋衡。 宋衡脸色照旧不大好，进到里头一言不发，坐在沈箬对面，直勾勾盯着她看。沈箬给玉笔递了个眼神过去，后者回避着不敢看她，她也只好清清嗓子自己问："侯爷这是怎么了？是不是幼陵伤得很重？" "阿陵无事，正陪着沈箬看诊。"宋衡把玉笔手里的两袋粽子糖往桌上一丢，似乎这气是冲着她来的，"这是你让玉笔送的？" "嗯。" 宋衡脸色又差了一分："何时不能送，非要赶在此刻？今日之事，是玉笔失职，回去领罚，明日换玉剑来跟着你们。" 沈箬一时急了，糖是她让人送的，本来以为不会出岔子，怎么能怪到玉笔头上去。玉笔跟着她习惯了，也不忍心看他受罚。沈箬忘了胳膊上的伤，一下子凑上去，连连道："这和他没关系，都是我的错，以后绝对不让玉笔离开半步！" 待宋衡脸色稍缓，沈箬又试探着问道："侯爷尝过了？味道如何？这不同甘果铺子的粽子糖口味多有异处，不知道哪个合你口味，我便都买了些，你看哪个吃着最习惯？" 宋衡好不容易压下去的火气又冒了上来。这布包中的东西还没来得及看，原本以为是什么重要之物，此刻却发觉不过是粽子糖。他冷声道："区区几粒糖也值得你只身冒险！" "我错了。"沈箬飞快把头埋了下来，低声自语，"明明是自己最喜欢吃的糖，哪里就不值得了。" 看着她这副样子，认错勤快，态度良好，一时倒是不好继续指责她，颇是有些头疼。见她如何都不肯抬头，只好伸手去解布包，取出一粒粽子糖吃下，算是将这事揭了过去。 沈箬余光见着他吃糖，笑着抬起头，不时夸一句："多亏侯爷今日来得及时，救小民于水火之中，实乃大恩大德，无以为报……" 向来无以为报后头接的，都是以身相许一类的话。宋衡望着她的脸，不知怎的就想起赵翮说的话，把人娶回家，才是真正不误名节。 糖在嘴里化了，宋衡却因为这一个想法呛着，喉口发痒，又泛着甜，抓挠不得。他猛力咳了两声，成功打断沈箬"无以为报"后面的话。 不知为何，他竟有些心虚。原本只是为着老师的话，才对沈家姑侄多有照顾，可方才元宝来报时，分明不只对老师的承诺。 宋衡握着沈箬递过来的茶盏，暗自思索此间原因，却终不得其法，只得愤愤作罢，将茶盏重重扣下。 正在此时，先前那位安乐侯府的姑娘业已收整完毕，袅袅婷婷地往里头走来，见着沈箬便是一礼："成鸢多谢姑娘侯爷搭救之恩，必当铭感五内。" "傅姑娘多礼。" 宋衡开了口，沈箬也乐得不再多说，托着下巴静观其变。 那位成鸢姑娘天生一双泪眼，此刻抬头，眼中莹莹泛光，好一副欲说还休的模样。 "成鸢有一不情之请，望侯爷成全。"她怀中抱着一卷画卷，小心摩挲两下复又开口，"今日本想来东兴楼绘制长安一景，不想遇此一事，成鸢想请侯爷姑娘入画，也好让成鸢日日谨记大恩。" 但是入画倒也不是什么大事，只是要被人挂着日日当做恩人，沈箬属实有些吃不消："今日之事全赖侯爷，我也不过是举手之劳罢了，傅姑娘不必如此。" 宋衡也在一旁附和："本侯入画，多有不便。" 傅成鸢抱着画卷不肯出去，咬着嘴唇红了眼眶："成鸢粗鄙，不能将侯爷和姑娘风姿尽展。只是父母教导，不可忘恩，只是……只是想摹一张画卷，也好让家里人……家里人知晓。" 她越是胆小恭谨，沈箬越是不好直言回绝。不过画幅画罢了，她抬头朝着宋衡看过去，问道："侯爷以为如何？" 宋衡吩咐玉笔："去隔壁将阿陵请来。" 等了半盏茶功夫，薛幼陵推着沈绰过来，红着一张脸问道："九哥喊我？" "傅姑娘画技得乐画师真传，今日有缘，正好为小妹同沈姑娘摹一幅美人图。"宋衡想得周全，无论单独成画，还是与沈箬共同入画，都不合礼节。傅成鸢既然想画，那就让她替两个姑娘画。 毕竟傅成鸢可是长安城才女之首，她所成之画，必然是佳品。 傅成鸢大约也是懂了，点头应下，回身去铺纸研磨。 薛幼陵提起裙摆，走到沈箬身边坐下，借着摆姿势偷偷挨近她，压低声音道："九哥怎么突然想起让傅小六替我们画像了？" 听宋衡的意思是，傅成鸢画技卓然，该是千金难求，怎么到薛幼陵嘴里就有些不情不愿了？ …… 【注】 本作品免费连载共分【81章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第64章 那边画纸上已经铺开色彩，美人谈笑初见端倪，沈箬坐着不动，反问道："傅家姑娘画技不好？你若是不情愿，我去同侯爷说。" "不是我不情愿。"薛幼陵把玩着沈箬衣裳带子，偷偷望了一眼宋衡，见他端坐喝茶，似乎不觉有何处不妥，急着道，"那傅小六差点就嫁给了九哥！沈姐姐你怎么就不怕他们旧情复燃？" 沈箬拈了块糖糕给她，纠正道："旧情复燃这个词不对，你方才还说侯爷并无倾心之人，哪里来的旧情，不过是画画罢了。" "可是……" 没等她可是出来，宋衡那边杯子重重搁下，溅出三两滴水提醒她噤声。 沈箬好奇地别过头去看他，只见他面上有些尴尬之色。 莫不是问心有愧！ 其实倒也不然，宋衡只是觉得薛幼陵这话说得过了些，有些无中生有。 他兀自往嘴里塞了一颗粽子糖，才回忆起所谓傅成鸢险些嫁给他这桩事。 在老师做主定下他与沈箬的婚约前，赵翮曾经想为他安排一桩婚事。选的姑娘既要出身高户，又要温柔小意，不好霸道善妒。这一来二去，挑中的也就只有傅家这位六小姐。 傅家世代征战，先祖戍守边疆，安乐侯的爵位时代承袭，也算得上是忠臣良将之后。虽说传到如今这一代，傅家子孙大多弃武从文，选择在盛世里享安乐，可子嗣昌盛，生的姑娘一个赛一个拔尖。 尤其是出了个傅仙仙，与先帝鹣鲽情深，正是如今说一不二的太后娘娘。如此关系，傅成鸢有个太后姑母，长得又是温柔似水，配给宋衡正好。 宋衡嘴里的粽子糖慢慢化去一些，糖片薄得锋利，一不小心便会割出一道伤来。他把糖片嚼碎咽了，又另取一枚。 这傅成鸢他也不是没见过。赵翮为让他称心如意，想法子让他们见过一面。不过那次见面，傅成鸢也如今日这般泪眼迷蒙，大有受了委屈的样子。 宋衡本便对天起誓过，此生不娶妻，无后而终，当场便要推脱婚事。可还不等他开口，太后的人来了，说是傅家子孙上不得台面，配不上临江侯，婚事一拍两散。 方才沈箬和薛幼陵的话，他听得一清二楚，只是觉得诧异。沈箬这个姑娘，似乎对他从来都是一头热，不管不顾地信着。 他想得入神，双目失神地朝着前方，全然不知沈箬正盯着他。 她可不信什么旧情复燃之类的话，宋衡那个脾气手段，要是喜欢早就带回府了，还轮得着齐王世子这么欺负人。 如今这么望着他，只是觉得平日里宋衡清醒自持，发呆的模样倒是有些好玩，肌肤瓷白，不晓得按上去是个什么感觉。 不过想归想，上手到底还是不敢，只是轻轻喊了声："侯爷。" 宋衡回神，正好傅成鸢的画也成了。元宝和铜钱上前，一左一右展开画卷，果然是名家手笔，画中双姝顾盼生辉，明眸善睐。 "成鸢笔力有限，只能画出两位姑娘十之一二。拙作不堪入目，过几日必送帖子去府上，再为两位精心描摹。" 傅成鸢起身，随行婢子很快把画卷收起来，牢牢攥在手里，并不准备交给沈箬他们。 沈箬听她这么说，倒也不好强要画卷，正准备点头应下，却没料到宋衡那边出了岔子。 "有劳傅姑娘成画，这画裱了便挂到阿陵房中去。" 没有理由，脸上明晃晃写着这画我要定了。 傅成鸢闻言，眼眶一酸，又是两滴豆大的泪，不知所措地瞧着沈箬。 外头雪早停了，被这么一纠缠，天色都快暗了。沈箬怕她哭哭啼啼，拖久了只怕不好，故而笑着打圆场："傅姑娘既如此说了，日后还要劳烦姑娘，再替我们做一幅。今日天色已晚，我让人送姑娘回去？" "有劳。"傅成鸢听她开口，半分流连都不曾有，带着人便下了楼，丝毫不给宋衡机会再说话。 宋衡被她拦在身后，有些觉得不妥，可到底还是没有拂了沈箬的面子，只是小声哼了一下，以示不满。 在外头耽搁的时间久了，沈绰有些精神不济，无心游玩。宋衡命人收拾了两布包粽子糖，把他们往永宁坊送。 沈箬和薛幼陵独坐一辆马车，车马颠簸里，沈箬起了主意。 她对着元宝吩咐："去两市柜坊打个招呼，若是齐王世子的人来，若要做借贷之事，便把利钱提两分。" 齐王世子的人今日伤了他们，她可没有那么好说话。尤其还敢拿沈绰的腿伤取笑，她可要全都讨回来。 "沈姐姐，幽州也不是穷苦之地，齐王世子也不至于落得借贷吧。" "总有山穷水复那一天，我偏生要把他的路子堵上几分。"管他权势彪炳，沈箬有的是钱，身后还有宋衡站着，总有让他吃苦头的一天。 第65章 薛幼陵听她这么说话，不觉打了个寒战，暗自感叹，这齐王世子惹谁不好，偏偏惹了沈箬。 宋衡把人送到永宁坊，本想带着薛幼陵回宋府，可那小丫头如今在沈府住惯了，熟门熟路地往里走，全然忘了他这个九哥。 罢了，沈府便沈府吧。 他勒马正要往外走，沈箬忽然叫住了他，笑得眉眼弯弯，比傅成鸢那成日哭丧着脸的模样，实在好上百倍。 "侯爷可要留下吃了晚膳再走？今日做了酒炙鲈鱼。" 宋衡坐在马上，低头见她开心，不知为何有些不好搅了她的兴致。可到底还有事要回去处理，故而紧了紧手里的缰绳，道："不必了。" 沈箬本也不觉得他会留下吃饭，此刻也不觉得失望，依旧笑着应承："也好，侯爷政务繁忙，便不留你了，路上还需多打两盏灯，提防路滑。" 口里说着温情的话，下一瞬却自顾自入了门内，不等宋衡走开，便要吩咐人关门上拴。 宋衡被拦在门外，一时有些五味杂陈。感情这先前留他吃饭，不过是碍于情面说的客套话罢了，这人还没走开，门倒是关得勤快。 不过他倒确实还有要事在身，前几日传来消息，青州矿场失事，压死了好几个矿工，南边与南诏和亲的宗室女也病重，桩桩件件的事堆着。宋衡对着赤色大门摇了摇头，摸摸鼻子，双腿一夹，朝着侯府而去。 ☆☆☆ 自那日险些被赵祈占了便宜，沈箬便带着玉笔不离身，除了偶尔相看甘果铺子之外，便大门不出，二门不迈。 其间徐府的帖子来递过几次，拿什么做借口的都有，只不过沈家和徐家的交易钱货两讫，也没别要再纠纠缠缠。沈箬随意便打发了两次，那帖子倒也不再递来。 直到五日后，安乐侯府的请帖送上了门。 两张洒金花笺，上头工工整整写着一手簪花小楷，落款是傅成鸢的私印，说是笄礼将近，邀薛沈两位姑娘过府，一践成画之约。 来送信的小厮长得也是眉清目秀，说话讨巧："姑娘特意命小人转达，不过是小宴，几个交好的姑娘在一处说说笑笑赏赏花，两位姑娘若是瞧得起安乐侯府，还请赏光一聚。" 话都说到了这份上，又是安乐侯府的人，若是她们不去，倒像是有些不知好歹了。 沈箬一时也找不出借口来推脱，只好先收了请帖。可后来细想，又怕如先前的大长公主一般，莫名其妙便招惹一身事端，故而遣玉笔往侯府跑了一趟，旁敲侧击问问宋衡，安乐侯府如何，是否要推了这门宴。 玉笔兴冲冲跑去，又带着两个武婢回来，顺带着宋衡的一句口信："安乐侯治家清明，后院多有不便，思远和明德随身，以备不测。" 两个武婢长得精精神神，却一个叫思远，一个叫明德，实在是委屈了这两个丫头。 沈箬收了人，只等时候一到，前去赴约赏花。 虽是傅成鸢私人名义摆的宴，可恰逢其笄礼，又是头回上门，总不好空着手去。 好在沈箬家大业大，从库房里挑拣出两枝红玛瑙步摇，连同薛幼陵的那一份，一道带着去赴宴。 永宁坊往东行，靠近大明宫的地方，便是勋贵聚集之处。 沈箬在安乐侯府门前下车，入目皆是红墙黑瓦，到底是世代勋贵人家，外头看着不显山不露水，却有股子厚重感。 跟着婢子穿行入内，绕过回廊行至后院，入口处月洞门错落，复行几步，一时豁然开朗。水榭楼台相映成趣，正中的亭中，有三五个姑娘戴花玩笑，簇拥着正中的姑娘。 被围着的正是傅成鸢，小意推搡两下，正瞥到沈箬她们过来，便收拾好裙摆，柔柔弱弱喊道："沈姑娘，薛姑娘，来这里坐。" 领路的婢子就此告退，只剩下沈箬和薛幼陵自己往里走。待到靠近，她把明德和思远留在两三步外，同傅成鸢打招呼："沈箬来贺傅姑娘笄礼。" 傅成鸢看着沈箬递过去的两支步摇，倒也没有流露出十分贪恋之色，只是招呼她们坐下："这几位是我家中姐妹，正闹着玩呢。"说着又回身同那群姐妹们引见沈箬，"这位是沈姑娘，那日就是她仗义出手救了我。" 其中一个鼓脸小姑娘抢着开口："是不是就是永宁坊的那个沈姑娘？那不就是和临江侯……" 她这话倒是提醒了余下的姑娘们，这几日长安城风头正盛的姑娘，可不正是这位沈箬嘛。 "成鹫，我平日怎么教你的，慎言。"很快便有个别的姑娘站出来，温声细气地同傅成鹫说话，"书都读到何处去了，平白去学那些长舌妇人。" 余下几个小的听闻此话，皆面露愧色，似乎很是抱歉。傅成鹫更甚，兀自站到沈箬面前同她道歉："沈姑娘，成鹫错了。" …… 【注】 本作品免费连载共分【81章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第66章 沈箬摆摆手，若不是装的，那这安乐侯府里的姑娘们，教养得着实是好，各个都如清芙。 "成鹫她被父亲惯坏了，说话向来没有把门的。"傅成鸢铺开画纸，今日是以作画为由请人来的，自然要趁早动手，"等等让成鹫写两首诗，算是给沈姑娘赔罪了。" 作画最是要安静，故而亭中一时安静下来。沈箬侧坐在一旁，看着傅家的姑娘们扎堆凑在一起，研墨递笔，情义非凡，甚是和乐，倒是让她有些想念远在杭州的兄嫂了。 她携沈家半壁家财入长安，本以为沈绰春闱顺利入士，再过几个月，她风风光光嫁入临江侯府。那时满心满意被未来璀璨日子占着，虽觉得离别苦，可也还能熬。只是如今沈绰那个样子，也不晓得何时能站起来，沈箬每日虽嘻嘻哈哈笑着，可每每到了夜里总会辗转难眠。 平日隐藏得极好，今日却因为见着傅家姊妹和乐，平白让她有些低落。 "姐姐怎么了？" 薛幼陵凑得近，看她神色不对，便问了两句。只是还不等沈箬回答，便从外头走来几人，步履不急不缓，甚是优雅。 直到人走近了，傅成鸢搁笔上前，沈箬才晓得是谁来了。 "许姑姑安好，您怎么来了？姑母近日可好？" 为首的许姑姑捧着凤穿牡丹木匣，缓声答道："太后一切安好。再过几日便是六姑娘大日子了，太后命老奴送来羊脂玉手镯一对，为姑娘添个彩头。" 沈箬站在稍后些的位置，感叹这傅家姑娘还真是高门娇女。如今天子未及弱冠，后宫空置，许多事还要问过太后的意见。如今笄礼前的一个小宴便有太后赏赐，可算是天大的荣耀了。 不过不得不说，太后赏下来的羊脂玉手镯成色也算得上一流，可还是没有她及笄时，兄长送的那一枚玉坠子通透。 前头两人还在一来一去寒暄。 "劳烦姑姑走这一趟，在府里用了膳再走吧。" 许姑姑把东西递给傅成鸢，又退开一步，把身后的姑娘露出来："老奴来时，翁主正在太后身边，说在长安也无甚手帕交，远在幽州便知安乐侯府中姑娘出众，故而便同来了。" 傅家众女脸色微微一变，许姑姑的话乍听不过尔尔，可若是细究起来，这分明是在传达太后的意思。 听闻齐王世子前来听学，还带着小妹赵如意和另一位义妹。且不说世子前几日街头调戏傅成鸢，便是这位翁主的来意也不十分清楚。 幽州偏远，若非有心，怎么会知道安乐侯府里的事，安知齐王不是插了许多眼线。 赵如意却一脸天真："太后说我与六姑娘年纪相仿，定能说到一处去。我也善画画呢。" 傅成鸢微微偏头去看许姑姑，不明太后是何种用意。他们侯府虽得荫蔽承袭爵位，可若非姑母入宫为后，早便成了有名无实的人家。太后聪慧，又怎会看不出来赵如意来意不纯，今日放心让她前来，是否别有用意。 这些事轮不到沈箬她们开口，只做壁上观。她看着许姑姑悄悄递了个眼色，方才斥责傅成鹫的那位姑娘便开了口："翁主才名远播，今日定要与阿鸢一试高下。" 这话的意思便是把人留下了，管她赵如意做何打算，且见招拆招便是。 许姑姑办妥了事，便要告辞，忽的目光钉在沈箬脸上，不知所以道："薛姑娘身边那位，是谁家的姑娘，倒是不曾见过？" 傅成鹫这回知道谨言慎行："这是沈姑娘，前几日救了六姐姐的。" 许姑姑意味深长地笑了，夸赞两句："原来这位便是沈姑娘，果如琪花瑶草，想来日后若得缘法，太后见了也定心生欢喜呢。" 这话头无缘无故转到沈箬头上，谁听了都觉得奇怪。尤其是沈箬，原本好好站在一边看热闹，一时不察，这热闹竟落到了自己头上。 可这许姑姑是太后身边红人，她也只好说上两句客套话："沈箬粗鄙，不敢承姑姑夸赞。" 好在许姑姑也不再多说什么，只是告辞："姑娘们在一处玩，老奴也不多搅扰，这便回太后娘娘身边了。" 傅成鸢的人把许姑姑送了出去，本该松散下来的氛围，却因多了个赵如意，依旧紧绷着。 画卷还未上色，摊在石桌上，赵如意许是自来熟，几步踱到桌旁，对着画卷评头论足："这是六姑娘做的画吧，巧密而精细，是工笔画里上乘之作了。"她指着画中人衣襟处，道，"不过此处褶皱走向倒是有些问题，平白有些强硬了。" 傅成鹫视姐姐为天，自然要替她出头："六姐姐的画是跟乐画师学的，还没听说过有谁说我姐姐的画不好。这褶皱便是如此，沈姑娘侧坐着，哪里跟正坐着就一样了！翁主就算自恃才高，也不好随意指摘吧。" 赵如意的脸红了红，分辩道："我不是那个意思，只是觉得若改两笔，或许会更好。"她急得很，可这亭中之人，皆与傅成鸢交好，谁会开口替她说话。 第67章 "你们不信？" 赵如意见无人搭话，竟提笔在画上补了两笔，把原本细小的衣襟纹路加粗许多。若说先前沈箬看不出画的好坏，此时这一笔下去，却是坏了整幅图的和谐。 傅成鹫见她擅改画作，哪里还顾她是不是齐王翁主，一把夺了笔："翁主怎好如此，六姐姐作画费心思，便是要改也得经由姐姐同意吧，怎好如此不尊他人！" 事态眼见便往不可控的方向去了，薛幼陵扯扯沈箬衣袖，低声道："姐姐，不如我们先走吧，省得闹大了，还把你卷进来。" 沈箬倒是想走，可赵如意那边却不肯，见着傅成鹫如此说话，才后知后觉反应过来，她这是招了别人厌恶。 故而哭哭啼啼起来："六姑娘，我并非存心毁你画作，只是觉得如此更妥当些。"哭了小片刻，正当沈箬想告辞的时候，她又提起前几日的事来，"许是哥哥前几日鲁莽行径惹怒了六姑娘和沈姑娘，如今他也被罚在府里闭门抄书，如意也再替他同几位道个歉。" 沈箬轻叹了一口气，这位翁主着实有些轴，到了现在居然也看不出来，傅家姑娘厌恶她，是因为她不会说话，做事还没头没脑。 可到底也是翁主，安乐侯的姑娘敢受她赔礼道歉，沈箬却不敢。说到底自己不过是个富户之女，日后若是追究起来，难保不会留下什么话柄。 沈箬退开一步，终是开口说了话："翁主过虑，那日之事不过是个意外罢了。" 傅成鸢见她开口，也跟着摇摇头："沈姑娘说的是，不过是个意外罢了。翁主切莫多想。" 本来这事便不光彩，传了开去只会误姑娘家的名节，对齐王世子并无半分影响。宋衡想法子把事情压了下去，赵如意却偏偏要旧事重提，也不晓得是心思重还是真愚昧。 赵如意还在一边抽抽搭搭，傅成鹫又开了口："翁主把眼泪擦一擦吧，别没得说我们傅家女欺负人。" 远在幽州，赵如意是翁主，人人让着她，可在遍地是贵戚的长安城，也没有人会一意顺着她。 沈箬不想蹚这趟浑水，也不说话，反正在安乐侯府里，也轮不到她来做主。 "……我和哥哥都不是有意的。"赵如意攥着帕子，咬唇呜咽两声，想着去拉傅成鸢的衣袖，却无意拂过砚台，印上拳头大的两块墨迹。 傅成鸢一下子也不好甩开她，只是墨痕看着实在惹眼，只好让人带赵如意去处理一二。 "翁主去厢房换身衣裳吧。"姑娘家身量差得不多，故而换上傅家姐妹的衣裳，也还算合适。 沈箬看着赵如意似是长舒一口气，与傅成鸢视线交接的一瞬，颇有些回避。再往下看，手中的帕子绞成一团，故而问道："翁主有话要说？" 赵如意连连摇头，又很快速低下头，跟着下人走了。 等人影消失在九曲回廊尽头，这一出戏才算是唱完，亭中姑娘们渐次散了精神，只是可惜那幅未成之画。 傅成鸢皱着眉头把残画丢在一旁不理，复又打起精神重新添墨。 许是先前画过两遍，此回落笔，如有神助，前后不过一个时辰便成了新画。又有傅成鹫握笔成诗，只差装裱。 "大嫂会裱画，眼下应该在母亲那里，我带你过去。" 傅成鸢待沈箬算是极好了，兴冲冲领着人就要走。因着安乐侯夫人喜静，故而余下的姑娘们陪着薛幼陵，坐在原地等着。 她们两人在前头走，思远不远不近跟着，脚下半点声音也无。傅成鸢边走边同她介绍这园中各处景致，除去专职莳弄花草的人以外，家中小辈或多或少都添了几分景。 譬如那棵万年松，便是安乐侯独子傅渊从外地迁来的，少夫人白氏娘家带来的君子兰遮风挡雨。 "那缸莲花是我种的，等它开了，你再来看……" 正说到兴头上，不远处急急奔来一个人影，定睛一看，正是跟着赵如意去的那个。 小丫头踉跄两步，险些撞在沈箬身上，被思远一把拽住站稳，红着脸扭捏道："六姑娘……翁主她，她和大公子……" 说着偷偷看向沈箬，一跺脚伏到傅成鸢耳边低语两句。 沈箬一看便知出事了，傅成鸢脸上的血色一瞬便褪了个干净，若非还挽着沈箬，只怕就要瘫到地上去。 "傅姑娘，若是有事，我照着原路回去就好。" 不论出的是什么事，看小丫头的模样，显然不想声张，她又何必强行搅进去。 不过今日的诸事，许是凑巧，一应撞上门来。因着要去南苑，中途还要经过一条鹅卵石步道，正通向书房。 傅成鸢还未开口，步道尽头便有说话声渐渐近了。 女子低声抽泣，男子冷声哼气，眼看便到了面前。 …… 【注】 本作品免费连载共分【81章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第68章 沈箬叹气，总归是避不开了。 "公子……" "翁主自重，免得误了名节。" 等人近了，沈箬无奈扶额，这不正是那位齐王翁主么。衣裳倒是换过了，就是不知为何，衣襟各处皱皱巴巴。 至于身边站着的，只听傅成鸢喊他大哥便知道了，这是安乐侯的独子傅渊。 "大哥。" 许是没想到还有沈箬在此处，怕家丑外扬，傅渊下意识地同赵如意拉开些距离。而赵如意颤着的身子一滞，复又不管不顾贴了上去，梨花带雨，断断续续说着："大公子，我不是故意的，只是……只是途中为景色所迷，才……才……" 傅渊脸色铁青，又怕她声音惊扰母亲和妻子，才带着往假山旁走了两步。沈箬本想把傅成鸢扶到假山旁便开口告辞，可赵如意从来不如她意。 赵如意似是下了决心，两眼一闭，哭得愈发伤心："虽是错入书房，可……可我与公子，却是真的。我哥哥无知闹了六姑娘和沈姑娘，为怕她们名节受损，被罚闭门抄书，那我的名节呢！" 沈箬手腕一下被傅成鸢握紧，指甲微微掐进皮肉，可疼痛也没让她从这一番话里回神过来。 从前看过许多戏本子，却也是头一回见到如此清奇的剧目。 想来应是赵如意换了衣裳，却在途中误入书房，许是和傅渊发生了些什么，此刻巴不得人不知，闹着要名分吧。 沈箬偷偷抬眼看傅渊，他生得浓眉大眼，还算端正，此刻因着生气，一双眼瞪得愈发圆了，怒斥赵如意胡言："翁主的话，还需说明白。书房中尚有书童，翁主入内，不言不语便解衣宽带，怎么现在便是换了说辞？傅某家中妻室体弱，受不得翁主这般玩笑。" "我……" 如今两人两套说辞，沈箬不知信谁，傅成鸢却坚定不移地站在自家大哥那一边。 "翁主在南苑换衣，莫非是我这丫头惫怠，才领错了路。我这便找人发卖了她，也保全翁主名节。" "父亲教导，女子失节，若非嫁于那人，便只有死路一条了。"说罢便两眼望向不远处的石壁，引得思远暗自移了两步，隔断她的视线。 一时便僵在了原地。沈箬只觉得头疼，莫非这赵如意仰慕傅渊日久，不惜自毁名节也要跟着。可看傅渊的意思，一句不落地维护妻室，半点不肯退步。 "傅某已有娇妻，此生一人足矣。"傅渊每每提起白氏，眸中柔情似水，"书房中也并非你我独处，为偿翁主受惊，府中还有一尊珊瑚，便赠与翁主了。" 赵如意也被他羞辱得满面通红，可不知为何，依旧不依不饶地想着赖上他："人多口杂，若是万一传扬出去，如意怕也不必再苟活。" 傅渊却无意再与她纠缠，只是朝着沈箬颔首，又对着傅成鸢吩咐："阿鸢，青州矿场失事，我眼下便要赶过去了。翁主的事，你拿主意就好，只别惊扰了萍萍。" 他一甩大氅，连看都不看赵如意一眼，匆匆走了。 如此一来，便只剩下她们三个姑娘家，立在风口里。 "翁主，天色不早了，成鸢让人送你回去吧。" 傅成鸢这是下了逐客令，于她而言，大哥为人端正，与嫂嫂夫妻情深，定是赵如意没脸没皮贴上来的，故而半刻都不想多留赵如意。 赵如意泫然欲泣，不再多言，却也迟迟不动，就这么僵在原地。 不过片刻，便又有人从外头跑来，说是齐王世子的义妹来请翁主。闻言，赵如意浑身一颤，既然呼吸渐渐急促起来，似是十分畏惧。 "沈姑娘，我是不是抓疼你了。"傅成鸢这才反应过来，她在沈箬的腕上留下深深浅浅几道指甲印。 沈箬摇摇头，姑娘家力道小，并不疼。只是看着傅成鸢的脸色，好意问了一句："要不要我陪你去？" "好。" 傅成鸢转脸不再去看赵如意，只是命婢子扶着她，准备送人出去。 因着赵如意动作缓滞，短短几步路生是走了许久，等到她们赶到花厅的时候，客人已经喝过两盏茶，此刻正翘首等人。 待瞧见傅成鸢身后的赵如意，花厅里的人起身迎了出来，笑意盈盈："六姑娘，方才听人来报，说是翁主来了府上。世子担心，便命我来了，擅自叨扰，还请姑娘莫见怪。" 说完两句，又对着一旁的沈箬开口，语气熟稔自然："阿箬，昔日一别，许久未见，却道今日有缘。" 沈箬远远便认出她来了，本不想打招呼，此刻却被点名道姓，不得不扯起嘴角道："吟舟，许久未见。" 此前只听人说齐王世子带了义妹过来，却不知竟是昔年扬州太守之女，韩吟舟。 昔年在扬州，沈箬也有那么几个手帕交，韩吟舟算是手帕交的手帕交，正如一表三千里，明面上互相道好，私底下却并无往来。后来生意做着，难免也要去太守府里打招呼，一来二去，偶尔也会和韩吟舟一同喝上几回茶。 第69章 只是薛大儒知晓后，并不限制她们往来，只是提点她两句，韩吟舟此人，不可深交。 沈箬牢牢记着这番话，交往过程中总存着三两分戒备，并不同她推心置腹。 如此一直到了去岁，韩吟舟开春便远嫁了，也算是十里红妆，她们两人就再也没见过。此番重逢，却是物是人非，韩吟舟父亲韩沉已是阶下囚，不日便要处斩，她却成了齐王世子的义妹。 他乡遇故知，韩吟舟也难得流露出念旧之情，站在沈箬面前开口："物是人非，本以为浮萍漂泊，没想到还能与祯卿相见。今日还有事，改日你我抵足长谈，也好一解思乡之情。" "来日必当再叙。" 沈箬并不推辞，照着韩吟舟的本事，若是诚心想邀你，便有万种本事让你推脱不得。反正推脱也只是浪费口舌，倒不如就此应承了。 韩吟舟见她答应得轻松，嘴角含笑，冲着后头的赵如意道："翁主贪玩，世子却很是挂心。若是投缘，改日下了拜帖再来。" 原本便十分紧张的赵如意，此刻更是抖如筛糠，低着头走到韩吟舟身边。 韩吟舟一把拽住赵如意的手，甚是温柔地同她说话："翁主便是再与六姑娘投缘，也还需告知世子一声，毕竟长安不比幽州。" 从始至终，赵如意都不敢多说一句话，只是低头望着鞋尖。 "那吟舟这便告辞了。"韩吟舟牵着赵如意往外走了两步，复又似想起什么，回身对沈箬道，"祯卿，你回去时避着些，兵部的人正围在永昌坊外头，免得伤及你。" 似是真心提醒她，韩吟舟说罢便走了，只留沈箬立在原地想着。 她不曾记错，宋衡的府邸正在永昌坊，而因着他的名声，愿意与他同住一处的，皆是宋氏一党。 往日虽各部多有针对宋衡，却也不敢做出贸然上门包围的事来，尤其兵部还有方子荆斡旋。 沈箬心中疑惑，跟着傅成鸢回到后院亭中，才让思远出去探听消息。 不过闲话一刻钟，思远便匆匆赶回来了，附在她耳边细说。 青州矿场失事，死伤不少，尚能开口说清前后者，不过两人。然圣上调令未下，宋衡的人却把其中两名轻伤矿工私自劫走，拒不交人。 此事一出，举朝哗然。更有人揣测矿难之事与宋衡有关，故而才欲杀人灭口。圣上按下不发，兵部尚书却调来禁军，直指宋府。 方子荆见状，带人与兵部尚书门前对峙，不让更进半步，这才成了韩吟舟口里的兵困永昌坊。 宋衡怕是有难。 沈箬哪里还坐得住，勉强笑着同傅成鸢道别："家中还有事，这便告辞了。" 傅成鸢看她脸色骤变，也不好强留她，只是派人送她们出府，选了别的路，绕过永昌坊。待到马车走开两步，安乐侯府大门阖上，沈箬冷声吩咐车夫调头，登时便要赶去永昌坊。 还未挨近宋府，便见禁军身着甲胄，各为其主，横刀相向。 沈箬把薛幼陵塞在马车里，怕刀光吓着她，自己则悄悄掀起一角车帘，静候事态发展。 只是马车不敢靠近，她也只能远远看到一人坐在马上，身形高大，应当就是那位兵部尚书。 "你们谁晓得兵部尚书？"沈箬并不怎么知晓这些朝堂之事，故而回首问着车中众人。 好在车里的除了她，都出自临江侯府，再是不关心政事，也多少知道一二，七嘴八舌也就凑出一个完整的人来。 "兵部尚书出自柳中书门下，脾气火爆耿直，常不顾及颜面指责公子。" "不过公子常说他有才，故而也不同他计较。" 沈箬又问："这位尚书可有什么畏惧之人？亦或是畏惧之事？" 思远和明德摇摇头，憋了半天只给出一个答案："杜尚书尊师重道，对柳中书的话言听计从。" 沈箬扶额，她只想解眼前之难，这事说不定就是柳中书搞出来的，怎么还能从他身上入手呢。 还是薛幼陵思索片刻，道："我曾偶然听几位夫人说起，杜泽川惧内，故而不敢纳妾。" 沈箬乍听，只觉得杜泽川这个名字耳熟，又问道："你可认得那位杜夫人？" "不认得。"薛幼陵摇头，她交好的都是未出阁的姑娘，"只知道出身琅琊大族，相貌平平，是柳中书保的媒。" 问题转了个圈，还是回到柳中书身上。 沈箬气闷，复又去张望宋府门口，一片甲胄里，静谧无声，只有方子荆与杜泽川说话声不时传来。 杜泽川扬声呵斥："方侍郎，你安敢拦我？岂不知以下犯上，该当何罪！" 方子荆一改往日嬉皮笑脸，正色回敬："请教杜尚书，以三品官职兵困一品尚书令，又当以何罪论处？且宋大人为先帝亲封临江侯，拜为上相，区区尚书，安敢作乱！" …… 【注】 本作品免费连载共分【81章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第70章 这一番话说得慷慨激昂，沈箬也不禁想为他叫好。宋衡虽暂离尚书省，可辞官文书未下，他还是正一品尚书令，连柳中书都要被他压上一头。 方子荆轻蔑一笑，复又道："况此事并无定论，圣上还未决断，杜尚书私调禁军，不怕秋后算账么。" 杜泽川一滞，这方子荆与他一向不合，仗着父亲和宋衡，更是在兵部与他分庭抗礼。此时既已行至这一步，便要硬撑到底："方子荆，良禽择木而栖，你莫迷了眼，错将朽木做建树。临江侯劫人在前，此刻若大方交了人，倒还可免枷锁之辱。" 身后有人将枷锁一震，意在恐吓方子荆。可也仅仅是恐吓，杜泽川到底没有这个胆子强闯拿人。 沈箬坐回到车里，忽而有了主意。 方才便觉得杜泽川这名字熟悉，方才听他们你来我往之间，她猛地忆起，西市柜坊里做成过一笔交易。 来客典当一册兵书古籍，取走一千两白银，约定三月后归还，契书上留的名，正是杜泽川。只是不过十日，便有一貌美女子持杜泽川私印上门，替他还清账款，赎走古籍，行动小心，似乎生怕被人瞧见。 言叔怕姑娘家被人劫了，命人暗中跟着，却见人进了城南一处宅院，是为白府。 沈箬吩咐思远，要她去西市走一趟："去和铺子里的掌柜说，杜尚书赎走的古籍，还落下一张签子，特意原物奉还。记住，此物宝贝，定要交到主人家手里，若是有人问起，便把典当前后的事，详详细细说来。" 思远领命去了，沈箬又叫车夫把马车停远，免得到时候夫妻打架，伤及无辜。 吩咐完这些，她便托腮坐在车里，细想宋衡为何要劫走那两名矿工。方才急着赶过来不曾细想，现在倒是给了她时间来想。 只是她到底脑力有限，想到其中或许有猫腻，便再也想不下去了。 索性轻轻晃了晃头，等人都散了，再问宋衡也不迟。 如此等了许久，薛幼陵靠在明德肩膀上睡了过去，沈箬也支着头解乏。忽而远远一声怒喝传来，惊醒了一车人。 "杜泽川！" 车帘被人从外掀开，思远坐回车里，示意沈箬往外看去。 只见一名女子做妇人打扮，在婢子的搀扶下跌跌撞撞往这里奔来，面上泪痕未干。禁军见有人闯入，拔刀拦人，却听那婢子叉腰斥人："什么不长眼的东西，尚书夫人都敢拦。" 禁军一愣，回首去看杜泽川，只见他飞速下马，提起衣袍往这里来，甚是惊慌："夫人，兵甲无眼，你怎么来了？别伤着腹中胎儿。" 杜夫人避开他的手，不管不顾哭闹起来："你还晓得我腹中胎儿，怎么能出去养了外室。你若是真心爱慕那些花花草草，大大方方娶回来就是，妾给她们腾地方就是。" 杜泽川脸色一时难看下来，他原本威风八面地围着临江侯府，此刻却颜面尽失，被妻室指着鼻子骂。可偏偏他一时脑热，确实养了外室，不过尝个鲜罢了，怎么就被家中人知晓。 何况还要顾及那未出世的孩子，只能温声细气哄着："夫人，有什么话我们回去说，别让人看了笑话。" 方子荆冷眼看着闹剧，在一旁煽风点火："下官竟不知，杜大人是如此人物。" "你！" 杜夫人哭得愈发伤心，扯着杜泽川的衣襟："等你回去，不知又有什么谎话哄我。我偏要你去大人面前分辩，若是看我厌了，当场签了和离书就是。" 杜泽川哪里肯走，就此僵在原地。一时间只余下杜夫人的哭闹声。 沈箬见此计不奏效，正想着要不要做些什么加上一把火，却见侯府的门开了。 宋衡自内步出，负手立在临江侯府的牌匾下，抬眼扫向杜泽川。身后的玉剑把两个粗壮汉子带了出来，送到杜泽川面前，道："杜尚书要的人，就在这里，还请自便。不过门前石狮乃先帝亲赐，杜尚书伤一爪，恐有僭越。" 众人回首，那只石狮不知何时断了一只脚，此刻只单足把玩着石球，想来应是方才方杜两伙人交兵，无意伤到了。 杜泽川骇然，临江侯府整个都是先帝拨下来的，硬要说那两只石狮子是先帝赐的，依着圣上那个包庇的性子，定要拿住这个不敬先帝的罪名，好好整治他一番。 可谁家会把天家赐的东西摆在门口，任凭风吹雨打。 宋衡见他迟迟不说话，抬腿往这里走了两步："本侯以为，杜尚书的手，堪堪配得上那一爪。" 说罢，刀光一闪，宋衡从身边禁军手中夺下刀，反手拿刀背架在杜泽川手腕上。 杜泽川浑身一颤，那刀落下得极快，若非刀背触手，只怕他的手早便保不住了。额角有冷汗滴下，不自觉软了口气："如何敢与先帝亲赐相提并论，还请侯爷三思，下官必当竭尽全力。" 第71章 宋衡手中一震，引得杜泽川手腕一麻，不得不松开握着杜夫人的手。 继而收回手，把刀随意丢给身后的人，不容置喙道："既如此，本侯倒也没有别的，只是觉得那两人还算听话，想留在府里，杜尚书以为如何？" 到嘴的肉又飞了，还让杜泽川别无话说，可若是不松口，便是要拿他一双手，杜泽川只得点头："一切依侯爷吩咐。" 宋衡扫过杜夫人一眼，冷冷丢下一句话："杜尚书重国事轻家事，本侯自当上奏，圣上体恤臣子，允杜尚书休沐。" 说是休沐，其实便是要停他的职，还很是好听地拿整顿家事来做借口。 杜泽川半护在自家夫人面前，额角青筋暴起，今日之事是他仓促，还正赶巧被夫人知晓风月事。原本以为从侯府带走两名矿工，不论如何都能治宋衡一个忤逆之罪，那他调遣禁军便是大功一件。 谁知反被将了一军，矿工带不走，还要落下个治家无方之罪。 宋衡看他迟迟未动，提醒道："杜尚书的人，是预备在侯府用膳？"说罢环视一周，脸上不带半分笑意。 杜泽川兀自站着，身后的夫人却站不住了。今日哭闹一场，又被伤心事蒙住心神，勉强靠着杜泽川才能站稳。 为自家妻儿计，杜泽川一咬牙，也顾不得回去如何面对柳中书的指责，朝着宋衡一拱手，扶着妻子，领着禁军扬长而去，徒留一地鸡毛。方子荆见人散了，一挥手，让自己的人马也回了府。 沈箬飞速放下车帘，听着甲胄拖地声由远及近，复又渐渐隐去，知晓是他们走远了。想着宋衡或许还有正事，她也不好打扰，正要吩咐车夫调头回去，却见玉剑立在车前，垂首请她。 "沈姑娘，侯爷有请。" 原本以为自己躲在拐角就已经够隐蔽了，没想到还是被宋衡发现了。沈箬跳下马车，跟着玉剑往侯府里走，途经那只无辜遭难的石狮子，她还有些唏嘘。 这也是沈箬头一回到侯府里头。先前来过几次，因着宋衡不在，她也只是吩咐人去取了薛幼陵的衣物，自己等在车上。今日一见，可见先帝有多宠幸宋衡。 除去门外两只威风凛凛的石狮子以外，绕过影壁，入目皆是上了年头的古物，她那双眼一瞧便知，成色上好，连摆着的一方石桌，都是用的汉白玉石整块琢成。 "姑娘，昨日有书信自扬州而来，正放在姑娘房中。" 玉剑目不斜视，奉命支走薛幼陵，只单单把沈箬带到了花厅，便守在门口。里头宋衡持盏静坐，听着方子荆叨叨："悬章，我看这次和中书省那帮老家伙脱不开关系。今日折子满天飞，圣上明言压后再议，我看着柳老头和杜泽川一起上了同辆马车，也不知道说了什么……" 说到一半，忽的瞥见沈箬立在廊下，进退不得，很是爽快地喊了声："嫂嫂站在门口做什么，进来坐啊。" 毕竟他们在议事，沈箬不好意思打扰他们，此刻听方子荆如此说，转而望向宋衡。后者放下茶展，轻轻颔首，示意她入内同坐，沈箬这才走了进去，在下首的位置坐好。 宋衡大约也不想再听方子荆废话，对着沈箬问道："你与阿陵为何会在此处？" "路过，路过罢了。"沈箬下意识不想说真话，就怕一言不合，宋衡又不肯好好说话，故而随便扯了个谎。 诚然她骗不过宋衡，眼神微微一避，宋衡就知道了。 "我若是没记错，你今日是同阿陵去了傅家吧。"宋衡把玩着手里一锭元宝，头也不抬，"从安乐侯府到永宁坊，少有人借道此处，多是从东市过的吧。你是如何顺路来的？" 方子荆在一边轻咳一声，这种斗嘴的场面，他显得尤为多余。不过既然多余了，那便多余到底吧："想来应该是东市那边堵了，所以嫂嫂才走的这一边。" 宋衡抬眼朝他这里觑了一眼，明显是怪他多嘴，反手把元宝扣在桌面上，等着沈箬自己开口。 宋府下人甚有规矩，来往奉茶也只有衣袂摩擦之声，并无多余的声音。沈箬静了片刻，终于还是受不了如此安静，如实招来："韩吟舟去安乐侯府接翁主，无意间说的。" 韩吟舟？ 宋衡眉间一蹙，先前在扬州时，老师也曾提起过这个名字，怎么原来这人已经到了长安么？ 老师浸淫官场多年，看人比他要准，加之又在扬州多年，对于韩吟舟的评论想来不会有差。如今韩沉还在牢里关着，看来他还要想法子探探底才是。 一旁的方子荆不知，直接问道："韩吟舟是什么人？听起来是个姑娘家的名字，是哪个府里的下人？她怎么知道的。" "她本是扬州人，父亲便是先前那位扬州太守。去岁开春嫁到北边去了，这次倒是在长安城遇上了。"沈箬把韩吟舟的过往简略说了，又提了一句，"不过我方才听下人说，她如今似乎是齐王世子的义妹。" …… 【注】 本作品免费连载共分【81章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第72章 齐王世子入城，另有两顶花车同行，这是众人尽知的事。花车把人遮得严严实实，虽晓得里头人的身份，可时人还是多有猜测，翁主便罢了，这位义妹是个什么来头，也值得如此厚待。 "齐王？" 宋衡一时有些看不透，韩吟舟想来应是齐王世子的人，怎么会故意把自己的消息透露到沈箬这里。这也绝非说漏嘴，心思深沉之人，每一句话自有她的用意。 不过暂时想不通，倒也不妨碍他提醒沈箬："以后有这种事，躲得越远越好。今日之事，我会想法子让杜氏查不到你头上，让玉剑送你回去。" 什么事都瞒不过他，沈箬苦笑了一声，还以为自己做得甚好，没想到这么快就被人看破："我也没做什么，那签子或许是我记错了。开门做生意，总要讲究以诚待人吧。" 两个人打着哑谜，只瞒住了方子荆一个人，抓着头想不明白，看他们你来我往，呆愣愣问道："你们再说什么，嫂嫂今天也出手了？好胆量！只是我怎么似乎没瞧见。"说到最后一句话的时候，还带了几分小心翼翼的试探。 沈箬看着宋衡难得地轻轻勾了勾唇，并不回答，转而岔开了话题："不过侯爷那只石狮子，到底是御赐之物，总不好就这么算了。我想法子寻几个石匠来，好生修补一番，定然与从前一般无二。" 方子荆闻言，噗嗤一声笑了出来："不必不必，那爪子前两年就掉了，本来就是勉强摆着的。风大一点都能刮下来。" 沈箬愕然，所以这爪子并非杜泽川的人损毁，而是一开始便摆着装样子。她忽的想起杜泽川那时心慌的模样，原来是被宋衡摆了一道。 "……原来如此。" 难怪有人说他阴险，诚不欺我。沈箬暗自替杜泽川可惜了一把，什么都没做成，说不定还要受一番训斥。 她抿了口茶，又道："不过御赐之物，还是把它修补好吧。"毕竟若是追究起来，宋衡也要担个保管不力的罪名。 "哦。"宋衡轻描淡写地应了声，复又自问自答，"那狮子是御赐之物？许是我记错了，似乎也不是。玉剑，你说。" 玉剑在外头朗声道："那是老大人从商贩手中买的，还被多骗了五百两。" 沈箬再也没忍住，茶水顺着喉管滑下，成功呛着自己。喉咙痒得很，眼前霎时一片水雾涌现，她一边拍着胸脯顺气，一边觉得宋衡这人属实不地道。 那原本便坏的东西去坑人也就罢了，居然还是街头随便买的，根本值不了许多钱，从前怎么没发现他这么坏心眼。 偏生这位主还半点意识不到自己的问题，歪头看着沈箬咳嗽，还吩咐下人再上一盏茶。 "你都能记错签子，我为何不能记错这个？"宋衡一脸坦诚，"御赐之物甚多，难免有时记岔，也在情理之中。" 沈箬总也说不过宋衡，只能点头算是应了。等她略顺了气，宋衡又急着要把她送走："今日就到这里，让玉剑送你回去，日后这种事，离得越远越好。" 不知为何，从她到了长安城以来，宋衡对她虽多有照顾，可却一直把她从身边脱开。沈箬心里一直有个想法，日渐壮大了起来。 宋衡是不是不想同她成婚。 今日更是，宋衡巴不得和她装作不认识。可既然不愿意，为什么又要应下这一门婚事，还对她多方照顾。 她甩甩头，刻意不去想这件事，道："可否与侯爷借一步说话？" 宋衡颔首，起身同她一道出门，循着青石小径往门口走。 "侯爷为何事事要将我推开？"沈箬与他并肩，昂首道，"若是因为怕祸及我，大可不必。我沈箬不惹事，却也并不怕事。你能让我避得一时，日后却如何都避不开。" "确是怕累及你。何况也并非避不开这些。"宋衡悠悠道，"我先前说的，定为你择一佳婿，并非玩笑。沈箬，我不是良配。" 不是良配。 沈箬暗自嗤笑自己一声，沈箬，你当真是痴心妄想了。 "可我与侯爷换过生辰贴了。" "待局势稍定，我必亲往杭州，换回生辰贴。" 沈箬霎时顿住脚，宋衡这话说得十分明白了，她还要厚着脸皮贴上去么？虽是商户女，可也有她自己的骄傲。 她轻笑一声，几步走到前头，回身道："侯爷不必送了，今日的话，我明白了。日后也不会再打扰侯爷了。" "我不是……" 沈箬不等他说完，又接着道："之前劳烦侯爷多有照顾，日后沈箬婚嫁之事自然不劳费心。只不过生辰贴被兄长供在祠堂里，一时半会怕是拿不到。" 江南一带的规矩，为保两人婚后和睦，互换的生辰贴都需放在祠堂里，算是敬告天地祖宗，以期得到庇佑。沈箬这么说，也是怕宋衡当下便遣人去杭州，换回生辰贴。 第73章 "不过若是侯爷急着要，哪怕是拆了沈家宗祠，我想也没人拦得住。 " 沈箬微微垂下双眸，到底还是不死心，想着试探试探宋衡，是不是真的一门心思想和她撇清关系。 她垂首站着，像极了犯错的孩童，等着长辈训斥。 宋衡按上眉间，甚是无奈。拆人宗祠是何等不积德的事，他好端端地动沈家宗祠做什么，只得道："我并非此意，此事日后再议不迟。" 他原意不过是想，既然供在祠堂里，那倒也不急在一时，谁知这话到了沈箬耳里，却变了个样。 并非此意，便是不急着要生辰贴了，那也就是说他们两个之间的婚约，也不急着解除。沈箬生来乐观，凡事都往好处想，此时一味想偏，心情大好。她急着想抬起头，双眼晶亮，可又怕被人说没脸没皮，硬扒着宋衡不放，只得装作可惜："如此倒是颇为遗憾了。" 宋衡看着她嘴角压不住地上扬，嘴里却还说着违心的话，甚是狡黠，同他前几年围猎得的那只红狐甚像。 不过那只红狐倒是不怎么亲近他，一日趁人不备逃了，他那时还有些可惜，早知如此，还不如一开始便不曾得到。 "时候不早了，早些回去吧。" 不知为何，沈箬觉得宋衡的表情有一瞬间柔和下来，也不知道他想到了什么，谁知下一刻便又急着送她走。 反正如今也哄得宋衡不会急着去还生辰贴，沈箬倒是放心下来，优哉游哉朝着马车走去。 宋衡负手看了一会，只是觉得沈箬有时聪慧，有时却也甚是单纯。他若是铁了心想要生辰贴，何必需要拆宗祠这般复杂，随手一勾，有的是人替他办事，乖乖把生辰贴送回来。 顺着她的话说，也不过是怕招她哭鼻子罢了。 车马消失在巷子尽头，宋衡暗自摇头，若非他自惭身世，不然后院多这么个活宝，倒是有趣。 方子荆依旧坐在花厅里，品茗等着人回来。齿颊留香，他正想着如何从宋衡这里诓走几罐茶叶，就见人若有所思而来。 "嫂嫂回去了？"方子荆翘着一条腿，道，"悬章，不是我说，就这段时日发生的事，长安城人早把你们两凑在一起。虽说我今日没看见，不过嫂嫂这么帮你，难免被人记恨。你要她躲，能躲到哪里去。为今之计，还不如早早把人娶回来，你看看谁敢动她。" 宋衡以指节叩桌："先说正事。" 他把先前置于桌上的元宝丢给方子荆，缓缓道来："那两个人说，青州矿场原本不过有一小处塌陷，并无大事。谁知一夜过后，便有人声称在矿中挖到金银，多有人星夜偷掘，才导致矿场失事。" 青州矿场，是大昭生铁来源最大之处，朝廷重之，常遣官员巡视，年年上呈奏表皆云，矿场一切安好。 故而急报传来，宋衡头一个便不信这是天灾，绕过一众官员，径直拿了两个人回来。这两人一开始不肯说，后来用了些手段才把他们的嘴撬开来。 "青州矿场不是向来只产生铁么？怎么会有金银。" 宋衡示意他将元宝翻转过来，方子荆半信半疑照做，却惊呼出声："这是官银！" 宋衡颔首，昨日从那两人手中缴获这锭元宝，仔细摩挲之下便觉得有异。元宝背部隽有"官"字，是为官银，收缴国库所有，唯有重铸后才可为百姓所用。 "难怪你无论如何都要留下那两个矿工。"方子荆不蠢，这显然是有人以钱财为饵，引诱附近百姓偷掘矿场，这才致使坍塌。他猛地起身："圣上派了傅渊去查，我这就派人跟着一起去。" "不必，安乐侯与太后同气连枝，太后疼惜幼子，傅渊自会竭尽全力。"宋衡收回元宝，又道，"尚有疑点，昨日那两人说来，其间多为散碎银两，只有他们手里这一锭是完整的。我想，许是有人要引我们查下去。" 此举颇为刻意，既能神不知鬼不觉布置这一切，又怎会想不到这一层。那么这位丢下官银的人，究竟是敌是友，便有些难断了。 方子荆眉头紧皱，这事或许并不简单。且不论其他，这矿脉一断，便算是毁了大昭赖以发展一息。如今边关动荡，武器成批铸造，对生铁的需求不小，如此一来，怕是要不战而败。 他咒骂一声，家国命脉，便被毁于一旦，不知其人是何居心："丧尽天良，若被我晓得是谁，必枭其首。"可如今骂得再多又能如何，他长叹一口气，"悬章，我们眼下该如何？会不会是契丹人潜入境内，才会有此一遭？" "子荆，我有事要你帮忙。"宋衡不置可否，只是把别的事交给他，"朝中无能用之将，唯有你父亲勉力支撑，可到底镇国公上了年纪。为防终有一战，我想你去军营，盯着将士操练。" 方子荆生于安乐盛世，只在父辈口里听过先祖征战，一腔热血澎湃。其实不必宋衡多说，他也想入军营，投身军队，远好过在官场与人勾心斗角。 …… 【注】 本作品免费连载共分【81章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第74章 "好。" "如此便辛苦你了。"若非当真无人可用，宋衡也不会让方子荆去，刀剑无眼。本来他都想好了，只要方子荆说一个"不"，他立时便可另择他人。可方子荆简简单单便应了，多余的话都不必说，反倒让他有些怔怔。 方子荆看他发愣，伸手在他面前挥了挥："发什么呆啊，七尺男儿，保家卫国是应尽之事。不过如今生铁断了来源，还需早想办法。" "这几日我预备往庐州一带走一走，看看是否另有矿场。"为今之计，唯有另寻矿源，才能将这些损失降到最低。宋衡非此中好手，只是听那两名矿工说起，照青州矿场走势看，正朝南而来。 只是庐州一带多商户，大片土地买来建做宅院，他此次为掩人耳目，准备扮做富户前去："为免打草惊蛇，我只说带着阿陵去游览山河。" "我觉得你若是要去，倒不如带着嫂嫂一起去。"方子荆摇头晃脑，替他分析，"一则，嫂嫂本来就是商户出身，生意场上的事比你清楚，也免得你露馅。二来嘛，庐州与杭州隔得不远，正好让嫂嫂回家看看，也让沈家人见见你这位新姑爷。" "我与她的婚事，不会成的。" 方子荆着急了："你如今都二十三了，再拖下去拖到什么时候了。嫂嫂对你多好，别告诉我那些事你都没瞧见？" 宋衡看他跳脚，忙着帮沈箬出气，一时有些胸闷："你这么着急做什么？莫不是你看上了她，才忙着替她出头？" "宋衡，你说的还是不是人话。" 话才出口，他便觉得不对，怎么就一时情急，拿着沈箬终身大事来玩笑。手边的方子荆别开头，也不再理他，管自己有一下没一下地晃着腿。 "对不住。"宋衡低头认错，又觉得自己说话失了分寸，对沈箬也不好，半晌又开口问方子荆，"女儿家一般欢喜什么？" 方子荆愕然，怕不是方才出门和沈箬吵了架，这才回来拿自己出气。他回想家中姐姐喜欢的东西，道："胭脂水粉，金钗罗裙。怎么，惹嫂嫂生气了？" "算是吧。" "那正好了，带着人去游山玩水，再有脾气，回来也都没了。不信你去问小幼陵，看她是不是也这么觉得。" 方子荆说罢便要走了，这两人吵架还惹到他头上来了，惹不起还是躲得勤快些。 游山玩水么？ 宋衡心中盘算，带着沈箬倒是也行，还能给阿陵在路上作伴，不过就是多备一辆马车的事。他抬腿往后院走去，怕沈箬误会，准备让薛幼陵替他做说客，去请沈箬。 ☆☆☆ 他这里做好一应安排，沈箬却并不知道。 回到永宁坊的时候，正碰见沈绰被玉笔推着，从外头回来，神色恹恹，看见她只轻喊了一声："姑姑。" 沈箬接过轮椅，慢慢推着他往里走，温声问道："今日去了何处？累不累？" 沈绰在一边没有说话，反而是玉笔开了口："公子今日出去走了走，在贡院外头呆了许久。" 沈箬脚步一顿，春闱在即，沈绰怕是无缘科考，却还要去贡院外头一览，只怕触到他伤心事。 "绰儿……" 沈绰感觉到她动作停滞，温润一笑："姑姑，无妨，待我腿好，蟾宫折桂定不在话下，我今日只是随便走走罢了。" 自大火后，沈绰整个人便不同从前一般有少年气，面对她时也老气沉沉，只有偶尔和薛幼陵拌嘴时，才显得灵动许多。 沈箬走到他面前，半蹲下来，与沈绰视线相平："可要姑姑带你出去散散心？" 听说北地风景开阔，或许能让沈绰一解心中烦闷。 "不了，腿脚不便，日后再说吧。"说罢，沈绰便招呼玉笔推他回房。 沈箬依旧蹲在原地，心中黯然神伤。前几日沈绰也试着站起来过，只是还要人扶着，行走间跛着脚。照大夫的意思是，日后多行走，能有所改善，可恐怕难以回复如初。 这话自然不曾让他听到，还让沈绰做着美梦。 眼角微微有些濡湿，沈箬伸手抹了一把，便听有下人进来通传："姑娘，薛姑娘来了。" 话音未落，薛幼陵从门外进来，瞧见她蹲在地上，快步上前把人扶了起来："姐姐这是在看什么？" "无事。"蹲得久了，腿上似有万千蚂蚁啃噬，沈箬借着薛幼陵的力，把她往里带，"去后院坐，今晚想吃什么？" 本以为薛幼陵在永宁坊住惯了，想着再住上一段时日，谁知薛幼陵回首往门外望了眼。沈箬顺着她的目光望去，只见墙边立着一道白色身影。 "九哥在外面等着，我说完事便要回去。"薛幼陵两眼弯弯，很是欢喜，"九哥这段时日不忙，准备去江都走走，正好带着我去看看祖父。我这次来，是想问问嫂嫂，可要带着沈绰同行？" 第75章 沈箬倒是无所谓，带着沈绰出去散散心也好，只是害怕沈绰把自己禁锢其中，不肯同去。 只得叹道："绰儿腿上未愈，春闱渐近，心情也不十分好，只怕难成行。" "这次是去玩的，一路上随行者众，慢慢走就是了。憋在长安，没病都病了，我去和他说。" 话音刚落，她便急匆匆喊着元宝，追问沈绰如今何在。在得到答案之后，更是提起裙摆，熟门熟路朝着后院花圃去。 不过片刻，后院便想起沈绰的声音，叫嚷着要同薛幼陵单打独斗，听上去倒是比之前有精神许多。 沈箬心中稍安，朝着那道白色身影走去，凑近了才喊他："侯爷来了，怎么不一同入内小坐，反倒站在这里吹风。" 宋衡没说话，只是微微转了个方向，正好挡着春日里最冷冽的一阵风。 午后阳光正盛，沈箬背靠着矮墙，抬头看向宋衡。他生得高挑，此时背着光，竟有些灼目。沈箬微微低下头，长舒一口气，脸上微微发着烫。 她又问："侯爷这回怎么想到要去江都？是否有要事在身。若是不便，我与绰儿也就不打扰了。" "无妨，我从前事忙，甚少带着阿陵出去游玩，此番带她去走走看看。" 沈箬哦了一声，宋衡这个哥哥当得，属实十分称职了。既然是去游玩，那她也不再拘束，说话间也随意了些："我还有个问题。" 宋衡道："你说。" "这回同行，是幼陵的主意，还是侯爷的意思？" "自然，是阿陵的意思。"宋衡有些不自在，咳嗽一声，"她路途无聊，想找个人作伴。" 看着他这副模样，沈箬难免有些失望，默默点了点头，不再搭腔。 宋衡见她不说话，以为又招她不高兴，随即补充道："自然，我也有事要你帮忙。等到了扬州，我自会同你说明。" 这比之前的话来的诚恳自然。 "好。" 两人说定，心中各有所想。宋衡见她应得爽快，嘴角还漾着两个梨涡，心中悬着的石块落地，总算没有招她难过。沈箬则不然，今日看到宋衡她便雀跃起来，自不必提相邀同行之事，笑意从眼底往外渗着。 故而薛幼陵从里头出来的时候，正好瞧见他们呆愣愣站着，一个笑得傻，另一个表情看着也不大聪明。 "沈姐姐，我和他说好了，三日后便走。"薛幼陵扯扯宋衡的衣袖，"九哥，你别看了，日后有的是机会。" ☆☆☆ 三日时间转眼即过，沈箬把铺子托付给言叔，交代好一应事宜，又把一路所需之物收整，便到了约定启程之日。 既说了是游山玩水，自然不会摆弄官家威仪。宋衡换了一身寻常公子的服饰，弃了马不用，坐在最前头的一辆马车里，此刻正闭目养神。 沈家马车跟在后面，满载途中一应物件，慢慢悠悠走着。 薛幼陵甚少出城，掀着帘子睁大双眼仔细看着，连道旁一只毛驴都能引她津津有味看上许久。 如此一来，等他们赶到扬州的时候，已是三月里，薛大儒家门前的桃花正盛。 许是早已得了消息，薛炤不同往日一般杵在书房里修书，此刻正翘首站在门前，等着这一众小辈到来。 "来了来了。"童子从午后便陪着等，早没了耐心，远远看见马车，大声叫嚷起来。 薛炤眯缝着眼，乐呵呵地拍拍他的头，看着人朝他这里奔来，人越近，便越是伤怀。 昔年为保宋衡，不得已出走长安，那年的薛幼陵正好十岁，稍有不如意便会抽鼻子哭，如今却也亭亭玉立，跪在阶前磕头。 "祖父。"再抬头时，又是从前那个爱哭的小丫头，黏黏糊糊地捧着人撒娇。 薛炤把人从地上扶起来："去里头说，今日准备了你们爱吃的菜，一路赶来，饿坏了吧。" 沉寂许久的薛府一改往日，喧闹至月上中天。席间欢笑声不断，难免多喝了两杯果酒，直到沈箬和薛幼陵趴在桌上，薛炤才挥手招来下人，扶着她们回房。自己则邀宋衡同往后院赏月对弈。 "幼陵被你教得甚好，天真烂漫，同她母亲很像，也算是有个交代了。" 薛炤心中感怀，独子和儿媳死在战场上，只留下这么个刚满周岁的奶娃娃。多年未见，今日难免感慨两句。 不等宋衡回答，他又说起沈家姑侄两人来："不过短短数月，小绰那个孩子竟遭了如此大的变故，心性大变，着实可惜。" "是，故而此番前来，便是想将阿陵与他留在老师膝前，望老师开导一二。" 薛炤一愣："我记得你信中说要去庐州，怎么不带着他们俩一道？" 宋衡本欲借道扬州，探视老师之后便转去庐州。可这一路行来，总有人暗中跟随，他自官道走水路，选的是最远的一条路，可依旧没有把人甩掉。 …… 【注】 本作品免费连载共分【81章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第76章 如此一来，庐州之行便不再十分安全，倒不如把他们放在扬州，更为妥帖。 "有人盯着，我不想拿他们安危来赌。" "那祯卿呢？"不难怪他有此一问，方才席间觥筹交错，沈箬与宋衡并肩而坐，每每细语两句，宋衡总会低头给她回应。薛炤皆看在眼里，宋衡这块石头，可算是有些被人捂热了。 宋衡低下头："沈家在庐州也有生意，我打算带着她。" 此番前来，带的都是侯府里功夫拔尖的人，护住一个沈箬也是绰绰有余。他后来仔细想过，庐州富商圈地为宅，难免要碰到生意场上的事，有个沈箬，事情会方便许多。 他自己想不明白，薛炤却很清楚，宋衡向来要强，信得过的人也不过尔尔，在这件事上肯让沈箬同行，怕是沈箬在他心中，有了些分量。 不过儿女事就让他们自己去想，薛炤也懒得掺和进去，只是叮嘱他道："你可得把人看好了，全须全尾把人带回来。"不过想起有人随行，他又不禁忧思几分，"跟着的那些人，我替你料理了。" "老师不必费心，难得他们耐不住性子想做些什么，可别辜负了他们。" 宋衡并不觉得那些人便能对他构成威胁。这段时日风波不断，却总不能抓到背后之人，宋衡索性给了他们机会，把长安城留给他们，且静心看看能搅出什么风波来。 黑子落定，薛炤大败，索性丢了棋子不玩。宋衡是他亲手教出来的，这些年历经两朝，却更胜他往日，不觉有些唏嘘。 "你何时起行？" 月色已深，宋衡扶着薛炤起身，答道："明日辰时走，估摸着傍晚便能到了。" "这么急？"薛炤心疼他与沈箬，千里奔赴还未好好歇息，便又要赶路，"何不多住两日？" 宋衡余光瞥见树后似有人影闪动，不过脚步虚浮。一边回答着老师的话，一边朝着树丛挪去："事急从权，我怕晚两日，庐州也被人捷足先登。" 他已经靠近了树丛，抬手拨开几片叶子，看着丛中的人，面色酡红，正明媚地冲他笑着。 "你要去哪里啊？"酒后嗓音绵软，尾音被无意识地拖长，似猫尾挠过心尖。 薛炤站在不远处，耳朵却好使得很，一听这声音，便知道是沈箬。故而也不靠近，笑着走了，临走时还吩咐下人，无事不准靠近此处，没得打扰了他们两个。 宋衡站在沈箬面前，看着她一手扶在树干上，说话还算清醒，大概是酒醒了一半。他甚是嫌弃，扑鼻都是一股酒气，暗自退后一步，还算客气地问道："元宝和铜钱呢？你怎么自己出来了？" 沈箬脑子还算清醒，只不过比起寻常时候，更加大胆些。她伸手朝着自己房间的位置指了指，答道："还在房里，我头有些涨，出来吹吹风。" "吹了风，小心明日头疼。我送你回去。" 宋衡微微皱眉，他明日就要起行，沈箬这个样子，怎么跟他一起去。为今之计，只能把她也留在扬州了，倒也还安全些。 沈箬点点头，脚下却不受控制，走得歪七扭八，嘴里还不停追问："我刚刚听你们说庐州，辰时之类的话。诚然，我并非有意偷听你们说话，只是我一时走错了路。我只听了那么两句，其他什么都没听到的。" "嗯。" "不过明日辰时会不会太赶了，我怕幼陵和绰儿累着。"沈箬走路不平稳，说话条理倒是很清楚，"若是你急着要走，那我跟你先行，让他们之后跟上就行。" 宋衡突然停了脚步，看着沈箬走到他面前，一个人还在盘算，全然不觉脚下石子绊路。眼看着就要摔了，宋衡忽然上前，拦在沈箬面前："不必，他们两个不与我同行。" "哦……那我明日……" "你也留在扬州。" 沈箬突然清醒，又不是七岁奶娃娃，看不出来宋衡去庐州显然是有要事在身。可偏偏他什么都不说，还准备只身前往。这些日子她也看出来了，宋衡将要做的事，都是冒着风险去的。 先前是她还没在，所以只有他孤身去闯，可是现在她既然来了，还认准要嫁给他，那就得风雨同舟，别想着把她推开。 许是酒壮人胆，她突然抬头，看着宋衡，一改往日一口一个侯爷，而是直呼其名："宋衡，我要去庐州。" 位极人臣，少有人敢直呼宋衡这两个字，即便是有，也多是那些看不惯他的人，往往要在前面加几个字，是为旷世奸佞宋衡。 唯独沈箬喊来，反生出几分美意。宋衡一时无话，愣怔在原地，任凭沈箬说话。 "我知道你有事去做，可人生地不熟，你能做什么？"沈箬一点不觉得自己越矩，只是觉得头有些重，闭着眼说道，"放心，你自去做你想做的事，若有所需，再来找我，就当我是去照看铺子生意。宋衡，我也不是非要缠着你，我只是怕你吃苦。" 第77章 宋衡平生不顺，却没有人说过一句，怕你吃苦。 思绪被这一句话击得粉碎，他从腰间的荷包里取出一粒粽子糖，慢慢放到嘴里，想着让自己沉静下来，可沈箬又开口了。 "吃苦吃多了，会变老的。" 宋衡看着她双目紧闭，嘴里说的话也不知道过没过大脑，无奈摇头。这姑娘的脾气，一如既往地倔。 等不到宋衡回答，沈箬晃了晃脑袋："你别不说话。" "我在想，明日改到巳时出发。"他到底还是屈服了，沈箬不同他讲道理，还能多说什么，反正原本也准备带着她，"时候不早了，你该回去睡了。" 沈箬得他如此保证，心花怒放："好，我现在就去睡。" 说罢便要往自己的房间走，宋衡怕她路上不小心，磕着碰着，就跟在身后五步远的地方，一路把人送了回去。 翌日一早，辰时正过半，沈箬便已穿戴整齐，守在门边等宋衡。昨夜趁着半醉半醒，她直呼宋衡属实有些荒唐了，再加之说了那些什么乱七八糟的话，今日本该无颜见宋衡。可又怕来晚了被宋衡丢下，只好厚着脸皮来了。 不过一刻钟，宋衡便来了，换做富商打扮，拥着裘衣，从头到脚都是一身商贾气。 本以为两人相见会有所尴尬，然宋衡并不曾多说什么，经由后门上了马车，沈箬一咬牙，也跟着坐了上去。 "坐好。" 马车辘辘前行，宋衡又把两张假名牒递给她。上面写着的是宋衡和她如今的新身份，柳州富户温长风与温玉婉。 宋衡把身上的裘衣脱下，同她解释道："总要隐匿行踪，这个身份正好可用，出门在外，你我便是兄妹。" 兄妹出门行商，倒也算合理。 "青州矿场之事，我想你也知道。"既选择了同行，便要将利害关系一一说明，"此番前来，是为寻矿。多事之秋，若已朝廷名义强征地皮，只怕人心动荡，也恐引来有心之人。" 话未言尽，沈箬倒也明白了。她家在庐州做的生意不大，只是在几家大户相争里做些散碎买卖。庐州商户多爱买地，把整片山头划归自己所有，他们若是想寻矿，免不了要同他们有些来往。 她颔首，问道："侯爷打算如何？" "我此行将青州两名矿工带着，扮做随从。至庐州后，寻机往各处探寻。"宋衡从怀中掏出庐州地图，其间可能有矿之处已用笔圈出，总计约有二十余处。其中除去三处峰峦险峻，无人问津之外，剩下的都归各家所有。他指着最大的一个圈，对沈箬道，"届时难免要想法子接近这些人家，生意场上的事，恐怕要劳烦你。" 沈箬环视一周，要想登堂入室，他们这架马车属实有些不起眼了。要让富户有心结交，必得在不经意处显露富贵。 ☆☆☆ 车马疾行，终于赶在天色擦黑时到了庐州。 因着用了假身份，倒也不好再住沈家的宅子，只得连夜花钱住进客店，等第二日再想法子买个新的宅院。 不过庐州富商大多不愿把地让出来，沈箬实在无法，只好把沈家的宅子购进，按到秦长风这个假身份的名下。 直到收整一新，他们得以搬入新宅之时，已是他们到庐州的第三日。 这几日宋衡扮做商户，已采购木材为由，带着两名矿工四处搜寻，排除掉三四个位置。沈箬则靠着花钱如流水，顺利同几位富户千金搭上了线，还被邀着去了一回花会。 不过这些花会多是女子，在家也是十指不沾阳春水，对生意上的事一无所知。沈箬去了一回，除了收获哪种花染指甲最好看以外，一无所获。 不过好在宋衡那边还算顺利，借着做生意也摸进了几户人家，更从他们口中知晓一个还算重要的消息。 庐州巨贾陈擎之宠爱妾室，时常泛舟湖上，那几个画着的圈，大部分都是陈家的地。 沈箬双手十指被染成红色，此刻正举着在看："那我们要不要去碰碰运气，也去泛舟？不过不知道他妾室喜欢什么，我去多备些礼。" 说着便要起身，宋衡一把把她拉回座位，摇头道："这几日我也试着和陈家往来，可他们有固定的交易对象，并不与旁人做生意。备礼太过刻意，只怕彻底断了这一条线。不过我听说，他这位妾室出身风尘，最爱附庸风雅，尤善琵琶。" 他抬眸看向沈箬，泛舟是非去不可了。若想吸引他们注意，说不准还要沈箬以琴会知音。奈何沈箬根本不敢抬眼看他，剥着指甲瑟瑟道："……我不会弹琴。" 她那个琴技，只怕没把人吸引过来，就把人吓死了，断断不可。 宋衡扶额："罢了。" 因着越早越好，泛舟的时日就定在第二日午后，沈箬包下画舫，放下纱幔，看着宋衡端坐其间，琴音自指尖流出，确是天籁之音。 …… 【注】 本作品免费连载共分【81章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第78章 此刻泛舟之人并不十分多，船家绕着湖游过两圈，宋衡也弹完了第五支曲子。 "哥哥再弹一首吧，那曲凤求凰就极好。" 为着遮掩行踪，沈箬早习惯了叫哥哥，此时托着下巴往湖面看，也不知道陈家今日来不来游湖。 宋衡颔首，琴音一变，清澈缠绵，足以引女子动心，连船家都在外头引吭高歌。 上半首曲终了，忽有琵琶声自远而近，清脆有力，似玉珠走盘，与琴声相合，似要引来凤凰。 来了。 沈箬看向宋衡，可算是把人等来了。她扶好鬓间金钗，燃起熏香，吩咐船家照着琵琶声的方向靠过去。 一曲终了，沈箬朝着思远递了眼神，要她去外头相询，可否请人一见。 思远很快回来："他们邀姑娘和公子过船一见。" 人不肯来，那只能自己去了。 沈箬与宋衡出了画舫，顺着入了陈家的船，里头珍珠为帘，红木为案，珠玉嵌屏，处处皆是富贵。 女子斜倚着擦拭琵琶，对来人并无兴趣，似乎方才弹琵琶的不是她一般。而女子靠着的男人，大腹便便，在看见宋衡的那一瞬面色不善，问道："方才弹琴的，是何人？" 沈箬并不想冒领这份攻，却被宋衡推了出去："舍妹贪玩，随手弹着玩。" 她只得硬着头皮认下："偶然之作罢了。"毕竟凤求凰这般的曲子，对着已婚之人弹奏，能有几个男人忍得了，也难怪宋衡不肯站出来承认。 男人的脸色稍稍缓和下来，才请他们坐下喝茶，挤着笑去和女子说笑："阿玥，你看看，这姑娘年纪不大，倒是弹得一手好琴。" 谁知女子兀自站起身来，抱着琵琶往里头走了，半点都不理会他。 沈箬抬眼看向男人，只见他轻咳一声，略显傲慢道："内子体弱，不便见人，两位见谅。" 此番话听着像是在同他们赔罪，细听却尽是对妻子的包容，纵她言行随心，不顾世俗情面。 沈箬侧首，正对上宋衡的双眼，其中尽是探究之意，这陈擎之颇有些意思。 照大昭规矩律法而言，妻与妾截然不同，前者为主，后者为奴，故而唯有妻室可称内子。这几日沈家铺子的人递来消息，陈擎之妻子早亡，只有一子，如今已长成。陈擎之外出行商，途遇风尘女子，为其赎身为妾。 不过为了独子名声所计，才迟迟不立为正妻，不过一应做派都与正室夫人无异。今日听他已内子称呼，果如传言一致。 宋衡拱手："尊夫人贵体，是温某与小妹唐突。" 沈箬知他有意接近，攀附着宋衡的小臂轻摇两下，故作天真道："方才在船上兴起，却引来夫人琵琶合奏，似昆山玉碎，婉儿心中已引为知己，却不知夫人正在病重。"她微微一顿，似乎想起什么，"我记得哥哥还有一枝上好的山参，不如赠给夫人，就当是婉儿向哥哥求的。" 宋衡微微凝眉，却听陈擎之直言相拒："多谢惠赠，不过内子身子自有圣手照料，不劳两位费心。" 操之过急，只怕引人注目，沈箬松了口，捧着茶盏轻抿，借着衣袖遮掩，拿手肘轻轻碰碰宋衡。 "小妹冒失。"宋衡会意，替她遮掩两句，却见陈擎之无意相谈，只是把玩着手中的珠串，此一行，怕是多有险阻。 果不其然，陈擎之下了逐客令："两位若是无事，便不留了。" 陈家在庐州地位不凡，耳目众多，宋衡他们入城那日起，便有消息传至他耳中，外地富商多番上门，今日在此处相逢，怕也是存了心思。若非看在那一曲琴曲得了她首肯，怕是连陈家的船都上不了。 此言一出，沈箬便明白了过来，生意人耳目不比宋衡少，尤其是他们这种抢生意的人。她放下茶展，垂手在桌下轻扯宋衡衣袖，叹道："哥哥说得不错，果然瞒不过陈老板。" "陈老板见谅，温某确有一求。"宋衡接着她的话道，"温某与小妹本柳州人士，父母亡故，族人相争，故而流落庐州，想求一安稳生意。只是人生地不熟，那批药材怕是烂在温某手上，也无人问津。听闻陈老板耳通八方，可否行个方便？" 陈擎之手一挥，打断了宋衡："不必再说，陈某不过一介商人，当不起如此一说。大路朝天，想来温老板自能走出一片天。今日便到这里吧，送客。" 半句回旋余地都不留，想来是谨慎至极。宋衡还欲再说，外头跑进来一个婢子，说是有贵客至。陈擎之看了名帖，将手串递给随侍之人，命人换盏沏新茶，引贵客入内。 "陈某还有要事，不留二位。" 陈擎之不欲再说，宋衡也只得作罢，与沈箬起身告辞。行至门口，正好碰见从外头进来的贵客，一经碰面，沈箬倒是认了出来，正是徐昳。 第79章 徐昳满面喜色，正递给门边小厮红封，嘴里说着什么沾沾喜气的话。 "临……"徐昳抬头，瞧见宋衡与沈箬从里头出来，作势要拜，却被宋衡一把拦下。 同在长安成，徐昳自然知晓宋衡什么模样，此刻甚是吃惊。 "徐老板，别来无恙。"沈箬抢断话头，特意咬重婉儿两个字，"婉儿与哥哥途径庐州，不想在此处偶遇。徐老板在长安城混得如鱼得水，怎么也到庐州来了？" 徐昳不解其意，被宋衡拦在半空，嘴里直直称是："缘分使然。小民……与旧友多日未见，故而……" 两旁小厮与婢子不知他为何如此谦卑，只是在一旁催促两声。 宋衡松开手，侧身让开一条路："徐老板请，改日有缘再见，必设宴款待。" 谁人不知宋衡手段，宴无好宴，只怕要了他性命。徐昳低头诺诺，畏畏缩缩跟着入了船舱。 宋衡不再回头，这警告也够了，若是徐昳还想继续做生意，便不会把他的身份泄露半点。他带着沈箬回到自己的船上，颇是有些头疼，这陈擎之油盐不进，自己却无多少时间与他纠缠。 "我竟不知徐昳在庐州竟也有生意，看着还与陈擎之关系甚好。"沈箬趴在桌上，拿手指蘸着茶水写写画画，"若是实在不行，不如借徐昳之手，进陈家？" 杯中茶水本就不多，这么一画，只剩下几滴。宋衡抬手，贴心地替她斟满茶水，供她继续耍玩。 "不行，徐昳这个人阴险狡诈，万一把我们卖了怎么办？"沈箬蘸水，打了个大大的叉，另换一处空地继续写，"我觉着还是得从那位夫人身上着手。" 久久不等宋衡回答，她坐直身子，这段时间仗着兄妹关系，仪态早被丢到万里之外。只见宋衡握着锦帕，替她把桌上水渍拭去，再看看杯中复又满起的水，沈箬一时泄了气。 她着急忙慌替他想办法，他却在这里斟茶擦桌，倒是一点都不急的样子。 "哥哥，你倒是说句话啊。" 宋衡微微抬头，眼神诧异："我想说的，你都说了，还要我说什么？" 沈箬趴回到桌上，衣袖正带到未干的水渍，神色恹恹道："那明日还来游湖？还要弹琴？我回去练练，万一真见了，我半点不会，怕是更没法门了。" 思至此处，先前练琴磨得疼痛似乎又回来了，指尖微微发烫。沈箬喊船夫调头回府，总不能因为她误了大事，跟着便要坐到琴边。 "不急。"却不想宋衡拦住了她，指着她湿了大片的衣袖道，"练琴不急，先把仪态收拾了。姑娘家，别太过冒失。" 沈箬面上一红，事还未成，这脸倒是丢了大半。好在内室备了换洗衣物，宋衡行至船舱外，留她入内收拾。 ☆☆☆ 两船背道而驰，渐生距离。 徐昳透过船窗，确认交谈声不会传远，这才收了畏惧之色，与陈擎之周旋。 "擎之，别来无恙。" 陈擎之一改先前生疏，亲近道："自青州一别，算来已有三年，我总不得空前往一见，嫂子与眠儿可还安好？" "不过尔尔，长安城举步维艰，勉强混日子罢了。"徐昳举盏，一饮而尽，"不说这些，你我兄弟相见，只说快意事。方才我见你有客，可是我搅扰了？" 陈擎之摆手："不过是两个无根无底的外乡人，想在庐州地界分一杯羹罢了。我倒是嫌他们搅扰你我相聚。" 徐昳眸中精光一闪，他此来本便是有意而来，却不想碰上如此意外之喜，倒不如顺水推舟。他故作小心道："擎之这可错了，他们可不是什么无根底的人，别说分一杯羹，便是整个庐州尽收囊中，也无人敢说句不。" "还请徐兄明示。" 徐昳起身，坐到陈擎之身边，附耳同他道："率土之滨，临江侯想要什么，谁敢阻拦。" 话至此处，两人皆非糊涂人，此时哪里还有不明白的道理。陈擎之想起先前多有越矩，冷汗直流，得罪何人不好，偏偏得罪那位主。 "徐兄莫不是得罪了临江侯？"徐昳见他如此反应，知晓已吓住了他，计划便成了大半，"徐兄糊涂啊，临江侯翻覆朝堂，冒着大不敬的话，便是想再进一步，也并无不可。" 陈擎之如今只觉得脑袋已悬在刀下，只等宋衡一声令下，便要与自己的身子分离，却兀自镇定道："所谓无知者无罪，临江侯隐匿身份而来……" "临江侯何时是讲道理的人？"徐昳觉得时候差不多了，从怀中掏出一张契书来，"况且你远在庐州不知，数日前，临江侯与圣上不合，如今已被撤了尚书令一职。你想想，临江侯又待如何？" 话里半真半假，撤职之事还算容易求证，可不合这两个字便难界定。陈擎之蹙眉，一直想到宋衡覆世一战，不觉心中颤栗。 …… 【注】 本作品免费连载共分【81章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第80章 徐昳把契书递给他："擎之若是信得过，我倒是有个法子保你日后富贵。如今临江侯一手遮天，已招致天降不满。庐州米粮尽在你手，只怕那时众人争抢，倒不如尽数卖于我。" 自古战事一起，最缺的便是米粮，陈擎之心中早认定宋衡要反，此番前来也是为他手中米粮，留在手里确实是祸事。 他接过徐昳的契书，上头写着两个大字，"盐引"，一时不知所言。 "这封盐引过了官府印文，你若是愿意，便归你所有。" 陈擎之兀自犹疑，宋衡做得并非善事，可徐昳话里话外要做的，也并非正道。他把盐引递了回去，并不说话，这事太大，一时难做决断。 徐昳见他如此，收好盐引，拈须笑道："大事之上，擎之谨慎也是常事。倒是不必着急，想来那临江侯不得所想，自然不会为难擎之。" 说罢便举盏，将这些话一应盖过。 然一连三日过去，陈家画舫再未曾出现，闭门谢客，连守门的小厮口风都紧了许多。 沈箬举箸，看着院中月色如水，叹气搁筷，这都在庐州多少日子了，连这里到底有没有矿场都还没摸出来。 "陈家怎么龟缩不出，莫不是发生了什么大事？" 她碗里的米饭只动了三两口，菜也只在就近的盘子里夹了两筷，还都是素菜。难怪长得这般瘦弱，宋衡把手边的小炒肉往她那头推了一把，示意她荤素搭配："我让玉剑在暗处盯着，这几日只有徐昳往来，连生意都停了。" 沈府厨子不善烹制肉类，总有股味道不散，故而沈箬自小便不爱吃肉，反倒偏好鱼肉。此时看着小炒肉往这里靠过来，她只做没看见，看着宋衡道："我总觉得徐昳来得蹊跷，再等下去也是徒劳。玉剑他们功夫好，不如带着那两个矿工……" 话未说尽，言下之意不过是想，带着人偷偷潜入陈府，先把矿址摸定了再说。 宋衡放下碗筷，拿帕子拭手，点头道："等入夜。"他本便有此意，等上这些时日已是耐心极限，陈擎之如此不化，那也只能做一回不那么光明磊落的事了。 何况徐昳知悉他们身份，难保什么时候便抖落了出来。 "我还有事。"宋衡起身，眼看沈箬便要喊人撤走饭菜，他想了想，道，"若是饭菜不合口味，让厨子照你的口味重做就好。" 倒也并非不合口味，只是整日也不走动，胃口小了许多。沈箬顺着他的好意点点头，送人出府，自己则立在廊下看月。 月色正好，温柔沁人。沈箬张开双手，微微扬起头，好让月光均匀铺在身上，渐渐放松下来。这段时日她甚是紧张，宋衡松口带她来庐州，她自然不想让宋衡失望，费心费力帮他成事，可最终还是用了这般简单粗暴的法子。 宋衡嘴里虽然不说什么，可她总不能当真来游山玩水。奈何如今无甚可做，也只得练练琴曲。 沈箬回到房中，取出这几日拿来练手的琴，沉心静气，手腕落下，琴声自指尖流出。不过拨过几根琴弦，外头思远便匆匆跑了进来，手中还握着一柄长剑。 "姑娘，有贼来了。" 庐州治安尚算不错，勉强能算路不拾遗，怎么还会有贼上门。 不过她倒也不急，这回来庐州，随身带的都是好手，寻常毛贼在他们手里讨不了好。沈箬停手，随便问了句："人抓住了？" 谁知思远单膝跪下，闷着头请罪："人跑了，请姑娘治罪。" "可丢了什么？"外头守着的可是玉笔，能在他手里逃了的贼，又怎么会无缘无故造访一户外来人。细细想来，怕只能是奔着宋衡来的。 思远摇头："方才查验过，只丢了公子惯常穿的一件外衣。" 沈箬一滞，费了这般大的力气入府，只偷了件衣裳走。这就算是冲着宋衡来，找不到人也不该偷衣裳啊。 罢了，一件外衣总掀不起什么风浪来。 她挥手让思远下去歇息，自己则躺在床上翻覆，也不知宋衡那头是否顺利。 ☆☆☆ 奈何今夜刮的风，并不怎么利他们，宋衡这里险些也出了大事。 照着原定计划，潜行之人越少越好，以免打草惊蛇。宋衡只身带着两个矿工行至陈家宅院门口，与早先便守在此处的玉剑会面。 这几日该探查的地方都看了，唯有这一片山脉，被陈家依势建了宅院，又有人把守各处。 浓黑夜色里，宋衡带着人绕至墙根，拎着两个矿工翻身入院，正巧碰上陈擎之设宴，款待徐昳。 丝竹声四起，下人来往频繁，宋衡为免暴露行迹，压低声音对玉剑道："你我各领一人，分头探查。" 玉剑领命而去，宋衡带着人顺地形而上，由矿工于细微处观察草木长势，一路行至后院的人工湖旁。 第81章 草茎黄秀，其下必有矿。 矿工在土壤松动处掘了两下，土中有暗红色，他大喜过往，捧着土凑到宋衡面前。 "侯爷，管子·地数有云，上有丹沙者，下有黄金；上有慈石，下有铜金；上有陵石者，下有铅锡、赤铜；上有赭者，下有铁。此处想来应当便是矿脉所在，这整片山头之下，生铁怕是无穷。" 宋衡拿手捻过，那暗红色并不十分明显，只能借着月色分辨一二。他仰头细看，方确认所求矿源定在此处。 踏破铁鞋无觅处，既然知晓此处有矿，之后的事便简单许多，或以官家身份采买此地，陈擎之也不好再做阻拦。 此地不宜久留，他带着矿工要走，谁知一时不察，矿工手里一滑，那铲子径直掉进了湖里，激起水花声引来主人家警觉。 护院封住各处，朝着此地围拢过来，宋衡以黑布遮面，领着矿工躲过几人。奈何他一人，还要带着个无甚功夫的人，难免有些招架不住。 外围的陈擎之捏着爱妾的手，呼喊着拿人，身边还站着徐昳。 许是喧闹声四起，也让玉剑觉得情况不妙，把人安置在府外，便顺着屋脊一路过来寻人，正巧瞥到人群中的宋衡。 玉剑手里没有兵器，只得趁着陈家的人不备，点火烧了不知作何用的小院，火势顺风而起，引走部分府卫去救火。 如此一来，两人里应外合，倒是也生生打出一条路来。 "带着人先走。"宋衡把人丢给玉剑，劈手抢了护院手里的长、棍，横在前头拦人。 玉剑点头，公子的功夫远在他之上，这些人还难为不了他。他拽过矿工的手，脚尖一点，翻出了院墙。 地上满是被宋衡打了的人，震慑着剩下的人不敢靠近。身后的玉剑已经走远，宋衡也无心再纠缠，丢了长、棍准备脱身。谁知他刚翻上墙头，身后有女子娇呼一声，便是陈擎之急急喊人的声音。 "阿玥！阿玥！去找李大夫！" 宋衡凝眉回首，那名叫阿玥的女子小腹插了一柄匕首，瘫软在婢子怀里，大口大口喘着气。 他摸向小腿间，贴身的匕首还在，这只怕是有人浑水摸鱼，要赖他一个杀人的罪名。 "给我捉了他们，一个都不许放过！" 不等他想明白所有，早有人追来，只能仓皇而逃。 一路借山林之势躲开追捕，宋衡回到府中时，天色已将明，沈箬却坐在厅中等他回来。 "你回来了！" 宋衡还未换衣裳，此时一身黑衣。他见沈箬眼下青乌一片，便知她不是醒得早，而是还未睡过。 "你怎么没睡？" 起先倒是还好，只是被那贼子惊扰，躺下一闭上眼，脑子里乱得同麻一般，缠得她头疼，倒不如坐着还安稳一些。 她看着宋衡衣袖上有被树枝刮破的痕迹，其他倒是没有伤痕，此刻松了心，同他道："睡不着。你走后不久，有贼人入府，偷了你一件外衣。" "外衣？" 宋衡所想，与沈箬一般无二。能入此间的贼人并非寻常，却只是偷了件外衣，不做其他么？ 他左右看过沈箬，不像是有伤的样子，这才带着她坐下，把今日之事简单说来："那名妾室伤得突然，许是想污在我头上。不过矿脉既已查明，明日我便去太守府调人，不日便能回去了。" 沈箬眉间一跳，直觉告诉她，此事许是没有这般容易善了。 "我觉着还是小心些的好，今日那贼子来过，我心中便不大安。" "明日我让玉剑先送你去往扬州，剩下的事我自己解决便可。"宋衡没说的话还有许多，他的行迹早已败露，那些想下手的人也都到了，不过为着安沈箬的心，才不曾说出口，怕吓着她。 不过话不说，却也不能再把她留在身边，与牛鬼蛇神缠斗，自然是要个地方施展。 沈箬抬手揉揉眉心，她不想当这个拖他后腿的人，可也不忍心留他一个人面对这些。只是她不会功夫，留下来还要有人专程守着，岂非浪费了人手。 两人一时无话，静坐了片刻，宋衡对着沈箬道："时候不早了，你再去休息两个时辰，天一亮便走。" 沈箬点点头起身，回到房中睡下。许是宋衡回来的缘故，此刻倒是安心许多，沾枕便着，难得有了这几日的好眠。 然而不过睡了一个时辰，她便被一阵喧闹声惊醒，坐在妆台前梳妆，出去打听消息的思远回来禀报。 "姑娘，太守府的人上门围堵，说是先前出手的那批药材里有乌头草，如今吃死了人。" 他们此来是扮做商人，做着药材生意和木材生意。前段时日为了同商户打好关系，低价抛出去一批药材。 那批药材是沈家铺子里的，好端端怎么会混入乌头草。 沈箬随手挽了头发，又问宋衡去向："侯爷呢？" "昨夜回来后，又去了外头，现下还未回转，玉扇已经去寻了。" 宋衡也不在，照着外头这阵势，只怕她一时半会也回不了扬州。沈箬取过披风，朝着前厅走，总得有人站出来说话才是。 【上集完】 注1：相关书籍推荐： 01、《夫人万富莫敌》上 作者：顾匆匆 02、《夫人万富莫敌》下 作者：顾匆匆 注2：本作品由提供，感谢您的阅读。希望一如既往支持，有您的支持，我们将做得更好！