《后宫私房菜 卷一》 第1章 【注：独家连载VIP作品，阅读中遇到乱码漏字等，请联系客服。】 【正文开始】 吴桂花睁开眼，发现喉咙口一阵火辣辣的疼，脑袋上好像蒙着块软绵绵的布，闷得人喘不上来气儿。她好不容易把那布拽开，发现自己竟是躺在地上，一条圆凳在她旁边骨噜噜地转。圆凳的正对面是一扇窗户，窗户破了个大洞，一阵狂风灌进来，吹得那挂在上面的破纸唰啦唰啦地响。 不是……她的儿呢？她的孙呢？她鲜亮又软乎的鸭毛被呢？她漂亮又气派的二层小洋房呢？哪怕她死了，阴曹地府阎罗殿总不见得长得比她几十年前住的老房子还磕碜吧？ 吴桂花不是那没见过风浪的小老太太，怔半天回过神来，她抖着手先把自己摸了摸——活的，热的；又站起来转了两圈——腿脚灵便，行动自如！ 她都瘫床上大半年了，回光返照不至于连腿脚都一起照了吧？真是活见了鬼！ 吴桂花一扫盲班出身的农村小老太太，自然没读过后世已经滥大街了的网络小说。好在活这么些年，没长知识总长了见识，她很快镇定下来。 这间房黑乎乎的，除了那条之前缠在她脖子上，亮得晃眼的白布，她看什么都朦朦胧胧，只依稀瞅得出个形状。而且屋里又阴又冷，还犯着股霉味。 吴桂花不怕黑，眼睛老花十来年了，晚上摸黑起夜也没摔着。就是这白布条加上那倒得可疑的红凳子，这阎罗殿怎么看怎么像自杀现场。 她平时没事看看电视，从里头学了不少新鲜词。心里犯着嘀咕，眼睛一顿，一点金光跃进她的视线。只是那金光并不刺眼，反而雾煞煞的像起了层毛边，看着有些怪。 借着这点光，吴桂花的眼睛稍微适应了黑暗，发现金光上面是一张床。床上四根立柱断了一根，上面的纱帐塌下来，把那点金光埋在最里头。 难怪刚刚看那金光不对劲，原来上面蒙着好几层纱。 吴桂花急着用那金光照个亮，也没多想，蹲下身直接摸索过去。那床看着不大，却宽敞得很，那金光掉在里面一时还够不着。 她索性两下把垂下来的纱薅到一边，整个人都钻了进去，划拉半天摸到一件凉冰冰的东西，喜得一个挺身：摸到了！ 就在这时，她的背好像硌到了什么东西，外面也传来说话的声音："……您放心吧，奴婢亲自看着她上路的，尸首还在里面。"那声音刻意压得很低，但听得出来，是个年纪不大的小姑娘。 这话听着怎么这么不对味呢？吴桂花把身体往里缩了缩，伸出手将轻纱重新挡在面前。 "嗯，你这次的事办得好，我会跟娘娘说，让她早点把你调过去。"这是个中气有些不足，稍显细弱的，男人的声音。 "多谢公公，您放心，我到了娘娘那，一定会好好孝敬娘娘。" 开门声之后，有人挑着灯笼走进来，吴桂花视线中涌入很多双黑色鞋子，一双粉色绣荷花的和一双青布鞋站在最前面，离她的眼睛最多只有一尺远。 "人呢？！"那细弱的男声尖着嗓子叫，应该是那个穿青布鞋的。 吴桂花皱眉：这声音咋听着娘娘的？ "我，我不知道，刚才还在这！"粉荷花惊恐道："公公，您看这白绫断了，会不会有人听见声音，把贵妃娘娘救了下来？" "你刚刚才说，你是看着她咽气的。"青布鞋阴森森道："她现在已经不是贵妃了。你叫她贵妃，莫不是还在顾念旧主，所以舍不得她去死，偷偷把她藏了起来？" 粉荷花吓哭了："公公，我对天发誓，她真的死了！我一看见她咽气，就去娘娘那寻你去了。我真的不知道这是怎么回事！" 青布鞋冷笑道："那现在尸首不在，难道是诈尸了？" 他话音刚落，灯火齐齐一暗。漆黑的夜里，不知哪里传来一声凄厉的唳叫！ 屋里立刻一连串的吸气声，粉荷花最没用，她"啊"地大叫一声，整个人软倒下来，吴桂花看见，地上湿了一小块，一股难闻的尿骚味蹿进鼻子。 "这声音咋听着这么渗人呢？"有人抖着嗓子说。 青布鞋往旁边退了一步，厉声骂道："一群没用的东西！夜枭的叫声都分不清！" "对对对，我怎么忘了？这里离兽苑不远，一定是夜枭在叫，一定是。"粉荷花连声说着，爬了起来："我，我再去找找看。这里经常死人，说不定是有哪个粗使宫人看见，把她抬了出去。" 青布鞋显然不再信任粉荷花："等等，你跟他一块去！" 吴桂花趴在床底下，看见粉荷花跟一双黑鞋子出了门。这时，屋里还剩下两双黑鞋子，青布鞋在屋里来回踱着步。 听到这里，吴桂花已经把这几个人的话消化得差不多了。她现在应该是借尸还魂到了这个吴贵妃的身上，青布鞋王公公像是吴贵妃对头派来的人，来看她死没死透。要是发现她没死，听这公公的口气，只怕不介意再送她一程，反正东西都是现成的。 琢磨着，吴桂花后知后觉地想到了一个问题：这些人说什么贵妃，什么公公的，怎么听着像电视里的宫斗戏似的？ 第2章 来不及多想，又一个人在问： "公公，现在我们怎么办？" 青布鞋说："你去把看殿的刘太监叫来。"那人离开后，他低声嘱咐另外一人："你去，找个僻静地，跟小李子两个，把琉璃那丫头解决了。" 那人讶道："您刚刚不是说，要调她去娘娘身边吗？" 青布鞋低骂道："你傻了吗？吴氏对她不薄，结果吴氏一失宠，她转脸就给她下疯药，眼睁睁看她去死。娘娘何等人物，身边岂能容这背主的狠毒奴才？何况让她办点事，这么大个人她都看不住，这等蠢货，留着有什么用？" 这话里的寒意，让吴桂花禁不住打了个哆嗦。 "那……吴氏这里的东西……" "她手里的东西轮得着你惦记？看不出来你小子挺贪啊。" "公公，您别误会，我不是惦记她的宝贝。她一个疯妇，便是有什么好东西，只怕早就叫刘太监跟琉璃搬光了吧？我是想说，娘娘先不是交给我们的任务，让我们把她——" 青布鞋一口截断："这事用得着你操心？娘娘自有安排。" 没一会儿，又一个谄媚的声音口称"王公公"，给青布鞋请着安进了屋，王公公问他："之前叫你多留这儿，今天晚上，你知道这里发生了什么事吗？" "知道，知道。吴贵妃，瞧我这张嘴，我是说罪人吴氏今晚在这间屋里投缳自尽，怎么，有什么不对吗？" "你都看清楚了？" "看得清清楚楚！王公公您的话我什么时候怠慢过？琉璃那丫头跑出去后，我还特意进来亲自查过，看见罪人吴氏那舌头伸得那么那么长，脸上净是——" "行了行了，没让你说这些。你就说，吴氏死没死？" "死了！绝对死了！人挂在上面都不动了，怎么可能没死？对了，怎么没看见吴氏的尸首？难道是王公公你们已经先处置好了？"刘太监总算发现了不对。 "什么叫我们处置好？我告诉你，吴氏的尸首不见了！我问你，我们来之前，还有没有别人来过？" 刘太监失声道："不见了？这怎么可能？王公公，我可是听您的吩咐，一直守在这没敢动过！" "你当真没动过？" "我，我真没动过……我就是中间去了趟茅房。总不能有人趁我去茅房的时候把这尸体偷走了吧？" 王公公不知想到什么，脸色一变："不好！" "怎么了？"其他人纷纷发问。 "你记住，今晚我没来过这！"王公公急匆匆往外走："有人知道吴氏今晚死……叫人看到我们在这儿，牵扯到娘娘身上就说不清了，快走！" 刘太监跟上去："那公公，您之前答应过我的，帮我活动个位置的事……" 说话声渐去渐远："你着急什么，我说过，给我办好了这事，少不了你的好处。等着罢，明天记得别说岔了……" 片刻时间，吴桂花冷汗已经打湿几层衣裳，屋里早就恢复了黑暗，她趴在床底下，一动也不敢动。 不知道过了有多久，地上透进来一小片不规则的亮光。吱呀一声，门又开了，一条细长的黑影子穿过亮光走了进来。 进来的是刘太监，他嘴里叨叨着"有怪莫怪，有怪莫怪"开始在屋里翻箱倒柜。 没一会儿，又是他的大骂声："晦气！那女人把宝贝都藏哪去了？" 吴桂花摒住呼吸，眼睛眨也不敢眨，看那条细长的影子往她的方向移动着，盖住了她面前唯一的光，不由攥紧手里的东西。这一晚上，死而复生，又听见这么多阴谋，亏得她老太太久经风雨稳得住，否则怕早叫那姓王的发现，再死一回了。 好不容易又活过来第二回 ，甭管她是怎么活过来的，吴桂花她绝对不想再死第二回！想想那口没来得及吃上的鸡蛋糕，还是她小儿子大半夜的敲开人铺子的门，苦求人家卖了他一斤，结果她一口没吃着，就死到这儿来了！ 嫩黄的鸡蛋糕配着熬得稠稠的小米粥，得多香呢！不能想不能想了……要是谁不让她活，她就先送谁见阎王！ 吴桂花咬牙发着狠，感到头顶上的木板一沉，是刘太监爬上了床。 床板一阵咯吱乱晃，忽然，刘太监不知道碰到了哪里，他大叫一声滚下床，颤声说着："吴娘娘，我知道你有冤。可我也是受人指使，害你的是别人，你，你别来找我！别来找我！"连滚带爬地跑了出去。 他在床上看见了什么？ 吴桂花忍住心里的好奇，忽然觉得有些不对劲，脑袋微侧，毫无准备地对上一双幽绿幽绿的眼睛！ 她心脏禁不住紧紧抽缩，整个人顿时弹了起来！ "咚"！ 吴桂花的脑袋重重磕在床板上，也正好拦住了她差点喊出来的那声尖叫。就是这一下绝对磕得不轻，她只觉得脑袋里嗡嗡的，眼前一个劲发黑，差点疼抽过去。 第3章 随即眼前一花，那双可怕的绿眼睛不见了。 吴桂花这才发现，那双眼睛的主人只是整个身体隐没在黑暗中，才给人一种只有一双眼睛的感觉——好吧，即使是这样，也已经够吓人了。 看刘太监那熊样，肯定是刚刚那家伙吓的。但以她模糊看见的影子体型判断，那应该只是一只黑色的动物，是什么她没看清。 经过那一吓，估计刘太监今天也不敢再过来了。吴桂花在床底下趴了半夜，冷得实在是坚持不住，索性爬了出来。 屋里经过刘太监刚刚的搜寻，已经乱得没地下脚。吴桂花踢开掉了一地的衣裳细软，走到窗边展开手掌，就着窗前的那点月光看被她抓了一晚上的东西到底是什么。 一看差点没喜歪了嘴：原来是根口衔明珠，金光灿烂的大金钗！ 吴桂花激动得一口咬下去：是真金子！她这辈子没见过这么亮这么大的金子！ 不对不对，这是上辈子的事了。 想到不知猫到哪去了的刘太监，吴桂花捧着那根大金钗愣是捂着嘴，喜得蹦了好几个高：这辈子一来就捡着这么大的金子，老天爷你待我真不错！ 乐了大半天，她总算想起来件大事，把自己仔仔细细地，从脸摸到脚：皱纹没了，假牙没了，白头发没了，白内障没了，风湿骨痛老寒腿也没了！连满嘴的假牙全都换成了真的！哈哈哈哈，老天爷你真是我亲爷爷！ 激动归激动，吴桂花也明白，金子再好，不当吃不当喝的，没法解决她现在的难题。 她想了想，重新钻回床底下，捣鼓片刻，从床板下拖出一口小匣子——刚刚趴在那下面时，她就觉得后背那头硌着个东西，原来是它。不知道是吴贵妃还是那个叫琉璃的宫女干的，这只小匣子用几根丝缎缠起来，穿过床板正中的缝隙绑缚着，被牢牢固定在床板的下面。 哪怕是钻进来检查，看得不仔细，也很容易漏过它。难怪刘太监第一回 进来没找到，毕竟床前还吊着个尸体，没点胆子，谁敢往床底下钻？ 这小匣子高不到两掌宽，宽不足三掌长，白铜包角，正当中挂着把同样材质的大锁，提上去沉甸甸的。这么沉，刘太监找的宝贝肯定在这箱子里！ 吴桂花拨弄两下那锁，锁头撞击着箱子，在静悄悄的夜里发出好大一声钝响。 她登时就不敢动了。 但把箱子放在这肯定不行，谁知道刘太监什么时候会返回来？他自个儿说的，他助纣为虐害死了原主，还想得原主的宝贝，想得美！ 那把它藏哪呢？ 吴桂花抱着箱子转悠两圈，来了主意。 这间屋子开了两扇窗户，前窗开了个大洞，跟门在一个方向，后窗同前窗相对，用了个木插销销死。吴桂花拨开插销看了看，后面是一小块空地，不知道原来是干什么使的，现在长了一院子尺多长的蒿草。 吴桂花不舍地摸摸这身正穿着的，勾金蹙银的好衣裳，把它脱下来，再拔下那插了一脑袋的首饰，换上那套被卷在铺盖卷里头的，松花绿滚卍字边的细布衣裳，这衣裳上半身齐臀，是件长马甲的样式，下半身是条同色的撒脚裤子，又轻便又耐磨。穿上它，吴桂花心里先有了一半的底。 吴桂花握着那根大金钗，打开门悄悄找到刘太监的栖身处。地上湿漉漉的，显然是刚下过雨。姓刘的这家伙住的地方很好找，就在院子大门的耳房里，离吴贵妃死的房间隔着扇照壁。他屋里点着好几盏灯，正抱着被子瑟瑟发抖，嘴里还念念有词地在背佛经哩。 吴桂花忽然玩心大起，她嘬起嘴唇，从喉管中发出一长串"呃呃咯咯咯"的怪笑声。照壁那头的耳房"叮呤咣啷"地一阵乱响，刘太监呜呜几声，竟然被吓哭了！ 吴桂花肚皮都快笑破，她飞快回到之前的房间，从后窗翻出去，把那只箱子和脱下来的衣裳放在蒿草里藏好，呸呸往手上吐两口唾沫，瞅准靠院墙边的那棵大槐树，蹭蹭几下爬上去。 她站在大槐树高处的枝桠上，将这一带的地势尽收入眼。朝南的那一面被一大片竹林挡着，西边是一片湖，朝北的那一面也是一大片房舍，除了多个照壁外，跟她这间挨着的院子相比还大些，也是荒草枯树，看着比吴贵妃住的院子荒凉多了，而朝东的那一面则是一条铺着花岗岩地砖的夹道，夹道两边竖着两面红墙，丈许高的红墙顶端，黑色的瓦片微微反光。 吴桂花上辈子在首都的大闺女家住时，去过好几回故宫。看到这两面红墙，她对自己刚刚在床底下听到的话再无疑虑：这不是戏文，不是她临死前发梦，她怕真的是借尸还魂，还回到古代成了那个倒霉摧的吴贵妃。 这时，夜风送来几声让人直起鸡皮疙瘩的唳叫声。 要是换个人在这，更黑人静的，听见这样的怪声，恐怕胆子都要吓破。但吴桂花是谁？年轻的时候，为了挣口饭养活几个孩子，她什么苦活没干过，什么夜路没走过？怪事么，自然也遇到了几桩，但她自认行得端坐得直，没干过亏心事，就是真有鬼她也不怕！ 第4章 由此，她看见头顶上那双绿油油的眼睛时，还笑着打了声招呼："小东西，你也跑这来了？" "小东西"呲出两颗尖牙，对她"喵"地一声蹦上墙头，几个蹿跃之后，消失在茫茫黑暗之中。 果然是只小黑猫。 吴桂花羡慕地盯着小黑猫在黑夜里纵行远去的身影，她倒想跟着去，可这墙足有五六米高，不怕摔死的话，也不是不可以。她苦恼着，顺手从大槐树垂下的枝条上撸两把槐花，一把一把地往嘴里揉。 皇宫这地方跟电视里演的一样，真是危险！要是有机会，能逃出去就好了。 吴桂花估计现在应该是五六月份春夏之交之际，因而她撸下的槐花中夹着少许槐米，味道有些苦，她全不在乎。 原主不知道多久没吃饭，之前趴在床底下的时候，吴桂花就生怕肚子叫起来后被那几个人发现。现在坐上了这大树杈，这里地势高，外面有什么动静，可将前后几个方向的动静尽收入眼，她才觉得有了一分安心。连这甜中带苦的槐花落进嘴里，吃起来也别有了一番风味。 上辈子她的牙早掉光了，用假牙吃东西跟用真牙吃东西，那能一样吗？吴桂花享受着返老还童，身轻体健的快乐，觉得浑身上下充满了干劲。 把枝桠上的槐花都捋得差不多，吴桂花又探索了一番这棵树，发现上面还藏着两个鸟窝，但都只剩下几根鸟毛几坨鸟屎。她想起刚刚从树上跳走的小黑猫，微微一笑，溜下树把藏在蒿草里的小箱子和衣裳分别转移到鸟巢中。 期间，院墙外面走过了两队巡逻兵。 随后，她窝在槐树上打了个盹儿，再醒来时，东边已乍起万道金光。 太阳升起来了。 这一整天，就刘太监上午出门后，趁他不在，吴桂花下了一回树，到吴贵妃死的那间房里翻出些有用又不打眼的东西带出来，还在院子里拔了一捆蒿草，此后，她就一直以那棵树龄足有百年的老槐树为据点，手里编着草绳，顺便观察着附近的情况。 期间刘太监被人捆着带回来一次，来人把前后院仔细翻查了一遍，连隔壁院子都没放过，。要不是吴桂花穿的这件绿衣裳跟树叶颜色差不多，她又作过简单的伪装，早该被人发现了。 快到太阳下山的时候，吴桂花用蒿草编的草绳总算大功告成，她把草绳一头系上槐树，另一头吊出墙外，呲溜溜滑了下去。 经过一天的观察，吴桂花早发现她隔壁的院子没人住，不，应该说这一片院子，包括附近的湖和林子都几乎无人踏足，除了中午那会儿，有一队穿着红衣的侍卫巡逻走过，就没有其他人再朝这里来。 她下了墙头，直奔南边那片湖——在树上晒着太阳蹲了一整天，她吃槐花是不太饿，但是再不喝水，她马上就要渴死了！ 这片湖应该另外连的有好几处活水，至少吴桂花看到的，湖水颜色并不浑浊，时有数尾红鱼在湖中嬉戏。可惜现在太阳沉了下去，不然她还能就着水波照照她现在长啥样。既然能当贵妃，应该长得不算差。 吴桂花拿吴贵妃房里找到的水瓮灌满了水，小心滤掉上面漂浮的腐叶等杂质，看看湖里的鱼，吴桂花嘿嘿笑了两声，从怀中扯出一团丝线和一枚帐钩，将丝线打了个漂亮的结，把帐钩穿进结里，丝线的另一端系在一条细长的树枝上，一条简易的鱼竿就做成了。她又在湖边的湿土中找出几条蚯蚓穿在帐钩上，这样，鱼饵也有了。 银色的帐钩在半空中划出一条漂亮的弧线，稳稳沉入水中。 吴桂花满怀希望：喝水的时候她都看清楚了，湖里的鱼不少，她随便钓两条上来，今明两天的饭就有着落了。 太阳快走到地平线下时，吴桂花有了收获，一条半尺来长的鱼甩着尾巴被她带出了水面。 吴桂花喜笑颜开，拿出在吴贵妃房间找到的小刀，就手在湖边把鱼杀了，手脚麻利地将丝线穿进鱼嘴，拎起来往回走。这鲤鱼就算剖去内脏也有两三斤重，省着点吃，明天一天都不用为食物发愁了！ 从后院回去之前，吴桂花绕到正门看了眼。 那里果然铁将军把门，还贴了封条。漆迹斑驳的朱色大门匾额上，从右往左，依次写着"重华宫"三个字。 这地方破得四处漏风，也是一座宫殿？ 吴桂花觉得长了见识，捎带脚去隔壁院子看了看：那边的门开在另外一侧，比重华宫略小一些，门上没有匾额，有点像一个大院子隔成两片，而隔壁院子的门一样只是重华宫的侧门。 不过那扇小门外面没上锁，吴桂花伸出手，想了想又缩回去：不知道是不是她的错觉，她总觉得那扇门里有点异味。 虽然里面什么声音都没有，但经验告诉她，最好不要贸然行动。 看看月亮已经到了树梢，按照常理，夜晚的巡视比白天更紧，她得赶紧回去，要是被人捉到她在外面乱走，乐子就大了。 第5章 她还是拽着草绳，通过大槐树回到了之前住的地方。 刘太监不知道还回不回得来，就算宫里还会派其他人到这来守着，也不可能会是今天晚上。这一个晚上的安全应当可以保证。 坐在小风炉前生火时，吴桂花还在想隔壁院子那关着门都盖不住的臭味。 这风炉就摆在耳房外面，只够热热饭菜，煎个茶用，除此之外还堆着一小堆木炭。刘太监屋里应该还有米面锅碗，但吴桂花没钥匙，又不敢贸然砸锁，只能从窗洞里望了两眼作罢。 因为没有锅，火生起来时，吴桂花在鱼肚子上用小刀划了两刀，将就着用一根树枝把鱼串上。鱼肚子里塞满了她在湖边采的薄荷和林子边上找到的两颗野葱，最后她拿几根树枝支起简易的烤架，把鱼架上风炉烤制。 没过多久，鱼皮渐渐的焦黄卷曲，雪白的鱼肉藏在鱼皮之下若隐若现，吴桂花按住肚子里的馋虫，把鱼翻过两回，直到鱼皮两面都变成诱人的金黄色，她才将它取下来，闻着这诱人的味道，不顾烫地从最嫩的鱼肚子上撕下一块肉，放入口中。 鲜！鲜掉眉毛！ 尽管条件有限，这条鱼没有放盐，但鱼肉本身就鲜甜嫩滑，用野葱去除腥味之后，味道更为鲜美。尤其炭火的烘烤将薄荷的清凉均匀地渗透进了鱼肉，令这火气极重的烤鱼多了一丝清爽。 吴桂花从不知道，没有油没有盐的鱼尝起来也这么好吃！好吃得让她有点想掉眼泪：儿女总嫌她菜里爱搁盐，可老年人舌头钝，不搁多点盐，她吃不出味啊！多少年了，她的舌头又能尝着这么丰富的味道了！ 不成不成，这么高兴的时候，她可不能哭。 吴桂花昂起头，想眨掉眼眶里那点湿意，忽然一愣：她对面的墙上，那只小黑猫正悄没声地蹲在墙头，一双绿莹莹的眼睛眨也不眨地看着她……手上的鱼，时不时舔舔嘴巴。 看见鱼肉在她嘴边不断消失，小黑猫竟然弓起身子，仿佛极为着急的样子。 看见小家伙这么有灵性，吴桂花有些好笑地晃晃手里的鱼："想吃吗？" 小黑猫尾巴尖一颤，身子反而往后墩了一下。 返老还童之后，吴桂花的童心好像也重新冒了头，她坏笑两声："给你吃点也不是不行，你准备拿什么当报酬？" 话音一落，小黑猫像是被她气着了一样，"喵"地一声扭着身子跃下了墙头。 吴桂花不以为意，把吃剩的半条鱼放好，开始低头收拾鱼刺。 不知道重华宫什么时候还会来人，她可不能留下这里有人来过的证据。 将将把最后一枚鱼刺包好，"哐啷"一声，一块木头被摔在她面前。 吴桂花被吓了一跳，小黑猫不知何时下了地，扬着脑袋，就在她身前一尺左右，见她盯着它发呆，上前一步，前爪搭上那块木头，不耐烦地又"喵"了一声，那小模样仿佛在说：报酬在这呢，拿鱼来！ 很多人肯定会说，这猫成精了。 活得长些就是这点好，不管啥怪事，就算没见过也听过。这么聪明的猫，吴桂花六十多岁那会儿也养过一只，跟它一样，是只黑猫。要不然昨天晚上那种情况，只凭一个照面，她心里咋就有了谱呢？ 想起那只在她前头都走了好几年的老伙计，吴桂花决定大方一点，估摸着它的食量，撕了小半块鱼肚子抛给它："喏，吃吧。" 黑猫跳起来，张嘴准确地咬住鱼肉，两只绿眼睛瞪着她看了一会儿，扭身蹿上墙头，又不见了。 吴桂花不觉得有什么，她的小二黑也是这样，不爱吃她的剩饭，不爱在她面前吃饭，吃饭非得盛在盘子里，每天洗澡，洗澡还只用那一个牌子的沐浴露，活得比人都讲究。这小黑猫再讲究，能讲究得过她的小二黑？ 把厨余带到院子里挖个坑掩埋起来，吴桂花拍拍手站起身，忽然觉得不对劲，猛地扭回头，那小黑猫不知何时竟又蹿了回来，正伸出爪子，看姿势是想扒她剩下的那半条鱼。 吴桂花"嗬"地怪喝一声，小黑猫耳朵一抖，头也不回，压着身子就要往草丛里逃！ 这熟悉的姿势，熟悉的动作…… "小二黑，回来！"上辈子老伙计的名字冲口而出，吴桂花没好气喝斥："瞧你这没出息的样。没吃饱吱个声，又不是不给你吃。" 吴桂花不是那什么好东西都攒着舍不得用的小老太太，何况小黑猫昨晚无意中还救过她一次哩。对救命恩猫，当然更不能小气了。 小黑猫一双绿眼眨了眨，仿佛极为羞惭的样子，倒是真停下来不逃了。 她越发觉得好笑，提起那半条鱼，逗它道："你一块木头换我半条鱼，这生意做得真不赖。" 小黑猫"喵"地一声，扭过身子，两只爪子在那堆木柴里刨了刨，竟把那块木头又扒出来，又仰头冲她"喵喵"叫开了。 第6章 吴桂花烤鱼的时候，天已经完全黑了下来，她只知道小黑猫给了她一块木头，却没有细看就把它扫进了柴禾堆。 此时再看过一回，立刻发现了不对，急忙取过拿在手里，借着月光细细看过，那木头上了清漆，被磨得极为光滑，还真不是一块单纯的木头。把它翻过来看，上面横一竖四地刻着几行字，横着的是"尚宫局"这三个字，竖着的四行分别为"重华宫"，"一等宫女刘八珠"，"至丰三年生人"， "面白脸圆，左耳下有红痣"。 "这难道是腰牌？你在哪弄来的？是要给我用吗？"吴桂花惊喜不已，恨不得抓着小黑猫让它马上交代个清清楚楚。 她看过那么多宫斗电视剧，知道腰牌是出入禁宫最要紧的东西，有它在，自己就相当于有了个身份证。但喜过之后，即刻想到了最关键的问题："可这上面出生年月和相貌刻得这么清楚，除非我也是圆脸还长得白，跟你这木牌上的人一个岁数，不然的话，你给了我，我也没用啊。还有这至丰三年是什么意思？今年又是哪一年？" 吴桂花有一大堆问题，小黑猫哪里回答得了？趁她不备，它飞快叼起剩下的那半条鱼，蹿上墙头又消失了。 反而是吴桂花，她抱着那块木牌瞎猜半天，到后半夜才勉强睡着。 因为院子里没别人，这一晚她就放心地回到了吴贵妃的房间去住。她才不在乎这屋头天晚上死过人，人又不是她害死的，反正吴桂花睡得特别踏实。 就是半梦半醒间，好像总听见有人在外头呜呜地哭，吴桂花烦得要命，闭着眼吼了声："大半夜的，都瞎猫子鸡叫什么？" 至于哭声停没停，她还真不知道，因为她在忙着骂梦里的女鬼："有啥好哭的，谁害你你找谁去，跟我哭有什么用？你离我远点，你身上这么臭你自己不知道？" 有事就说事，哭哭啼啼的想干啥呢？吴桂花烦得一脚踹出去，那女鬼纸片似地，手脚划拉着，转眼只剩下一个白点。 第二天就着剩鱼汤，吴桂花把昨天一天掐的槐花吃了，那种胃里有食的幸福感，她美得连昨晚做的啥梦都忘了。 去蹲大槐树时，吴桂花才想起来昨天半夜听见的声音，想半天也不敢肯定，那到底是哭声还是风声。 不过，这不是最要紧的，最要紧的是，隔壁院子的味道比昨天更臭了。 昨天她只是隔着门板隐约闻到一点味道，今天她站在刘太监住的门房那，隔着那么厚的一堵围墙，臭味都争先恐后地往她鼻子里钻。 隔壁院子绝对有事发生，而且是大事。 再不管它，这臭味会引来巡逻侍卫的。 吴桂花把刘太监劈柴的斧子别在腰上，揣着那把从吴贵妃屋里找到的小刀，爬上大槐树，决定先去看看情况。 爬墙这种事，总是一回生二回熟的。 吴桂花荡着草绳溜下墙时，绝对不会想到，自己进入这座神秘的邻院，第一眼看到的，会是—— "你，你你，你你悄没声地躲这干嘛？！" 刚下地没走两步，旱地拔葱似的，吴桂花面前"长"出了一个人。 吴桂花根本没心思看这人打哪冒出来的，因为看清这人的模样，即使是自诩什么都见过，什么都不怕的吴老太太，刀都险些吓掉下来：这个人跟她身量相差仿佛，但那张脸……鱼鳞似的，长满了黑褐色的，虎皮似的斑纹。乍眼看上去，让人心里直往外冒鸡皮疙瘩。 而且这人头发蓬乱而油腻，要不是身上穿的衣服没打补丁，吴桂花险些以为他，不对，吴桂花往下扫了眼，不是"他"，是"她"，吴桂花险些以为她是打哪蹿出来要饭的。 她蹲在大槐树上观察了昨天一天跟今天上午这么半天，一直以为隔壁院没人的！ 或者，只有死人…… 吴桂花年轻时有个外号"吴大胆"，既然这是个人，那就更没什么好怕的了。她皱起鼻子，嗅了嗅这人身上的味道，断定那臭味不是她发出来的。 于是她握紧刀柄，不退反进："你到底是谁？躲在那干嘛！" 她张开嘴像是想叫，满脸的虎皮纹又皱成个哭脸，猛地闭了嘴，最后，突然埋下头往前院狂奔！ 吴桂花犹豫了一下，决定追上去看看。 这人看着高高壮壮的，但跑起来歪歪扭扭的。不是喝醉酒的那种歪法，倒像是不知道怎么用手用脚那样，有种滑稽的不协调感。 吴桂花很轻易地追上了她，看她哐当撞开一个房间的门，咚咚跑进去，留下大敞的门洞，以及漫天爆炸的臭气。 吴桂花忍不住停下来呕了一声，门里扑出来的臭味差点熏她一个跟头。 臭味绝对是从这个房间发出来的！ 吴桂花握紧斧子，把刀横在面前，屏住呼吸，最后，侧身走进去。 第7章 这就是一个普通的厢房，但中间用一架屏风隔开。外面那部分只有一副桌椅，藏没藏人一眼看得清楚，而里面……那屏风绣着鲜红粉白的大朵牡丹，镶屏风的木头一看就是好木料，是绢布发黄，是有年头的老物件。 不用再往里走，吴桂花已经知道里面是怎么回事了，屏风的正当中破了个大洞。 大洞里头，一个人静静躺在床上，露出了半边侧脸。 那半张脸上长着大片绿斑，头脸涨成铁灰色，双眼圆睁，朝着她的方向一动不动，死了不知道有多久。 她的旁边还躺着一个，那人全身缩在被子里，抖得整个床都跟着在抖，嘴里断断续续地哼："咕……咕……咕……" 吴桂花早有心理准备，过去年景不好过，死人一点都不稀奇。她不是没看过死人，这时候倒也不很怵。麻烦的是，她这个理论上已经死了的人，该怎么处置这个真的死了的人？这几天有点热，放在这不管，长出病毒怎么办？ 指望虎皮纹怪人是不成了的，她要是没看出来这个虎皮纹怪人脑子有毛病，那她才是个真傻子！ 吴桂花并没有为难的机会，她还没来得及思索，这个院子唯一的大门被人敲响了。 敲门人声音还很大："八珠，你院子是怎么回事？怎么这么臭？" 屋里虎皮纹的哼哼声一顿，吴桂花看见，她猫着腰，小碎步地，当着她的面又一次闪进了后院。 吴桂花没空理她，她掏出小黑猫给的那块腰牌：这块腰牌的主人刘八珠就住在这所院子里？那她是那个虎皮纹？不，不会，皇宫就是再不挑，也不可能让一个长得那么吓人，智力还明显有问题的人当宫女。那，她是那个死人？ 这短短的几个呼吸，吴桂花无数个念头在心头滚过，两个院子之间光秃秃的没个遮挡物，她现在再想悄悄翻回去也没机会了。她也不能跟虎皮纹一样往后院一猫，当什么事都没发生。这里死了个人，万一来人要调查，分分钟能把她翻出来！到时候她只会更不好解释！ 敲门声越发急迫，直到外面那人开始喊："八珠，你再不开门，我去叫侍卫来了！"吴桂花握住腰牌，做了个决定。 她打开了院子的门。 外面那人月白色的大袖衫外套着条明紫色的长背心，身形极高，眉间微有纹路，是个年约四十许的中年女人。她的手有些粗糙，脸上却白而有光泽，看着很有些精明，应该是个有点等级的宫女。她看见吴桂花在这，明显有点受惊吓，但只是多看了她两眼，竟然不十分惊奇，一手掩住口鼻，推开她往里走："你姑姑干了什么，这里竟这么臭。这几日怎么不见人影？" 吴桂花立刻明白过来，这人不认识她！ 这个时候，当然是静观其变最好！ 美妙的事发生了，那人竟没逮着她追问，低声自语："我也是傻了，问这个傻子，她能知道什么。"疾步往里去了。 吴桂花站在廊柱下面，听见一声惊恐到极点的尖叫。 那女人冲出来，扶着门廊的立柱一阵狂吐之后，头也不回地跑了出去。 她肯定去通知别人去了！ 要不趁这个机会先躲起来再说？ 可现在皇宫里已经有一个女人知道了她的存在，如果她无故消失……要不要跟皇宫侍卫玩躲猫猫？ 吴桂花内心天人交战，忽然想起先前见到虎皮纹的地方，转身跑向后院。那里一定有个秘密的藏身地！跑过去时，看到吊在槐树上的草绳，她犹豫了一下，把它扔回了墙那头。 院外疾雨般的脚步声冲过来，有男人大声问："是哪间屋死了人？" "那间屋。"果然是那个女人的声音。 吴桂花赶忙趴在草丛里，不敢再动了。 但外面的那些人根本没有到后院来的意思，那阵脚步声真的像急雨一样，飞快地来了，又飞快地走了。 期间有人问了几句话："这宫人也是伺候吴庶人的？" 那女人答道："她就是一个粗使宫女，这一片宫室都是她在打扫。" "那你是谁？今日为何到这里来？发现这女人的时候，这附近有没有别人？" 听到最后一个问题，吴桂花心不由提了起来，听那女人有条不紊道："我是尚宫局秦司簿，与刘八珠是同乡，这几日她原本应到尚宫局换新的腰牌，却始终不见人影，我便走了这一趟。我发现她时，"她顿了顿："她的身边并无旁人。" 吴桂花悄悄吐了口气，听那侍卫声音客气了不少："原来是秦女官，失礼了。那你知道，她平时有没有什么病？" "我仿佛听她说过，近些日子她时常感到胸闷，可您知道的，像她这样的宫人，生了病也不会有人给她来瞧，怎么？她是突然发了病么？" 侍卫说："她床前有呕吐物，几案上放有未喝空的药碗，神态安详，照常理推论，应当是病死的。但这只是我个人的推测，是不是还要看仵作了。" 第8章 秦司簿苦笑了一声："一个没钱没势的宫婢，死便死了，谁会专门给她请仵作？" "那秦女官的意思是……" 秦司簿的声音很低落："没什么，多谢您了。" 侍卫说："若是秦女官没有其他的事交代，那我们就先走了。" 秦司簿道："没有了，请大人先行吧。" "秦女官不走吗？" "不了。我与八珠同年进宫，又是同乡，总有些香火情。我想找找她有什么遗物，也好给她家人捎去，也算全了这份情义。" 听到这里，吴桂花心中一跳。这个秦司簿跟侍卫的对话让她有种感觉，她仿佛很不希望侍卫们发现这里有除了刘八珠之外的第二人，这是为什么？ 侍卫最后说道："如果秦女官稍后有事想起来的话，可以到永安门的侍卫班房告知我们一声。告辞了。" 侍卫们离去没多久，一双红绣鞋出现在吴桂花面前，秦司簿蹲了下来。 吴桂花趴在草丛里没动，她能感觉到秦司簿没有恶意，她看她的眼神，更多的是好奇，还有少少的忧虑。 秦司簿蹲下来："你姑姑死得这么突然，以后你怎么办？" 见吴桂花目不转睛盯着她，不由伸出手挡住她的视线，道："你这样瞧着我也没用。我只是一个司簿，若你是个好好的人，给你安排个活计倒不难。可你这样傻，没了你姑姑，你在这皇宫里又能活多久？" "我不傻。"吴桂花觉得，一时装傻子不难，一直装傻子的难度太高，她必须抓紧时间澄清一回。 秦司簿愁眉深蹙，一看就没信："好，你不傻。" 吴桂花认真道："秦女官，我真的不傻了。" 秦司簿这才惊异地重新看她："瞧这说话的模样，是不傻。可你姑姑不是说，你傻得连人都认不出来吗？" 吴桂花道："我原来好像是脑袋里昏昏的，除了姑姑，谁都不认得。可前些时日，姑姑躺在床上，叫我给她把药铫子取来，我突然就懂了。" 秦司簿好半天没说话。 吴桂花也不知道她信没信，脸上仍是先前那懵懵懂懂的神情，听秦司簿道："你若是真开窍了，也不枉你姑姑养你这么些年。" 吴桂花低下头，照理她应当哭两声。可她跟刘八珠素不相识，两人唯一的联系就是那块腰牌，哪里哭得出来？ 秦司簿抹了下眼睛，叹气道："瞧着是知事了些，可哭都不会哭，还说不傻。你姑姑死了，你知道什么意思吗？以后你没人管了。" 吴桂花琢磨着他村头傻子王大强说话："可姑姑跟我说，她要去好地方享福去了。只要姑姑能享福，我没人管就没人管，我这么大了，自己能管自己！"说到最后一句话时，她极有底气地抬了头。 秦司簿不忍直视："……瞧着正常了些，怎地又冒了傻气？" 吴桂花不去跟她争辩，问她："那些人把我姑姑带哪去了？" 秦司簿奇道："你不是说你姑姑去好地方去了吗？那还问那些人做什么？" 吴桂花直愣愣道："她说她先走一步，还有遗蜕在这叫我妥善处置，不能让人随便扔了。我得去把我姑姑的遗蜕要回来。"说着站了起来。 刘八珠除非会托梦，否则哪来这么些话说？吴桂花这么说，完全是她老辈人想法作怪：人死了得入土为安，万一叫那些人随便把她扔了，总是不好。她借了别人的名头，至少要叫她死后有个栖身处。 秦司簿满心伤怀，竟被这傻子给逗得笑了，拦住她道："你姑姑到底跟你说了些什么？仙人的肉身才叫遗蜕，这词你不能乱用。" 吴桂花说："那可多了，我一时半会儿想不起来许多。她还给我留了钱，秦女官你等着，我去取给你。你把钱给那些人，赎我姑姑的遗蜕回来，" 她摸摸腰里藏的银袋，里面有几块碎银子，决定去刘八珠死前睡的屋转个圈就出来：她说的钱是从吴贵妃房间搜出来的一点碎银子，她打算把这银子给秦司簿，请她去办这事。这人能想到来探望她这个落魄的同乡，应当是个厚道人。 "慢着，她在这地方，又养着你，能攒几个银子？"秦司簿叫住她，道："你先留着，我过两日等慎刑司核对完毕把她领出来。你留着打点那些收尸人，给她买副薄棺，一身好点的衣裳。别叫她穿着这一身，到了下面还要伺候人。" 最后一句话，秦司簿说得极低极低，吴桂花并没听清。她既打算信任秦司簿，就不打算留手，假意到房里转了转，捧出三四颗碎银子，一股脑塞给秦司簿："都在这儿了，秦女官，你可要快些。我姑姑说，过些天，她还要回来检查我办没办好的。" 秦司簿抓着满手的银子，待要推辞，又怕跟个傻子说不通耽搁时间，索性先收入袋中，同她道："也好，这些银子我先收着，有用不完的，我再给你。" 第9章 吴桂花大方地挥了挥手："都随你。" 刘八珠收养的这个孩子因为是在永安门那偷偷抱回来的弃婴，一向不敢让她在人前露面。秦司簿还是极小的时候见过一回这个同乡的养女，便是那一回，她也没见到她的正脸，对她自然更谈不上有什么感情。刚刚她在侍卫面前瞒下她，后面又来寻她，也只是出于对同乡的同情，并没有打算为她做些什么。 但只这数句话的功夫，秦司簿做了个决定："看来你是真的大有长进了。待忙完你姑姑的丧事之后，我给你找个活做，她养你一场，你年节给你姑姑供一碗水饭，烧几身衣服下去，这样你姑姑也不必在下面挨饿受冻。" 吴桂花万没想到秦司簿会突然生出这个念头，脱口道："不行！"她现在不止是个黑户，还是个有仇家的黑户，万一她被秦司簿安排到仇家在的地方，她岂不是还要再死一次？ 见秦司簿目露疑惑，吴桂花灵机一动，道："我觉得这里就不错，我姑姑不是一直在这干活的吗？"找工作可以，弄个正式身份很重要，其他的……还是别太扎人眼了。 秦司簿甩袖道："跟你姑姑一样，没一点志气！一个冷宫的宫女有什么出息？" 吴桂花低头讷讷道："可我才好了没几天，什么都还不知道。我怕我哪天又犯糊涂，办错了事。" 秦司簿跟她说这半天话，险些忘了同乡告诉她的，这孩子以前傻得话都说不囫囵，怕是真的难堪大任。她是不肯在嘴上低头的人，只道："行了，我过几日来寻你。在此之前，你别到处乱走。" 吴桂花心说，放心吧，我比你还怕出事。她连声答应着把秦司簿送出门，转头拴上门闩就往后院去了。 她必须弄明白，虎皮纹那么大个活人到底哪去了！ 身份问题有人肯托底，吴桂花心情振奋不已。 她看出来了，重华宫地界偏远，只要她不折腾出大动静，就不会有什么问题。想通这一点后，她差点在后院里掘地三尺，终于在大槐树附近的大石头旁边找到了一块木板。 这木板用一块草皮伪装起来扣在地上，要不是吴桂花搜寻得仔细，走路的时候听见声响不一样，还不一定能发现。 不会有错，木板下面一定有个类似地窖的存在，这个虎皮纹姑娘一定藏在地窖里。 但吴桂花隔着木板敲了半天，又叫了半天，里面一直没人吱声。 反正她不可能在里面躲一辈子，等她愿意出来时，再想办法跟她沟通吧。 吴桂花把这个怪人丢到一边，她在吴贵妃的院子还有些东西要拿。因为系在大槐树上的绳子被她扔过了墙头，她又在院子找了一架梯子将它搬到墙头，翻了过去。 结果等到吴桂花取完东西翻过来时，梯子不见了。 吴桂花："……"这表现不像很傻嘛。 她只好抱着草绳溜下去，敲了敲木板："喂，你若是不想我住进来，就出来亲自同我说。" 说完，她抱着零零碎碎的小物件去了前院。 之前的臭味还没完全散干净，吴桂花把长在院子里的艾草拔起来，拿几截枯草当引火绒点燃了，放在院子各处熏蒸。 趁着熏蒸的时候，她在每个房间看了看。 这个院子比吴贵妃那间院子只少前院照壁的那部分，房间其实不少。除了后院一排倒座房之外，正院一明两暗三间房，西边也有五间厢房。虽然门后没有照壁遮挡，但因为两侧有两个耳房，形成一个小小夹道，倒也不用担心开了门让人一眼就把整个院子望到了底。这两个耳房一个是杂物间，另一个被辟做了厨房。 吴桂花甚至在后院找到了一口井，她现打了一桶出来，反正比她昨天舀的湖水干净多了。 厨房里依次搁着米面油盐糖等物，就是没看见蔬菜。 这才有居家过日子的相嘛！ 吴桂花把刘八珠旁边的厢房收拾出来，决定这间以后就是自己的卧房，因为这是整个院子唯二有床的房间。 对了，她还在厢房旁边找到了一个小门，应当通往吴桂花先前在大槐树上看到的小院子，小门上的锁锈得几乎看不出原来的颜色。 吴桂花扒着门缝看了看，视线被满地乱长的野草挡住了一大半，她决定先放着等以后再说。 忙活了好半天，房间总算收拾得能看了，时间也快到了下午。 吴桂花摸摸叫了大半天的肚子，转脚去了厨房。 她在打扫房间之前，先去厨房捏了个面团，在面团里加了点糖和碱，还用小火隔火保温发酵。现在小半天过去，面团胀成鼓鼓的一大坨，早就饧好了。 吴桂花从锅里取出面团，赶忙把灶下的火拨旺。趁烧开水的空档，她又把面团撮成一长条，不一会儿，面团被切成了十个白胖的白团子，整整齐齐地码在雪白的纱布上被架上了蒸篦。 第10章 一刻钟后，吴桂花坐在厨房门口，一手一个，啃着香喷喷的大馒头，不觉笑开了怀：昨天还发愁下一顿在哪，今天连馒头都吃上了，这不是好日子，什么是好日子？ 吃着吃着，她忽然有所感应，猛地一回头！ 虎皮纹不知道什么时候摸到前院，站在正房的屋檐下，一双眼睛直勾勾盯着她手里的馒头，下咽口水。 吴桂花站起来，举起手里剩下的那个馒头晃晃："想吃吗？" "虎皮纹往后退了一步。 吴桂花不再追她，把馒头用个干净的盘子盛起来，放在台阶下，说了声："想吃自己来拿。"一转身去了厨房。 到她出来时，馒头不见了，虎皮纹也不见了，盘子里剩下好大一口口水。 吴桂花："……" 既然有吃有喝，吴桂花决定，在秦司簿再上门之前，先老实窝在重华宫哪也不去，免得生出事端。 正好院子里到处是杂草，她闲着没事，撬了东边厢房那头小门的锁。又把那小门里长了满院子的草全给拔了，还从杂草里挑出了几丛野韭菜，几颗野葱，还有马齿苋，鱼腥草等一些可以食用的野菜和新鲜的艾草，最后在草丛里找到了一窝鸟蛋。 吴桂花惊喜不已，把鸟蛋和野草放好，挑出野草里长而韧的部分搓草绳，艾草全部留下来晚上熏蚊子。 吴桂花是穷过来的，日子从来过得精细。剩下的草杆也不浪费，把里头薄荷苍耳子等认得的药材再拣出来，一样样都摊在台阶上晒干了，再把那些杂草拨到另一边，这些草晾干后，当枕芯或者引火用也是极好的。 到晚上的时候，她用醋加盐拌了点马齿苋，鲜嫩爽口的马齿苋加上香甜又有嚼劲大馒头，吴桂花足吃了三个才打住嘴。 最后，她扶着撑得溜圆的肚子，去才收拾出的后院转悠了一圈消食，顺便巡视领地。 不出意外，这间院子以后全都是她的地盘了，这么大的院子，她以前从来没住过，可不得好好规整规整，看能干点什么。 一圈转回来之后，她放在台阶下的盘子果然又空了，只是干净漂亮的白瓷碟子上多了个豁口。 吴桂花还是什么都没说，第二天上午她只做了她一个人的菜，临了揣上昨天剩的馒头，关好厨房的门，在院子里吼了一句话："下回想吃东西，自己来跟我说。还有，糟践东西的人没饭吃。"转身去了小院接着拔草。 吴桂花不介意多做虎皮纹一份饭，毕竟受了她养母的遗泽，这一院子的东西也是人家留下来的，代她照顾一下孩子也是应该的。上辈子吴桂花一个人养四个孩子，在那么困难的年月都过来了，多这一张嘴，她完全不觉得是个事。但这个不知道是不是真傻的姑娘显然想赶她走，要是总给她找不痛快，那她就不乐意了。 尽管这姑娘目前只是恶作剧，但同在一个屋檐下，以后吴桂花还需要借她的身份掩护自己，更需要她的配合，万一被她漏底了怎么办？ 吴桂花说到做到，中午做的野韭菜煎鸟蛋配着馒头吃，晚上把鱼腥草拌了，并擀了面条，一个人连菜带面吃得干干净净，一口汤都没给她留。 虎皮纹没坚持过两天，第三天中午，吴桂花锅里正煎着韭菜煎饼，鼻子忽然蹿进一股异味，她颈后汗毛一竖，想也没想，手里的铲子往后一挥—— "嗷~"！ 吴桂花转过头，果然是虎皮纹不知什么时候摸到她身后，捂着手哇哇直叫。 见吴桂花瞪她，转身就要跑。 "你再跑，今天也没饭吃！"吴桂花叫道。 虎皮纹脚步一顿，吴桂花已经转到她面前，气势汹汹地伸出铲子指着门口："去，坐那去！" 虎皮纹吓得哆嗦了一下没动，吴桂花眉毛一竖正要接着吼，她竟然嘴角下撇，作了个哭相。 吴桂花："……"我们俩到底谁长得比较吓人？ 不过经她这一吓，虎皮纹嘴巴撇着撇着，竟真的小步小步挪到了门口的小杌子那，规规矩矩坐了下来。 真的是规规矩矩并着两腿，两条手臂垂下来，坐姿异常僵硬，一双眼睛巴巴盯着放煎饼的盘子来回动。吴桂花煎完最后一个饼子，指指水缸的方向，板着脸道："先去洗手。" 虎皮纹猛地跳起来，跑到放水缸的地方，舀起一瓢水反复冲洗，直到手上的泥污全部被冲下来，还举着手给她晃了晃，一看就是经常做这件事。 吴桂花点点头，原以为她还要再费一番口舌让她听懂，笑着夸了一句："很好。"盘子推到她面前："吃吧。" 虎皮纹小心地看了她一眼，见吴桂花垂着眼皮，仿佛没再注意她，赶紧抱起盘子，伸手夹出一大块煎饼，往嘴里塞去。 吴桂花试着给她夹了一筷子拌蒲公英，虎皮纹吓得缩了一下没躲过，叼起一根吃了，顿时苦得一脸的虎皮又皱成了一坨。 第11章 吴桂花没忍住，哈哈笑了：蒲公英有清热消炎的作用，她这几天总跟尸体待一起，怕不小心染上什么病，便把蒲公英只过一遍水就拌着吃了，算是心理安慰。但蒲公英味道苦，不煮透去不掉那股苦味，没有心理准备还不一定吃得惯。也可以看出，刘八珠待这孩子心有多实，连野菜都没舍得叫她吃。 虎皮纹本来怕得要往后缩，听见吴桂花的笑声，呆了一下，忽然，唇边挽出一点小小的笑涡，那笑涡一闪即逝，很快，她仿佛受惊似的，深深地扎下了脑袋。 吴桂花看在眼里，什么都没问，又给她夹了一筷子，觉得虎皮纹皱着脸，却划拉着筷子不敢扔也不敢走的样子有些好玩。 安安静静地吃完了饭，虎皮纹撂了筷子就跑得不见人影了。 打扫完厨房，吴桂花掂掂只剩点底的盐罐，正在想到哪去弄点盐回来，三天没有动静的大门再度响起了敲门声。 吴桂花居住的这一片院落与其说是宫殿，实际位于整个皇宫的北端，与兽苑掖廷相邻，且多年失修，很养了些鼠豕虫鸟在此横行。再因数年前一些莫须有的传说，此处很长一段时间都是禁地，可谓是冷宫中的冷宫。 即使秦司簿与刘八珠这样的渊源，不是要事在身都不愿意登门。 今日只是站在门口，秦司簿就察觉到了重华宫的变化。不是它变得有多焕然一新，而是那股沛然的生机，令这座原本破败衰颓的建筑仿佛忽然间鲜活了许多。 秦司簿盯着刚刚被冲洗过，还有不少水渍残留其上的石板路，问道："怎么想起来清扫这些地方？" 吴桂花神情有些失落，道："这里太大太空了，只有我一个人在，不做点活，怎么打发时间？" 秦司薄便想：是了，八珠才死没几日，两人又是相依为命共度许多年。她骤失至亲，又没有朋友，无处可以消遣，必然觉得难挨。 再看此处青草齐根而折，被整齐码放在院墙边上，房门上还挂了个艾草花环，心说，这孩子痴了许多年，一朝通了灵窍，其他能耐不知道，倒看出来是个做事伶俐的人。因而说道："这里毕竟偏僻，万一有事发生，我也难以照管。前两日司苑局说他们差几个人手，我给你找个轻省些的活，很不必守在这里。" 吴桂花就怕这位秦司薄对她过于上心，这两日总算找出个完美的借口推拒这些好机会，低了头说道："姑姑养我这些年，我没报答她什么。这里毕竟是姑姑住了这么些年的地方，我这一走，还不知道以后会成什么样。" 秦司簿皱了眉道："这是宫里的房子，用你操什么心。你趁早歇了这个心思，万一叫主子们听见，你还想不想活？" 吴桂花忙摆手道："您误会了。我听说民间至亲去世后，家人要为他们守孝三年，我是想依规矩为姑姑守三年。" 秦司簿与刘八珠同日进宫，同是做奴婢也有高下。刘八珠在冷宫中蹉跎十几年，秦司簿却因为识字，进宫便考取了女官，从最低等的女史做起，兢兢业业十几年，经营出今日局面，面对昔日旧交，心里不是没有几分得意的。而今日，她却对这个已经死去的同乡生出了一分自己也不愿意承认的羡慕。 大郑朝皇宫数万奴婢，上至正三品宫令大人，下至无品无职浣衣局宫女，这么多人最怕的，只有一件事：老无所依，死后凄凉。 "宫婢一旦归入各司，录上名簿，除非上面的主子们发话，轻易不会再有变动。你既然一再坚持，那日后不要后悔。"秦司簿将手里的东西递给她，一样样交代："你姑姑已经报了病亡。我用打点后剩下来的银子弄了些酒菜鲜果来，宫里不许烧纸，我带了几炷香，你去把这些东西供起来，给你姑姑磕个头，也算全了你们姑侄之间的情义。" 吴桂花正色应了，又请教秦司簿："那我该将它们摆在哪里？" 秦司簿年纪小小就被充为宫婢，哪里知道这些规矩，只道："宫里不许私自设祭，你姑姑那日是从永安门出的宫，你就摆在她住的厢房里，不必讲究礼数，朝北给她磕几个头罢。" 刘八珠房里原本有个小小的佛龛，里头供着个吴桂花认不出的神像。吴桂花便把她供佛的香炉拿来插香，再将前几日采来的野菊花另用个瓷瓶装好，摆好酒菜，点燃了线香。除了没有牌位，这供桌竟有模有样了。她双手合十跪，面向神像跪正，心中默默祝祷："刘八珠，你今生不幸当了宫女，一辈子没能出宫嫁人，想必除了虎皮纹，对这宫廷也没甚留恋。我既承了你的遗惠，便在此对你许个诺，从今天开始，若有我一口饭吃，我便尽我所能，替你管着你侄女一天。愿你早登极乐，来生有个好家室，不用再做宫女伺候人。" 一时看着寥寥燃起的青烟，想起从今往后，自己也将代替刘八珠住在这枯寂破落的深宫，不知几时得见天日，不觉滴下泪来。 吴桂花其实最不爱看人淌眼抹泪儿的，今日因为刘八珠的死勾动了自己的情肠。虽说她死前想得潇洒，说要抛却过去，可那是自己努力了一辈子的家，哪有这么容易？又想起自己在另一个世界的儿女亲人，竟是悲从中来，好好哭了一场。 第12章 倒衬得一侧眼圈微红的秦司簿不够情真，像个真正的外人一样了。 秦司簿只以为这个侄女同刘八珠感情深厚，看她哭得几欲晕厥，更不生疑，只叮嘱了一句："以后切不可在人前如此哭笑无忌，不说主子们知道了不喜，便是那些教养女官们知道，也不会饶你。" 果然是万恶的封建社会，哭笑都不由己…… 吴桂花心中郁郁，倒没忘了另一件事："那我姑姑送出宫后，她埋在哪？" 秦司簿叹道："像我们这样的人，哪里有埋身之处？你年节不忘遥祭她一顿水酒就够了。" 吴桂花却摇头道："她一辈子苦命，临到死了总该有个自己的地方住。还有，万一姑姑家里人想祭拜她呢？得有个地方吧。" 秦司簿心说，能把女儿送进这种地方的，会是什么好人家。却当她一份孝心事事求全，道："那要看你舍不舍得出钱了。若是宫女们没人料理后事的话，一般是一领席子裹住埋在永安门外边的野狐落。若想有个像样的坟茔，只能多塞些银子，求烧埋的太监帮忙了。" 吴桂花一听大喜：能用银子解决的事就不是个事。 她没多想，把手里剩下的那几个银子，并那根金钗拆下来的珠子拿出来，一股脑塞给秦司簿："那这些够吗？" "这颗珠子，你从哪来的？"秦司簿拈起珠子，眉头蹙得更深：刘八珠一个冷宫宫女，从哪里得到这些好东西？ 吴桂花便露出不好意思的表情："那不是隔壁的吴娘娘吗？她婢女嫌没东西吃，出钱跟姑姑买了好几回吃的，这珠子就是她给的，让姑姑做一个月的饭给她吃。对了，这几日吴娘娘不见了，连她那个婢女都不见了，是发生什么事吗？"她早想好了，一定要找机会打听吴贵妃的事情，好有备无患，眼前的秦司簿就是个极佳的人选。 秦司簿神色却严厉起来："看来不调你出重华宫是对的！在宫里的大忌，头一件便是切忌乱问乱看，你知道多少人就是死在好奇心太过这上面？吴氏的事也是你能打听的？！" 吴桂花不意她发这么大脾气，原以为这次定是问不出什么了。不想秦司簿话头一转，道："不过吴氏与你做了这么久的邻居，我提醒你一些也好叫你心里有点数，免得你下次不知轻重犯了忌讳。" 吴桂花作出洗耳恭听的姿势，听秦司簿道："吴氏原是贵妃出身，因私窥帝踪，被贬为庶人。三日前，已病逝于重华宫。陛下网开一面，许她附葬帝陵。" "尸体"本尊在这，那些拿什么附葬吴贵妃？看来这事里有不少古怪。不过原主的事皇宫已经定调，至少在明面上不会再有人在皇宫里追究吴贵妃失踪的"尸体"了，这对她绝对是件好事。 至于吴贵妃以前做了什么事，要不是怕不知情踩了雷，吴桂花连问都懒得问。 因听秦司簿道："吴贵妃犯的罪不轻，她的东西，你最好不要随意拿出来。就像这颗珠子，一看便是珍品，原本在吴氏事发被夺回金册之际便该收归内库，即便不收回，也不是如你我这种人能够得到的。" 吴桂花拿这颗珠子出来，也是想作个话头用，哪里不知道这珠子的珍贵之处？她连连点头，表示受教，却忍不住问道："私窥帝踪是什么意思？"原谅她老人家文化水平一般，看电视剧像这种文词的理解从来都是靠瞎蒙的。 以她的认识，问出这话也不奇怪。秦司簿给她解释了一遍，又顺便简单说了些宫里的规矩。 吴桂花咂舌道："只是因为这件事就被贬到了重华宫？这也太重了吧！" 秦司簿知道跟她解释太多她也听不懂，因而又吓唬她一遍："现在你知道宫中规矩有多严了吧？即使如吴贵妃这样盛宠一时，连皇后都不得不暂避一二的人物，一旦犯了忌讳，被君王所厌，也是再无翻身之日。"见这昔日的傻儿一脸懵然，叹道："何况宫中情势复杂隐秘甚多，有时候我们听到的见到的，都不一定是真相。" 秦司簿又交代她几句内宫行走的忌讳，道："我已将你的名字上报。过几日你的腰牌赶制出来，我再给你送来。" 吴桂花自然应下，见秦司簿说话时手掌不时按压胃部，从厨房里拣了几个中午蒸的馒头给了她。 秦司簿接过手，见这白团团的蒸饼握起来软绵绵的，咬一口软弹香甜，不觉奇道："这是你做的蒸饼？怎么不像蒸饼？"而且吃起来没有吃蒸饼那样硬梆梆的，咽下去让人胃里硌得难受。 吴桂花心说，什么蒸不蒸饼的？难道皇宫里连馒头都没有？ 她笑着道："我也不知道这是什么，以前总看姑姑做，那时候不知道记她是怎么做的。这几天自己胡乱试着做了做，便是这个东西了。" 秦司簿腹中有了食，心情好了不少，微一点头道："味道倒是还可以。" 吴桂花忙道："既然秦姑姑喜欢，我多给姑姑做几个。"不着声色换了个更亲近的称呼。 第13章 秦司簿未答，慢条斯理地吃完一个馒头，又揣了两个，方起身离去。 吴桂花送秦司簿出了门，转身去收拾放在厢房里的供桌。 秦司簿带来的三炷线香早已烧完，吴桂花盯着大碗上方缭绕不去的烟雾，低声道："你还有什么事放心不下的吗？"她们老辈人的说法，如果上香烧的形状是罗圈状，说明因为有未了的心愿，亡者灵魂就在附近不愿意离去。 忽然听见一声低泣，虎皮纹不知什么时候站在门口，一双眼睛痴痴望着那几炷香，流了一脸的眼泪。 吴桂花向她招手："你也过来，给你姑姑磕几个头送送她吧。" 虎皮纹这回没有犹豫，抹着眼泪扑上前跪下，"哐哐"磕了好几个头，嘴里还是不成调的几声咕哝："咕……咕……" 腾起的青烟将虎皮纹身子虚虚绕过一圈。 吴桂花微微一叹，悄悄退出门外，将空间留给了刘八珠这个真正无法放下的孩子。 走出刘八珠的厢房，吴桂花转脚回了自己住的屋。 刚才给秦司簿塞银子时，秦司簿怕她不懂，特意教了她怎样辨识金银，以及她的职级和每个月的月俸和份例。 她再次清点了一下自己除了那个小黑匣子之外的所有财产，发现手上还剩下约二钱银子，外加三十个铜板。 秦司簿给她活动下来的职位是三等宫女，每月有一百文月俸，又因为此地偏远，不方便来往膳房，还可以领三十斤米，十斤面和半斤盐，油肉自行准备。另有其他应季衣裳，灯油柴薪若干。 这些东西，若是她一个人用，肯定是足够的，现在还要多养虎皮纹一个，那就有些困难了。别看虎皮纹只是一个姑娘，这几天吴桂花给她几碗饭她就能吃几碗，而且一看就是食量没见底，还能吃不少。不知道刘八珠是怎么养的她，这样大的胃口竟还把她养得白白胖胖的。 厨房里只剩下不到十斤米，约两斤面，盐在她来之前就快用完了，再算计着吃，最多顶上两天就会见底。因为她是驻留重华宫的洒扫宫女，籍簿还是在司苑局，每月十五才能到司苑局领份例。而今天五月初三，她的新腰牌打完之后才会登录上籍薄，月俸一般整月发放。也就是说，她至少还要等一个多月才拿得到她上差之后的第一份份例。再说园子里的野菜也不是无穷无尽的，到哪里弄些新鲜蔬菜，这也是问题。 吴桂花不是不想同秦司簿打听，但一来秦司簿办差在的地方在东掖廷，离重华宫至少要走一个时辰，秦司簿很少到北边来，不清楚情况，再者，她也怕问多了，再叫秦司簿起了疑心。 这种不见人烟的鬼地方，也不那么好待嘛！ 吴桂花叹着气，扛起自己这几天用废铁片改造的花锄，准备再去后面的小院子寻摸寻摸，看能不能掏出其他宝贝。 结果她一出门，就看虎皮纹抱着手臂，枕着脑袋，蹲在刘八珠厢房外面，两眼盯着墙头一动不动。 吴桂花试着靠前两步，见虎皮纹没反应，学着她蹲下来，想起刘八珠扔下的这一摊烂摊子，不由叹道："也不知道你姑姑平时从哪弄的那么些粮食养活的你。" 她没指望虎皮纹回答，不想一道声音细若蚊蝇："……买。" 吴桂花大为惊讶："原来你不傻？"说着，不由又靠她近了些。 虎皮纹吓一大跳，差点又跳起来。 吴桂花嗤道："你恁高恁胖，怎么还怕起我来了？我矮你一个头哩。"见她缩得厉害，只好隔着尺来远，问道："那你知道，你姑姑是在哪买的这些东西吗？" 虎皮纹点点头，却又摇摇头，还是眼皮垂着不敢看她。 小姑娘的情况比她预想的好多了，吴桂花大为振奋，耐下性子又是哄又是吓，还许下晚上给她蒸十个大馒头吃的承诺，总算从她嘴里问出了不少东西。 原来这一带因为都是下等宫人聚居的地方，宫里管得没有那么严，又因为附近宫人都是饮食自理，不知什么时候，有一处宫门聚来一些菜农小贩打通了宫廷守卫的关系，隔几日在宫门口便向这些宫人们卖些果品菜蔬，刘八珠置备的这些家当就是从那些小贩手中买来的。 当然虎皮纹说不出这么完整的话，这些情况都是吴桂花从她的只言片语中总结得出。不过从虎皮纹说话的流利程度，她认为虎皮纹的智商至少是足够交流了，至于为什么她这么怕人，连秦司簿都不认识她，吴桂花也猜得出一二，打算以后有机会再慢慢问她。 但是可以买菜的是哪座宫门，怎么走，虎皮纹肯定是不知道的。何况吴桂花没有腰牌，也不敢乱走，说了半天，对她眼下的困境是没有一点帮助。 吴桂花想了半晌没想出主意，索性撂开手，扛着锄头依旧往那小院子去了。 虎皮纹顿在原地不知在想什么，见吴桂花已经走了进去，跺跺脚，一步三踏地跟了上来。 第14章 吴桂花知道她跟了上来，却没盯着她瞧，到她撸完一大捧鱼腥草后，转头一看，虎皮纹撅着屁股就在她身后一尺远，一只手攥着一大捧草。草里有一部分是鱼腥草，还有些红的蓝的花，见她看过来，虎皮纹竟对她咧了下嘴，傻呵呵地笑出了声。 这可是虎皮纹头一回对她表示明显的善意！ 吴桂花面上不动声色，途中休息时，拿过虎皮纹手里的花，随手一编就是几个小小的花环，虎皮纹看得眼都不眨，手里还随着她的动作无意识地动作，像是跟着在学。 须臾，吴桂花编好一个花环，往她脑袋上一扣，虎皮纹头一个动作就是去摸那花环，咧着一张嘴，开心地咯咯笑了起来。 到吴桂花拿那狗尾巴草编出一只小狗时，虎皮纹抻着脖子，连眼睛都舍不得眨一下。吴桂花乘机对她道："你看你多少天没洗澡了，身上的味要熏死个人，今天回去，你给我把头脸身子都洗了。" 虎皮纹也不知听没听懂，黑白分明的眼睛里闪烁着快活的亮光，笑呵呵地直点头。 因为干活的多了一个人，尽管有时候她帮的是倒忙，吴桂花的活在日影偏西之前就干完了。 望着干干净净的小院子，她极有成就感地挥手："走！给你做馒头去。" 虎皮纹欢呼一声，跳起来毫不犹豫地跟着她出了院子，还要跟进厨房。 吴桂花连忙拦住她，道："你在院子里等着，我给你烧水洗澡。"见虎皮纹鼓着脸，老大的不情愿，补了一句："今天你要是不洗干净，就别想吃馒头了。" 虎皮纹脖子一挺，似乎很不服气，人却窝在那，没敢动了。 吴桂花笑了一声，这孩子看着胆子小了些，却不是个难沟通难伺候的。 她进屋先把剩下的面都发了——答应她做十个，就得十个。不然下回小孩知道你骗她，她指定不会再信你。 发完面烧上水，吴桂花不管虎皮纹的眼神多抗拒，指挥着她把刘八珠房里的木桶搬出来，将蒙了尘的木桶搁在水井边浣洗干净，又吭哧搬回去往桶里注入热水，最后撒了几捧野菊艾草薄荷苍耳子等药材进去，总之红的绿的药草漂了满桶。 她原本是觉得这孩子在地下室里窝了这些天，身上怕带有病菌，便就近取材，让她泡个简单的药澡驱个寒邪。以为还要鼓动一番唇舌劝说她，不想她看了漂在水上的花儿朵的，竟是新奇得很的样子，不用吴桂花再想办法，自己脱了衣裳噗嗵跳进了水里。 吴桂花不防被她溅了满脸的水，她自己倒没怎么样，虎皮纹却唬得脑袋往水里一钻，不敢动了。 也不知道刘八珠怎么把个孩子养成这见风就怕的性子的…… 吴桂花嘀咕着，没好气地薅起她的头："起来，不怕被憋死吗？" 另一只手掏出篦子梳了下去，嘴里道："还不愿意洗呢，看你的头都长虱子了，你不痒吗？"她拍拍虎皮纹不自觉往下缩的脑袋，去厨房拿了醋回来，捉住她的头发连着头皮好一顿揉搓，虎皮纹被搓得连皮带眼都红通通的，看着好不委屈。吴桂花真怕她哭起来，给她塞一颗后院采来的蛇莓果，她吮着甜甜的果子，立刻笑得见牙不见眼。估摸着差不多，吴桂花又给她换了道水，托起她的腮，笑道："好了，看你洗干净了多好看哪，怎么就不愿意洗澡呢。" 她原是随口一说，不提虎皮纹五官长的什么样，就说她从脑门开始，一直蔓延到肩颈的黑黄色条纹胎记，这孩子跟"好看"这两个字就完全搭不上边。但她只是随口一夸，就像打开了什么结界一样，虎皮纹腾地站起来，一双眼睛睁得大大的，捉住她的手，说了两个字："好看？" 这两个字既流畅又有力，跟之前她不成调子的咕哝比起来，完全像换了个人。 待看到吴桂花笑着点头后，她呆了一下，随即双手拍着水面，嗷嗷叫着："好！看！好看！"快活地在水桶里转了好几个圈。 真是个孩子。 吴桂花认命地抹掉被溅了满脸的水，反手把水瓢扣她脑袋上："玩够了就自己起来，我去给你蒸馒头。" 到进了厨房，吴桂花都还能听见虎皮纹快活的哼哼声。 馒头上了蒸篦，吴桂花打开前几天腌的野辣菜尝了尝，味道还有些生辣，但已经可以吃了。 想想这几天总是蒲公英，马齿苋来回吃，虎皮纹肯定吃腻了，吴桂花正盘算着今天是不是该换个口味时，忽然听见门口有人走动的声音。 在短短的几天内，这种沉重的厚底靴子走动的声音，吴桂花已经近距离听到了至少两回，而每一回，这些靴子的主人都会从她这里带走点什么。 第一回 是刘太监，第二回是刘八珠……吴桂花跳起来冲回了厢房，该不会是虎皮纹的歌声把人引来的吧！ 听说门外来了人，虎皮纹吓得比她还厉害，光着个身子就从桶里蹿起来要往外跑。吴桂花也赶忙帮她穿衣裳，两个人一齐动手，刚裹上外裳，便听见那大门被敲响了，敲门的声音还很大很急。 第15章 虎皮纹一声惊叫闷在嗓子眼里，披着头发就往后跑。 被她这一吓，吴桂花更紧张了，震天响的敲门声中，有人还在外面扯着嗓子叫："里面人呢？快来开个门！" 吴桂花腿都差点软了：说话这人这不就是那天来重华宫抬走了刘八珠的侍卫统领吗？ 吴桂花扶着墙给自个壮胆：别慌别慌，要真是吴贵妃的事东窗事发，现在该是砸门，不该是敲门，肯定没事…… 正好外面有人说："怎么还不开门呢？我明明听见里面有人说话的。" 这回回答的是侍卫统领："你这么敲门像是要抄人的家似的，谁听了敢开门？" 敲门那人还怪委屈："我就是说话声音大了些，要是没犯事，谁会以为我们来抄家？" 不，我犯事了，我就怕你来抄家……不是，你们不是来抄家的啊…… 吴桂花暗啐一口，这下什么劲都回来了，赶紧站直身子高声答道："来了来了！"开了门。 门外挤了一群穿红衣甲胄的男人，为首那个生着张方脸，颌下留着短髭，向她拱拱手笑道："这位姑姑，我等是巡察皇城的金吾卫，今日有事耽搁了片刻，现在回去赶不上交班，怕是膳时早过，见你这里有炊烟，想问你有没有多的吃食匀我一些。" 原来是要吃的，弄得像抄家似的…… 吴桂花腹诽着，将这几个男人打量了一遍，有点犹豫是不是要请他们进去。 却叫其他人误会了，另一个个子细挑些，脸型微圆，年约十五六岁的侍卫笑着道："姑姑您放心，我们不白吃你的，我用钱跟你买。" 其他人也跟着点头，还有人跟她套近乎："这位姑姑瞧着面生，是新来的吧？" 不等她回答，圆脸侍卫已笑嘻嘻地道："傻三，你忘了前几日我们来抬走的那个女人吗？这位姑姑定是接替那位病死的老宫人的。姑姑放心吧，我们以往错过饭食时间，都是问附近宫人买些吃食裹腹，此乃旧例，我们不会让你吃亏的。" 吴桂花看他生得讨喜，说话又伶俐，不由放心不少，也带上了笑："不是，我是怕你们这么些人，我做的那些饭食不够你们吃。若是几位大哥不嫌弃，我这就为你们取来。" 圆脸侍卫赶忙道谢，等吴桂花一离开，捂着胃哎哟直叫："这一天没吃什么东西，可饿死我了。" 没坐下却被那首领踢了一脚："起来，你还没下值，休得惫懒！" 圆脸侍卫噢噢叫两声，见大门未曾关紧，脑袋不由往里探了探，纳罕道："宫里什么时候招起麻子脸了？" "是啊，这位姑姑好可惜长了一脸的麻子。该不会因为这脸麻子，才被发配到重华宫这种地方吧？"有人接嘴道。 "谁知道呢，你们发现没？这位姑姑眉眼生得很不错，长得也白净，要不是那脸麻子……" "你不说我还没注意到，该不会她这脸麻子是有人看不惯给她弄的吧？" "……" 方脸首领一直没说话，突然眉峰一动，挺直身子喝道："好了，都管好自己的嘴！什么话该不该说不知道？" 他刚说完这句话，吴桂花就从门房那头转了出来。 她这几日忙东忙西，两个院子都没有铜镜，她就没想起来照照自己现在长啥样，只以为能当贵妃的肯定差不了，是以还不知道自己这个"吴贵妃"还是个吴麻子。 不过就是知道了，她也只会拍手叫好：老太太过日子讲究个实在，不当吃不当穿的，长这么漂亮不是给自己找不痛快吗？要说借尸还魂后她什么地方最不满意，肯定是这副瘦板板的身条，爬个树都要喘半天，长这么瘦，干活还能有力气吗？ 再说现在，吴桂花抱着一笸箩的馒头，见那方脸首领眉头微皱，盯着笸箩问道："此乃何物？" 幸好有秦司簿的提问在先，吴桂花把那天糊弄秦司簿的话略作改动，又说了一遍："这是我做的馒头……" 不想那方脸首领刨根问底道："那为何你称此物叫馒头？" 吴桂花："……"不为什么，因为它就叫馒头！ "哎呀，什长你怎么这么多为什么？管他为什么，快拿着吃吧，我肚子好饿啊！"圆脸侍卫一手一个，拿起两个馒头，左右开工，边啃边赞："好香，好吃！" 其他人一看顿时急了，嗷嗷叫着饿虎扑食般冲上来，眨眼功夫，笸箩就空了。 吴桂花："……" 方脸首领话问不下去，挤出一丝笑："让姑姑见笑了，这些人……他们一向如此，不拘小节。" 这位首领平时必然同下属的关系不错，否则他们不至于在他面前如此放肆，连块馒头渣都不给他留。尤其看他明明尴尬得要死，还要强撑着为他们兜面子，连吴桂花都不好意思再害怕下去了。 第16章 吴桂花忍着笑，道："我那里还有些腌菜，待我与各位侍卫大哥们取来。"她返身去厨房盛了一大盘腌辣菜，还把给自己留的那两个馒头拿出去给了方脸首领。 圆脸侍卫又是第一个捧场的，抢先拿筷子扒了一大筷，吃得头都不抬："唔，真好吃，姑姑，这是什么菜？" 吴桂花笑道："这是我自己腌的野菜，不值一提。" 圆脸侍卫笑赞道："姑姑别谦虚，你这馒头做得又软又香，是真的好吃！齑菜除了吃起来有些呛口之外，味道比我家，我是说，比我之前吃过的齑菜好多了。姑姑你还有吗？" 方脸首领喝斥道："这些菜还不够你吃的？怎地还想又吃又拿？" 圆脸侍卫忙道："什长你误会了，你知道的，我哥哥也在当差，我二人都不通厨艺，家里也没女人。我是想同这位姑姑买一些齑菜，好带回去慢慢吃。姑姑你认为如何？" 吴桂花年轻时就擅长做腌菜，还曾经跟风下海开过店，用这手好手艺供几个孩子都上了大学。现在听这小子夸她，不禁觉得他很识货。而且这小子给她解了好几回围，她越看他越顺眼，笑着道："不瞒小哥，这菜是我用挖的野菜做的，不是什么值钱东西，若小哥喜欢，我给你盛一些，你带回去吃便是。不过……" "不过什么？"圆脸侍卫有些紧张地问道。他生了张爱吃的嘴，偏偏家道中落，请不起厨娘。好不容易碰到合口，方便储存又不贵的菜，连"内外宫不得交道"的规矩都丢到一边，想讨些回去满足口腹之欲。 吴桂花忙道："没什么，小哥觉得这菜吃着呛口，是因为菜里还有些生辣味，还需要两三天腌制入味，小哥若是那时候来拿便是正好。" 圆脸侍卫顿时笑开了花，连声道："没问题，我们每天早晚都会巡逻到重华宫，我三天后再来寻姑姑也是一样的。" 在刚到这里，什么情况都不明白的情况下，跟这些常在外走动的侍卫交好绝对不赖，吴桂花很高兴地答应下来："没问题，小哥若还有什么要吃的，我得闲都可以给你做。" 圆脸侍卫还真不客气："那姑姑再做些馒头吧，我要十个，到时候跟齑菜一道给我便可。" 有他开口，其他人纷纷道："姑姑，你给这小子做了也别漏了我。我也想要十个馒头。" "还有我，除了馒头，姑姑的齑菜我也想要些。" "……" 方脸首领倒想阻止他们："够了，你们以为此处是集市，想买什么买什么？" 圆脸侍卫笑嘻嘻地揽他肩膀："什长，不过是些吃食，我们这么些人在，您也太小心了吧。" 有人也说："就是就是，什长，您又不是不知道，膳房的饭又难吃又吃不饱，再不让我们弄些外食，兄弟们都没力气巡逻了。" 还是圆脸侍卫最后说了句："什长，你不是胃不好吗？膳房每次做那蒸饼硬得能砸死人，哪有馒头软和和吃得香？不如你也问姑姑买几个回去，兄弟们不会说什么的。" 方脸首领："……你们要吃便吃，少来攀扯我。" 众侍卫大喜，吴桂花也挺高兴：这些人一看就是惯做这些事的，他们肯定知道怎么弄来她需要的那些东西。 果不其然，她提起自己盐和面粉都快用完的事，几个侍卫就说："这有什么，姑姑需要多少面粉，只管说来，我们明日上差给你带些过来便是。" 吴桂花还推辞两句，哪好意思让卖家自己带材料做饭？ 侍卫们解释道："我们的月俸中原本就有禄米，以前我们嫌这些东西搬回家不便，都是给膳房交一部分上去抵饭资，但近年他们越发过分，多多的粮食交给他们，越做越少不说，还越做越难吃。我们只是把东西要些回来，不必真的回家去搬来给姑姑。" 吴桂花就有些担心："那你们把米搬走，膳房的人会不会找麻烦？" 侍卫们哄笑起来："找麻烦便找麻烦，爷几个还怕他们不成？" 吴桂花："……"谁担心你们了，我是怕我惹上麻烦。 还是圆脸侍卫最机伶，看出她的顾虑，打包票道："姑姑放心吧，在您这里买吃食的事我们不会说出去的，宫里的规矩您也知道，我们说出去了，自己也会有麻烦。谁都不会自找麻烦，您说是吧？" 吴桂花勉强被他安慰了：其实他便不安慰，自己也是要答应的。不提得罪这些侍卫，以后她会不会有麻烦，但说现在，她一个人住在这里，有什么事发生都是孤立无援，也需要交好这些人。至于膳房的人……远水救不了近火，先走一步是一步吧。 她又同他们打听了在哪里买蔬菜和日用品，临了侍卫们要付钱，吴桂花既然决定交好他们，推辞说："这一顿算我请各位大哥的，我初到此地，什么都不懂，这几个馒头就当我多谢各位大哥为我答疑解惑。" 第17章 这点小钱谁也不缺，侍卫们再三坚持，吴桂花便说："几位大哥若觉得过意不去，后天来拿齑菜时多带些面也在里面了。" 如此侍卫们方不再劝说，嘻嘻哈哈告辞去了。 目送着这些人消失在转角，吴桂花端起笸箩去了后院。 她径直找到那块木板，伸指叩两下："人走了，快出来吧。"说罢退开几步。 几乎在她说完这句话时，虎皮纹顶开木板，看见她没走，还欢喜问了声："走了？"得她点头之后，开开心心就要往前头跑。 被吴桂花一句"他们把所有馒头拿走了"钉在原地，一双眼睛眨巴着，差点哭出来。 吴桂花摸了把她蹭乱的头："你别这副哭相，今晚我们炒花饭吃，不会叫你饿着的。" 花饭？虎皮纹舔舔嘴唇，眼神直往那些五颜六色的野花上瞄：用花做的饭吗？ 她的心思一点都不难懂，吴桂花忍俊不禁，想起来一件事："管你好几天饭了，我都还不知道你叫什么名。你叫什么？" 虎皮纹："……"名？那是什么东西？ 等不到回答，吴桂花自己做了决定："那以后我就叫你虎妹吧。虎妹？豆#豆#网。" 这个虎皮纹明白，她鼓起嘴巴，"嗷呜嗷呜"地叫了起来。 吴桂花拿剩下的那点腌辣菜给两个人各炒了一大碗花饭，她做饭从不吝惜放油放料，所以吃起来特别香。她还特地用一张脸那么大的陶盆，给虎妹盛了一大盆。 脆嫩酸爽的腌菜搭配着颗颗分明的饭粒，虎妹吃得满嘴油光，那十个大馒头的事就此揭过。 吃完饭，吴桂花老实不客气地拉着要蹿出门玩的虎妹："先别走，把碗刷了。" 虎妹眨巴着懵懂的眼睛，好像没听懂她在说什么。 吴桂花可不管她是真没懂还是假没懂，在她老人家的心里，这小丫头连名字都是她给取的，还客气什么？孩子不使唤就该惯坏了。 好在这孩子不难带，吴桂花给她示范一遍，她点头表示懂了，并迫不及待地要伸手来试。 吴桂花摸摸她的头表示欣慰，还没走出厨房呢，背后"叮铃哐啷"一阵巨响，两只碗跌在地上，摔得粉粉碎。 吴桂花盯着碎瓷片，摆出晚娘脸："就这一只大碗，还叫你摔了。那以后你跟我一样，用小碗吃，都砸了就不用吃了。我一会儿过来，瓷片还在地上，你明早也不用吃了。"以为你用力绷着嘴不笑出来，我就不知道你高兴得直晃脑袋了？ 顶着虎妹不可置信的目光，吴桂花哼着小曲儿走出门：小心眼一套套的，这真是个傻妞？ 不管她傻不傻，既然这孩子现在归她管，她就得多尽点心。 于是出了门，吴桂花直接拐去了刘八珠先前住的厢房。 不知道虎妹跟刘八珠之前是怎么分配的房间，反正她住的房明显很多年没人住过了。一共就这俩房有床，不能再叫虎妹住地窖，只能把刘八珠的房腾出来。 经过这几天敞风散气，房间里那股浓郁的臭味已经消失了。何况吴桂花每天早晚还熏两次艾草，在后院摘到的野花也一天一换，令整个房间充满了淡淡的草木香气。 刘八珠原先的床单被子早叫吴桂花第一天就放灶膛里一把火烧了，好在她房里还有两床备用的，一床做垫套，一床做被套正正好。 房里死了人，吴桂花多少有点忌讳，她还是秦司簿那天离开后第二次进这间房。 她一边给虎妹铺床，一边又忍不住算计开了：天气一天热过一天，这两床被子恐怕虎妹早晚会盖不住，还得给她准备一床草席，一块毯子。再有冷了，两床棉絮又不够，还得再弄两床棉花被，几床被单才够用。唔，那屏风的纱可以先裁两块扇面。对了，得再看看刘八珠留下来的衣裳够不够，东屋那头瓦破了块洞，得补补屋顶。炭么，听说司苑局会发，可谁知道会不会有人从中克扣…… 哎呀，不算不知道，一算吓一跳，她这过日子要张罗的事可真多哩。 吴桂花感叹着，就要把横在路当中的佛龛往旁边挪。 不想刚动手，一只手啪哒按在上面："不，不能！" 吴桂花叫虎妹这一按，险些把佛龛砸脚上，顿时犯了牛性，伸手来推她："你给我让开！" 不想这一推不止没推动，虎妹身子一扭，她差点被她震得坐在地上！ 那佛龛叫两人一争，自然拿不住，摔在地上把头磕掉了半拉。 虎妹大惊失色，噗嗵跪下来，冲着那佛龛哐哐连磕好几个响头，不一会儿额头就高高肿起来。 吴桂花却顾不得她，盯着自己的手傻在当场：吴贵妃这身体弱是弱了点，但普通女人有的力气她不缺。可虎妹这随便一扭，就叫她震得连退几步，她是怎么做到的？难道这世上还真有武林高手？ 第18章 这么一想，吴桂花再去看虎妹时，不免多了一分防备—— 然而，吴桂花还没提起精神，虎妹噗嗵一声，歪倒在了地上。 吴桂花盯着她额头上那个大包，好一阵无语：这世上真有磕头磕得这么实在，把自己磕昏过去的奇才在啊！ 对着这么张脑门磕得跟寿星公似的虎皮脸，她啥防心都生不出来了，甚至有点犯愁：虎妹少说有小二百斤重，该怎么把她弄床上去？ 还好这丫头没晕多久，自个儿就醒了。一醒来她就直扑那削了半个脑袋的佛像，抱着它"呜呜"直哭。照吴桂花看，她哭的比刘八珠死得那时候伤心多了。 吴桂花默默看了会儿，天色越发晚了，照这架式，别这丫头哭个一晚上不消停。本来重华宫闹鬼的传说就没断过，再叫人听见这丫头鬼嚎，不是更坐实这说法了吗？ 不得以，她敲敲桌子，不报希望地问道："你哭啥呢？一个佛像，又不是你爹你娘，你哭再狠也不会活过来。" 她原不指望这丫头的智商理解她的话，不想竟听到了回答，虎妹打着嗝瞪她："鬼母天圣，天圣保佑你，不能细读——" 吴桂花琢磨片刻，觉得她应该是想说"亵渎"，再看一眼被她护得死死的泥胎木像，噗地笑了："还鬼母天圣，一块破泥巴当个宝，天圣保佑你啥了？" 虎妹俩眼瞪得更大了，还结巴着跟她争辩道："没病，没吓，没害——" 吴桂花看她脸红脖子粗的，干脆代她说完："你想说鬼母天圣保佑你没病没灾，让你平平安安的是吧？" 虎妹点头如捣蒜，被吴桂花一句慢悠悠的反驳钉在原地："我没信你这什么鬼母天圣，不也好端端站这？不也平平安安的？这说明你这鬼母没啥用啊。" 虎妹瞠目结舌：好像是这样……不对，姑姑明明说了，我是有罪…… 吴桂花乘胜追击："再说了，你供奉的泥胎这么丑，根本不是真正的鬼母娘娘。你不信啊？不信好，我问你，你信这么长时间的鬼母娘娘，她显灵了吗？别跟我说，只要娘娘在心里，娘娘早晚有显灵的那一天，这鬼话你去糊弄别人，糊弄不了我！不显灵谁知道你是真是假？你说鬼母娘娘不会显灵？屁，我都知道！你别这么看我，我不信不兴我没听说过？不信我给你讲讲，真正的鬼母娘娘她是怎么显灵的。对，鬼母娘娘要显灵，可不管你不信她，人家是神仙，稀罕你这点香火？你到底想不想听？想听就不许再哭，坐好了把眼泪给我擦擦干净。" 虎妹被她喷得整个人只顾着抽答，傻呆呆抹了眼泪乖乖坐正，吴桂花暗暗一笑，心说：老太太我搞封建迷信的时候，你娘都还不知道在哪吃奶呢！你们这些搞邪教的都有什么路数，可瞒不了我！ 没错，瞧这小丫头信的神把自个儿弄得不人不鬼的，吴桂花压根就不觉得虎妹这什么鬼母天圣是真的，这世上真要有神仙，没道理她这个死过一回，还借尸还魂的病老太太见不到，反而叫这才十七八岁，身板壮得像头牛的小丫头见到了吧！ 而且，她老人家还十分大逆不道地想过：她死过一回，连牛头马面都没见过就到了这劳什子的皇宫，说不定这世上就是没有鬼呢？她能在这借尸还魂，搞不好就是她孙女说过的，是什么量子带回来呢？ 由此，她讲起自己添油加醋的"鬼母娘娘显圣记"时就更加没有负担："老年间我们村有一户姓韩的人家，成婚三十多年，膝下儿女生了不少，就是没一个活下来的。 这一年冬天，韩老汉在外吃酒，与同村无赖起了争执，叫人骂他老绝户。韩老汉打不过人家，挂着伤回去跟婆娘一说，两人气得直哭。商量日子过不下去了，不如趁还能动，把棺木置办好，再买一碗砒霜喝了，两人到地下做一对鬼夫妻…… 第二日清早，韩老汉揣着钱去城里买棺木。没出村口小河，听见有人叫救命，韩老汉一看，河中央竟漂着个孩子。他二话不说，脱了鞋把孩子捞上来一看，竟是那无赖的独子，那孩子出气多进气少，眼看是不活了。此时天还没亮，若是他把这孩子丢在这不管，包管他活不过一时三刻！韩老汉心头恶念一起，便叫一阵冷风吹来，吓得出了一身冷汗，心说，老头啊老头，你自己叫人骂个老绝户，与这孩子有甚相干，见死不救你枉为人…… 韩老汉把孩子用自家牛车驮到城里找医馆收治，忙完后想起还要跟那孩子的家里人报个信，又驾了牛车往回赶。这一天又是落水又是求医，老汉年纪大了精神也短，竟靠着牛车打了个盹儿。 老汉还不知自己已经睡着，朦胧中只见周围一片白雾，面前走来个黑衣女人，那女人二目隆起，丰鼻瑶唇……她自称是鬼母娘娘。对了，鬼母娘娘在我们那也叫送子娘娘。鬼母娘娘说，你前头的十八个孩子都是你前世债主，如今索完债重新投胎去，念在你这些年与人为善，如今又救了人命，前孽已赎尽，你很快就会有自己的儿子……韩老汉醒来后，觉得自己平白又发大梦，他与老妻都是五十多岁，半截脖子埋黄土的岁数，上哪去再生个儿子出来？ 第19章 结果进了村，村里人说，昨天那与他打架的无赖早上磕破头死了。韩老汉心说坏了：这无赖汉老婆早两年叫他打跑了，家里就这个五岁小儿，如今再死了，丢下这么个孩子怎么办……后来这孩子病好了，就给韩老汉做了儿子。" 她说的这个故事有这个原型，但韩老汉遇到的神仙，有说是鬼母娘娘的，有说是三清圣人的，还有说……反正传了这么久，说什么的都有。吴桂花少说听了八个版本。那时候人都不读书，从哪学规矩？不都是从这些故事里？ 小时候她奶奶给她谈说这个，用个文词说，就是寓教于乐。她孙女总结得最好：这故事里的神仙是谁不要紧，是善的化身就够了。 不知恩图报引人向善，只知道索要香火的神仙是什么好神仙？ 她十分有经验地总结呈词："所以说，神仙才不管你供不供她。孽缘善果早有定论，你供她，只要做了孽，生十八个孩子都养不下来，你不供她，只要有善心做善事，该是你的，早晚会来。" 再看虎妹，头一回听见这样有细节有起伏的故事，早听得呆了去，一双浑浑沌沌的黑眼睛像注入了活水一样，灵透了许多。 吴桂花眯眼一笑：别看我老太太没文化，可讲故事唬你个没见识的小丫头，不是手拿把攥？ 一头虎妹缓过神来，就手指划拉着问吴老太：那鬼母娘娘生的不是蛇眉蛟目？不是虎足蟒臂？ 叫吴桂花一句话打发："你那说的是怪物，神仙长那样，是吓人还是害人的？" 这边院子里两人说得热闹，那边院子外头，两人静悄悄的不出一声。 半晌，为首那人转身离去："走吧。" 另一人慌忙道："不进去了？那——" 待要再说话，前头那人已去得远了。 远远的，有说话声音传来："这个鬼母娘娘是怎么回事？" "这……我也是第一次听说。" "查。" "是。" 讲了一晚上故事，第二天，吴桂花是被渴醒的。 醒来，天已麻麻亮。 她披衣摸到桌前，咕咕灌完一大杯残茶，揩揩嘴想起一件事，顿时来了精神：昨晚她跟侍卫们打听过，每天寅时末，正定门那会有小贩来卖些果蔬，只卖到卯初，侍卫换防前就走。 她今天能不能吃着一口新鲜菜，就看脚程快不快了！ 一想到这些，吴桂花动作快得如风。不一会儿，井台边洗完脸，她麻利地挽好两个发髻，卷起一个包袱皮，带上银子清清爽爽出了门。 昨天傍晚，侍卫们告诉她，她住的重华宫在整个皇宫靠北的这面，离重华宫最近的宫门望楼便是北阙。北阙为皇宫四门之一，平时正门不开，侧门只供外臣及其家眷出入，像他们这些宫女太监们只能走西北侧，或是设在西掖廷的正定门，或是靠北阙的永安门，但永安门因为靠着野狐落这种烧埋宫奴的坟地，一般人都不愿意从那走。重华宫则在偏东北这侧，与正定门在两个方向。 因此，从重华宫到正定门还需要穿过包括掖廷在内的几个废弃宫室，脚程慢一些，走一个时辰也是有的，想买到东西必须赶早。 此时已经是五月初，吴桂花走了没多久，橘红的太阳便跃出宫墙，将长到以为看不见尽头的宫巷完全照亮。 她的目力所见，越往西走，宫墙的颜色便越发斑驳，走到后面，连走路的石板都换成了普通的青石板，石板的缝隙里左一丛右一丛地到处长着杂草，显见很久没有人打理。 而她路过的宫室，几乎每一所都是大门紧闭，门环上积着厚厚的灰。吴桂花穿着软底绣鞋悄然无声地走在路中，仿佛这片红色的围墙里只剩下了她一个人。 惆怅，害怕，孤单…… 个鬼！ 空阔安静，又四下无人的大场子，最适合干点什么呢？ 吴桂花再三看过确定没人，提着嘴角，架起两条胳膊，挺起胸脯，双足微分：预备——开始！ "探戈就是趟呀趟着走，三步一蹿啊两呀嘛两回头……两步一回头……" 再一回头—— 一回头背后有人！ 吴桂花刷地挺直身子，紧张回望：背后还是那条空荡荡的长巷子，那刚才，应该是她眼花了吧？ 她嘀咕着转回了头，没有看到，在刚走出那条巷子不久，一队人马从她刚刚看过的方向转了过来。 "那边都是些荒僻宫室，说不定人还没鬼多，也要一处处查过去？" "当然要查，我说你嘴上不能把个门？上头才传话下来要严查这些鬼鬼神神的，你又瞎嚷——见过殿下！" 一队人全跪了下来，尤其刚刚说话的那个吓得不轻：这位主刚刚听没听到…… 第20章 "起来吧。"唯一站着的那人站在朝阳之前，面上覆着浓重的黑影："那边都查完了？" "查完了。殿下您真是料事如神，宫里私底下信这个什么鬼母娘娘的不少，除了鬼母娘娘，还有六目天尊，天元道尊，好些个都是我们听都没听过的。对了，刚刚卑职还听人说鬼母娘娘说她是唯一真神，她的指示……" 后面那些人的说话，吴桂花自然是不可能知道的。 出了那点小插曲之后，她也失去了接着跳下去的劲头。话说这个叫探戈的洋玩意儿，还是她生病之前，她小闺女怕她一个人在老家寂寞，说是花三万块在城里给她请了个老师，专门上门一对一教学的呢。 她心疼这三万块钱，要小闺女退了，小闺女非说交就交了不能退，她才硬着头皮学的。结果没学到几回，她病得起不了床，探戈的事就此作罢。要不怎么说，都死到这来了，她还惦记着要练练呢？ 要叫这三万块打了水漂，她进棺材了也躺不踏实！ 如今没进棺材，又有这么平整的场子给她发挥，不练白不练。练了么……算了，别人的地头，还是先老实盘着再说吧。 就这么一路犯着嘀咕，吴桂花到了西掖廷。沿途也逐渐热闹起来。 唱歌的，跳舞的，吹拉弹唱，洗衣涮东西的……吴桂花感觉突然到了集市一样，到处都能看见人，到处有人在说话。但与集市又不一样，暂不论那些在院子里的，只要出了门的，都是宫女与宫女，太监与太监两两一组行走，几人绝少交谈。他们的动作也是如出一辙地收着下颌，眼帘下垂，并不乱看。吴桂花有样学样，把头垂得更低。 昨天侍卫们只大致与她说过，西掖廷里有乐艺馆，舞艺馆，歌艺馆，这些全是籍没为宫奴的犯人家眷，其中有擅长乐艺的，年轻漂亮的大多被分派在这些地方。除了这批身份特殊的宫奴，还有些失宠的妃嫔及侍人也有部分住在西掖廷，再有就是整个皇宫里劳作最繁重，最苦的浣衣局，负责马料粗筛，清理河泥，洒扫除尘，便溺秽物处置等粗活的司苑局一部分宫奴也在这里。 吴桂花一路走来，只听着声音就知道，前几个人少些的地方，大约是嫔妃住处，也是整座皇宫中名副其实的冷宫。这么一想，吴贵妃的待遇其实算不错，至少是被单独幽禁在一处宫室，不用跟别人挤在一起叫人欺负。可一朝跌落云头，肯定也格外无法接受。 再往里一点，便是三大馆，这些人等初步训练完毕后，绝大部分会被发配到乐坊司等地，最后几处房舍便是浣衣局和司苑局所在了，这些人中有宫奴，也有正常被遴选入宫的宫女太监。 直到走过最后那个路口，吴桂花抬起头来，"正定门"三个鎏金大字映入眼帘。 她长出了一口气：虽说嫔妃大多集中在东掖廷居住，但谁知道西掖廷的这几个有没有认识她的？何况原身还是贵妃，说不定这些宫女中也有认识她的，毕竟这些人虽说位于整个宫廷最底层，但那些清理河泥，洒扫道路的，整个皇宫哪里去不得？谁知道他们有没有见过原主！ 但她这一抬头，便是一愣。 之前从虎妹的口中，她一直以为位于西掖廷的小集市即使比不上她们村的集镇，多少也会摆些筐啊摊的让人挑拣，结果瞅来瞅去，整条宫墙边只有五六个男人分散着站在墙根儿下。至于东西，一样都没见着。 吴桂花站了会儿，看一个穿蓝裙子的宫女特务接头似的，凑过去跟其中一个男人低声说了句话，立刻碎步避到一棵树的后边去，那里已经站了一小搓人。那个男人也没动，仍是站在原地，似乎还在等人。没过一会儿，又走来一个穿皂衣的太监…… 足观察了一刻钟，吴桂花学着她之前的那个宫女一样，挑了个人走上前去，问道："我想买些菜，你这里有么？" 那个人看了吴桂花一眼，就是大喇喇看肥羊那种神态。 吴桂花不知道自己哪里出了问题，听那人道："看你想要什么，你是头一次来吧？我先给你讲讲规矩，一斤菜一个铜板的辛苦费，米面同价。盐是一斤两个铜板，若是还需要其他东西，价钱再议。" 她一个三等宫女，一个月能领到的现钱就只有一百文。照这个人的要价，她这一百文，多买几回菜就全没了。何况她还要多养个虎妹，以虎妹的食量，那三十斤面和十斤米，她半个月就能吃完，回头还得想法子弄粮食吃。 这也太黑了吧！ 吴桂花没傻到嚷嚷出来，她跟那人说我先想想，把墙根儿底下站的人挨个儿问过，价钱都差不多，而且都是一副"你爱要不要，别挡着爷做生意"的姿态。她试着砍了两回价，有人直接说"买不起别买"撵开她，没撵她的也是副爱搭不理的神态。 她倒想硬气点说不买了，但重华宫被她撸了好几遍，别说野菜，有点用的野草都拔得干干净净，哪里硬气的起来？老实当冤大头吧！ 第21章 交完钱后那人叫她指了个树荫让她等着，自己袖着手还站原地。 吴桂花看这半天也明白了：这人手上没有现货，大约要等攒够客户一次性提货。这种阵仗，在不许做生意的旧年代，她也遇到过。只不过那些人没这些人横，说多少是多少，一点价都不给讲，一个个的全是黑心鬼！ 吴桂花在心里忿忿骂几句，瞅着树荫下一个看上去比较和善的宫女跟她搭话，问了几句才知道，原来西掖廷外面还有个夹城，是内教坊，从内教坊出去，才是真正的宫外。 之前那些侍卫说的班房也在夹城之外，整个皇城，除了侍卫，只有他们这些有出入腰牌的太监们才可以自由往来内外宫掖，这些人自然不缺求他们夹带东西的，难怪这么横。 她没等多久，那些站墙根儿的太监们就像约好似的，弯着腰从侧门鱼贯而出。过了约小半个时辰，他们又提包挎篮子的回来了，后头还跟着两个推小车的，守门的侍卫连看都没看便挥手放行。 吴桂花跟在新认识的朋友王翠娘后面拿到了自己的东西。她思来想去，只买了一斤盐，两根萝卜，还有一斤壅菜和韭菜，以及三斤面，准备把今天对付过去再说。 即使是这样，王翠娘也吓到了："你不是三等宫女吗？" 吴桂花也发现了不对：来正定门买东西的人少说有七八十，但像她一样买新鲜菜的，最多不超过五个。像王翠娘是买了两副药，说是煎给自己生病的小姐妹吃，除了买药的，大多是买剪刀，针头线脑，粗布等生活用品，还有买果子糖块糕饼的，都只买一小包。 吴桂花赶紧挡住四周探究的目光，把东西用包袱皮包严实请教王翠娘，王翠娘说："我们吃住都在宫里，又不是不给你吃饱，你作何要花这些冤枉钱买菜？莫不是你在你们宫里管着小厨房，有娘娘交代下来要吃的？" 这样一说，王翠娘眼神顿时一变：即使是普通宫奴，有主子和没主子的也不能比，如果这个丑丫头有主子，那好好巴结巴结，说不定她也有攀上贵人的那天…… 吴桂花恍然，原来宫里给什么吃什么才是常态，像她这样大老远跑来买菜吃的，还是这些宫人们眼里的有钱人？ 皇宫里混得连青菜都吃不上，这也太惨了！ 吴桂花不由感叹：都说京城居大不易，可京城只要有钱，想买啥买啥，便是没钱，还可以敞开了赚钱。她们这些宫女死守着这点份例，想吃口新鲜菜都难，宫城居才是真正的是大不易啊！ 刘八珠该多能干，才置办得起这一套家什，还把虎妹平安拉扯大哟！ 这场半公开的交易持续到远处位于皇城正中钟鼓楼钟声响起的那一刻，隆隆的钟声中，整个皇城的白天正式开始。 那些偷摸到正定门买东西的宫人们如涓滴入海一般，没出西掖廷便散得干干净净。 王翠娘热情地握住吴桂花的手："我就在前面那座宫里住，有空了你来看我。"这个不肯透露自己来路的丑丫头，已经成了她眼里搭向贵人的天梯。 吴桂花嘴里"嗯嗯啊啊"，心说：司苑局的地盘，打死我都不会去。 为了表示相交的诚意，王翠娘主动告诉她，正定门的交易几乎整个宫的下人们都知道，但如果撞到哪位女官或大太监手里，遇上对方心情不好，断你个"私通宫外"的罪名，一条小命就交代了。这也是大部分宫女太监们只买轻巧易携带的小物件的原因，至少不会叫人一眼看出不妥授人以柄。再者，出门要有正当缘由，万一路遇贵人盘查，也好应付过去。再有就是在这里交易的人虽说大部分是西掖廷的人，但偶尔东掖廷和其他宫室的宫人们也会来。如那个神情冷淡，谁都不理的青衣宫女，她就是丽妃宫里的人，丽妃现在风头正劲，一定不能惹到她，云云。还有那个皂衣宽脸的太监，据说他的干爹在宫里是…… 吴桂花揣着一肚子的宫廷八卦避着人回了重华宫，原还说今天多买些面，叫虎妹吃个够本的，但在这连买个东西道道都这么多，还是谨慎些好。 由此不免再多叹一句，养儿不易，也不知刘八珠怎么背着人弄来这么些物资。 吴桂花不是那容易消沉的人，感叹两句回身进了厨房，把早上买来的面匀出一半和了发面，自己扛着锄头转头又去了小院子。 那小院子以前应当是个花圃，泥土松软有粘性，半尺之下仍然很湿润，是上好的土地。难怪多年没人照管，野草长得比人还高。 看见这么好的土地被荒废，吴桂花心里就疼得慌。因此前几天她把收来的几颗野韭菜，马齿苋等能食用的野菜全收了种子放在厨房里育种，自己勾着腰将这些整理完毕的土地细细翻了一遍。 这是她做熟的活，到大门被叩响之际，她已经忙完地里的活，回厨房开始蒸馒头了。 这回来的是个不认识的姑娘。 第22章 这姑娘梳着宫女常梳的双平髻，年约二十许，生得细眉细眼，手上提着个小包裹。面上挂着笑意，道："你是吴桂花吧？我是秦姑姑手下的梅雪，秦姑姑遣我来给你送腰牌。" 吴桂花忙将人朝里让，并抬高了声音谢过她，问："怎么今日不是我秦姑姑过来？"虎妹极怕人，有她的提醒，自己也会回地窖里躲起来。 梅雪道："宫里今日在查宫人供淫祠邪信之事，秦姑姑须配合有司查阅籍簿，实在脱不开身，托我走这一趟来看看你。" 这句话才是重点。 那一天给刘八珠上香时，秦司簿也看到了刘八珠房里供的佛龛。当时她没理，想来不是太要紧的事，但不知宫里近两日又有了什么新动向，才派梅雪来提醒她销毁证据。 她不知梅雪知道多少，只笑道："原来宫里还兴拜这些？要我说，陛下是天子，什么事不知道，什么事办不到？拜什么神啊佛的，还不及多拜几回陛下。"也暗自庆幸，自己幸好头天晚上就把那些东西搁灶膛里一把火烧了。 吴桂花寻思着，自己这身份在落实前不方便让人知道，秦司簿能叫梅雪跑这一趟安置她，不是心腹也必是极亲近的关系。有心交好她，便留她下来喝茶，不着声色地奉承她几句。 恰巧此时厨房水开了，把馒头的香气带得满院子都是，梅雪忙起身告辞，叫吴桂花一把拉住："我蒸的馒头得了，梅姐姐拿几个回去尝尝吧，秦姑姑也很喜欢吃。" 听说是秦姑姑喜欢的，梅雪便没有推辞，任吴桂花拣了十个馒头，用包袱皮儿包起来递给她，正告辞之际，门又被敲响了。 一队侍卫闯进门来，什么话都没说，先将她两个制住，开始吆喝着在屋内翻找。最后，这些人从厨房里翻出一样东西，扔到二人脚下。 为首的侍卫厉声喝道："这是什么？" 吴桂花盯着那只在脚下打转的物事，心里一咯噔："汤，汤碗。"刚刚梅雪提醒她时，她根本没想起来这东西，因为她确实是准备拿它当汤碗来用的！ 带头侍卫冷喝道："铜胎三足双耳，你家的汤碗做得跟香炉一个样？"手一挥："带走！" 吴桂花顿时急了：电视剧里"带走"之后就没了下文，她的身份经不起细查，若真被带走，肯定也是回不来的下场！ 她扬手挥开近前侍卫，怒道："你们讲不讲理？你家的香炉搁厨房里吗？" "嘿，你这娘们还挺横。谁知道你是不是提前听见风声把香炉藏起来的——" 没有祭台供品香烛这些东西，只凭一只破香炉也能断罪？！这人是要小事化大，杀良冒功啊！ 吴桂花见势不好，一掌挥下，离她最近的侍卫脸上顿时多了五道血道子，她嘴里大喊着："救命啊！六月飞雪啦！侍卫杀人啦！"就往外跑。 几人都被她这猛地一嗓子喊得一怔：宫女进宫先经过尚仪局调教一年，再莽撞粗鄙的性子都会被调理得行不露足笑不露齿，还真没见过吴桂花这样说发作就发作的泼辣劲！ 这是要紧的时机，吴桂花可管不了这么多，她挥开拦路的人，没头没脑地向外撞去！ 到她快跑到门口，为首的侍卫喝斥声才传来："愣着干什么，还不把那女人给我拦下来！" "砰！" 吴桂花一头栽倒在地上，脑海里"嗡嗡嘤嘤"响了半天，直到听见耳边有人问："怎么回事？"方恢复一些神智。 她刚刚没头没脑地好像撞到了一个人，而那个人正在说："可发现了佛像？" 侍卫首领道："……没有。" "可发现了供品？" "没有，不过——" "不过什么？让你们查案，不是让你们罗织罪名！" 这人声音不重，这话可太重了！ 气氛随之一静，侍卫们噗嗵噗嗵跪了一地，就连吴桂花，在这种压力之下也低下了头，不敢随意出声。 "属下知错，请殿下责罚。" "除了这只香炉，还有其他发现？" "没有了。" "……" 静默之中，侍卫们一个个快步离开。 直到最后一个人绕过吴桂花的身前，她才悄悄抬头，只看到门外一角红袍撩起，随即隐没于宫墙之后。 "好险，好险。"梅雪喃喃着，瘫软成一团。 侍卫们得知她是尚宫局来送腰牌的宫女，倒没太为难她，但也不许她离开。她在旁边看着，都觉得这回不得善了，不想这丫头有几分辣性，关键还有运道，叫那位开了口。 虽说那位的身份如今有些尴尬，但开口保下一个微不足道的宫女还是没问题的。 这次的事闹得很大，万一她被牵扯进去，也不一定能出来。梅雪越想越怕，兀自抖了半天，忽然一张脸凑到她面前："梅姑娘，刚刚那人，你知道她是谁吗？" 第23章 她望着面前这张风停雨歇，仿佛什么事都没发生的脸，不由愣住了：这个吴桂花，她也太稳得住了吧！ 她到底知不知道刚刚有多凶险！ 大约受到皇宫这次大搜检的影响，原先跟吴桂花说好过两天就上门的几个侍卫们直到五天后才再次登门。 他们敲门那会儿，吴桂花正在做萝卜馅包子。省了好几天，要不是这萝卜快糠了，她还舍不得吃。但再舍不得也就巴掌长一点，那点萝卜包出来的包子，还不够虎妹一顿的，所以她还在里面加了点菌子和竹笋。 重华宫南边是一片竹林，吴桂花前天晚上摸黑领着虎妹去挖了颗竹笋，正好前天下午下过雨，地上发出一层层的地皮菜，不少菌子也冒了盖子，叫她一道捡回来，地皮菜凉拌，菌子都搁在廊下晒干，现在拿一朵剁在馅里调鲜。 吴桂花调好馅，抽空往灶下看一眼："火小了，把火拨大些。" 虎妹嘴里鼓鼓的，悄悄把手里的鱼刺扔进灶膛毁尸灭迹，顺手给绕着灶台转悠的小二黑塞一块——这神出鬼没的小黑猫一闻到鱼味准保一刻钟之内现身，最后才拿柴火棒捅了捅灶眼，亮堂堂的灶火映得她眼睛也亮晶晶的。 这段时间，吴桂花做啥事都拉着虎妹跟她一道做，想说啥不管她回不回应，自己个儿都能聊起来。虎妹从一开始的爱理不理，到现在不管她说点什么都有点反应，也就是几天的功夫。 老辈人有老辈人的生活智慧，吴桂花坚定地认为，人不做事就废了一半。人的手一勤快，脑子也跟着转得快。这不，至少虎妹现在想说什么的时候，吴桂花不用再连蒙带猜地半天不得其所。对自己的几个孩子，吴桂花都没有这么耗过心力。 她有点怀疑，这姑娘或许不是那么笨，她是被养傻的。 她手里拈着包子皮，觉得刘八珠这人就像包子里的萝卜馅一样，乍看来丁是丁卯是卯，咬一口才发现，萝卜馅只是表象，里头包了什么，还需要细细尝过。 她琢磨着刘八珠其人，一时入了神。醒过味来，灶台上只剩下一盘鱼骨头，虎妹悄悄在围裙上蹭她的小油手。小二黑不知什么时候跑了进来，伸着舌头，正意犹未尽地舔盘子。 她拍了下虎妹的脑袋，笑骂一声："怎么吃什么都这么馋，以前你姑没给你吃饱饭吗？还有你，吃我的鱼给饭钱了吗？"小二黑"喵嗷"一声，拿爪子遮了下脸，仿佛真给她打趣羞了。 虎妹原本笑嘻嘻的挺得意，听了她那话，不知道想到了什么，小脸突然一黯，肩膀也塌下来，整个人缩成了一团。 吴桂花皱了下眉头，没来得及问她，那些侍卫们就上门了。 圆脸侍卫吴进一个人站在门外，手上提着一大二小三袋东西，跟吴桂花道："上回说好给姑姑的面粉，我带了一袋子来，姑姑看着做，多少我都要。这一袋黄豆和黍子就送给姑姑了。"说着，打开口袋给她看。 以吴桂花的眼光，这些米面虽然比不上后世用现代农业技术培育出来的品相，但颗颗分明，大小匀称，没有多少杂质，也是上品。这两袋杂粮每袋少说有一斤，这个便宜她自然不能占，因此极力推辞。 吴进自然也不肯要，最后说："姑姑，宫里不许夹带东西，我这可是冒了风险的。你让我再拿回去，也得我有地方藏吧？" 吴桂花一怔，她倒没想到这一点。吴进又说："这两袋粮食也不止是我一个人的，大伙吃了姑姑你那么些馒头，一人抓一把黄豆抵饭资，我们还觉得占了大便宜呢。你就收着吧，兄弟们没几个成家的，这些米面我们留着也吃不完。" 话说到这里，再往外推就没意思了。 吴桂花也干脆，收了东西，跟吴进说："那好，改明儿我用这黄豆发豆芽给你们做小菜吃。你的那些兄弟们呢？" "我脚程快先来了一步，他们还有几条宫道要巡查。姑姑你的齑菜可做得了？今天有馒头吃吗？" "早得了。今天不吃馒头，我包了包子。你等会儿我这就给你拿。"吴桂花去厨房把面口袋腾出来，正好第一笼萝卜包子熟了，全部拣出来放进口袋里，又另择了一盘子齑菜一道端出去给他。 吴进抱着一大口袋包子，不顾烫地抄起一个就往嘴里塞："这个也好吃，姑姑你刚说这是什么什么子来着？" "萝卜馅包子。" "包子？馒头？姑姑咋做的都是我没听说过的东西？这里头放的不止是萝卜吧？" 吴桂花笑："舌头怪灵，我还放了些笋和菌子。要是知道你今天来，我就多弄些来了。"前晚摸着黑，她只在林子里找到了一根适合入口的嫩笋，昨天吃了大半根，今天把剩下的那点跟萝卜一起剁碎，又加了一朵菌子增鲜。 吴进一口腌菜嚼得嘎嘣响："姑姑这些东西都是在正定门买的吧？竹笋和菌子这些鲜货可不便宜。" 第24章 吴桂花微微一笑，这些东西的来历可不好随便说出去。 吴进以为她是默认，几口干掉一个包子，挺不好意思："又是我占了姑姑的便宜。宫里度日不容易，想做点啥事都不容易。下回别买了，姑姑手上还须有些银子傍身才是。" 吴桂花不好接话，灵机一动："几口笋子值当什么。我初来乍到的，整个宫里又只有我一个人，很多事都不懂，小哥多提点我几句也是一样。" "也好。你想知道什么？"吃人嘴短，吴进相当爽快。 "这附近的宫室除了重华宫，都有些什么人在守着？" "你附近不就是鸣翠馆，风荷苑，长信宫三座宫室吗？这一片到西掖廷之间的宫室都是前朝荒废下来的，本朝自立国开始，几回说要修，一直没有修，这一片就只有你们重华宫来来去去住过人……" 吴进嘴头很快，到他那一队侍卫巡视过来时，吴桂花已经知道其他宫室都荒僻已久，只有司苑局每隔几天会来人做一下除尘，入冬后营造监会进行常规修检，除此之外，就是他们侍卫平时路过得最多。 "这么说，除了重华宫，附近没有其他人驻守吗？"吴桂花心中一喜。 "是。" "为什么？" 吴进抓抓头："这我也不知道。只知道我进宫的时候就是这样了。" 别看吴进长得显嫩，他今年虚岁已经二十。他说他家以前也是有爵位的世族大家，只是传到他祖父这一代已是最后一代。他父亲不会钻营去得又早，去世前只来得及安排大儿子补了个侍卫职。幸好他大儿子是个有本事的，自己甚得上官赏识，才得着机会把弟弟也安排进了金吾卫当差。只是如他们这等没落下来的世家，像东门，御前侍卫这些容易出头露脸的好位置肯定是轮不上的，吴进哥哥各方使力，也只在去年把弟弟补进了永安门的金吾卫。 但金吾卫戍守的宫城九门中，因为永安门远离宫城中心，又紧临野狐落，平时多为宫奴下人出入，管理是除了正定门之外最混乱的。就连侍卫的福利，吴进说膳食用水，按例他们每天应该有一荤三素，可上下克扣下来，粗面饼子能管饱都要谢天谢地了，时常去晚了连口饼渣都落不着。要不怎么说，他们会把俸禄里的禄米留在更不提其他大小难受处，吴进一开口，便忍不住大倒苦水。 吴桂花灵机一闪："吴小哥，你是说，像你们这样，经常错过饭点，只能饿着肚子上差的人还有不少？" "没错，姑姑问这些做什么？" "那你说，他们会不会也喜欢吃我这馒头？" 吴进本就不是个笨人，吴桂花又说得这样明白，他立刻就猜到了她的想法："姑姑是想我介绍我的同僚们来买你的馒头？不行啊，膳食所要是知道你抢他们的生意，定不会与你甘休的。" 吴桂花已经弄明白这里头的道理，把自己的打算细细道来："吴小哥你别误会，我可没这么想。我的意思是，你们若是赶得上饭点，就吃膳食所的饭，若是赶不上，偶尔一顿两顿的，就到我这吃，想必那些大人们也不至于跟我计较这两个馒头吧。" 吴进思考了一下，笑道："也是，你这里离永安门可远，我们也只能巡逻时遇上了吃个两回。每月若我们还照例把粮食给他们，那些人肯定不会管，说不定还巴不得我们自己到旁处找吃的，好把那些粮食省下来卖出去。大伙都传膳食所的黄太监这么抠，是因为他贪了不少我们的粮食。" "那这不正好。我不抢他们的生意。何况我也是为了让侍卫兄弟们有两顿饱饭吃好养足力气办差，这主意还不好吗？"见吴进还在沉思，吴桂花苦了脸道："宫中度日艰难，那点月例哪里够用。我也是没办法，要是吴兄弟肯帮我多领几个人来吃饭，我给你抽成。" 吴进咽了下口水，显然意动，只是没等说话，宫道拐角处就传来了有规律的踏步声，一队卫兵转了过来。 两人都默契地咽下了后面的话。 第二日，吴进又一个人偷偷地到了重华宫，果真与吴桂花议定此事。两人说好，吴桂花每卖十个馒头出去，须免费送他一个，或是一小碟腌菜。这要求不过分，吴桂花郑重应下来，并要吴进弄来纸笔写下来订成契约。 为了这生意长久做下去，她还弄来个小本子改成了帐本准备记帐。 吴桂花原也奇怪，照说吴进一个世家子弟，便是破落了，也不至于为了一个馒头跟她合伙做买卖，后头跟他熟悉了，她才知道，原来吴进大哥为了将他补进金吾卫，几乎掏空了家里所有的家底，以至于他大哥说好了的亲事连聘礼都凑不出来，他自己则连媳妇的影都还摸不到。吴进早想去旁处寻些油水，但永安门本就是最穷的地方，他又没有根基，去哪里找油水？ 这都是后面的事了，先说现在。两人一拍即合，吴桂花第二天就用吴进送来的面粉和杂粮不光做了馒头，还做了耐放的黄米糕，分中午和晚上两次，都卖给了吴进的同僚们。 第25章 至于皇宫许不许人卖馒头，如果那些侍卫口风不紧为她惹来麻烦怎么办，目前全不在她考虑范围里。一个寡妇能在饥荒年月把孩子们都拉扯大，不想干坑蒙拐骗坏良心的事，就只能去投机倒把偷摸做点小生意。那时候她一拖四都敢冒着蹲大牢的风险豁出去，没道理活了一辈子，还比不上年轻的时候敢闯敢做。皇宫里一万多人呢，要是没一点不法的事，正定门前的小集市是怎么开上的？ 在挨过饿的人心里，再大的事，都没有吃饱饭重要。 时间忽忽，转眼进入六月中旬。 离吴桂花借尸还魂的那天也过去了一个多月，这段日子以来，她逃出皇宫的计划尚无头绪，秘密发展起来的小生意倒是越发有声有色。 永安门常驻侍卫有二百多人，每天分三班，每班八队在皇宫中日夜巡视。吴进从相熟的同僚开始，给吴桂花发展了三十多个客户。 这些侍卫客户们都是把粮食寄存到她这由她做成易储存的食物，他们拿来最多的是面粉，也有粟米等杂粮。一般一斤粮食她做五个大馒头，四个还回去，剩下的那个就是她的报酬。为了减少麻烦，他们从来不用现银交易。吴桂花觉得这样也不错，反正银子在她手里也没用，这种以物易物的方式也不容易引来人眼馋。 吴桂花渐渐摸清他们来取食物的规律，有时候他们会天不亮就来——那是值夜下巡的一班，有时候他们会中午过了午时后才来——这是上午那一班，有时候他们会在晚上过了戌时才来——那是下午的那一班。 吴桂花一般会把这些粮食做成耐存放好携带的馒头，但她知道，想把这些客户留下来，并带来更多的客户，只有没滋没味的馒头是不够的。 反正这一带人还没有猫狐等野物多，吴桂花弄明白附近的情况，重华宫南边竹林里的竹笋和西边人工湖的鱼便全遭了她的毒手。她分好几次把林子摸了一遍，除了采到数筐竹笋之外，有时候还能找到一些木耳，菌子，野葱野姜等小菜。值得一提的是，她有一次还找到了几颗辣椒秧，被她如获至宝地挖出来移栽到了重华宫后面带着的那个小园子里。 这小园子已经被吴桂花用偷偷挖出来的塘泥上过了一次肥，现在种了豆角，空心菜，南瓜等蔬菜，还在角落里点了几粒甜瓜种子，也不知道会不会有熟的那天。这些菜种全是她找吴进一点点淘换来的，除了换来的这些菜种，她也种了些好养活的野菜。正定门的黑市她没再去，能不能吃到新鲜菜，就指望她这新开出来的小菜园子了。 据那些侍卫们说，这座叫兴庆宫的皇宫占地超过千顷，只算像重华宫那么大的宫殿都有三十多座。整座皇宫比她前世逛过的故宫至少大十倍，这么大的宫廷，有个这么大的林子和湖泊也就很好理解了。 整一个月，吴桂花就没闲下来过。这附近人再少，也不是她能随便挖随便逛的。她抓紧时间将整个林子的竹笋都挖出来，把一部分竹笋泡成酸笋，另一部分晒干了存起来，又把钓到的鱼用小火焙了做成鱼松存放起来，这段时间补充营养就靠它们了。 她倒是想晒干鱼，可现在天太热，不等鱼晒干就臭了。何况家里还有虎妹和小二黑一大一小两只馋猫，有他们在，什么好吃的都别想守住。就连鱼松，她都趁小二黑不在偷偷藏起来，不敢叫它知道了。 忙完所有的活，吴桂花看看躺在树荫底下，热得像狗一样伸舌头的虎妹，又想起来一件事："虎妹跟我上后面去扛竹子。" 虎妹欢呼一声来了精神，跳起来冲到她前面，一气儿冲到了后院。 吴桂花失笑：这丫头咋跟驴似的，要她干活非得串根胡萝卜吊在她脑门上？ 一个月前，吴桂花偷摸在竹林砍了一颗竹子，说是给虎妹做凉席，从此叫她记上了心。可凉席哪是说做就做的？砍下来少说要晾一个月杀青，这一个月里，虎妹没少往后院跑，问她为什么把竹子放到太阳下面就能杀。 吴桂花少不得给她解释并科普了一遍做凉席的流程，虎妹颇有实践精神，这段时间，后院的那根竹子被她劈成几块，每隔几天都不忘翻弄一回。 吴桂花敲了敲，看竹子全部都褪下了青皮，小心地用刀把竹肉刮下来，只留外面那层米黄还泛青的篾片，再招呼虎妹拿着块石头，把蔑片全部敲平整。 这活虎妹爱做，她力气大，又能沉下心，尽管手上的工具不甚趁手，还是赶在中午吃饭前将所有的蔑片照吴桂花的嘱咐改成了细长条。 "做得真不错。"吴桂花握着一条条等长等宽的篾片不吝赞赏："看不出来，虎妹的手也这么巧。" 虎妹昂着头，握着拳头一字一顿："虎妹能干！"这话她不能更同意！ 不防怀里被塞进一块粗布："既然这么能干，下午把篾片也打磨出来吧。记得表面和棱角要磨得没有一点竹刺。这可是给你睡的，磨得不好被扎了可怪不着别人。"这活计席子做好了也能干，可这丫头现在越发活泼，不给她找点事做，她准保要闹点岔子。 第26章 虎妹胸膛挺得高高的："扎不着！"她抱着麻布和篾片，搬了个木墩子，坐在树下，一条条开始耐心地打磨了起来。 吴桂花看一会儿，转身进了厨房。 前两天几个侍卫给她送来几斤蚕豆，她当天泡了一些，准备晾干了做兰花豆。天太热不好吃得太干，她有时候会煮些粥给他们，兰花豆容易保存，佐饭也香。 吴进中午来的时候果然很喜欢，就连他那个姓江的什长吃饭的时候也多挟了几颗。 吴桂花待人一向大方，临走前给几人抓了一大把："饿了留在路上吃。" 吴进倒是不客气，笑嘻嘻地接过来，还顺便帮江什长包好："什长拿着吧，喝酒的时候嚼点这个可香。" 江什长有些不自在地掏了掏荷包："不能白吃你的……" 吴桂花知道他不喜欢占人便宜，想了想，说道："这一把半把的我也不好跟您算帐。不如这样，江什长若是喜欢，不妨再带半斤一斤回去，下回随便拿些米面给我抵钱就是。" 江什长这回没再推辞，吴桂花给他包蚕豆时叹道："要是有花椒和辣椒就好了，味道会更丰富。"她移到小菜园的辣椒苗长得不错，可想它结果子，少说还要等两三个月，这几个月没辣椒吃，嘴里都觉得没味。 "辣椒？那又是什么？"吴进插了句嘴。 吴桂花已经知道，原先她司空见惯的很多东西，这个年代的人或许听都没听说过。她没多纠结，给吴进描述了一下辣椒的美味以及它的功用，这个嘴馋的年轻人就已经心急得不得了："姑姑总说这些好吃的馋我，这回该不是家乡特产，京城里没有的东西了吧？" 吴桂花提起这事就是想托他有空打听一二的，说道："这我也不知，只是前两日我在竹林里看到过两株野生的辣椒秧苗。想来别处肯定也有的，若是进哥儿你在哪看见了，我想托你帮我弄些种子来，只有两株顶不了用。" 吴进满口答应，随口道："姑姑以前家境肯定很好，连花椒都吃过。我还是小时候我爹在的时候家里来客人时才舍得拿一点出来泡茶用。" 吴桂花："……"不就是个花椒么？干啥这么稀奇？拿花椒泡茶，你们这些人可真会想！ 她忍着一肚子话把两人送出门，回头去了后院，虎妹的蔑片敲得差不多了。她便用小刀开始抽丝。这是个很考验经验的细活，吴桂花还是年轻那会儿为了养孩子抽过。这些年不编席子，她一开始手有些生，到后面越来越顺手，抽出来的丝几乎一般长短。 其间虎妹蹲坐在她旁边，聚精绘神地盯着她动作，不知道有多上心，还几次跃跃欲试，想从她手里抢过来自己弄。 吴桂花却不能把这活交给她做，前些天她偷摸砍过竹子之后，过了两天吴进跟她来讲八卦，说这些天看竹林的张太监到处乱骂，诅咒偷竹子的人不得好死，还派了他的小徒弟日夜在林子里守着等着捉那贼。她这才知道，别看这些林子湖泊平时没人来，可只要有产出的地方就有人盯着。京城有竹林的地方不多，竹子又是见风长的东西，林子总共这点地方肯定不能放着它长。于是，每年就有一些老竹被砍下来运出宫卖掉，卖下来的钱自然就到了张太监手里。 吴桂花比张太监好就好在她住在竹林旁边，趁着没人薅两把不会有什么事，但砍竹子留碗大个疤在那，这不是明摆着留证据给人么？万一叫看守的人逮个正着，十成十完蛋。 因此，这段时间她一直没敢往那去。她就纳闷，既然他们知道卖竹子换钱，怎么不知道卖竹笋更挣钱？净逮着那又重又不值钱的竹子守，这不是买椟还珠吗？ 她想着心事，又想到酸笋不知道泡得怎么样，赶紧加快了手上的动作，把竹丝抽好，招呼虎妹一起抱到了厨房里。 为了竹席不被虫蛀，抽完丝后还需放在锅里煮一天，直到竹丝完全变色。 于是吴桂花又晾又煮的料理好那些竹丝，直到三天后，虎妹的竹席才在千呼万唤中终于成型。 她的酸笋也到了开坛的日子。 京城，石厂巷 江洪下了马，看这会儿饭铺人多，也不要人招呼，自去柜上端碗酒浆，找个空桌子坐下，仰脖干掉一大碗，舒服地长出了一口气。 老板忙里偷闲看见他，叫了声："江大哥，你忘拿花生了。" 江洪正好取出袖袋中的蚕豆，向老板扬一扬："不必，我今日吃这个。"他家里就他一个单身汉，他懒得开火，宫里上值只包两顿饭，下值后的那顿他一向在家门口的这间饭铺里解决。 老板忙完一圈，快手炒了两盘时鲜菜，再切一碟子红烧羊肉给江洪。就手拈起面前的蚕豆放进嘴里，眼睛顿时一亮："这蚕豆炸得真好，江大哥你在哪买的？" "是同僚送的。" 老板巴巴看他："是哪个同僚？哎哟江大哥你别误会，我不是那成天围着来给你说媒的长舌妇，我就想问问您家同僚这蚕豆是咋炸的，也忒香忒脆了。" 第27章 江洪跟这老板不是一两天的交情，知道他开这个饭铺一是为生计，二是为兴趣，偏出身所限，寻不到好师父，好奇地多问了一句："不就是几颗蚕豆吗？跟别的蚕豆味道不是差不多？下锅炸就是了，用得着专门向人家请教？" 老板罗老二又拈了两颗丢进嘴里，享受地眯起了眼："江大哥不知道，都是开火做菜，做菜跟做菜可不一样。就拿这蚕豆来说，这些豆子有大有小，有老有嫩，其中千差万别不可细述。要将它们炸得一样又好看又酥脆，可显功夫。叫我自己摸索，不知道要浪费几锅豆子，还不一定炸得出这味。江大哥……" 江洪叫罗老二拉着说了一肚子的豆子经，临走得了个请托：拜托他问问炸蚕豆的方子。 吴桂花第二天是听江洪这么说的："……我也是却不过人情来问问，就算他愿意付银子买方子，可你在宫里又有哪里用得着银子？若是你觉得有为难之处，就当我没问过。" 吴桂花哪能把上门的好处往外推？赶忙道："江什长开口，这忙我定是要帮的，只你也说得对，我这方子虽不值钱，万一人家知道是不要钱得来的，还不得什么人都来打听？这样吧，银子就免了，你让他看见有什么没见过的调味料给我捎点进宫，若是没有，给我送几斤盐也行。" 江洪便是再不懂，也知道吴桂花只是意思意思要了点东西。这事本就是他提起来的，哪里会嫌她提的这点要求麻烦？ 有江洪做中人，吴桂花也不怕那人赖帐，当即把心得说了出来。 秘诀很简单，泡水的时候加点盐，炸制之前再把清理干爽的蚕豆放在油里泡半天，油温怎么掌握，她只能说个大概让那人自己去摸索就是了。 这世上很多本事本来就是说出来容易，可没人领路，想戳破那层牛皮纸，难着呢！不然都知道匠人们收徒弟都当牛马使，怎么还有那么些人挤破脑袋也要送自己的儿女去当人牛马？真正的本事，拿钱买别人都不会教！ 罗老二自然明白这个道理，按照吴桂花的秘诀，他自己试了两锅，就炸出了差不离的味道，虽然比不上江洪吃的原版，但找对了方向，追上原版只是时间问题。 他很痛快地付了帐，考虑到江洪不便携带，体贴地把盐换成了三斤饴糖。这年头糖比盐贵多了，尤其他还买的上好的白饴糖——这一斤顶三斤粗盐呢！ 不过他当手艺人的，明白比起人家的方子，他还是占了大便宜，又托江洪捎话："不知道你同僚家缺什么，有不少要到药铺里寻。你让他说个大概出来，到时候我帮他留神。" 吴桂花缺的东西多，可她哪能让江洪当搬运工来回跑？好不容易跟江什长搭上更深的关系，她不愿意轻易放弃，开玩笑说："你那个朋友要是能找到花椒种也行，反正我这有地，先种上，说不定三年后我种出来还能做出麻辣味的炸蚕豆呢。"花椒种要长成能结果的花椒树，少说需要三年。 过几天江什长再来时从怀里掏出个纸包："你看这些种子能用吗？" 吴桂花有点发傻：枯黑的枝条上一粒粒黑色的籽，他还真弄来了花椒种！ 现在吴桂花什么东西都缺，尤其是种子。她心里虽觉得三年后说不定她早逃出宫去了，可老年间落下的爱囤东西的老毛病让她爱不释手地翻看这些小宝贝："我先试试，不用等三年，要是秋天这些种子能成功抽芽，我再教他炸蟹黄蚕豆作谢礼。" 蟹黄蚕豆？江洪深深看她一眼，那些贵人们有赏菊吃蟹的传统，听说螃蟹就数母蟹的蟹黄最是美味，她一个小小宫女，如果住在河边，有机会尝新，知道这些不稀奇，可用蟹黄做菜，这一听就是对食物的性味很了解，她从何得知这些东西？ 吴桂花就像是新得了宝贝的守财奴一样，她小心地把这几粒种子浸泡在热水里育种，又想到初种的花椒籽不能用肥力太高，太黏稠的土，院子里没有合适的土地，她望了眼竹林的方向，蠢蠢欲动。 她跟吴进几次打交道下来，发现彼此脾性甚投，又是同一个姓，索性开始姐弟相称，有了这层名份在，很多话也说得开了。 吴进告诉她，只要她不砍大竹子，那些枝枝桠桠的，张太监肯定不会计较，这一片竹林有好几亩，每年掉在地上的枝桠数都数不过来，怎么可能真会看得这么严？ 吴桂花本来就是个闲不住的人，在屋里憋了这几天，早难受得浑身发痒。如今有了正经理由，立刻坐不住了。 就在江什长送来花椒种子的当天晚上，吴桂花顶着满天黄蒙蒙的星光再一次出了门。她准备再去采几根竹子，编个竹篓子，筛些松软干燥的沙土来种花椒。反正又不能出门转悠，时间多的是，够她下足心力在那些宝贝庄稼上了。 虎妹也扛着锄头跟着去了，这孩子除了在吃喝上有点难伺候，其他方面特别听话，是个很好哄的孩子。吴桂花出门不带她，她也没意见，就每次用那双乌溜溜的眼睛瞅着她不声不响，弄得她怪心虚的，所以这回对她耳提面命半天，还是把她带了出去。 第28章 她先警告小二黑："你可得给我好好放哨，要是我被人抓住，以后你就没这么好吃的烤鱼吃了，知道不？" 小二黑回头撩她一眼，转身蹿进了林子。 吴桂花就当它听懂，招呼虎妹跟在它后头也一头扎了进去。 竹子这东西长得快，几天没来，吴桂花就感觉地上又发了一大片竹笋。 她蹲下身子，熟练地摸索着竹笋的个头，半趴在地上掰了一个又一个。反正天这么黑，她看不清好赖，只要摸着能吃的东西，就一股脑的往带来的袋子里扔。等回去了慢慢挑，吃不了的就晾在后院，晒干了当柴禾烧也不错。扔着扔着，她仿佛听见不远处有不一样的声音，有人在说话。 其实这地方晚上热闹得很，竹林里风一吹，到处都在沙沙响，还有不远处各种各样动物的叫声。这么多声音里，最不该出现的，就是人类的声音。 吴桂花缓缓站起来，看见小二黑回身看她一眼，往说话的地方跳了过去。 她有点怕小二黑真的胡闹到收不了场，赶紧拽着虎妹追了过去。 说话的地方离她最多十来米，虎妹跑得快，她跃过两个灌木丛，虎妹已经快撵上小二黑，那说话的声音越发清晰："我，我好像听见有人在哭，你，你你——" "我我我，我什么都没听见，你别瞎说！" "旁边就是重华宫，听说那里闹鬼闹得凶，你说会不会是吴贵妃觉得自己死得冤，不肯走？" 听见"吴贵妃"三个字，吴桂花不觉顿住脚步，听另外一人道："你少吓唬人，重华宫传说闹鬼多少年了，吴贵妃才住进去多长时间？何况我听说重华宫那有了新人驻守，若真是闹鬼，怎么新人没事？还有还有，以前守在那的刘太监不也没事吗？听说他这回因祸得福，还去了酒醋局当差，听说还是个肥缺呢！要是闹鬼能闹出个肥缺来，我也情愿去闹一闹。" "那说不定是那鬼专缠女人呢？不是说前些天金波湖里发现一具女尸，正是吴贵妃身边的琉璃吗？你说说，吴贵妃才死了多久，跟她最亲近的琉璃也死在湖里，多邪性哪！" "要是专缠女人的话，你还怕什么？你又不是女人。再说了，这宫里邪性的事多了，指不定琉璃的死有什么猫腻在。就说吴贵妃，她有三皇子在，又不是没有翻身的机会，你觉得她肯真的去死？" "嘿嘿嘿，你自己说得这么有理，倒是别抖啊。" "我，我——谁！"吴桂花正听得入神，一道黑影突然蹿了起来，一双绿眼睛在她眼前一闪而逝！虎妹跟着往上扑了过去！ "呜哇！"恰在此时，一声怪叫不知从哪响起。 连吴桂花都是一惊，另外两人更是哇哇叫着撒开脚丫子就往外跑："鬼啊！娘呀，鬼啊！" 吴桂花静静地望向另外一头，看那双绿眼睛像幽灵一样地尾随着两人，直到把他们撵出林子。 "你这也叫放哨？"吴桂花好一阵无语。 再看虎妹，刚出门时的兴奋劲早不知道哪去了。她刚才跟在小二黑屁股后头一阵乱闯，估计把那俩人人吓得不轻。 不过，经过这俩小家伙这么一闹，估计林子里再不会有第二个人了，她一颗心顿时放了下来。 这竹林有好几亩地大，以前吴桂花都是摸黑来，从来不敢往深处去，现在知道没了人，她顿时起了点其他心思。 沿着那两人离去的方向，不一会儿吴桂花就到了林子的边缘处。 那里跟宫里其他地方一样铺着花岗岩地砖，沿着地砖往正前方看，是一面同样红墙黑瓦的宫墙。 不同的是，那面宫墙背后，隐约有虎啸熊咆。 兽苑。 她眯起眼睛，读出朱漆大门匾额上的鎏金字体。 吴桂花没太把竹林里两个太监的事放在心上，因为从竹林回来第二天就是十五，也是宫里上下放饷的日子。 她原还愁去司苑局怎么走，好在秦司簿早想到这一条，领饷的当天让梅雪早早到重华宫，两人结伴去了西掖廷。 西掖廷不止住着为数众多的宫奴，罪妃，有不少宫内局的办事机构也同样设置在这里。司苑局同兵仗局，针工局以及织染局的几个掌事太监就共同分享着西掖廷第一排的某个院子。 两人并没有见到司苑局最大的领导——掌印黄太监，给吴桂花发月俸的是一个姓金的女掌司。金掌司倒没有在俸禄上为难她，在她走的时候分给她一个新任务——负责鸣翠馆宫室及几个邻近宫道的日常维护。 金掌司给的理由就连梅雪都反驳不了："你也看到了司苑局离那地方太远，每天我们的人从西掖廷走个来回都要浪费一个多时辰的时间，你就住在那，又只有重华宫那点地方需要料理，也该多加些担子。" 金掌司自说自话地把任务给安排了下去，令梅雪很是气愤。 第29章 回去的路上梅雪安慰吴桂花："我回去告诉我们司簿，定叫这老货好看！"她是尚宫局出身的准女官，尚宫局节制其他宫内五局，天然就比其他地方的女官高半等，对金掌司明知道吴桂花是谁的人，还要为难她这事感到相当恼火。 吴桂花却看得很清：金掌司头给属下宫女安排差使是职责所在，即使秦司簿在尚宫局当女官，品阶高过金司簿，也插不到别人的一亩三分地儿上，这件事恐怕不会有任何转圜。 吴桂花倒不觉得自己吃了亏：她这个身份有问题，在宫里一天就有被人认出来的可能，要时刻做好逃出去的准备。她正愁没有机会摸清环境，打着瞌睡送来了枕头，她觉得，急人之所需的金掌司真是个大大的好人。 她握着手里那串沉甸甸的钥匙，再三推拒了梅雪的好意，在抱着一大摞领来的东西回到重华宫之前，她还去了设在西掖廷的大膳房一趟。秦司簿早前告诉她，因为她独居一宫，每月可以去设在西掖廷的膳房换购蔬果肉蛋等食物，但她打听过价格后就放弃了：比她在永安门小集市买到的还贵三成，这也太黑了！ 吴桂花守财奴属性发作，这一个多月里东挪西凑的，居然自个儿把日子过起来了！不过有些地方可以将就，有些地方就将就不了了。 她回回跟侍卫们换购的都是方便好带的粮食和调味料，油需要坛子盛，肉不经放，味又大，肯定没法子指望让他们带，只能老实到大厨房去挨那"绕不过去的一刀"。 她找大厨房管油醋的胡太监打了五升油，同管肉蛋的白太监买了一斤肥肉和十个鸡蛋，又把带来的玉米和黄米找管磨子的云姑姑磨了，热乎到手的一百五十文钱（有五十文是五月下旬的例钱）就去了一大半。 可不买不成，由奢入俭难，她上辈子人生的后三十年越过福气越大。再叫她一块猪油用半年，一袋白面吃三冬，她……不到万不得以，真的不想那么干！ 一个个摸过剩下的那几块铜板，吴桂花心痛如绞：早晚有一天，我一定会脱离这些黑心二道贩子的控制！ 这回她除了领回自己份例中的米面和买的油肉，还领回来了两身夏裳和两把大扫帚，那大扫帚专门供她打扫宫道用，这回真成皇宫清洁工了。 因为六月蚊虫多，司苑局还额外发了半匹纱布和一小盘熏香用来熏蚊子，吴桂花就先裁了一小块纱，给自己做了个大口罩， 就吴桂花做大口罩的功夫，听见前院又有人在敲门。 她算算时辰，也到那些侍卫们来吃饭的时间，端了一早新做的黄米发糕去开门。 门外却是个眼生的太监。 要不是他穿着杂役太监穿的宝蓝袍子，吴桂花都不能信这么俊的年轻后生会是个太监。这个杂役太监看见她，眼睛不由得斜向瞟了两下。吴桂花知道，一定是自己这一脸的麻子吓到他了，有点不开心。但这人一开口，那声音就像丝弦划过檀板一样，又轻柔又撩人："早听说重华宫这来了个新人……" 吴桂花有点小惊：这声音她听过。 就前一天，在竹林子里，说话的两个男的，其中一个就是这个声，他说什么了？ "要是专缠女人的话，你还怕什么？你又不是女人……" 是他！他来这做什么？ 吴桂花不动声色堵在门口，盯着这个俊俏小哥笑到笑不下去："还没请教姑姑尊姓大名？" 哦，拜码头的啊。 这她就不用慌了。 吴桂花端出个四平八稳的微笑，道："我姓吴，这位公公是从哪里来？" 俊俏小哥说："我叫陈项，在兽苑的张公公手下做事。" 两人交流几句，探明了对方的基本情况。陈项跟的张公公是兽苑负责禽鸟的带班，张公公还带了五个徒弟，陈项是其中之一。张公公因为鹦哥养得好，攀上了宫里的贵人，自己又会钻营，现在手底下不止管着兽苑的禽鸟，门外头的那片竹林，以及兽苑的兽粮都攥在他手里。现如今兽苑除了首领洪太监，就数他最大。 陈项跟吴桂花交谈的时候，对她已经有了个基本印象。这丫头应当进宫没多久，不知道倒了什么霉，被发配到重华宫这栋著名鬼屋，看来目前还待得挺安稳。 不，她不止待得安稳……陈项目光不由自主落在她手中的笸箩上，咽了咽口水：她做的什么东西，甜香甜香直冲鼻子，也太煞人了些！ "姑姑做的什么？闻着真是香。" "这是黄米发糕，我随便做的。陈公公若是喜欢，尽管拣几个拿回去吃。" 要不是陈项主动问，吴桂花根本不想说起发糕这事，不对，应该说她就不大想跟陈项扯上关系。他师父陈公公管着竹林，她泡的一坛子酸笋还搁厨房里没来得及销赃不说，这个张公公听说还为后宫的贵人们进过雀鸟，谁知道他有没有见过吴贵妃！ …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第30章 陈项对吴桂花复杂的心理一无所知，他嘴上一边说着："这怎么好意思。"一边挑了两个镶着红枣的发糕对吴桂花道："那我先回去了，有空再来寻姑姑说话。" 不用，你千万别再来了。 送走陈项没多久，中午吃饭的客人来了。 吴桂花把准备好的白粥，发糕和酸笋一一给他们摆上，因为天太热，侍卫们都不想吃干的，那点酸笋配白粥又清爽又酸脆，吃下去，让人胃口大开。 吴进照例是话最多的那个："每次来吃东西，桂花姐都能拿出新鲜吃食，这些又是什么？"他们俩称姐道弟有段日子了，连着这群侍卫们都跟着吴进"桂花姐长，桂花姐短"地叫。 "黄米发糕。" 吴进又点着酸笋问："那这个呢？" 张太监的徒子徒孙都摸上了门，这个……不但不能说，还要快点销赃才对。 "泡萝卜皮。"吴桂花糊弄他。 吴进皱眉咂两下："萝卜？不像啊。" "不是说了？这是萝卜皮，怎么不像了？你吃过萝卜皮？" "谁家单把萝卜皮当道菜啊？你也太会想了……桂花姐，这萝卜皮——" "别打主意了，你想带回家还要连汤一起搬回去，不嫌麻烦吗？" 这俩斗着嘴，没看见旁边江什长失望的眼神。 罗老二自被吴桂花的"蟹黄豌豆"吊住了胃口，隔三岔五的就要问一回，他这"同僚家属"有没有别的新方子，成天没事跟他哭，说生意难做，一家大小指着他这档口换口嚼用，让他千万帮着打听，他一百个愿意出钱买方子。还说要是真有新方子，给他抽成……抽不抽成的先搁一边，这泡萝卜皮不好带又不好泡，倒叫他省了开这回口。 重华宫侧门边，一群侍卫安安静静吃东西，陈项袖着两块黄米发糕回了兽苑。 即使在这待了三年多，闻到那股无处不在的骚臭味，陈项还是止不住地犯恶心。他呼吸微摒，快步越过三三两两捧着饭吃的小太监们，很快到了他师父张太监的屋子外边。 张太监住的房子在禽鸟院子旁边，作为张太监最看中的徒弟，陈项有幸跟另一个师弟轮流住这屋照看师父。 张太监就坐在屋当中的躺椅上，手上把玩着一个黄金大佛手，问陈项："打听明白了？是谁的人？" 陈项搁下纸包给他师父捶腿："说是才进宫，瞧着什么都不明白。估计不是走了谁的关系来的，要真有关系，还会被发放到重华宫吗？" 张太监目光落在纸包上没说话。 陈项就把纸包剥开，递到他师父嘴边："这是那丫头做的，说是什么黄米发糕，您吃一个尝尝？" 张太监就着陈项的手尝了一口，咂咂嘴："手艺还成。" 他今年虚岁都快七十了，一口牙齿早掉光了，平时就爱吃些软的，清淡好嚼的，偏姓洪的管着厨房，顿顿煎炸卤酱，恨不得他吃得不好早点归西。他年纪大了，有许多事没有那么多力气争，今天这口黄米发糕是这个把月来，他吃得最中意的一回。 张太监慢慢吃完一个发糕，困意渐渐袭来，挥手叫陈项去了。 陈项把另一个发糕搁在盘子里给他师父留着，往重华宫看了一眼：看来，以后还得往那头多跑跑。 吴桂花这时也吃完了午饭，随口吩咐虎妹收拾碗筷，她戴起新做的口罩，扛着她的大扫帚，干劲满满地去了鸣翠馆。 你要问吴桂花两辈子最喜欢的是什么，她或许一时答不上来。但你要问她，干点什么能让她心里最踏实，那必然是种地啊！ 在打开鸣翠馆大门，绕过照壁的那一瞬间，吴桂花看到的不是残破稀碎的瓦当，不是摇摇欲坠的窗框，不是斑驳发霉的墙皮，更不是荒草野狐满地乱窜，而是—— 一院子肥沃的土地仿佛会发光一样，牢牢地锁住了吴桂花所有的注意力。 院子里的地没有覆盖石板，这是鸣翠馆跟重华宫最大的不同！ 吴桂花不知道这里先前发生了什么事，那些不知道多少年前的青石板被掘开，在院子里四处散落，大的小的，碎的整的……每块石板上都裹覆着厚厚的泥土，有几块角落里甚至还生了蘑菇。 金掌司这是给她送了一整座宝库啊！ 她果然是个大大的好人！ 吴桂花俩眼放着光，欢天喜地地向这一院子的宝贝张开了双臂：今天绝对是值得跳探戈的大日子！ 对这桩意外之喜，虎妹也很高兴。因为在晚上的饭桌上，久违的马齿苋回来了，久违的鱼腥草回来了，当然，苦苦的蒲公英也回来了！除了这些，吴桂花还找到了两瓣野蒜，如获至宝地把它们全弄到重华宫小菜园子里种了起来。 吃饱了有干劲，接下来的几天，吴桂花日出而作，日落而息，全部的精力都扑到了鸣翠馆上。 第31章 忙活了四五天，吴桂花望着多出来的这两分地，满足地笑眯了眼。 前两天吴进给她带了几斤芋头，她舍不得吃，一直留到今天。现在也不用纠结了，都留成种先种上，看到秋里能收多少。 不过那点芋头最多种到半分地，剩下的这一大片种什么，还得好好想想。 正好翻完地的那个下午下了一场雷阵雨，雨停的第二天，吴桂花起了个绝早，摸到竹林子里，把竹林里发蘑菇的几块烂木头全扛到了鸣翠馆——那里好几间房子虽说都开了天窗，但收拾收拾，勉强可以当个蘑菇房用。 剩下的地过没几天也有了用处，她预备全拿来种黄豆。 先不提这黄豆种打哪来的，吴桂花算了笔帐：芋头亩产在两千多斤，黄豆亩产五百多斤。就算古代没有肥料，打个折扣，这两分地侍弄得好，合起来也能收二百多斤，而且这两种作物都能当主粮吃。就算虎妹饭量大，一个月给她算七十斤口粮，这二分地也足够她吃三个月的。如果没有其他的财路，省着吃再加上她每月的那点份例，应该也能对付一年……吧。 吴桂花觉得自己就像戏文里的将军一样，指挥若定，奇计百出地一点一点填满了这块新发现的自留地。 站在门口望着自己一手一脚亲自开垦出来的土块，她的自豪感油然而生：自己动手，丰衣足食，这可是大领导都说过的道理。有了这片地，只要肯干活，就不用怕饿死，她的心可以放下一小半了。 另外那放不下的一大半心思，一条是担心她这地被人发现，拔了菜恐怕都是轻的，说不准还要跟电视里演的，治她个什么大罪掉脑袋。 但话又说回来了，她不能因为怕这怕那，就这么干看着这些地抛荒在这，什么都不干吧？反正她叫人发现自己是吴贵妃是死，叫人发现自己偷偷跟侍卫来往是死，叫人发现自己把宫室改成了菜地也是死，没吃没喝更是死。她身上背了这么多死罪，也不差这一条了。 何况对这一条，她有了个不成形的办法，打算等吴进找她吃饭时，再合计合计。 再有就是收成，这地再肥毕竟荒了这么些年，她头一年种，不施足了肥，产量恐怕也高不了。 重华宫小菜园子的底肥，吴桂花是半夜偷偷去金波湖挖的塘泥弄的。当时又黑又怕，没施多少不说，还累个贼死。现在在这里住了一个多月，她路子宽了不少，这回，她决定换个地方弄肥料。 干完活，吴桂花看看头顶的太阳，估摸着时辰差不多了，跟虎妹交代一声，准备把鸣翠馆门关上，先回重华宫做今天的饭。 自打吴桂花二次垦荒以来，她一直把虎妹带在身边手把手教她。虽然她认为自己可以照顾她一辈子，可人有旦夕祸福，靠天靠地都不如靠自己，人还是得多学点本事傍身，以后少了谁自己把日子过起来，做什么都有底气。 虎妹冲她喊一声："你把腰牌留给我。"她学着吴桂花出门也绑个口罩，万一遇到巡丁检查，拿她的腰牌一般可以蒙混过关。 吴桂花把腰牌扔给她，看她小豹子似的跳起来一把搂住，更加自豪：比侍弄庄稼更有成就感的是什么？是把一个傻子调理成正常人！ 随着这段时间跟虎妹的相处，吴桂花对她的认识也在不断调整。她完全推翻了对虎妹智商的怀疑，她觉得，虎妹的情况，有点像她做心理学教授的大闺女说的，自闭症。当然没到影响生活的程度，只是在跟人跟外界的交流上有点障碍。 而且就虎妹的这种程度，很有可能这种自闭倾向是刘八珠养她的方式太过特殊造成的。想想看，没事把一个人往地窖里一搁就是一天半天的，正常人也要出毛病，何况是个孩子！ 这些事有一部分是这段时间虎妹跟她断断续续说起，自打她给虎妹做了一床席子后，虎妹算是彻底放下心防，只要有点啥事都爱跟她说，而且不听不行，啰嗦得不要不要的，还有一部分是她蒙的。刘八珠这么对她，估计也跟她脸上那些黑褐色的胎记有关，不说在古代，就是在吴桂花小时候，像虎妹这样生下来跟其他人不同的孩子也是要被当做妖怪的。 说不定刘八珠之前弄个邪神日拜夜拜，还拉着虎妹一起拜，就是信了这些封建迷信，还弄得虎妹也整天丧里丧气觉得自己不吉利。 吴桂花都不能信，她一旧社会出身的老太太，借尸还魂到古代养孩子的第一件事，居然是帮这孩子破除封建迷信！她自个还想找人给她上回科学课，解释解释她这借尸还魂是怎么回事儿呢！ 好在她的努力相当有效果，现在虎妹就像刚出生的虎崽一样，干啥都新鲜，干啥都爱黏着她，可有精神了！ 吴桂花越想越开心，就是有点憋得慌：年纪大了，跟村里老姐妹们炫耀自己儿女的出息可是她除了种田之外，最大的爱好。可虎妹是个没有身份的人，她再得意也只能憋在心里自己乐。 …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第32章 要是这胎记能治好，这孩子出门肯定也是个齐整人物。 吴桂花憋着瞎想一通，很快到了重华宫。 门外早站了一个人，正咣咣敲她门。 看见这个人，吴桂花忍不住咧开了嘴：她的肥料来了！ 搁在三天前，在自家门口见到陈项，吴桂花绝对会用送瘟神的态度把他快点弄走。 她压根想不到，会有人因为两块黄米发糕赖上她。 这人唯一好在懂规矩，每回脸上带着笑，也不白来，手上总拿着如禽蛋，布头，甚至甜瓜等吴桂花拒绝不了的好东西上门，就求她做那天做过的黄米发糕。 伸手不打笑脸人，何况人家背后还有靠山，吴桂花尽管心里别扭，十回里还是应了三四回。 但现在心里有了新的想法，吴桂花看他一下子顺眼了好多："陈公公又想吃发糕了？" 陈项有求于人，不敢挑三拣四："其实不一定要发糕，只要软烂香甜，随姐姐方便，做什么都行。" 吴桂花就说："正好我泡了些绿豆，一会儿熬绿豆沙喝。那豆沙我匀一半下来，下午做豆沙馅包子，你记得来拿。" 陈项虽不知道包子是什么，但吴桂花那意思，这豆沙包子是专门为他准备的。礼下于人，必有所求啊！ 陈项连声道谢，主动道："总麻烦姐姐我也过意不去，姐姐若有什么事需要帮忙，尽管跟我开口，能办到的，我一定办。" 闻弦知意，这小太监也太灵俐了点，这份聪明劲当太监真是可惜了。 吴桂花也不忸怩："你们兽苑那些畜牲的粪能不能给我一些？" 陈项有些惊讶："那些粪便腌臜得很，姐姐要那些东西做什么？" "我想种花，用这些粪便来沤肥，你看我这有点场子，"吴桂花表现得特别有上进心："我那不是听说陛下喜欢花花草草吗？我再托人弄点种子进来，万一我能种出奇花，不就不用守在这破地方了？" 她这话半真半假，她是真打算弄点花种来，不过是为了给她的菜园子打掩护。陈项信没信她不知道，但他答应得很爽快。 "说起来，那些鸟粪有一些是清扫出来给了司苑局给他们做花肥。我回去了跟其他人交代一声，让他们给你提几桶来。" 底肥的问题轻松解决，吴桂花很开心。末了，等陈项告辞离开时，她再装作不经意地说："你上回拿来的黄豆不错，下次再给我找些好的送点来，我做大酱，到时候送你一些。" 这可是吴桂花第一回 在他面前许诺，陈项满口答应，想想问她："姐姐会用黄豆做点心吗？" 吴桂花本待摇头，话到嘴边忽然改了主意，叹道："我是会做几样小点心，可做点心没磨子没烤箱那做不了。" 陈项若有所思，但他什么都没说，告辞离开了。 因念着陈项的黄豆，到晚上陈项来时，吴桂花不仅给了他五个豆沙馅包子，还额外送了几块绿豆饼。 陈项向来在她面前不知道客气为何物，中午听她说有绿豆沙喝，晚上捧着个黑陶罐子就来了。 吴桂花看在他带来半袋子上好黄豆的份上，勉强给他盛了半罐子。 陈项上手一摸就知道，这罐子绿豆沙必是放在深井里湃了一下午，入手才会凉丝丝的沁人。大热的天，能喝上这一碗绿豆沙，福气不小了。 这么一想，他怎么觉得这宫女的日子过得很是不错？虽说窝在这没人答理，可窝在这也不用伺候人，不用看人脸色，不用揣摩人心思活得那么累，比他都强多了！ 通过竹林走近道时，透过幢幢的竹影，他想起那天晚上看到的花皮鬼影，头皮一紧，回望竹影之外的那角红墙，忽然觉得，比起撞鬼，叫人使唤，看人脸色好像也不是那么难以忍受了。 陈项嫉妒的小火苗还没在心里烧起来，就悄咪咪自个儿灭了。 晚上，伺候完师父吃喝，陈项交代下面人收拾，自个儿弄个小脚凳坐他师父跟前说话："师父，再半个月就是您老人家的七十大寿，您今年想过怎么过吗？" 张太监不大有兴致："弄什么弄，大热天的，折腾个啥。" 张太监随便说，陈项可不敢随便听，知道他心里不得意在哪，劝道："我知道您是不想跟姓洪的一般见识，可这是您七十大寿，不是旁的，前两天蕴秀宫的任老管带还问过我这事，您要是不办，旁人还以为您是怕了他呢。" 刚吃了顿合口的，张太监咂咂嘴里残留的甜沁味，没跟这小崽子认真计较，何况他说的不是没有道理，懒洋洋说："那你是有主意了？" 陈项嘿嘿一笑："我就是随便跟您提一嘴，我这两天不是老去重华宫那边吗？我去请重华宫的整治一桌酒席来，不去求那姓洪的，他总烦不到您面前吧？" 第33章 张太监想想那沙甜沙甜的绿豆沙，豆沙包子也入口绵滑，的确是有两分功夫的。有点心动："她有这能耐吗？" 陈项也不大肯定，但要是能承办张太监七十大寿的寿酒，无疑是在他所有的老交情面前坐实了大弟子的身份，若是办得出挑，往后再有什么事，张太监肯定第一个想到他。别看张太监在宫里混了一辈子，只是个兽苑的小小带班，可他在宫里待了近一个甲子，伺候了四代君王。哪的人都认识，哪的人都能搭上话，光这份人面就不可小视。 这么大的事，陈项也不敢瞎打包票："我明儿个去找她问问。" 吴桂花不知道那天晚上虎妹和小二黑把陈项吓出了心理阴影，她寻思着老把陈项拦在外头说话也不是个事。 太监都能进内殿给娘娘梳头烫脚，一个宫女矜贵个啥，不让人进门？用男女之别的理由根本拦不住他。 现在是他有求于自己，对自己还算客气，要是不趁两方交好的时机把她屋里这些竹林子里来的东西过个明路，以后就更不好解释了。 何况，那一大片的竹林是真的很让人眼馋哪。 吴桂花喝干最后一口绿豆沙，背后长了眼睛似的敲虎妹脑门："你别把那豆沙都给小二黑吃，它是猫，又吃不出甜味，给它吃不浪费么？" "喵呜！"小二黑愤怒地冲她呲牙，虎妹背着手，把瓷碗悄悄往后推了推。 吴桂花轻轻笑起来：要是再加把摇椅，搭个葡萄架，这日子就更舒坦了。 司苑局清道夫是个对工作时间要求很高的岗位。 好在皇宫夜里有人打更，吴桂花早起惯了，四更的梆子远远响过，她就睁开了眼睛。 长年的劳动习惯让她干活很麻利，不到一刻钟，她已经洗漱完毕，并在井台边打好了水。 挑着水出门时，除了远远的角楼上那星点般的灯火，整个宫城仍笼罩在黑暗中，吴桂花戴好口罩，借着满天的星光挥起大扫把，从重华宫正门开始，开始了一整天的劳作。 她负责重华宫到鸣翠馆这一段路所有的宫道清扫，算下来有一两公里那么长。这么长一段路扫下来不是个轻省活，吴桂花的额头已经微微见了汗。 这段路很空旷，平时连路过的人都少，其实不必要每天清扫。但吴桂花有自己的办事原则，答应了别人的事，她就得不打折扣地做到。 像金掌司跟她说的，一天早晚两回，还要用清水浇透，吴桂花记在心里，从第一天开始，就是这么做的。 她不知道，入夏之后，司苑局会安排专门的水车清洁宫道，她原不必亲手提水来洒。但正是她这点死脑筋，为她避过了一个麻烦。 扫完地洒完水，时间也快到了五更，吴桂花踩着头一声鸡啼转身进了鸣翠馆大门：地只是粗翻了一遍，还有很多细活要做，可耽搁不起。 在她身后，两个人转了出来。 "不需要人看着就能做完所有事？会有这样的人？"年纪稍大的那个盯着鸣翠馆大门皱眉，如果吴桂花现在出门，就会发现，说话的这个人正是分派她活计的金掌司。 另一人说："您才吩咐下来的事，她哪敢偷懒？不信您再过一两个月来瞧，没人看着，到时候她肯定没有那么勤快，您一准抓个正着，她想抵赖都不成。" 金掌司薄唇抿成一条直线。 那人想想这几天听到的风声，继续道："若您还不放心，再派几个人来重华宫守着。几人互相看着，总比她一个人窝在这，整天干什么我们都不知道。" 金掌司皱了眉："为了盯着她一个人再派几个人来，这是什么道理？宫里是养闲人的地方？那几个人的活我都派给你做，你觉得怎样？" 那人一怔，苦了脸说："掌司，我这不是为您分忧吗？咱们司苑局是比不上尚宫局体面露脸，可也不是谁都能指手划脚的地方。您不知道，这段时间有好几个人都在问我们，能不能给谁谁谁活动个位置，这都是尚宫局开的好头。您若是就这么认了怂，人家不得以为咱们司苑局是那随便谁都能捏一捏的软柿子吗？" 金掌司沉默片刻，道："再看看吧，若这人真是个踏实做事的，也不是不能留着她。" "掌司！可——" "就这么定，这事不用再提了。" "为什么？哪怕您觉得安排几个人太多，安排一个也行啊，对吴氏也是个照应不是？" "不为什么，这是定例。从先帝朝开始，东北边这一侧宫垣就常年只派一个人守着，你是要我打破旧例？" "我……我，不是，对了，掌司，为什么这么大片地方只有一个人看守？若是每个宫室安排两个人，下面人不用每天那么辛苦，从西掖廷大老远地来洒扫不方便不说，这些宫室也有人住在这里方便日常保养，不是很好吗？" …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第34章 从这张年轻的脸上，金掌司仿佛看到多年前的自己，那时候她刚当上司苑局的小管事，也曾经用这样的表情去问过脸上堆叠着褶子的老宫人。时至今日，她都还记得，老宫人那双历来平和的眼睛突然充溢的恐惧："不要问。宫里的事不要随便打听。循旧例最安全，看不明白的事，记得循旧例就好。" "我说了，循旧例。"金掌司再不多话："还是说，你觉得在我身边不好不自在，想到重华宫来逍遥？" ☆☆☆ 这场发生在鸣翠馆外的对话完全没影响到吴桂花。 她把早前清理出来的青石板按大小碎整程度分成两堆，大的那堆尽量放院子里铺好还原，小的那堆码放起来圈成一圈，散在院子里的几个角落，摆成花坛的式样，抬头算算时间差不多，搁了花锄朝回赶。 陈项领着两个人等在门口好一阵子，看见吴桂花，目光放在她沾了土的鞋上，讶道："姐姐你还真准备种花？" 吴桂花招呼他进屋坐下，他却指着台阶下的两个木桶："不了，你要的底肥，说说放哪，我让他们给你抬过去。" 吴桂花有点为难：往常这时候她该做早饭，因为再过一个时辰，吴进他们就该巡到这来，他们这一队人每回都会有人想买点吃食，一来一回时间肯定不够。 她没让陈项等太久，很快做了决定："那就有劳二位小公公帮我抬到鸣翠馆，回来的时候记得来喝口水。" 鸣翠馆的那个锁头还没有她重华宫小院子的顶事，稍微拧一拧就坏了，她又不住那，还不是随便谁都能进去瞅一眼？这也是她为什么不敢把那块地全给占了的原因。 与其让不知道哪来的人偷着进去发现端倪，还不如她摆明车马，现在就放在人眼皮子底下让人看一波。 打发走人，吴桂花看陈项还没走，索性请他进去："昨天的豆沙已经不剩什么了，我打算熬点白粥再蒸几个馒头，你若不嫌弃就拣几个回去吃。" 陈项却拦住了她："吃饭的事先不急，我这里有点其他事想跟你商量。你会不会做大宴？" "怎么？你要办宴？"吴桂花不答反问。 陈项跟着她把厨房转了一圈，没瞧出来什么，老实道："是我师父七十大寿，也不是很大，他就想请几个在宫里熟识的老伙计来吃顿饭，姐姐你看——" "不行，我没空。" 吴桂花没等他说完，一口回绝：开玩笑，她窝这做点过路生意没什么，怎么敢往人堆里扎？尤其是陈项那个据说在宫里呆了六十年，还跟贵人有关系的老师父，谁知道对方认不认识她？ 陈项知道这事没那么容易办，早想好说辞："姐姐你听我说完，我又不会让你白干。这样，你若是能把这宴给我办好了，我奉上二两银子的辛苦费怎么样？" 二两银子？她一年多的俸禄，办一顿寿宴这么赚？！ 吴桂花摸摸自己那张麻脸，心中微动："那你先说说，你们准备请哪些人去。" 谈啥都没有谈钱顶事，要是陈项上来跟她大谈感情，以势压人的话，吴桂花鸟都不会鸟。 但吴桂花缺钱，很缺的那种。 陈项问道："我们请谁去，还跟你做宴有关系么？" 吴桂花问这话时就想好了理由："那是自然。若你们请的是西掖廷的带班，兽苑小头领，我自忖还能应付一二。若你们请的是各位娘娘座下的大师父，各局司的掌司掌印，人家都是见过大世面的人物，我这三招两式的，不是平白拿出来给你们丢人吗？" 她得根据宾客的质量决定自己用不用得着躲，以及该躲多远。虽说现在是个麻子脸，但保不齐到时候有没有眼利的把她认出来，在吴贵妃官方死亡之后，这种可能性不大，但小心无大错。 陈项得他师父一句应诺，还没来得及想这么远，点头道："你说的也是，我回去问问我师父他老人家。那你会做些什么？" 吴桂花说："硬菜就是酥肉，炸肉丸子，蒸肉，烧鱼烧鸡，也就是我们乡下人常吃的那些。"她净挑平常些的说，越说越觉得一般，张太监估计看不上她这手艺，只怕第一关就要淘汰。 陈梧认真记下，道："我中午来给你回话。" 回去后张太监听了，摸摸下巴道："会做这么多肉菜？怎么分到司苑局来了？"这年头平头百姓逢年过节吃回肉已经是不错的日子了，多少人家都是随便煮一煮，这女子能说出个一二，已经算是有见识的。这种人放在以前，早被膳房挑走了。 "够用了。你跟她说，我就请几个老伙计来，大伙随便喝一盅就是，那些在娘娘身边伺候的大人物们也不稀得烧我这个老家伙的冷灶。哦对了，她不是会做肉吗？你明天给她送两块肉去，让她看着做，再问问她缺什么，都给备齐了，要办就好好办，别到时候丢我面子。" 第35章 陈项知道师父是要试吴桂花的手艺，不敢怠慢，头天晚上就弄来了她说的八角桂皮胡椒等大料，虽然每样只有五六颗，但吴桂花已经知道，这年头香料不好种，陈项还说，若是有剩的就都算她自己的。这样的话，光这点香料就足够她小赚一笔了。何况葱姜蒜料酒常用料更不必她开口，陈项每一份备得都有富余。 最要紧的是，张太监的贵人后台是德妃，跟吴贵妃没关系，那她就更放心了。 此外，吴桂花说的冰糖他居然也弄了两块来，到第二天的时候，又给她送了一块羊排两条鱼。 吴桂花虽然奇怪为啥陈项没有给自己拿猪肉来，但当厨子的本来就是人家给啥自己做啥。她什么也没问，让陈项给她再弄来点芝麻孜然和砂糖，指挥人在院子里垒了个土烤架，把剁成一条条，腌入味了的羊肋排拿细长的竹签子串起来，撒上孜然胡椒，架在烤架上边烤边翻。 烤羊排剃下来的肥膘也不浪费，全部炼成羊油，做蒸鱼时只略滴上一滴，鲜得连陈项都忍不住催："姐姐快好了没？要是没有了我先盛饭吧。" 最后成品是一道羊肉清炖萝卜汤，一道碳烤羊排，一道红烧鱼块，一道清蒸鱼，鉴于这回油水多，吴桂花晚上用羊油渣掺大白菜做的包子还特地给兽苑送了两个过去。 不过张太监没吃，两个包子全便宜了陈项。 陈项啃着滋滋冒油的羊油大包子跟吴桂花吐槽："怪你菜做得太好吃，我师父不留神吃多了，胃里胀得一中午没睡着不说，还揉了一下午的心，说羊肉吃多了烧得慌，难受着呢，听见你说的羊油包子就直打哆嗦。" 吴桂花斜眼呸他："你不怪你师父贪嘴，还怪厨子做菜好吃。那行，为了让你师父不难受，我不做了不成吗？" 经过这次合作，两人都觉得关系亲近很多，陈项笑着拦她："我不是开个玩笑吗？我瞧我师父是真爱上了你的手艺，那碳烤羊排他中午一个人吃了一半，我下午去的时候，盘子都空了。别的没什么，我就怕他真的一晚上睡不着。一次吃这么多羊肉，连我都烧得慌。" 吴桂花就说："那不做羊肉做猪肉不就得了？猪肉又不烧心。" 陈项说："猪肉那种贱物是我师父能吃的？比羊肉还骚。" "骗鬼呢，我没听说猪肉骚的，猪肉要是骚，羊肉更加进不了嘴。"吴桂花来古代除了偷摸从金波湖里捞过几回鱼，再就是今天做菜时私藏了几块羊肉和鱼块和虎妹分着吃。除此之外，她根本没有其他吃肉的机会。一说起猪肉，她口水恨不得流三尺长，陈项对美味猪肉的抵毁让她分外不服气。 两个人争执半天，吴桂花才听明白，这个皇宫的人不会骟猪放血，所以不管怎么做猪肉都有股骚膻味。 吴桂花想起那年生产队里种猪寿终正寝，家里分到的那块种猪肉，她嫌弃得直皱眉："你们也太不会做了，难怪说骚呢。我跟你说，想猪肉不骚，要选半岁大的小猪来骟，这样猪肉不光不骚，长膘也长得快。有那会养的，到年底就能杀了。" "真的？"陈项还不信。 吴桂花怒拍胸脯："照我说的做，要是还进不了嘴，你找我，我赔你一头猪。"为了捍卫美食，吴桂花也是拼了。 陈项忍笑说："好了好了，我信你了。要是进不了嘴，我也不要你赔，你每天给我师父做顿饭就行。" "那你输了怎么办？" "照你说的办，我输了我也赔你一头猪。豆#豆#网。" 俩人都跟猪较上劲了。没过两天，陈项告诉吴桂花，他还真找到一头六个月大的小猪让人骟了，先养几天，等他师父过生日那天再杀。 吴桂花心里有点嘀咕，只养几天也不知道行不行，但话赶话说到这，她也不能认怂啊。但为了保险起见，她又列出几种除腥的香料，催着陈项给她找来。 张太监的七十大寿在七天后，吴桂花学着干酒店的大儿子给贵宾包席的作派，先是给张太监拟了个单子，等他点头同意，再把除了猪肉的所有菜，先做一遍给他尝过，但凡他有点挑剔，立刻换道新菜再送上来。 要搁在吴桂花前世，她给村里人红白喜事掌厨才懒得这么麻烦，爱吃吃，敢挑的不伺候，敢赖帐欺负寡妇的点齐娘家婆家人去你家砸锅！但这是她到皇宫头一回开张，张太监辈份高要敬老，她还打着人家小竹林的主意，当然是要能多周到就有多周到了。 而且这么做她不是没好处，这两天陈项专门给她弄来两个人帮她扫地，让她专管寿宴，其他一概不用她操心。她就可着劲的做好吃的，连虎妹沾着她的光，这两天吃得整张脸又圆了些。 弄得吴桂花直发愁：这丫头份量原先就不轻，再这么吃下去，又要想办法给她再做两身衣服了。要是能想办法让她每天出来多活动几回，也不至于这么容易就发胖。 琐事不必细说，忙忙碌碌的，时间到了七天后。 张太监用不了兽苑的厨房，他自己住的屋子又小，不适合摆宴。他不知道找谁弄来长信宫的钥匙，准备把寿宴摆在那，昨天晚上陈项就带着一干小太监将吴桂花这带得走的厨房用具全部搬了过去。 …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第36章 吴桂花一早起床吃过饭，跟虎妹交代叫她这一天不乱跑，又往重华宫平时出入的小门上挂了几根长草——她跟侍卫们约好，要是有事不能做饭，就挂几根草在门环上。 干完这些后，她才往长信宫赶。陈项早就在那等着她，两个给她打下手的小太监已经热火朝天的忙活了起来。 张太监说是不打算大办，但自打他过寿的消息传出去后，除了他原先打算邀请的，还有些徒子徒孙，五亲六戚的打听着了消息，都在这几天先给他上了礼。 张太监一合计，这些人不请也不好，索性又加了几桌，一共六桌，全部拉到长信宫来吃。因为白天大伙有差使在身，设宴的时间就定在酉时宫门下钥之后。 吴桂花再三问过，确认这些人身份最高的是些西掖廷的小头目才放了心。 因为天气热，今天她要做四凉四热八个大菜，另外一个小鸡炖蘑菇，两个饭前小点，一个饭后甜汤，一共十二道菜，再加一盘什锦果子。 其中凉菜里有卤猪头肉这种费工夫的，也有凉拌豆腐这种快手菜，但厨娘总共就她一个，那两个小太监最多帮她洗洗菜做点搬搬抬抬的重活。她还是忙到了未时，才将所有的准备工作做到了位。 申时末，张太监的客人陆陆续续地到了场，陈项早站到门口招呼。先来的客人发现，这些临时搭成的桌椅上已经摆了两牒果子。一碟炸蚕豆，一碟鱼皮花生。有那懂行的拈起果子丢进嘴一尝，眼睛就亮了起来："这果子炸得够味，不错。" 等到酉时过后，张太监到了之后，不用吴桂花指挥，她的两个助手就把事先摆好盘的凉菜端了上来。除了猪头肉和凉拌豆腐，还有一碟凉拌三丝，一碟生鱼片（这是张太监特意要求的，吴桂花不知道，原来皇宫里的人还爱吃那怪里怪气的日本菜），四个热菜里，吴桂花就做了那天的碳烤羊排，还做了个清蒸鱼，另外加了两道经过张太监试吃肯定过的粉蒸肉和醋溜圆子，淘汰了那天的红烧鱼块和羊肉萝卜汤。 菜上得差不多后，吴桂花招呼两个小帮工，偷摸从张太监开了坛的酒里倒点出来，就着临时厨房现有的菜品，也小酌松乏了一番。 琢磨着那些人吃得差不多，时间也不早了，吴桂花把准备的甜汤和果盘上完后，就打算跟陈项说一声，自己先往回撤。 反正陈项弄来了一整头小猪，她厨房里除了猪头肉之外，还卤了不少东西，就是准备着这些人吃不够，用卤菜来凑两个菜。而且，便是再偏远，这里也是皇宫，这些人喝不了太晚就会散。 但不等吴桂花找陈项，他先一步来了厨房："桂花姐，我师父叫你去趟前边。" 吴桂花没来得及反应，就被陈项拉到了主桌那头。 吴桂花先前给张太监做饭都是通过陈项递话，她本人也是头一回见到他。他很好认，那个坐在主桌最上首，穿着一身宝蓝衣裳，外头罩件枣红色寿字小马甲的肯定就是他。他一头稀疏的白发梳成个小髻在脑后，喝得红光满面，眼睛眯成一条缝，脸朝着她的方向。吴桂花也不知道他是喝晕了，还是在看她。 不过她有这张麻脸也不很打怵，何况她今天还做了些伪装——好吧，她都没来得及害怕，张太监旁边那人先发问："今天的菜都是你做的？" 这人一张圆圆脸，面白无须，看着一团和气的样子。 陈项在旁边说："这位是西掖廷大膳房的田带班，我师兄。" 吴桂花蹲个礼问好："回田带班的话，是的。" 田带班又问："那这道菜你是怎么做的？"他手指指向搁蒸肉的盘子，盘子里空空如也，连蒸肉米粉都被扫得干干净净。 吴桂花迟疑地看了眼陈项。 她记得陈项说猪肉是贱物，要是跟这人说张太监做的寿宴里有猪肉这种贱物，这些被请来的客人会不会觉得自己受到了怠慢？ 田带班却误会了，皱了下眉："你放心，你把方子教给我，我不会少了你的好处。" 吴桂花心里暗暗吐槽一句：看中了人家的东西，有诚意的话，难道不该先开价吗？打量我小宫女不敢问您价钱就开空头支票呢？ 倒是张太监看着醉迷迷的，补了一句："丫头你放心说，他知道那是拿什么做的。田带班不是个小气人，你不用怕。" 一句话说得田带班竟站了起来，赔着笑道："瞧师父您说的，我是那谋人方子的下作人吗？" 张太监滋滋抿着酒摇手："得了，八百年前的事就你还记着。你们要商量什么去外头说，我过回寿别在我面前招眼。这丫头菜做菜得我意，我还想多吃几回。" 田带班说："师父这是哪的话，您当我一天师父，那一辈子就是我师父。要不是您那年把我荐到膳房当学徒，哪有我田大壮的今天？" 见张太监半背过身一盅接一盅喝酒，田大壮对吴桂花招招手走了出去。 第37章 吴桂花这么些年不是白活的，别看张太监从始至终没正眼瞧她，他只为自己说了两句话，可句句都在点子上，硬是摁得田大壮不敢有别的心思。 这老头是个实在人。 两人来到宫墙外的角落，田大壮问："你那方子若是给了我，我出，我出十两银子来买，怎么样？" 吴桂花看田大壮那鼓眼咬牙，像是被割去了心肝的样子暗暗好笑，嘴上说："这些菜都是我瞎琢磨出来的，哪有什么方子不方子？田带班您看得上，那是我的福份，可不敢找您要钱。" 田大壮笑起来：想不到这麻脸丫头是个知趣的人，若她愿主动奉上方子，他对师父也好交代了…… 不想吴桂花话头一转，一脸诚恳道："但我知道田带班是个不好占人便宜的大好人，若我执意不收，怕是不好辜负了您一番美意。这样吧，十两银子太多，您给个九两就很好了。" 田大壮听她说话，心情几回翻转，到她最后一句话说完，几乎被这死麻脸气死：说半天就只给少一两，还一副施了老大恩的样子，这丫头知不知道自己是谁，她会不会做人！ 偏他不说话，那张嘴自己个儿就往下说："除了这个之外，还有件事，我还想请您老人家给通融通融。" 田大壮都要被气笑了："什么事？"还会顺杆爬了她！ 吴桂花笑得特别单纯："您也听到了，我往后要给张爷爷做饭，定然有多劳您大膳房的地方。可是大膳房卖的东西太贵了，您看您能不能卖便宜点，我也好省下钱多买几种菜，看能不能再做几样张爷爷喜欢的新菜出来。" "你还有新菜？"田大壮一肚子的火一下消了一半。 吴桂花忙摆手："试试，我是说我试试。" 田大壮一双圆圆的小眼睛快速闪动着，除了粉蒸肉，那个碳烤羊肉也不错，这丫头说不准还真有些本事……他和气地对吴桂花笑了笑："念你对我师父一片孝心，我怎么会不答应你呢？往后你去西掖廷大膳房来找我，我给你直接算进货价。" 吴桂花大喜：她愿意跟田大壮周旋这么长时间，为的不就是这个吗？除了那九两银子，他反正也不用付出什么，这生意跟她做，这人赚大了好吗？ 她九两银子卖的可不止是一道蒸肉，这里包括了怎么选猪骟猪，怎么做蒸肉米粉，怎么调配米粉调料，反而选肉蒸肉是最后，最不重要的环节。出一道菜的钱学这么多本事，她很够意思了。而且她的粉蒸肉学的是她奶奶的手艺，谁吃了不叫绝？ 田大壮是有点能量，可她也不怵。一来她是司苑局的，这人管不到她头上，再者，她上面也不是没人的，逼急了她她就去找秦司簿出头！更何况张太监都这么撑她了，她要是还往后怂，让人老头脸往哪搁？ 只要不是皇帝老子，不管谁的钱，只要来得光明正大，她都敢收！谁赖帐她就去堵谁的门！在要帐这上头，吴桂花相当豁得出去。 不知道是不是看明白了吴桂花隐藏的杀气，田大壮从兜里摸出个小银锞子说自己只有这点钱，吴桂花也不知道这是多少，全拿过来笑眯眯地说："没关系，那我先跟带管您说说怎么选猪。这选猪也是大学问……"给多少银子学多少本事，她公平着呢。 田大壮算是看穿了，这丫头跟他一样，都是个死要钱的。遇到这样浑不怕的，他也只能认栽，后面分两次到底还是把银子付足了。 加上张太监的二两，再加田大壮的九两，吴桂花没想到做个宴席，她能纯赚十一两银子。接现在的物价算，这是她一个月工钱的一百倍！她正常工作至少要八年不吃不喝才攒得到这个数！她这是发大财了啊！ 即使吴桂花不常用银子，也知道这是个不小的数字。告别田大壮之后，她高兴得恨不得转着圈地往回走。 只是到底没忘记这是在皇宫，吴桂花抿着嘴手舞足蹈蹦了几圈之后，发现天上的月亮都出现了重影，赶紧晃悠着停了下来。 张太监弄的也不知道什么酒，明明当时喝着绵绵的没感觉，怎么现在倒是上了头似的？ 吴桂花觉得自己脑子还算清醒，就是两边的树和墙老是晃。她想站在墙边靠一会儿，偏那墙像长了腿一样，她怎么摸都不摸不到，她恼得恨不得直接坐地上哭。 就这个时候，面前出现了一株黑漆漆的树，顶端好像还长着张脸，怪怪的……吴桂花管不了那么多了，一把扯住，望住那树嘿嘿笑："总，嗝，总算抓住了，让我，靠，靠会儿。晕，晕，哎你这什么树，跟你说别动了别动了，你再动，再动小心我踹你！" 她一脚踢出去，只觉得踹在一块铁板上，脚趾甲盖儿都要被踹翻了，捂着脚"嗷"地跳起来，没一会儿又要去踹："什么破树这么硬？哎哟哎哟哟，妈呀这树成精了，放开！放开！别以为你枝条多我就怕了你！成精有什么了不起，我来头比你个小小精怪大多了，跟你说了快放开我，不然我不客气了！" …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第38章 "那你是什么来头？"那黑树树枝把她箍得紧紧的，突然开了口。 吴桂花没控制住，打了个酒嗝，眼睛瞪得大大的，凑到那张人脸面前，突然眉头一皱："哎，你这小伙子，怎么看着有点眼熟啊？"说完，咕嘟一下翻身栽倒。 "噗。"静悄悄的路上，有人突然笑出了声。 那黑树枝立刻说："你这么闲，那就由你把她送回去吧。" "啊？您饶了我吧，门都锁了，我怎么送回去？" "那是你的事。老规矩，不能惊动里面的人。" "哎，好吧。这么长时间了，您不进去亲眼看看吗？她的情况不是好转很多了吗？说不定这回不会再被您吓到呢。" "不了。" "为什么啊？这不是您心心念念的事吗？" "现在还不是时候。" "哦，对了，有件事要跟您汇报一声，陛下今天申斥了丽妃，下旨让她迁宫自省，但没有夺去她的妃位。其他地方要么人都住满了，要么没有跟她身份匹配的宫室，恐怕尚宫局会在附近的宫室选一处让她住进来。" "这种事你知道怎么办，不用同我请示。" "唉，好。您就瞧好吧，兄弟们这回定必定好好施展本事。叫这一片成人见人怕，谁都不敢提，谁都不敢来的，真正的鬼城！绝不会出吴贵妃那样的岔子。嘿嘿嘿嘿，不是我知道说错了，您别这么瞪我啊！就是有个问题，她和里面的那位再被吓到了怎么办？" "……丑时以后再行动。" "是。" 吴桂花旷工了，穿过来一个多月里头，吴桂花头一回旷工了。 喝酒误事啊！ 她坐床上捶着隐隐作痛的脑袋，进行了一个简短的自我反省。好在头天后半夜下了场透雨，她今早不去也没什么。 她住得远没人成天盯着她，否则皇宫规矩严，她那一百文工钱怕是保不住了。 对了，说到银子，吴桂花往自己前些日子偷偷挖的床洞边摸了两把，掏出个袋子，听见里边叮叮叮碰撞的脆响，她就忍不住陶醉地笑了起来。 待打开一看，里头七八个亮晃晃的碎银子，闪得她心花怒放：现在就是揣着这袋银子去正定门小集市，她也有了底气！ 但这事她也就是想想，挨个儿把银子摸过，吴桂花又老老实实地放了回去。要养孩子过日子，可不能随便祸祸！ 搁袋子的时候，手指碰到一样东西，她心里一动，顺手把它抽了出来。 这东西四四方方，白铜包角，正是她头一天借尸还魂时从吴贵妃床底下摸来的小木匣子。 一个多月过去了，它在吴桂花手里仍是保持着原先的样子，没有半丝损毁。 没错，她并没有急着想办法把它打开。 不止因为那把精巧漂亮的锁她打不开，还有就是那个箱子她这段时间常拿出来，感觉这方匣子的木材很像她小闺女给她买的什么紫弹红弹什么的木头，总之就是很珍贵很值钱。她有点害怕，她不懂弄坏了怎么办？ 最要紧的是，这盒子她摇过，拍过，打过，敲过，甚至她还忍着心疼狠狠摔过，越发觉得它就是个好看的空盒子，里头其实什么都没放！ 为什么吴贵妃会把个空盒子藏在床底下，也很好理解。前世她小闺女给她买的那串珠子才用了多少料子，就说花了好几万，现在一整个盒子都是拿那紫弹做的，还不得值老了钱？ 要是买椟还珠买的是这个"椟"，吴桂花完全理解人家为什么会还"珠"。 这个小匣子在她眼里，已经变成了一块即将落袋的大金疙瘩，只等着她哪天能出宫了换成白花花的银子。 一想起出宫的事，吴桂花就想起来，昨天张太监说喜欢吃她的菜，她得有所表示。就是不说报答人家为她说的两句话，就说昨天来的那些宾客。虽然大部分都是张太监在兽苑的徒子徒孙，也有不少像田大壮一样在别的地方混出头的小头目。 这些人别看不起眼，可都是底下掌着点权力的，要是遇上点事，说不得什么时候就要用上人家。她便不眼馋张太监的人脉，从昨天也看得出，张太监不是个喜欢压着底下人，不叫人出头的。甚至他还会主动帮亲近的小辈谋前程，难怪陈项这样一个机伶人都愿意守着伺候他，待他这么尽心。 吴桂花不指望巴结他出头，可细微处见人品性，至少这说明了，张太监品性不差。 有能耐有底线……要是照她从宫斗剧里得来的经验，张太监在宫里绝对是个少见品种，有机会巴着他，那必定不能放过啊！ 现在早饭时间已经过去，吴桂花想了想，进厨房从昨天用剩下的材料中挑出几样开始忙活。 中午陈项提着食盒来拿他师父中饭时反而有点犹豫："姐姐，我师父昨天吃了那么多肉，正要败火的时候，你怎么——" 第39章 吴桂花挥手打断他："我有数，你只管端过去，张爷爷要不吃，这些都是你的不更好？" 自打昨天得知吴桂花真从田大抠手里抠了个银锭子，陈项在心里对她的难缠评价更上了一层楼，因而不会太驳她的话。 笑说一句："我能叫我师父看我吃好吃的，他在旁边干看着？" 一时提了食盒回去，他师父果然脸黄黄的整个人瘫在靠椅上，听见他进门，看都没看就直摆手："不是说了，我不吃了吗？怎么还提了来？" 陈项笑着赔不是，一样样把东西搁上桌："不吃哪能行，您看着吃两口，没胃口少吃点都行，也不能不吃。" 张太监不想理他，可先前有食盒挡着还好，现在东西都敞亮地搁在桌子上了，那香味直往鼻子里窜。他就好个吃，闻见这味道哪里忍得住，眼睛微微一斜，登时"咦"的一声："这丫头又做了新菜了？" 桌上就一大一小两个碟，再加一个盖碗，唔，还有一个小壶，应当是这几日那丫头煮的凉茶汤，也不知道里头放了什么药材，喝着凉凉的，略有一丝甜味，很合他老人家的口。 两个碟子里，大的不出奇，是他先前吃过的凉拌马齿苋，虽是野菜，也算爽口，小的么……张太监抽着嘴角喃喃一句："我就说，肯定是这丫头祸害了我的林子。"一笑摇头："果真是个胆大妄为的。" 就算切碎了泡胀了，他也不会认不出他的竹笋。只是这竹笋闻着仿佛味道有些臭，不知道她是怎么做的。 陈项揭开了盖碗的盖子，张太监直起身子，竹笋什么的立刻全忘了："这是什么？汤圆？汤圆里还放了菜叶子？这丫头搞什么鬼？" 陈项拦住他，拿小碗给他盛了五个，五个雪白晶莹的丸子并排躺在白瓷勺里，看上去不知道多诱人，可张太监一口口水还没咽下去，陈项手一抖，五个丸子抖得只剩三个。 张太监敲他一记脑瓜崩："个死小子，小气巴啦的。多盛几个你手疼？" 陈项嘿嘿笑着躲开，拿筷子挑了两根青菜，才把碗双手递给他师父，笑着堵他："您不是说不吃吗？" 张太监急着吃丸子，没顾上教训小子，夹起一个咬了一口，就是一愣："咸的？不是汤圆，也不像元宵啊。这是什么？" 陈项这才揭晓答案："这是鱼丸。桂花姐说，用您昨天没用上的那条黑鱼做的，怎么样？" 张太监吃完丸子，美滋滋地喝口汤："大抠那小子要是知道了这菜，又要肉疼一回了。"再喝一口汤，汤里适当的姜辣味激出一点汗意，加上那点若有若无的微酸，仿佛胃里淤堵的块垒都开始消褪了。 这道鱼丸虽是荤菜，可鱼肉相对较好克化，而且无论从卖相还是口味来说，吃着又清淡又开胃，张太监一点也不觉得吃它是种负担。 他不觉吃完三个，就要接过汤勺来盛，却叫陈项端走："桂花姐说，这鱼丸再开胃也是肉，不宜多吃，您一次最多吃三个就不能再吃了。" 张太监吃得正上瘾，顿时急得站了起来："我能吃多少我还不知道？快给我拿来。" 兽苑师徒俩为了两颗鱼丸反目在即，重华宫这边，继田大壮急吼吼地把尾款送来给吴桂花结清，她交出蒸肉方子之后，吴桂花又迎来件喜事。中午吴进把她早前要的花种带了过来！ 虽说她的花种是拿来打掩护用的，可掩护也得认真打，不能随便用点野花野草就行了。所以她托吴进寻的是牡丹种，菊花种，兰花种等听上去就像名花的种子，实际以她这点财力，人家也不可能卖给她名贵品种，何况真正的好花人家都是分枝扦插来的，这些种子都是最好养活的大路货罢了。 吴桂花也不管现在是不是种花的时候，反正种子并不稀罕，所以她得了种子，当天下午她就扛着锄头去了鸣翠馆，把它们全点了下去。 拢共划出来二分地，沿着地边点一圈种也不是啥重活，吴桂花边玩边干，太阳没下山就干完了。 到她从鸣翠馆出来扫着宫道回重华宫时，晚霞已经如彩缎般铺满了大半个宫室和整条宫道。 她去了厨房，看见虎妹把菜洗好，面也发好，单等着她洗米下锅，心情就更好了。 做馒头时，吴桂花就手用边角料捏了个小兔子，给兔子拿红糖水点了眼睛。这么个哄小孩的东西硬是兴奋得她满院子跑个不停。 吴桂花吃罢饭，看她实在高兴，索性拿张纸糊根棍子给她做了个纸风车，让她拿着好好去玩。 虎妹险些没高兴疯，连兔子被小二黑偷偷啃了都不管，满心都投到了新玩具上，手指不歇气儿地点着风车尾巴，眼睛一直粘在上面跟着转悠。 到了要睡觉时，吴桂花喊她几回她喊不回来，想想她房里没有油灯，她这么大个人了，到夜深了，她看不见，自个儿肯定也会去休息，索性不再管她，回房休息去了。 …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第40章 她这两天精神头是不错，可那是被白花花的银子刺激的。毕竟她一个人操持了场大宴，又连轴转了这么些天，身体早乏了，如今事情已了，回了房吴桂花几乎是沾枕就着。 昏昏睡了好一大觉，半夜的时候，吴桂花被渴醒了。 她摸索着要披衣起床，忽然间一下惊醒：她床头坐着个人，那人还在呜呜哭！ 吴桂花汗毛倒竖，哆嗦着抄起枕头就要砸："谁？！" "我……"虎妹带着鼻音的声音响起来。 吴桂花扔了枕头，气得差点上手抽这熊孩子："大半夜的不睡觉，你想吓死我吗？快回你屋睡觉去！" "我，我不走。"虎妹哆哆嗦嗦地说："有，有鬼，我不走。" 吴桂花一听更来气了：敢情她这一个多月逮着这孩子讲故事反封建，全是白干的啊！ 她都气清醒了："不是跟你说了？这世上没有——" "呜……呼……呜呜呜呜……"不知打哪儿一阵怪叫，恰好为她的话配了个音。 虎妹"嗷"地一嗓子扑上来，死死抱住吴桂花："鬼，鬼，你听见了吗？鬼~" 吴桂花即将冒出来的一身鸡皮疙瘩，被她这一扑一抱，只留下一身的火气："撒手，快撒手！你多热你不知道，你这死孩子你快撒手啊！" 到她奋力从那双铁箍一般的手臂中挣出来，整个人已经湿得像刚从水里捞出来的一样了。 她一股作气把那坨巨大的牛皮糖推到门口："走走走，别耽搁我睡觉。" 虎妹扒着门框，"哇"地哭出来："姐姐我怕！" "有啥好怕的，你听错了，那不是鬼，是风，刮风的声音。"吴桂花坚决维护无神论。 "冤……冤啊……"女人凄厉的哭喊划破夜空。 "……这也是风声？"虎妹嗖地蹿回了床头。 吴桂花："……"外头那个要真是鬼，那一定是专门来拆她台的。 反正吴桂花绝不会承认自己的科学发展观在摇摇欲坠，她重新抱住了枕头，硬声道："那是墙跟电存在一起会录影。"她孙女说的那叫啥来着？故宫里有时候也会有奇怪的声音和宫女的影子被拍到，人家专家都是这么说的！油漆和电会录影，没错一定是这样……的。 "鬼母娘娘，对了，信鬼母娘娘，拜鬼母娘娘就不怕了！"虎妹忽然从胸口扯出个坠子取下来，摸黑放到搁灯台的架子旁边，双手合十，倒下就开始崩崩磕头，嘴里念念有词。 她什么时候还偷偷藏了个坠子？！ 吴桂花："……"每回她刚有点害怕的时候，这丫头总有本事叫她怕不下去。 想想这丫头老赖在这儿和尚念经也不是个事，吴桂花竖起耳朵听了听：外头的鬼叫不知道什么时候停了下来。 她即将消失的胆子立马壮了回来："我倒要去看看，外头到底怎么回事！" 一回头看见虎妹还跪在那当磕头虫，没好气拽她起来："你也跟我一道出去！" 本来虎妹长得跟门板一般宽窄，凭吴桂花的力气是拽不起来的。但这近两个月，她把这丫头当个孩子教，做对了赏。做错了罚，对付她早有了自己的一套规矩，加上手上她还握着"好吃的"这一利器，虎妹不说对她服服帖贴，至少她说出口大半的话，虎妹都不敢违背。 当下也是如此，虎妹犟了两下没犟动，叫吴桂花手一拍，就不敢动了，任她气喘吁吁地把自己拽出了门。 先前在屋里，虎妹又哭又叫的，她没留神外头的情况，现在一步踏出门，抬头一望，一轮半缺的月亮挂在树梢，树枝子动都没动一下，哪来的风哪来的雷？但她又没聋，刚刚听见的，的确有声音，难道真听错了？还，还是真有鬼？ "还，还往哪走？"虎妹抖着问了一句。 吴桂花这人是个年画英雄，要是她身边没人，说不定早跟虎妹一样瘫地下抖上了，但现在她旁边有个比她怕得还厉害的，那她就不能认怂丢人。 就跟她训孩子时常说的那句话一样：老吴家出来的，死也要死得漂亮！ 吴桂花当即挺直身子，一手还紧紧扯着虎妹："走，跟我去外边看看！" 路过厨房时，捎带手揣上菜刀，想想塞给虎妹，自己拿了根擀面杖，抬头挺胸，横扫千军地往大门走去，一股作气地拉开了门。 门外…… 门外站着个人！ 吴桂花先往下看，随即悄悄吐出一口气：脚下有影子，是人。 又觉得头晕，略缓过气儿来，发现那人穿一身皂衣，长发玉簪，站在侧门边的那株桂花树下，正侧头看来，垂下的树枝将他的脸映上深深浅浅的阴影。 墨发红唇，一张来自六十年前的黑白相片忽然染上胭脂色。 第41章 轰！ 时间遽然远去，吴桂花三魂丢了七魄，一颗心嘭嘭开始鼓噪，不知浮沉几息：这人，这人—— "你，你是谁？你，是人是鬼？"她的声音抖得厉害。 面前这人，就像那张相片一样，冰冷，漠然，没有表情，没有感情，只是站在时间的对岸，冷冷与她对视。 胸口几乎要炸开，吴桂花伸手扶住墙壁，触手的凉意叫她清醒了片刻：不管这人是人是鬼，先抓住他再说！不管他是人是鬼，她也要抓住他！ 她一个虎扑，纵身跃去！ 那人似乎没想到她会突然这么做，待要闪避已经来不及了。他身子微微一侧，吴桂花早便紧紧盯着他，旋即跟着转身，但她反应这么快，还是只捉住了一只袖子。 那袖子入手滑凉，有轻微的磨砺感，应当是种滑软的纱，的的确确是活人的袖子。 吴桂花死死握住，紧张地吞咽了一下口水，还没说话，突然一声凄厉的叫声响起，一条白影从她左眼的侧角飘了过去！ 这景象太过骇人，即使吴桂花满心都是眼前的这个人，还是被引得转了下头，看见红墙拐角的上方挂着一条白色的裙子……以及空荡荡的裙摆，裙摆上面，是双幽绿幽绿的眼睛。 "啊啊啊啊……"虎妹嚎破了嗓子，跌坐在地上。 那对眼睛倏然一眨，忽而飘下墙头，消失了。 吴桂花叫虎妹那一喊，吓得哆嗦了一下，继而手上一滑，再一回头，桂花树下的那个人也不见了！ "王八蛋！"她如梦初醒，挥舞手臂，狂奔着追了出去："你回来，你给我回来你，柱子哥，王大柱，王玉堂你这个死鬼王八蛋，别以为你换了件衣裳我就不认识你了，你给我回来啊！" 宫道上只剩下吴桂花密集而单调的脚步敲击，回音将她的叫骂拉得很远很远，回声的效果令这声音听上去凄厉又诡异。吴桂花全然不知，她不知道来回跑着骂了多久，直到嗓子哑得实在说不了话，才喘着粗气停了下来。 "死鬼王八蛋，你少吓唬我，我知道你在这，我知道你活着。"她喃喃说着谁也听不清楚的话，滑倒在地上："我一定会把你找出来，我一定会……" 忽然，她的视线在一道痕迹上凝住，露出狐疑的神色，手指在那痕迹上扒拉两下 ，猛地抬头往上看去，半晌，嘴角拉出个狠狠的弧度，气势汹汹冲回重华宫。 虎妹还瘫在门口没起来，吴桂花这时候可没这个耐心对她进行"爱的教育"，烦燥地来拉她："起来，跟我搬梯子去。" "鬼，鬼……我不走……"她死死抱着门槛。 吴桂花拖不动她只好放弃："那好，你一个人在这吧。"径直往后院去，先前刘八珠用的梯子就放在那。 身后，虎妹犹豫了片刻，追了上来，哭着叫她："姐姐，等等我。" 吴桂花让她扶着梯子的另一头，说："你不是不走的吗？" "我一个人怕。"虎妹委屈又害怕，把这句话说得特别清楚。 可吴桂花没心情安慰她，她指挥着虎妹把梯子放到刚刚看见鬼影的地方放稳，立刻爬了上去，没爬多高，梯子突然晃得厉害，她回头瞪她："让你扶着梯子别动，你怎么不听？" 虎妹生怕被踹下去似的，抱着梯子呜呜哭："我怕……" 吴桂花："……"她踩了踩梯子，架得还算稳当。这丫头她拉不动又拖不动，只能先随她去。 两人很快爬到墙顶，吴桂花蹲坐下来，在瓦片的缝隙中摸了摸，抠出一条白色的细布条。 她冷哼一声，正好虎妹在这，吴桂花指挥着她把梯子放到另一面，爬了下去。 这里是这座废弃宫室的北边背阴处，又因为昨晚下了场暴雨，地还没干透，留下的痕迹就更多了。 吴桂花撕下一片中衣的一片碎布，将那些痕迹拓印了一处，对着月亮看了看，从牙缝中挤出三个字："小！二！黑！" "哈？"虎妹不明所以。 吴桂花没好气看她一眼，揭开答案："哈什么哈？我说那鬼是小二黑扮的！" 刚刚巨大的情绪波动之下，她没有看出不对，但现在理智慢慢回来，记忆力同样也跟着回来了：那白衣鬼刚刚停的地方恰好有一截树枝探出来，而那白衣鬼的脑袋部分就在树枝上挂着！ 就是不分析这些，小二黑这双眼睛在夜里吓过她多少回？她对这货再熟悉不过，不可能认错！ 那衣服八成是它套在里面，在树枝上跳跃来去，远远看上去，的确像是女鬼在飘，可谁家女鬼衣裳会被撕破，还留在案发现场？！还留下梅花印？！ 吴桂花把找到的证据一边给虎妹看，一边分析。吴桂花是不识几个字，但那是她小时候条件所限，没机会上学，实际她做事说话从来条理清楚，逻辑分明。最后，说得虎妹都不由得点头：这样的话，好像小二黑真的有很大可能！ …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第42章 虎妹好歹变聪明了些，问了句："小二黑？为什么？" 吴桂花磨着牙冷笑："为什么？审一审不就知道了？" 她是想再喊两声，可嗓子疼得厉害实在喊不出来，撂下一句话："走，跟我钓鱼去！" 天一亮她就做烤鱼，还做又香又焦的烤鱼！ 没良心的死猫，天天给它吃得那么好，还装鬼来吓唬她，能耐了它！ 看她明天怎么炮制这无良恶猫！ 钓了半夜的鱼，吴桂花一点都不觉得累。 望着启明星沉入天幕之下，她招呼虎妹一声，两人拎着桶子赶紧往回走——再不走，早上第一班巡班的侍卫来了，须不好解释。 往常若是钓了这么些鱼，虎妹早该兴奋地扒在桶边提溜着鱼尾巴玩了。可今天……她丧丧地跟在吴桂花后头，丧丧地垂着脑袋，丧丧地不时朝宫墙上张望，不知在想什么。 吴桂花虽说走在前头，可不用回头就知道这丫头在想什么："放心吧，那混帐猫从来不在早上出来，我不会一大早真的烤鱼的。" 虎妹却更丧了：姐姐若是有脾气，当场发了便罢，若叫她记在心里……小二黑，到时候我会偷偷给你多喂两块鱼的！ 在湖边坐了一晚上，吴桂花看上去冷静了很多，她让虎妹把桶提回厨房，自己仍扛着扫帚开始打扫宫道。 到太阳跃出地平线的时候，吴桂花已经把早饭做得差不多了，但是那些侍卫没来。 吴桂花不以为奇，她先前跟吴进谈生意时就知道，她这个流动小饭馆只是侍卫们的一个临时落脚点，平时他们还是以吃班房的饭菜为主。毕竟班房包饭，他们每个月还另外上交粟米作额外的补贴，不是家里有矿，谁都舍不得顿顿花钱再在外面开小灶。 以前这种情况不是没有过，吴桂花边做活边等到中午，见侍卫们还是没有来，跟虎妹两个把准备好的食物自己分着吃了，估摸着下午快到未时末时，点燃灶火开始做磨盘馍。 磨盘馍发面的过程跟馒头有点像，但揉面的过程和时长都有区别，成型时堪比磨盘而得名，揉面时的韧性更是强于馒头。最大的差别是做磨盘馍的锅以平底的鏊子为好，做的时候大火蒸到一半熟，再把即将蒸熟的磨盘馍洒上芝麻，放到鏊子锅里小火慢慢煨烤，边煨边用擀面杖压气眼，两边翻转，直到馍的两边结成一层焦黄发红的硬壳，就算大功告成了。 成型的磨盘馍因为有小火慢慢激发产生的麦芽糖，吃起来比馒头更甜更筋道，配上焦黄的外壳和香喷喷的芝麻，不知道有多好吃。因为这种馒头做起来累人，手头工具不趁手，吴桂花一直没做过。但它的水份比馒头更少，在这种湿热的天气里更加便于存放。在不确定晚上会不会有侍卫找她买食物的情况下，做这个最合适。假如有人来，切一块卖一点，假如没人来，这块磨盘似的大馒头够她和虎妹娘儿俩吃三五天了。 虎妹已经忘了昨天的事，厨房里溢出焦香味的时候，她就不知道打哪冒了出来，围着她不住问："姐姐，这是什么？" 吴桂花拍开她的手，还没说话，冷清一天的侧门被人敲响了。 她擦擦手，赶紧去敲门。 敲门的人是陈项，他脸色瞧上去不太好。吴桂花让陈项进门，陈项连连摆手，道："我就不进去了，我是来找你要点凉茶的。这一天我师父没喝着你的凉茶，中午都没歇好。我怕他晚上睡不着觉，来找你要一点就走。" 吴桂花说他："又不是不给你喝，你上午早些来不就是了？" 陈项打了个抖，惊恐地问她："你不知道？" 吴桂花心里有了不好的预感："知道什么？" 陈项看她像看外星人："你们这昨晚上闹了一晚上的鬼，还吓晕了一队巡夜的侍卫，这么大的事你都不知道？" 吴桂花："……"破案了，难怪那些侍卫们不来了，弄半天还是昨晚的事闹的！断人财路如杀人父母，小二黑，你给我等着！ 陈项瞧她神色不对，问了句："怎么了？" 吴桂花不好说自己的猜测，何况她对这件事还另有疑虑在，讽道："一点传言就把你吓成这样，胆子没芝麻粒大，能干成啥事啊你？要昨晚真有鬼，头一个被吓死的不该是我吗？你看我像见了鬼？" 陈项不乐意了："你别把你自己想成跟别人一样。谁知道你是怎么回事，在这住了这么久都没被吓跑，说不定你就是算命先生常说的八字硬，鬼物近不了身呢？我可不像你，我是真见过鬼的人。有些事你没看到不会信我理解，可也不用笑话人嘛！" 陈项是怎么见的"鬼"，吴桂花再清楚不过，她不想深说下去，转话题道："不是想要凉茶吗？你自个儿去拎，跟我进来灌一壶，这院子吃不了你。" 陈项踌躇半天，慢腾腾蹭进厨房，闻到满屋逼人的麦香，也不要吴桂花招呼，自个儿去揭锅："你又做什么好吃的了？" 第43章 吴桂花给他切了两块："拿回去把壳剥了给你师父吃。 " 陈项走时，才想起来跟她说："我师父让我告诉你一声，以后想吃竹笋了就正大光明地去挖，偷偷摸摸挖着能痛快吗？" 他原还指望从吴桂花脸上看出点诸如"羞愧"之类的表情，但吴桂花现在哪有心情想别的，点点头："知道了，替我谢谢张爷爷。"她趁着寿宴办成功，张太监正高兴时给他送酸笋，打的就是过明路的主意。 陈项说："说谢谢没用，你往后用笋子做了什么能储存的东西，记得给我师父多送点就行了。"他补充道："宫里没什么好吃的，这些菜有不少人喜欢。" 吴桂花就说："那你下次拿个坛子来装一些走。" 送走陈项，吴桂花挽起袖子开始杀鱼。 金波湖里鲤鱼最多，但鲤鱼肉略粗，适合红烧，小二黑平常吃的烤鱼也只是鲤鱼。而昨晚她运气大爆发，居然钓到了一条有尺来长的花鲶，如今把它剥开两半，摊在先前兽苑两个小太监帮她垒的土灶上，才烤没多久，香味就飘满了整个院子。 直到鱼皮变黄，小二黑也异乎寻常地没有出现。 吴桂花不着急，招呼了虎妹，两人也不换地方，一手举着磨盘馍，一手夹鱼肉，围着拨小火的土灶慢悠悠地吃了起来。 边吃她还边问："今天的鱼肉怎么样？" "香！"虎妹向来不是个会撒谎的孩子。 "比起你以前吃的呢？"她循循善诱。 "更香了！"虎妹掷地有声。 "还有呢？" "鱼肉细又滑。"虎妹实力捧哏，词汇量进一步拓展。 两人边吃边说，不一会儿，一条大鱼去了一半。 吴桂花笑呵呵地翻开另一面，一筷下去，鱼皮竟呲地响了一下，鼓出一个汽泡，汽泡戳破后，表面冒出一层油光。鲶鱼脂肪厚，油份烤出来后看上去只会更诱人。 就在那双筷子将要分开鱼肉之际，"嗖"地一声，一道小黑影出现在土灶旁边，抬起爪子朝烤架上的鱼抓去。 这狡猾的小东西终于忍不住了！ 吴桂花眼疾手快，一把捏住这混球的后颈皮提起来："虎妹，绳子！" 一刻钟后，重华宫某个房间 吴桂花坐在太师椅上，呵呵冷笑："你别装傻，我知道你听得懂。我再问一遍，昨晚上是不是你？" "喵呜！"小二黑被五花大绑，缩在桌脚冲她直吐舌头。 "别以为你软绵绵叫几声我就会心软，你忘了，昨天晚上你干的好事差点把虎妹吓疯，只凭这事我就不会放过你。"吴桂花"唰"地一声，抽出一把寒光闪闪的小刀，冲它一步步逼近。 小二黑看着她的表情，仿佛终于知道害怕了，整个小身子直往桌子后面缩："喵喵喵！" 然而那只无情的大手无处不在，无可闪避！ 小二黑只觉脸上一凉，好像一样它绝对不能失去的东西已经离它远去，它惊恐地瞪大了眼睛。 其后的事也证实了它的害怕，吴桂花让虎妹端来一盆水，叫它往水里看："看见了吗？你脸上的毛已经被我剃掉了一块，要是你不想从小二黑变成小二秃的话，赶紧给我都老实交代了！" "喵呜！"小二黑凄声厉叫，不敢置信。 "现在可以说了吧？"吴桂花暂时收起了刀子。 "喵。"小二黑蔫头耷脑，是个承认的情态。 吴桂花乘胜追击："那让你扮鬼的人是谁？"想想不对，它不会说话，又问："让你扮鬼的人是太监吗？" 小二黑一双绿眼睛瞳孔倏然放大。 吴桂花养了十几年的猫，怎么会猜不出它的想法："你以为我是真的傻吗？我在这儿住了这么久都没事，就昨晚上突然闹鬼，你说这件事没人指使的可能性有多大？他突然出现，跟他没关系的可能性有多大？我跟你说，你承不承认，我都有本事自己查出来。你承认了，我还能放你一马，每天给你做好吃的，你抵死不认的话，我剃光了你的毛就只能……呵呵。"她刻意看了一眼。 小二黑本能地感到了腿间一丝可怕的凉意。 再过一刻钟 吴桂花收了刀走出门，眉头却仍然紧锁："不是太监，不是侍卫，不是皇帝，也不是皇子？那是什么？女扮男装的妃子？" 一想到这里，连她自己都觉得荒谬："哪有胸那么平的妃子？不可能，那王八蛋不可能是个女人！" 脑袋都想疼了，吴桂花也猜不出来那王八蛋会是什么身份。但能在皇宫里出入的，无非就是那些人。除非他能跟电影里的那样，高来高去，一飞还必须有五六丈高，不然怎么可能飞得过那么高的宫墙，还跑到这里来？这里虽然不是皇宫的中心区，可离宫中的几个门都很远，实打实的内宫之一。 …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第44章 吴桂花不是个轻易放弃的人，她暂时排除掉那个荒唐的猜想，看时辰不早，决定先回房去洗澡睡觉：养足精神才好干大事，反正她现在跟他在一个地方。就不信了，以她的能耐会打探不出来！ 吴桂花离开后，小二黑夹着尾巴也溜了出来，它那身美丽油亮的黑毛已经成为历史，而那颗新鲜出炉的秃头在月光下亮出了新高度。 重华宫闹鬼的事对吴桂花不法小生意的打击是毁灭性的。 三天了，她好不容易开拓的客源，那些侍卫们一个都没再来。就连陈项，除了头一天找她要来壶凉茶，第二天开始，更是连面都不露，只派了两个小太监来取食物。 吴桂花觉得来两个人奇怪，问了一句，结果人家说一个人来他们害怕！ 吴桂花内心咆哮：拜托，你们是两个男人！就算下面少了点东西，那也是活生生的大男人好吗？ 何况青天白日的，哪来那么些鬼？！ 可人家不敢来，吴桂花也不可能把人生拉硬拽过来。这三天里，除了那些不受影响的小动物和两个小太监，偌大的西北角内宫愣是一个人都没有。重华宫愣是成了长在皇宫里的一座孤岛。 吴桂花新发了一笔小财，照说不用这么着急做生意，偏偏她这两天有事找这些人打听。山不来就她，只能她去就山。 于是，这天中午陈项就在禽鸟院子里看到了她。 他很稀奇："你怎么来了？你不是说天热，不出重华宫门吗？" 吴桂花呸他："什么话？我要是不出重华宫门，你师父的寿宴是鬼做的吗？" 陈项一副忽然受惊的表情："我的姑奶奶，你真的是百无禁忌，什么都敢说啊！" 吴桂花把包好的东西塞给他："行了，我又新做了磨盘馍，这东西不能久放，就赶紧给你师父送来了。" 陈项接过她放食物的篮子，看她满头大汗，顺嘴留客："坐下喝点水再走吧。" 吴桂花等的就是他这句话，当下说："那你给我找个地方我坐坐。" 陈项掉头就想叫个人帮他安排，吴桂花不满道："哎你怎么回事？我头一回到兽苑，大老远来找你，你不说招待我领我到处转转的话，连话都不想跟我说两句就走？" 陈项解释道："我是有事在身。这两天丽妃要迁到蕴秀宫，蕴秀宫的任老管带手底下人手不够，向我师父借了些人手，打算在丽妃入住之前把宫室清理一遍。" 任老管带吴桂花知道，那天去张太监寿宴上吃过酒就有他，只是她对不上号。不过听起"妃"这个字，她立刻起了警惕："丽妃是谁？她为什么忽然搬到蕴秀宫？哦对了，蕴秀宫在哪？" 陈项指了个方向："蕴秀宫就在那边。" 吴桂花看过去，原来是在兽苑后门那里，离她远着哪，顿时放了半个心，又催他说丽妃的来历。 陈项看这姑奶奶一时半会打发不了，只好叫来个经过的小太监，让他把东西先给他师父送去，自己陪着吴桂花在偏房坐下，说："丽妃好像是博望侯苏家的女儿，照理以她的身份，原本不至于迁到这么偏远的宫室。想来是犯了什么错，被圣上贬到这来的吧。" 吴桂花一直没弄清这些宫里规矩，尤其是迁个宫而已，不就跟搬家一样的吗？差别就是叫法不同罢了。 她非常小白地问了出来。 陈项心说她住的那地恐怕鬼比人还多，这些人估计也不会有人跟她细说道理，解释道："是不是贬，要看住进蕴秀宫的是谁。如果是西掖廷的那些小主子们，自然是天大好事。可原先丽妃住在留仙宫，除了皇后的凤宣宫，就数她的留仙宫离皇上的紫宸宫近。如今她被迁到蕴秀宫，骑马小半个时辰都跑不到紫宸宫的地方，不是贬是什么？再说你忘了，蕴秀宫原先住着谁？" 这个吴桂花听说过，蕴秀宫里住着几个先帝的嫔妃。丽妃虽然位份高，可那些女人里也不乏跟她一样，甚至有比她出身还高的。先帝虽然只是皇帝的兄长，若丽妃做得太过，一顶"不敬前人内眷"的大帽子扣下来，便是皇帝和博望侯脸上也要不好看。她住在这里，除了远离皇帝之外，也是对她的另一种程度的约束。而且有这些人在，皇帝再想见丽妃，也不好直接抬脚就来了——小叔子和寡嫂们待一个宫殿里是怎么回事？这样，丽妃复宠的可能性就很低了。 想明白这些，吴桂花觉得脑子好像被烫过了一遍似的，多出许多道褶子：皇宫里整人的手段真是花式百出，阴毒得叫人连苦都喊不出来。 她想想问道："你怎么知道从留仙宫到紫宸宫骑马要骑小半个时辰？" 陈项不知道吴桂花在套他的话，目露怅然道："当然是因为我去过紫宸宫，紫宸宫在东边，我们这在西边，一东一西，能不远吗？" 吴桂花忍不住地惊讶：看不出来啊！整个御极宫里太监据说也有万把来人，多少人终其一生都被圈在一座宫室里活动，陈项这个家伙居然去过紫宸宫。即使是去打个晃，也值得说出来炫耀了。 第45章 吴桂花不禁追问道："那你是见过皇上了？" "这倒没有。 " 吴桂花问他是怎么去的紫宸宫，陈项却不愿意再回答，她只好换了话题，问起皇帝的小妾子女。 陈项觉得这才正常：才进宫没多久的小宫女，有几个对皇帝后宫不好奇的？只是今日不是时候，没说两句，后边来了人。 "项哥你快去看看吧，丽妃身边那个叫巧鹊的丫头在骂人，我们实在招架不住了。" 看陈项真是忙得脱不开身，吴桂花只好先告辞离去。 她出来时是大中午，太阳亮晃晃的实在毒辣，吴桂花拿先前领回来的那小半块纱布围住头脸，出了偏房。 因为连头带脸的罩着，走到门口时，透过纱眼看见对面来了两个人，她也没瞧清，现在皇宫里随便来个人都比她官大，她蹲下身微微一福，转身离开。 是以吴桂花不知道，她福礼之后，两人之中为首的那人侧头盯她一眼，停下来问："这女子是谁？我们兽苑有这号人物吗？" 另一人赔笑道："应当是蕴秀宫的人吧，首领您也知道，我们兽苑里有的那几个女宫人哪个不是粗壮蠢钝，可不像这女子一样，柳条似的这么细弱。" 可不是像柳条似的么？洪太监摸摸光滑的下巴，直到那道柳条般的身影摇曳着转过转角，方吩咐道："过几日忙罢了，你打听打听。" 另一人心领神会地点头应了。 ☆☆☆ 吴桂花连着往兽苑跑了三天，顿顿不落。到第三天傍晚，陈项才有空坐下来跟她聊聊天，或者说，倒倒苦水。 "……一会儿说床摆得不对让重新摆，一会儿说承尘没扫干净让再扫一遍，一会儿……这哪是贴身宫女，这分明是小丽妃小主子。" 陈项说的是巧鹊，吴桂花听他大发一通牢骚也不是没有收获，至少陈项把丽妃迁宫的原因打探了出来："说是在宫里责罚下人时被陛下看见，陛下骂她暴戾虚伪，不配为妃，令她迁宫自省。看巧鹊这副作派，怕是丽妃真没被冤枉。" "她既不配为妃，陛下为什么没有夺去她的封号？" 陈项耸耸肩："这我哪知道，或许是她娘家得力吧。你往后再来这时记得也避着些，免得碰到她们受牵连。前两天连任管带都吃了巧鹊的挂落呢。" 吴桂花咂舌："任老管带那么大年纪了还被个小丫头骂，真是跋扈啊。"在丽妃住进来之前，一直是任老管带统御蕴秀宫的宫女太监，可以说，他是蕴秀宫资历最高的地头蛇。 丽妃刚住进来，就得罪这样的人物，她真的有脑子吗？ 不过吴桂花也就是叹两声，继续跟陈项聊天。 陈项这几天也是憋狠了，知道面前这个女子嘴风紧，又跟他没有利害关系，好好吐槽了一番丽妃之后，顺便给她科普了一遍后宫几个高位妃嫔的来历和受宠程度，以及皇帝的子女，和现在住在皇宫的人。 这些消息中不知有多少是陈项得来的二手消息，但已经足够吴桂花把怀疑名单缩到一个极小的范围，她对自己的下一步行动也有了个初步的计划。 这几回聊天，吴桂花还得到了一个意外的消息：张太监曾经领着陈项去给吴贵妃献过鹦哥，他被留在了外殿等候，张太监可是直接面见过贵妃真人！ 吴桂花反复回想那天她见张太监的具体情况，基本可以肯定，张太监没有把她认出来。 何况，她抬起手臂：有谁会相信，两个月前，这条手臂的主人肤白如玉，细腻如脂？这分明是一双久经劳作，结实有力的手臂，跟那些高舆软卧，身体娇弱的贵人们完全搭不上关系。 她和吴贵妃，从来都是两个人。 是时候去一趟东掖廷探望她的秦姑姑了。 这年头出一趟门可不容易，哪怕住在同一座宫殿里，由西走到东。 为了去看望秦司簿，吴桂花足准备了两天才开拔。 第三天一早，她把家里事一一安排好，又交代了虎妹一遍，就像所有为生活所迫，不得不南下打工的农民工一样，弄棍竹竿，扛上那个硕大的包裹朝东掖廷而去。 她也不想扛这么多东西，可里面放着她一晚上没睡做好的磨盘馍和老面馒头，以及酸笋腌腊菜等耐放的腌制食物。她要去巴结秦司簿，自然准备的东西越多越好。 因此，尽管吴桂花一路净拣着僻净的宫道走，但路过的人无一不把她当怪物看。她甚至还遭受到了几次侍卫们的盘查，不过在她亮出腰牌，说自己这些东西是给尚宫局的秦司簿捎去的时候，这些人便挥手放行了。甚至遇到最后一拨盘查时，为首的侍卫看她累得实在不行，还拨出一个人帮她分担一部分，送到了地点。 通过这一路走来，吴桂花也感觉到了皇宫真正的布防有多严格。要不是有金吾卫那位侍卫小哥帮忙，她不知道还要在路上耽搁多久，被人盘问多少回。因此，临走时她特别热情地让小哥哪天路过重华宫时记得跟她说一声，她好好在自己的地盘上感谢人家。 …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第46章 小哥抽着嘴角：他得多倒霉才会去到重华宫？现在宫里人谁不知道，重华宫的鬼凶得把永安门侍卫吓死了好几个，吓疯了一多半，剩下那一小半，也都吓病了呢？ 在谣言的恐怖力量下，重华宫简直成了人人闻之色变的禁地。就连吴桂花这个从禁地而来的小宫女，都让人像瘟疫一样避之唯恐不及。 吴桂花毫无被嫌弃的自觉，进了东掖廷之后，一路打听，终于找到了尚宫局的地盘。 至此，大郑朝御极宫神秘的面纱才算向她揭开了小小的一角。 从前朝开始，因为皇帝理政在宣政殿，起居在紫宸宫，两所殿阁都位于御极宫这座宫殿群以东，东西两座掖廷中也一直是以东掖廷为首。东掖廷也是宫内四监六局，宫外十八局共二十四局高层集中办公的地方。 同司苑局这些为宫内局输出人才的宫外局不同，以尚宫局为首的内宫六局全部由女官宫女组成，主要负责皇帝后妃在宫内的衣食住行和教养礼仪，因此，这些女官的权力在整个皇宫太监宫女的权力体系中，是除了太监为主的四监中最高的。 吴桂花直到身临其境，才深切地感到了庆幸：秦司簿这条大粗腿她真是抱得太及时了！ 尚宫局也不像她之前去的西掖廷司苑局，而是单独占了个小院子，还有门房太监值守通传。直到梅雪出来接她，她才准许被放行。 梅雪指着她的大包袱骇笑道："你把整个家当搬来不走了吗？这么热的天，你带这么些东西，也不好存放吧。" 吴桂花揩揩额头上的汗，憨笑说："放心吧，我做的都是放多少天不会坏的。我姑姑胃不好，夏天到了，老是吃些寒凉的也不行，就给她带了些馒头来。" 梅雪帮她提着包袱，说秦司簿现在不在尚宫局，叫她去她房里先等，又说她："那也不用这么些东西，放馊了都吃不完，多浪费。" 吴桂花最喜欢吝惜粮食的人，说："我听秦姑姑说过，尚宫局的人因为需要十二个时辰轮班，忙起来连饭都吃不上，不少人都有胃肠方面的问题，便多做了些给你。若你和秦姑姑还是吃不完，就分给交好的姐妹一些。放心吧，这些不是糕饼，没有放糖放油，不用怕搁坏了有哈喇味。" 梅雪指责的话就再说不出口了，先前她还隐隐瞧不上这个看着土里土气，什么都不懂的乡下村姑，觉得她是撞大运才得到秦司簿青眼，现在，她觉得她有些明白了秦司簿的心思：因为尚宫局主管所有宫女的人事，以及诸阁钥匙，在这个位置上，一个行差踏错都有可能被人抓住拉下马，甚至是丢了命。每天都跟各种心思各异的人打交道，总会有厌倦的时候。这种情况下，反而是心思简单纯善的人更能打动让他们放松，就比如她现在……她只跟桂花见过两面，对方连她那份都准备了…… 吴桂花不知道梅雪已经在脑内给她的作为和品行配出了万字小论文，她在梅雪的房间等到中午，才跟秦司簿匆匆见了一面。 秦司簿是位感情不怎么外露的女子，只说了声："往后别那么辛苦了。"又叫梅雪去给她拿钱，问过她有没有困难，两人简单对答两句，就匆匆离开了。 吴桂花推拒不过，只收了个成本价就不要了，问她："我姑姑每天都这么忙的吗？" "那倒不是，不是陛下月底要去避暑山庄避暑吗？这段时间我们一直在为此事忙碌。" 这可真是不巧。 吴桂花忙问："那我姑姑和梅姐姐也去吗？" "现在还不确定。" 吴桂花当即决定，过几天再找个理由来一趟。 恰恰梅雪说："你也不要再送了，来一趟多辛苦啊。" 吴桂花灵机一动，愁眉苦脸道："可我姑姑才三十多岁，就有了胃病，这里也没有医士，让她吃膳房煮出来的那些猪食，我怎么放心？" 梅雪"噗"地笑了："膳房怎么敢给司簿煮猪食吃？你真是想多了。" 吴桂花不服道："就算他们不敢，可家里人煮的饭跟外人煮的饭能一样吗？能贴心，能合口吗？" 她还待再说，梅雪却是叫她说怔了："也是我想岔了。这样吧，你跑一趟不容易，不如你每过十天做一回，我去你那里取。"吴桂花是秦司簿的亲人，跟她打好关系有利无害。 这正合吴桂花的意，老实说，秦司簿认识刘八珠，她也怕跟她接触太多有哪里露了馅，如今能够跟梅雪搭上固定的联系，比她提心吊胆地到东掖廷来跑趟好多了。反正她要打听的事没有多机密，问梅雪就够了。再说梅雪可以去她那，她又不是不能再来东掖廷。 她很痛快地答应下来，反而让有点小心思的梅雪觉得自己欺负了老实人，对对方的各种问题，答得更加详细了。 就是在跟梅雪说话的时候，她房里老有人来串门，弄得吴桂花也不好问得太私密。起先吴桂花以为这些人是好奇秦司簿的亲戚长啥样，但她们看她又不是那种单纯的好奇，而是好奇中掺杂着一种……怎么说呢？一种敬畏，对，敬畏！ 第47章 为了尽快知道自己想知道的信息，吴桂花本来没打算理会她们，直到一个容长脸，瞧上去有三十来岁的宫人说："我怎么瞧你有点眼熟？" 这是吴桂花目前最怕的一句话，她面上不动声色，听梅雪向她介绍："这是在常掌闱那做事的傅女史。 " 吴桂花冲对方大方一笑："大概是因为我长得寻常，所以姑姑才看着眼熟吧？" 傅女史目露疑惑，片刻后摇摇头，笑道："现在瞧着又不像，是我看错了。"说完向吴桂花笑道："小妹子你是不是奇怪为什么我们都来看你？" 吴桂花大大咧咧道："这有什么奇怪的，我隔壁家邻居要是来个八百年没见过的亲戚，我也奇怪啊。" 这丫头说话的这股村气，可不是一般人学得来的……不会是她，死都死了，怎么会是她呢？傅女史很快告辞去了。 临走前，她同吴桂花说："因为大伙听说你是从重华宫来的，才那么好奇。" 吴桂花讶道："重华宫来的怎么了？就算重华宫远了点，也不至于跟看猴戏地一茬接一茬来人看我吧？"说到后面，她都有点不高兴了。 傅女史盯着她，自嘲一笑，转身走了。 其实吴桂花一开始根本没意识到，这么短的时间，重华宫的大名在东掖廷居然也传得这么开，到她回过味来时，对方已经走得连人影都不见了。 她一向心眼大，也不由庆幸自己从来听不懂那些半含半吐的话。而且她在自认为没有表现出破绽之后，便丢开不管了，问梅雪打听那人的来历。 梅雪说："她以前是吴贵妃宫里的掌事姑姑，吴贵妃生产后生了病，认为她伺候不周，将她打一顿后贬了出去，常掌闱将她要到了我们尚宫局。掌事出身的女官果然不一样，我看她啊，很快就又要出头了。" 吴桂花现在特别庆幸自己早先答应了梅雪，让她去重华宫寻自己，而不是自己一趟趟来寻她。只是来了第一回 就遇到一个跟吴贵妃有关的人，再多来几回，还不定会碰到什么事呢。 正因为她觉得自己来一趟不容易，硬是拉着梅雪跟她说了个把时辰的话，总算把自己想知道的事都打探了出来。 除去侍卫，除去太监，除去皇帝和他的儿子们，当然还要除去所有的女人，整个御极宫就只剩下了六七个可以自由出入宫廷的人。 其中陈留赵县公，他是长乐公主，也就是皇帝同胞姐姐的儿子。因为他母亲去得早，五岁就被抱进宫由皇帝亲自抚养，现年十七岁，娶妻后就会出宫建府。 南安王世子蒲世子，他的母亲安阳公主是太皇太后的亲女，不久前他从南疆来到京城庆贺太皇太后六十六千秋，母子二人都被留在宫中居住。 还有一个身份比较特殊，他是个和尚，据闻是什么高僧大德的弟子，也是因为太皇太后喜欢，把他留在了慈安宫自己的小佛堂居住，每天为她讲经。 这三个人，最小的蒲世子十五岁，最大的广智说有二十多，年龄对得上，又都住在内宫，是目前嫌疑最大的人。 那么，先从谁查起呢？好像不管先从哪个人查起，都不那么好办呢！ 吴桂花在心里按难易程度和嫌疑大小给这三个人排了两个序。 难易程度：赵县公＞广智＞蒲世子 嫌疑大小：赵县公＞蒲世子＞广智 广智和蒲世子进宫都没多久，不太可能没人领着的情况下跑这么远，相比之下，赵县公自小就在这座宫城里长大……他真的很可疑啊。 她私心里最想先找到的人自然是赵县公，可赵县公住在紫宸宫暖阁。跟皇帝住一块儿，她要撞多大的运才能跨越东西宫准准地找到赵县公而不被皇帝遇到并认出来？相比之下，慈安宫虽然也远，总比紫宸宫近，而且她一次还能找两个，万一那两个都不是，剩下那个肯定就是了啊！ 但现在的问题是，去有主子的宫室都要有正当理由，各宫奴才之间绝对不许没事互相串门。她一个冷宫的小宫女，找什么理由才能去慈安宫？ 吴桂花抱着脑袋想了半宿，忽然醒悟，不管是她想去慈安宫去，还是去紫宸宫，都比登天还难，不是现在的她能够得上的地方。既然难度都这么高，那她还纠结什么呢？睡觉睡觉，第二天起床再想也不迟！ 哦对了，睡觉之前，日常诅咒那倒霉摧的死鬼王八蛋吃饭被噎，喝水被呛，出门就摔跟头！ ☆☆☆ 生活就是这样，不管发生了多大的事，只要站得起来，就得想法子先养活自己。 吴桂花是个居安思危的人，那十一两银子在她心里一直是意外之财，可以存下来防身，但轻易不能动用。 流动小摊贩的活暂时是干不了了，还得找找其他活路。 好在张太监答应放开小竹林让她用，吴桂花得着这一声"圣旨"，除了干活，吃饭和睡觉，这些天剩下的时间一半泡在了里面，一半全用来跑兽苑了。 …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第48章 没办法，她认识的人当中，只有张太监偶尔够格往内宫去。她还不上赶着去巴结？虽说她已经巴结得够勤快了。 这个时候早就没有了竹笋，林子里那些可以食用的蔬菜，甚至菌子木耳也被吴桂花祸祸得差不多了，她要找的，另有其物。 "哈哈！捉到了捉到了！" "在哪里？我看看！" "桂花姐你咋这么容易就捉到了？教教我们啊。" 吴桂花倒提着手里那团灰扑扑直挣扎的小东西，喜得冲两个小跟班一挥手："大顺子，小章，走，回去开锅生火！" 大顺子和小章跟吴桂花的交情始于上回在长信宫合作给张太监做寿，这两天她惦记上林子里的竹鼠，跟陈项借了人，三个人忙活一个上午，总算捉到三只竹鼠。 三只竹鼠，两只用芋头红烧，一只放在烤架上烤。做成之后，吴桂花再凉拌个黄瓜，让两个小太监给张太监一样拨了一半，方锁了门，唤虎妹出来吃中饭。 因为处置竹鼠的时间长了些，到吃中饭时，日头像着了火一样，热得人坐着不动就流一身汗。 吴桂花夹起一筷黄瓜，手搭凉棚往天上望一眼，道："那些人不来了也好，省得回回做饭都不知道要留多少，万一没几个人买，我们还要吃剩饭。" 虎妹吃得嘴油汪汪的，"嗯嗯"点头："就是，做那个太辛苦了，又挣不到几个钱。" 吴桂花笑："你也知道挣钱了？"又说："帐不是这么算的，我跟他们做生意，原也不是为了赚钱，只要不赔，就够我高兴的了。" 虎妹现在正是啥都好奇的时候，忙问："为什么？" 吴桂花正要说话，门外来了人："桂花姐，你歇晌了吗？" 她连忙示意虎妹收拾碗筷躲起来，给来人开了门："大顺子，你怎么这么快又回来了？" 大顺子跑得汗津津的，一脸的喜色。吴桂花给他端了杯凉茶，他一气儿喝干了，才顺过气儿来："我急着给桂花姐你报喜。西掖廷柴碳局热火司的裘监工，姐姐有印象吗？就是那回坐张爷爷左手边第二个的。他今天来找张爷喝酒，你做的竹鼠肉合了他的心意，他想过两天请你去给他办两桌酒。" "行啊！"吴桂花一听就来了精神："裘监工办什么酒？" "喜酒。" "啥？"吴桂花以为自己听错了，太监办喜酒？这……哎，好像宫斗剧里有这出，可那些嫁了太监的姑娘仿佛都不是那么乐意啊。 大顺子还喜滋滋的说："裘监工过两天要娶个续弦，特地来通知张爷一声。正好吃到你的竹鼠，他就想找你。他说今天的烤竹鼠和那天的清蒸鱼最得他的意，其他的，一桌还十二个菜，任你发挥。" 娶续弦？这个姓裘的已经是二婚，说不准都是三婚了？ 吴桂花一肚子的话想问，可面前这个也是太监，只好又憋了回去，听他说："裘太监说他那地方小，办不开，最多只请三桌，都是自家兄弟。他没有张爷身家厚，谢仪只有半两银子，桂花姐您看行不？" 半两银子那也是五个月月钱！ "行！"必须行啊！ 跟谁别扭都不能跟钱别扭啊！ 想想她补充说："你要先跟裘监工说，竹鼠每只五十文，价钱另结。此外，烤竹鼠要烤架。我先给你拟个菜单你记好，若是裘监工点了头，就照这上头的备。需要什么材料，你以前办过，都知道的。" 大顺子高兴得嘴都合不拢了：吴桂花这么说，就是愿意带着他一道去了。上回张爷办寿，他和小章两个一人还得了一百文呢，这回，怎么也少不了五十文吧？ 人一有了奔头，干什么都快，大顺子来回跑了两趟，这事就算定了下来。 摸着袖里的二百文定金，吴桂花的心算落了半个进肚，除了捉竹鼠外，在屋里好生歇了两天养精神，第三天一早，带着从兽苑借来的大顺子和小章两个去了西掖廷。 到了地方，吴桂花才知道，裘监工说他的房间小还真不是谦虚。 他住的地方是一个排舍，一排起码有一二十个房间，出出进进的净是穿宝蓝袍子的太监，偶尔夹几个穿皂色的。这些人看吴桂花的眼神，让她怪不舒服的。 裘监工的房子在最东头，是一个通间，廊檐下搭着个简单的灶台，这就算厨房了。厨具也只有一把菜刀，连擀面杖和菜板都没准备。 吴桂花看这不成事，打发大顺子回去取了她的风炉，把缺的厨具带齐，好在裘监工菜备得还齐，她打发小章去打水，自己捋起袖子就在院子里热火朝天地干了起来。 期间太监们来来去去，总会慢下来把吴桂花盯两眼，有那眉眼活络的，还会跟她搭两句话。她一律嗯嗯啊啊应付，问什么就说不知道，只管埋头干活。几个来回之后，也就没人硬凑了。 第49章 别看她一直闷不坑声，其实内心戏一点都不少。 陈项说柴碳局活计又累又重，一整个衙门里都没几个女人，难怪对她这张麻子脸都撩得起来。说来裘监工能娶几个老婆，也算是本事了。看来男人有没有色心，跟有没有那玩意儿没啥关系。 吴桂花来这一趟，觉得长了不少见识。 因为要接新娘子，裘管事的喜宴摆得更晚一点，要到酉正去了。所以吴桂花上完最后一道菜，就急着要拉着大顺子和小章赶紧走，裘监工这一天就晚上的时候跟她打了个照面，就被强拉着灌酒，吴桂花看他实在脱不开身，只好打算第二天来跟他结尾款。 因为天气热，裘监工的喜宴也摆在排舍前面的场子里。 吴桂花临出门时，往新房的方向看了眼，一整排黑洞洞的房间里，就那一间燃着烛火。 她想起新娘子从下午接过来就没吃过饭，也没人来吩咐她另备一份，想了想，她扒了点米饭，用剩下的鸡蛋快手炒了碗花饭给新娘子端了进去。 新娘子下午被迎回来时，吴桂花就看过她。是个皮肤微黑，年约二十许，容貌清秀的姑娘，配中年发福的裘监工绝对富富有余。 她接过饭碗，小声道了谢，安静地吃了起来。 也不像是被强迫过的…… 吴桂花想起刚刚在院里看到的，裘监工那吧嗒吧嗒的猪吃食样，实在忍不住自己的八卦之心，问道："春蚕姐，我听他们说你原来是织染局的，能问问你是怎么跟裘监工认识，还走到一起的吗？" 宫里太监宫女成婚叫结对食，因为没有三媒六证，且宫规也明令禁止，就算住在了一起，也不好改口称女方为X夫人，X太太，一般仍以未嫁前的叫法称呼。 春蚕被她突然开口吓了一跳，小心看她一眼，见她似乎只是单纯好奇，想想这件事没什么可瞒的，笑了笑道："是有一次我从慈安宫回来，正巧碰到裘监工送柴火，他……" 慈安宫？ 吴桂花精神一振：这是……得来全不费功夫？ 吴桂花当下也不急着走了，坐回到床边的圆凳上跟春蚕拉起了家常。 春蚕一个年轻识浅的小姑娘怎么会是吴桂花的对手？几番对话下来，还不知自己根底都被人套了去。 而吴桂花也大概明白了她为何会与裘监工走到一起。 春蚕在到织染局之前是慈安宫三等宫女，负责宫里下人们的衣裳缝补，后面不知道出了什么事，被调到（吴桂花猜测，应该是贬到）织染局来做染布女工。因为来历跟其他人不一样，春蚕始终无法融入到同僚之中，再者她的手一接触到那些染料就会起疹子，到了夏天甚至还会烂手，其实很不适合干这类活计。恰恰这时她认识了裘监工，裘监工看中了她，愿意养着她，她便跟他做了对食。 大概是春蚕在这里的确没人可交，被吴桂花打开话匣子后，主动告诉了她很多事，最后叹道："咱们女人家还是要找个依靠才是，原先织染局跟我不对付的那些人，一听说我跟了他，连着说了好些天酸话，还有偷偷找我，说想搭上老裘的路子，让我帮她使力呢。哼，我若是如了她们的意……" 吴桂花又开了回眼：原来裘监工在好些人眼里还是香饽饽，当个小管事，连太监都变成了抢手货！ 吴桂花原要哄着春蚕说话，听到这儿也忍不住了，略说一句："你说的这是老理儿，在我看，女人家有个男人固然好，可自己手里也该有份活做，有银子捏手里，底气也足。何况你叫裘监工养着，自己不没事干了吗？人一没事干就容易胡思乱想，老是不动弹，时间长了对身体也不好。" 春蚕噗地一笑："老裘说他的银子都给我管着。外头的事我不干了，可家里家外的也要我操持哪，给老裘做饭，收拾屋子，洗洗晾晾的，我怎么闲得下来？" 吴桂花："……"她也是一个人操持家务，还拖着四个孩子，也没像她这样忙得闲不下来啊！ 吴桂花生来一副热心肠，要是她是城里人，一准儿的居委会大妈预备役。她今天要哄着人多说话，一句点不透，就不好做这讨人嫌的人了。 她还想多聊一会儿，可外头大顺子压着嗓子叫她："桂花姐，都快戌时了，还不走吗？" 那可真得走了，再不走，要叫新郎倌堵门里头。 便是再有还想问的，吴桂花也不得不跟春蚕道声别离开，心里还庆幸，今天没找老裘把钱拿回来，明天有理由多跑一趟，再跟春蚕套套交情，看能不能多问些东西出来。 不过，再过两天，吴桂花就笑不出来了。 "老裘今天一早就去了宫外，说是有批松木湿了，他要去处置一下。" 吴桂花站门口似笑非笑："春蚕姐，你忘了，这话你前两天才跟我说过一回。" 春蚕干笑着往回找补："是吗？那是我记错了，老裘，老裘他……"支唔半天也没说出个章程。 …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第50章 吴桂花哪还看不出来？她是叫人赖帐了！ 敢赖她吴大胆儿的帐，姓裘的胆儿也不小！ 她瞅春蚕那难堪的样子，不愿意为难她，好脾气地一笑："春蚕姐，你放心。这是我跟裘监工的私事，咱们俩往后该怎么样还怎么样，不跟他牵扯。我只要你跟他带句话，三天内要是我还见不到他人，就别怪我不给他脸！" 说完再对春蚕笑笑："我跟姐姐一见如故，怕是这回找那姓裘的要了工钱，往后再不好来跟姐姐说话。若是姐姐遇到了难处，只管去重华宫寻我，能帮上忙的，我一定帮。" 她这话只差明着骂裘监工不是个好人，春蚕恐怕所托非人了。 只说完这一句，她也不多罗嗦，打听着热火司的位置，脸一抹，抹去满脸的杀气，笑嘻嘻地进去转两圈，再笑嘻嘻地出了门。 其后三天，吴桂花仍像先前那样，掐着饭点去堵裘监工的门，见不着人跟春蚕说两句话就走，绝不多纠缠。 第三天晚上，裘监工算算时候，估计再缠一段时间，那女人就会嫌麻烦自动退散，要是她还来，在自己的场子上，他也不怕，他根本没把吴桂花的威胁放在心上。还说春蚕："我的钱也不是大风刮来的，吃一顿饭就要半两银子，也不想想她配么？给她二百文，我已经是看在张带班的面上了。" 春蚕想起从吴桂花那听到的话，问了一句："我听桂花说，那二百文里，有一百五十文是那三只竹鼠的钱，这钱要另外算吧？" 裘监工一张脸拉得老长："是那婆娘跟你说的？你跟我是一家，还是跟她是一家？她说两句你就信？" 吴桂花全然不知这两个为她起了争执，到第三天，她下午吃了饭交代虎妹一声开始睡觉，夜里三更不到就起了床。 简单梳洗一番之后，她出门先去了小竹林。 大顺子他们早来了，吴桂花看着黑摸摸的几个人头，也不数，只问这两个领头的："东西都备齐了么？" 小章说："早备了，桂花姐，就在小竹林西边的出口，咱们是现在走么？" "不现在走，还算个良辰吉日不成？"吴桂花跟着他们出了林子，数清人数，包括大顺子和小章在内，一共九个太监，基本他们挑的都是膀大腰圆，看上去就很唬人的那种。 吴桂花冲那几个面生的抱抱拳，说："今天有劳几位哥哥，要是钱能顺利要回来，我只取我，大顺子和小章的本钱，其他的不管有多少，几位哥哥都拿去分了，算我请哥哥们吃酒！" 钱她虽然爱，但大半夜的让这几个太监出来帮忙，肯定不能亏了人家。 几句话说得那几个太监都兴奋起来，个个抢着跟她打包票："放心吧桂花姐，你就瞧好哥几个的能耐，一准我们帮你把钱要回来。" 自打她发现裘监工想赖她的帐之后，就把大顺子找来，让他找几个关系好，不怕惹事的太监，好帮她要帐。 大顺子一听钱要不回来，当即就要点人去找裘监工拼命，小章稳当点，劝他说要是在宫里发现斗殴的话，下场会很严重，想要钱还得缓着来。 吴桂花冲小章竖了个大拇指，拉着大顺子，把自己的计划说了出来。 为了今天的事，吴桂花没少动脑筋。想做生意，解决欠帐是绕不过去的坎。皇宫不是村口公社的菜园子，想出出想进进。但是，就是再难，她也要想办法把钱要回来，省得有一就有二，让别人以为她是随便谁都能踩两下的土坷垃！ 吴桂花让大顺子找的这几个人里，有一半都是负责清理兽圈的粗使太监。现在连她带上十个人，正好两人一组，推着五车兽粪朝西掖廷走。 原本三更半夜的，像他们这一群人在路上走，一定会受到盘查。事实上，他们也遇到了，但侍卫们听说他们是兽苑处置兽粪的宫人，又验过腰牌，便挥手放行了。粪便从哪个门出去其实没有一定之规，但按照常理，这些内宫出来的污秽之物该走人少的永安门，但侍卫们没说，他们也不会傻到主动交代，说今天他们要改个道，从西掖廷穿过去走正定门。 天气热了，兽苑的兽粪原本一天处置一回，但这回为了吴桂花的事，这几个拖了三天，攒足了五车粪，趁着夜黑一道拉了出来。 吴桂花先前打听过，热火司负责膳房及各宫小厨房的柴灶火，一般赶在早膳之前送第一拨柴火，每天不到四更就要开门。因此，几人紧赶慢赶，正巧卡着四更推着粪车堵在了热火司的大门口，由一个长得最凶的太监去叫门："你们裘监工呢？喊他出来！" 这几个人推着几车臭粪，看上去又不好惹，答话的太监先怯了一分："裘监工还没来，你们找他的话，先等等再说。" "你去把他找来，就说他欠了我们的帐赶紧滚来还，否则，呵呵。"那个一脸横肉的太监威胁地拍了拍车把。 第51章 "不是……我说，几位哥哥，裘监工欠了你们的帐你们去他屋找他就是了，别为难我们哪！" 这人是真的急，早上要干活，这些人偏偏把着进出的道，耽误活计他们可是要吃不了兜着走的！ 别人越着急，自己这边就越得稳住，长着横肉的太监抱起手臂，说："那你去叫他。 " 那人脸上一苦，大顺子抄起粪勺作个舀下去的动作："要是我们一刻钟之内见不到他人，别怪兄弟们给你们在这上点颜料！" "你们！"那被点中的太监一脸怒色，他身边来来往往人不少，但都忙着自己的差使。何况人家找的只有裘监工，其他人强出什么头？ 这也是吴桂花坚持到热火司来堵人的原因，一大早是这里的人最忙的时候，没谁有闲心管闲事，而且管事以上的一般不会起这么早，也给了他们操作的空间。如果在裘管事住的那地儿，那是人家的地盘，分分钟对方就能喊一院子人来把他们围起来，反而施展不开。 在兽粪洗地的威胁下，裘监工被人从被窝里扒了出来。他自打当了监工起，不知道有多长时间没起过这么早，一路上逮着那个倒霉鬼狠发了几回脾气，待赶到地方，看见打头的吴桂花，顿时怒发冲头，指着她就要开骂。 却叫人抢了先："裘监工，你前些天办酒还欠了我们桂花姐一两银子，你没忘吧？" 裘监工顾不得吴桂花那头，转身怒道："你少胡说八道！我哪有欠这么多？" 那人就说："看来裘监工还记得这事，这就好，今天你把这银子还回来，我们兄弟也不找你多要，要完马上就走，不耽误你做事，如何？" 说着，挥挥手，后面一排八个太监都走出来，在裘监工面前排成个一字，差点儿把裘监工挡的看不见人影。 裘监工脸色一变，强笑一声："几位兄弟何至于此？那个，吴姑姑，我这几天银钱实在不凑手——" 这半两银子实在让他肉疼，就连被人堵了门，打量这群无赖不敢堵太久，他也只想先拖过去再说。 吴桂花看她找来的这几个人撑得住场子，乐得缩在后面看戏，此时轮到自己出马，更是不怵："娶媳妇这么大的事，裘监工都凑不齐银子，看来我哪天得去问问周掌司，是不是没给您发够饷。"特意把"娶媳妇"这三个字咬得很重。 裘监工面色微变：宫里人怎么能娶媳妇？这女人这么说是为了提醒他，若是再不还钱，就会去周掌司面前告发他，说他跟人私定姻缘犯了宫规！ 虽说周掌司肯定知道这些事，但这事向来是民不举官不究，若是他被人告到面前，很难说周掌司会不会继续装聋作哑。何况，看这女人的闹事能力…… 他抖着面皮假笑两声，从袖中摸出一个钱袋，肉疼道："我刚刚忘了，出门时仿佛拿了钱袋，里头还有些铜板，我数数够不够。" 大顺子一把夺过来，嗤笑一声："早点给不就没那么多事了？"跟几个太监点着他好生笑话了一回。 吴桂花抱起手臂看他表演，让大顺子把钱数好，招呼一声，带着众人转身离去。 她说到做到，从要来的银子里取了一百五十文出来，剩下的都给那些太监们分了。这些太监都是在皇宫最底层干活，还不像吴桂花，他们住在一起，由小头领分别领导，每月的月钱发下来，先要交给小头领一部分，剩下的才是他们的。 半两银子相当于五百文钱，去除吴桂花拿走的一百五十文，他们每个人也能分五十文，相当于半个月月钱！ 要不是怕引来侍卫，那些太监们当场就能给她表演个"兴奋到发癫"。 而被拿走这么些钱，吴桂花虽是心疼，却不后悔。她已经想明白，若她还想在皇宫里把办席的事操持下去，往后跟裘监工这样的人打交道就少不了，她必然还会有找这些人帮忙的一天。 以前她找亲戚帮忙要帐的时候，还要管人一顿饭呢！这钱花得不冤。 就是大顺子羡慕得不得了："我们辛苦一天，他们只推起粪车跑一趟就赚回来了。" 叫吴桂花敲他一记："你小子，我知道你想什么，拿着吧。"将三十枚铜钱塞到他俩手上。 不等两个小子推辞，吴桂花解释说："这是喜宴上给裘监工套竹鼠的钱，那天套了三只，我给你们算一只十文钱的工钱，够意思了吧？再别转着弯的骂我抠了。" 两个小太监一个鲁直大胆，一个机灵嘴甜，这回要没有他们，自己的钱也不会这么顺利要回来，吴桂花当然要好好把他们拢络住。 两个小太监喜笑颜开地接了钱，殷勤送吴桂花到门口，方告辞去了。 吴桂花掂掂剩下的那几个铜板，有点怅然：同裘监工闹翻后，看来跟春蚕的联系要断了。 此时的吴桂花绝对想不到，二十多天后，她心心念念的春蚕会主动上她的门。 …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第52章 那时候已经到了七月，皇帝刚离京避暑没多久。 即使在皇宫西北角，一辈子都不见得看见皇帝一回的地方，皇帝这一走，所有人好像也突然松乏了起来。 连吴桂花都受到了影响，决定给自己放个假。 裘监工的事过去没多久，她又接了两个做席的活。一份在西掖廷，还有一份在蕴秀宫，一共赚了四百文钱，除去两个小太监的工钱，她净落三百文。 银子不多，可这两个席一个是太监认干儿子，还有一个是宫女拜干娘，本来也不会大办。 西掖廷的那份，她是带着大顺子他们亲自去的。另一份蕴秀宫的，因为做出来的东西要先酬神，那边有一个妃主子，还有好多个太妃在，膳房不可能紧着他们用，吴桂花就在重华宫给他们做了个卤全鸡，炸了个蚕豆，凉调一个素三鲜，她们自己再凑个果盘，也能像模像样地拜回神了。蚕豆和素三鲜用的都是她的材料，现在她小菜园子里头茬菜也长了起来，她和虎妹两个时常吃不完，做腌菜都做了不少。 大顺子两个从这几回办席里尝到了甜头，不用吴桂花操心，就到处给她发展客户。不过蕴秀宫里的这单生意是陈项给她介绍的，菜目又简单，她自己就办了。陈项现在是兽苑第三号人物，瞧不上她这点小钱，于是连菜带内的一百文钱，就净落了吴桂花自己的银袋。 吴桂花没想到，经过裘监工那事，对她的生意非但没受影响，找她的人反而多了不少。如今七月刚过，光是来自西掖廷的请托就有了三份，不过剩下那两个都是预备七月半那天路祭亲人给他们供水饭的，现在乞巧节刚过，她还能休息好几天。 吴桂花起先还怕这么短时间内西掖廷向她连下三单是裘监工弄出来的阴谋，后面问过几个人才知道，原来她领人推粪车堵门要帐这事做得太惊世骇俗，那天要完帐后，事情就爆炸般在西掖廷传开了。 西掖廷人这么多，有办席需要的人当然也不少。以前大伙都是没办法，想吃点好吃的了，只能去大膳房求人看脸色，还不一定做得多合意，现在吴桂花横空出世，有不少心思活络的就打听上了。 吴桂花万没料到还有这好事，问过她第二个西掖廷的客人，难道不怕自己也去堵他门？那客人笑说："我银子给足，还怕你找什么麻烦？你既要做生意，总不至于把客人都得罪了吧？放心吧桂花姐，我们西掖廷的人也不个个都像裘大粪一样，办事这么不讲究。" 吴桂花大笑，为这客人说话好听，还为裘大粪这外号，特意多给他送了一份豌豆凉粉，乐得这客人回头向人说了她不少好话，西掖廷的市场就此竟被她打开。 事情传开后，重华宫这还小热闹了一阵子。吴桂花听人找上门说过不少酸话，通被她用一句话堵回去："你要羡慕我俩换哪，你也可以调到重华宫，我把这屋腾给你，家什也都留给你，怎么样？"对方立即像生吞了鸡蛋似的，什么话都说不出来了。 是啊，她能做这生意是仗着一整个宫都只有她一个人住，还没人来管。但这是为什么？因为她住在鬼屋里啊！你们谁要不服气，尽可以都住进来呢！ 再说不是她小看那些说酸话的人，就算他们真把她赶出去，他们也没本事接自己的生意。手艺是一条，再一个，再遇到裘监工那样的人，他们有能耐逼人吐钱吗？别看她那天事情做得粗糙，可从四更出发开始，之后的行动吴桂花都是在有所准备下算了又算，万一不慎让侍卫拿住，或者惊动了西掖廷的大管事，他们这几个都要吃不了兜着走！这里再偏远都是皇宫，不是自己村头的菜园子！这也是吴桂花愿给那几个太监重酬的原因，不许以重利，谁肯为你甘冒奇险？ 她忽然发现，住在这里纵然有诸多不便，但好处同样也不少，至少她一个人轻松就能守住地盘，还不怕人来扰她清净。 或者老天爷就是看她这段时间过得太顺利了，要给她找点事做。七月十四，中元节的前一天晚上，因为后面又接到了两个全是祭水饭的单，吴桂花吃罢饭，在院子里弄她院子的烤架，准备在架子上加几块石板，把它砌成个简单的烤箱，好明天烤些好看的面点出来。 春蚕就是这个时候来的，她站门口说："桂花妹子，对不住这个时候来找你，可我实在没办法了。你……你能不能收留我一阵子？" 吴桂花看她怀里抱着个小包袱，额发耷下一半贴在额头上，一身衣裳又是汗又是土，皱巴巴不成个形状，竟是个逃难的样子。她走这么远来投奔只见过几面的自己，定是遇上了不小的难事。 要是不是这院子的秘密太多，吴桂花早把她拉进了屋，好生问问是怎么回事，可她现在只能堵门口，为难地说："春蚕姐，你可想好了我这里是什么地方。你住在这不怕出事吗？" 春蚕脸色一白，忽然咬了咬牙，差点给吴桂花跪下："可我也是没办法了，桂花妹子，你要是不帮我，我就没活路了呀！" 第53章 吴桂花吓了一跳，连忙搀住不让她跪，连声说："春蚕姐，你有什么苦处好好说，可别动不动下跪，这不是折我寿吗？" 一入手觉得胳膊的角度不对，她大吃一惊："你的手怎么了？怎么折了？" 这一问，春蚕的眼泪扑扑落了下来，却不说话。吴桂花立刻懂了，大怒道："是姓裘的打的？！" 春蚕别过脸，将头轻轻一点，不等说话，吴桂花已架着她往外走："走，跟我先去看大夫！" 春蚕惊愕之下被她架出老远："我们这些人哪来的大夫让我们看？"后妃皇帝还有御医可看，像他们这样当下人的，又天高皇帝远，生了病只能硬挨过去，哪有福气看大夫？ 吴桂花想想她反正很快就会知道，索性先给她打个预防针："不是正经大夫。那人是兽苑的一个老掌案，说是以前在御医院给御医跑过腿，兽苑里那些老虎狮子什么的断了腿都是他给看的。春蚕姐，你的手耽搁不得，我又不认识别人，只能带你到他那看看。" 春蚕怔怔听着，突而惨笑一声："我果然没找错妹子，妹子你尽管带我去，我知道好歹，便是治坏了，也是我命该如此，不会怪你的。" 吴桂花听不得丧气话，说她："哪里至于这样？虎腿人腿都是腿，我瞧他治畜生都能治好，给你正正骨会有什么事？你若是怕，我不叫他给你开汤药便是。你也别太丧气，不就是遇到个贱人吗？过不下去就跟他散伙，还怕他咋地？你又不要他养活。要是他敢缠着你不放，你就跟我一样，去他们掌司那告他霸占你。往大了说，你也是皇帝的女人，看他怕不怕！" 春蚕一僵，垂泪道："妹子，我那天真该多听你一句话，不该想着靠他养。我，我把织染局的活辞了。我现在已是没有了退路。" "啊？"吴桂花大吃一惊，想不到真有人蠢得这么干，有心骂她两句，但她受着伤，又哭得可怜，骂人的话在肚子里转了几圈，也只说出一句："那你往后怎么办？" "我，我不知道。"春蚕哭得浑身发抖，几乎走不动道。 吴桂花只好吓唬她："你别再哭了。你忘了我这是什么地方？万一你把那东西招来，可别怪我没提醒你！" 一时把她送去兽苑，吴桂花借口自己出来急，没带银子，又跑回重华宫，紧急通知虎妹先转移她的东西到鸣翠馆去。 春蚕这个样子，怕在这要住不少日子。这段时间，虎妹只能先躲到鸣翠馆住。 两下折腾好几趟，又等春蚕正完骨包完药膏，回到重华宫，时间已到了亥时。吴桂花本待让春蚕先住虎妹那屋，可她被重华宫闹鬼的事吓住了，死活要跟吴桂花睡。 吴桂花想想她刚刚受伤，需要人照顾，便同意了。 夜里，两人并排躺在床上，都睡不着觉。春蚕不用说，经历这么大事，没谁这么快睡得着，吴桂花主要是怕春蚕在这住久了会发现什么。其他的不提，光虎妹那饭量，她每天就要做至少六个人的饭才够，只要稍留心点，就会发现不对。 她这里秘密太多，得想个法子，把春蚕快些弄走才是。 春蚕原本就一肚子委屈，不用吴桂花套话，她就说了这段时间自己的遭遇。无非就是所托非人，成天被打。吴桂花看多这些事，直接问起她往后的打算。 春蚕吐了通苦水之后，情绪已经平稳很多。 "怕是，我只能想法子回慈安宫了。"半晌，她缓缓说道。 吴桂花不免觉得惊奇：这丫头的口气，仿佛回个慈安宫很轻松似的？ 这事跟她切身相关，她必须弄明白，便问道："姐姐想好怎么回去了吗？" 老半天春蚕没回答，吴桂花便知道这也就是个想法，想想还是要给她加点压力："若是姐姐想回慈安宫，可要快些动作了，不然叫人发现你藏在我这，我们俩都得不了好。"说完又婉转打听春蚕被撵出慈安宫的原因。 春蚕有事要她帮忙，自然知无不言。原来她前年冬里生了场风寒，病势反复不好，最后被挪到了野狐落等死。病好之后，她原先的职司早叫人顶了去。主子宫里不养闲人，她便被发还回了织染局。如今她想再回去，只能往她昔日里在慈安宫里拜的干娘那使力。 所虑者有二："我这人嘴笨，往日我在干娘面前也没有多大的体面，如今我再想回去，也不知干娘肯不肯为我费心。再者我的手伤了，只怕针房的活计也干不了了。" 吴桂花心说，你二年前都回不去，现在只怕更难。 但只要春蚕肯想法子，她也不能泄人家的气，问清她干娘在慈安宫的地位，平日的喜好，琢磨着该怎么给她想想法子。 也不知想了多久，吴桂花才有了些睡意，朦胧中仿佛听见一声异响。 她心里早知是什么，自然不当回事，翻个身待要再睡，忽而胳膊叫人捉住："桂，桂花，那外头是什么声音？" …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第54章 吴桂花待要糊弄她两句，转念一想，这女子是个惫懒的，吓她一吓也好，随口安慰道："没事，习惯就好了。" 春蚕："……"这让她怎么习惯！ 她先时病好之后，没再想法子回慈安宫，也是存了私心的：宫里因为有个活祖宗，规矩比旁处更严，她一个小小针织娘处处受人管束，早有畏怯之心，因此得知自己会被发还回去，心里还松了口气，只是没想到，回去的日子比在慈安宫更难熬。现在她到了重华宫，见这里屋宇轩阔，桂花妹子又是个明事理有情义的，不免贪恋此地清净事少，想在这多休息两日再…… 抖着身子过了一宿，第二日一早，春蚕顶着老大的黑眼圈便跟吴桂花说，她想去慈安宫看她干娘。 吴桂花看她头缠纱布，手上打着板子，走路还有些瘸，一副重伤致残的样子，倒有些迟疑："要不要再歇两天？" 春蚕下定决心，并不愿耽搁："不用了。我那干娘信佛，待人向来心软，若是我好模好样的去，她未必肯伸手。如今这般，倒是正好。" 如此，吴桂花方不再劝，却说："便是要去，也不能空着手。你等我一天，过了中元节，我做些细点，你提了给你干娘送去。" 吴桂花说的是正理，春蚕虽然过意不去，仍老着脸皮应下了。 用罢早饭，吴桂花找个理由去了鸣翠馆。昨晚又听见那些声音，她有些担心虎妹。 不想虎妹早早起床，已挑来水将院子里的"花圃"浇了一遍。 吴桂花问她，她还说："有什么好怕的？肯定是小二黑那个捣蛋鬼又调皮了。"她捉过这一回鬼，竟治好了虎妹的怕鬼病。 吴桂花心说，这可不是小二黑弄得出来的阵仗。弄出那阵仗的人……怅然中，她又想起，好长日子没看见这小东西，也不知道有没有饿着，还有那死鬼王八蛋…… ☆☆☆ 禁宫原本不许宫奴私自设祭拜亡，但传闻先孝恭皇后因怜惜宫人离家苦寂，向先帝求旨，允许每年清明中元两节酉时到亥时间让宫人于永安门外祭奠亡去的亲友，这也是宫中每年巡视最严格的两次。 如今孝恭皇后死去多年，此例却沿续了下来。每年也只有这个时候，那些新入宫的宫娥才会听见年老的宫人提起孝恭皇后，以及她的这一项德政。 吴桂花因为刘八珠的关系，自然也要置办些酒菜冥钱烧给她。只是刘八珠才出七七没多久，她不愿意再次大办，只跟着两个客户备了些烧鸡卤肉之类的祭品，装好香烛纸钱，趁着夏日天黑得早，嘱咐春蚕关好门窗，便提了篮子往永安门方向去。 她直到走出长信宫旁的宫道，才看见三三两两结伴而来的宫女太监。 这些人男的大多是宝蓝袍子，女的则跟她一样，一身翠绿的撒脚衣裤，即便是彼此交谈，也是刻意压低声的。 吴桂花以往从没见过宫里有这么些人行走，她好奇地看着在她身边来去的人群，直到人流在永安门口汇成蓝绿交杂的巨河，向门外缓慢地流去，她才对御极宫的"数万宫奴"之言有了明确的概念。 皇宫九门中，吴桂花也就跟永安门的几个侍卫有交情。到了门口，她看见江什长跟吴进两个都在门口守着，看见她，吴进嘴角略扬一扬，江什长则点一下头，便算招呼过了。 重华宫传言闹鬼的事过去十来天后，吴进他们的巡察也开始恢复到往日的步调，吴桂花的小摊贩生意也因此得以继续维系。 虽然她现在有了新的财路，可永安门的线能继续接上当然更好，吴桂花看两个大男人被汗腌得眼都睁不开的样子，决定明天做点凉皮出来招待他们。 出宫之后，沿路便是一道亮黄的火墙，细看来，这火墙却由一堆堆火焰连成。数不清的宫人跪在火焰旁边，沉默地往里投递纸钱，时不时黑红的纸灰扑出来，迷了人的眼睛。 吴桂花的目的地却不是这里。 刘八珠的后事因为有秦司簿操持，跟她些死后无着的宫人相比，至少有个栖身之处。她问过守坟的小太监，还是费了些周折，才找到她的葬身之处。 这地方很有些偏僻，走到这里，已经只听得见树梢老鸦的嘶叫。吴桂花看看逐渐黑尽的天色，只能尽快打亮火绒速战速决。 即使是这样，她回来的时候也已经有些晚了。 偌大的宫门口只剩下零散几个宫人，像她这样落单的一个都没有。而门口的吴进和江什长也不知了去向，吴桂花摸摸提篮里藏的擀面杖，有些后悔先前忘了准备一盏灯笼，她抬头看看月色，加快了脚步。 不知道是不是她的错觉，她总感觉自己身后有人跟着。可几次回头又没有发现异兆，偏偏今晚巡查的侍卫一轮接一轮，为了不惹麻烦，她只能学着其他人的样子，低下头压着裙子小碎步走路。好不容易走到长信宫，到了自己的地盘，吴桂花又往后看了一眼，虽然还是没有发现异样，但心里那种压人的恐惧感令她直接搂起裙子跑了起来。 第55章 直到拍响重华宫的门，让闻讯而来的春蚕接进屋，面对春蚕惊慌的询问，她才慢慢平静："没事，今天中元节嘛，我有点害怕，想早点回来。 " 春蚕不疑有他，同她说："我给你准备了洗澡水，你自己去厨房提吧。" 吴桂花答应着，进厨房之前又往外边看了一眼：难道真的是她的感觉出错了？ ☆☆☆ 直到墙壁那头重归寂静，应卓又站了会儿，方低声道："走吧。" "是。" "刚刚捉住的那几个人，问出来是谁指使了吗？" "说是兽苑一个姓洪的小首领，您看？" "送去慎刑司。" "好嘞，那姓洪的那边呢？我是说，慎刑司这群人，只要给钱就不计较，恐怕我们不插手，他还是会平安脱身。" 应卓没马上回答。 不知怎地，他脑海中忽然闪出那天晚上某个人挥舞擀面杖，万夫莫当的气魄，嘴角不觉一抽："做干净些。" "没问题，您还有要吩咐的吗？" "让她身边的人提醒她一句，往后天黑了别在外面待太久，皇宫没有那么安全。"说着，应卓停下来看那人一眼："若是她出事，你也不必来见我了。" "我的主子爷，说来说去不还是要管吗？还要偷偷摸摸的管。真的，您不考虑下我的建议吗？我觉得她是真的变了，变得跟吴贵妃完全不一样。如今她的心思完全不在宫里，我们可以好好跟她谈谈。也省得她一个人乱闯，怎么死的都不知道。" "你别忘了，她还有个儿子。当了母亲的女人是不一样的。" "……也是，是我考虑不周了。" "不过你说的不是没有道理，我会考虑的。"顿了顿又问："黑虎还是不愿出门？" "噗。只怕毛长出来之前，它是不会出门了。哈哈哈。" "这几天别给它吃鱼了。这懒猫过得太舒服，只会越长越胖。" "噗，是……" 连虎妹都不再怕鬼，何况吴桂花这个一力破获了"重华宫闹鬼之谜"的当事人？ 一觉醒来后，中元节晚上的事已经被她抛之脑后。 反倒是春蚕这个被连吓了两个晚上的旁观者急得不行，看吴桂花一早起来就忙活给她送礼的事，自己从包袱皮里翻出几条彩色丝绦，说给她干娘打两根络子。 吴桂花随她去忙，她准备给春蚕干娘烤点小点心。春蚕干娘因为常年吃素，也不食五辛，在用料上就需要特别注意，除了荤腥之外，如葱蒜等味重的蔬菜也要忌讳。 她准备了甜咸两味点心，甜的是绿豆沙和桑葚杏仁馅，咸的则是萝卜米粉丸子。 绿豆沙不用说，桑葚还是她刚接管鸣翠馆没多久发现的，发现时桑葚掉了好多在地上都烂化了。吴桂花和虎妹两个连吃两天，连一小半都没消灭光。她瞧着心疼，索性把它们全摘了，用卖蚕豆得的饴糖，一气儿都熬成了酱，还别说，酸酸甜甜的挺好吃。杏仁则是陈项给她送来的，她一直没舍得吃。她这里也就是杏仁稀罕点，只能今天试做看看。 她用的是一层桑葚酱裹一层杏仁的夹馅做法，桑葚酱用酥油皮包起来，外面沾一层满满的杏仁，再包一层水油皮。到出烤箱试吃的时候，一口咬下去，酥脆酸甜，什么味都有了。好吃得吴桂花都没克制住，连吃了两个才罢手。 准备的三份点心里，这份桑葚杏仁饼最花她的心思，其他两份她早不知做了多少回，闭着眼睛都不会出错。 春蚕伤了胳膊，点心盒子只能由吴桂花提着。于是，她就顺理成章地跟春蚕踏上了去慈安宫的路。宫里原则上不许宫女之间互相串门，但春蚕的干娘据说在太皇太后面前甚有脸面，打出她的旗号，一般不会有什么问题。 其间有个插曲，吴桂花捎带脚去兽苑送今天份的凉茶的时候，听陈项说了个事。 "今天洪老坏被慎刑司带走了。" 吴桂花来兽苑这么多回，已经知道他嘴里的洪老坏是兽苑真正的领头人，也是张太监的对头，顺嘴问了一句："那是好事啊，你怎么看着不像高兴的样？" 陈项斜她一眼："你可长点心吧，你知道他为什么被带走的吗？" "为什么？" "因为他唆使手底下人抢劫落单宫人，昨晚被巡察侍卫抓了个正着！" 即使吴桂花急着要走，也想不明白："他一个兽苑首领，油水该多足啊，犯得着干打劫这种事吗？" 陈项索性一次给她点明白："你知道这些人是在哪被捉住的？就是长信宫那条宫道！长信宫，你想想，只有谁会在中元节的晚上往那走？" 吴桂花指着自己，不可思议道："你是说他专门挑在我中元节晚上出门的时候，让人埋伏在长信宫那打劫我？"顿时怒道："看见我赚了钱就想打劫，这些人也太坏了！" …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第56章 陈项心说，只怕洪老坏可不是想劫你的钱。只不过这些事不好对一个女人家说，见她已经有所惊醒，便说："别说我没提醒你。你这段时间太招人眼了，洪老坏在兽苑经营这些年，也是有两个人的，便是他去了慎刑司，不知往后的前程如何，也不能说你就绝了后患。往后你尽量不要一个人在外头走。" 骤然得知这个消息，吴桂花有点心烦意乱，她无语道："你以为我想一个人吗？可也得有个不怕鬼的愿意来重华宫跟我做伴哪。" 一句话说得陈项也无可奈何了。 两人地告了别，吴桂花想了一路洪首领的事，越想越不得头绪，索性心一狠，想道：水来土掩，她撒得了泼，放得了赖，不敢说坐得了堂，但一定打得了怪！ 那位洪首领绝对想不到，有了他这一出事，反倒让吴桂花燃起一股斗志，将初次去慈安宫的忐忑给放了下来。 因为慈安宫位于皇宫的中心部位，吴桂花只用了去东掖廷一半的时间就赶到了地方，但今年临去避暑前太皇太后小病了一场，便留在了京城益养。 也就是说，慈安宫现在是真的住着一位祖宗。 这也是吴桂花即使胆子大到敢拉着虎妹去打鬼，对去慈安宫也打怵的原因所在。 但显然是她想多了，两人赶到慈安宫说明来意之后，春蚕凭着往日的人面儿倒是顺利进了门，吴桂花却被留在了宫门外。 她别说去找广智和太皇太后的侄子，她连人家院里有几棵树都没数清就被轰了出来。 轰出来便轰出来，只是连门房都没得坐，也不能走。吴桂花被亮晃晃的大太阳曝晒着，觉得就快顶不住时，慈安宫侧门开了条小缝。 守门的小太监冲她招招手："你，进来。" 门里一个穿穿青色纱衣半臂的女官望着她皱眉："你就是吴桂花？" 吴桂花被晒得头脸热胀，只知道点头："是我。" 女官说："跟我来吧，太皇太后要见你。" "啥？"吴桂花一下吓清醒了。 太皇太后怎么会突然想见她？ 吴桂花心里打鼓，缠着来宣她的女官问了一路，那女官大约也怕她去了太皇太后面前，什么都不知道会露怯，三言两语说了这桩突发事件的因由。 说来是桩巧事。 原来春蚕这干娘冯嬷嬷先在针线房做个小管事，后头不知发了什么愿，也开始吃素念佛。太皇太后听说之后，召她到面前问话，见她目不识丁，却将《妙法莲华经》《心经》《地藏菩萨本愿经》背得滚瓜烂熟，问她经义，也可以释解一二，甚至偶有妙语，直说她是有佛缘之人，问她愿不愿在小佛堂持斋，做个居士。冯嬷嬷自然答应，至此在太皇太后面前便有了名字。 今天春蚕去看冯嬷嬷，两人吃着点心没说两句话，碰到太皇太后打发人来找她。冯嬷嬷不敢怠慢，重新净面洗手之后才去见这位祖宗。太皇太后便问她今日怎么来得比先前迟了些，她说了实情，顺便提到了春蚕提来的点心，给太皇太后献了两块。不想太皇太后这些日子苦夏，吃不下东西，竟把冯嬷嬷送去的桑葚杏仁饼吃完，还夸了两句，说是这饼做得有巧思，得知送饼的人还没走，便说要见见。 听完吴桂花心定了一半，就便问起那女官："那我的那位同伴也在太皇太后那吗？" "她应当在小佛堂。" 吴桂花便又问起小佛堂在哪，那女官却不耐烦了，说她："带你的嬷嬷没教过你规矩？太后宫里的情形也是你能打听的？"又把她领到主殿侧首的一处耳房里，叫来小宫女给她打水净面，自己亲自上手，给她重新挽了发髻："记得太后问什么你说什么，你若是乱说话，被赏了板子到时候可别哭。" 这女官说话说得不好听，却是个肯指教人的，吴桂花一一应下，最后又说自己没见过贵人，不知该行什么礼，求那叫怀夏的女官教她。 她借着铜镜匆匆看过一眼：七月的高温蒸得这一脸黄麻子几乎成了褐色，脸上的嫩皮晒得完全发了红，她觉着，头上再包个包布，完全就是她那个年代的农村妇女了，这副形象跟什么贵妃完全不搭边，立刻把心放到了肚子里。 怀夏进殿前还不满意："你记得进殿后别随便抬头乱看，惊着了老祖宗，可有你受的。" 吴桂花忿忿：不就是脸晒红了点，脸上的麻子多了点吗？说得像她见不得人似的。 这么一想，她自己倒有点想笑了：她现在这个身份，可不就是怕见人么？因而随着怀夏进殿之后，她两眼盯着自己的脚尖，数过眼前经过的一双双鞋子，果然规矩极了。只是没对答上两句话，太皇太后便说："听说你给冯嬷嬷送的饼是你做的？这手烤制的手艺可见真章，你不是膳房的人，没有烤箱，怎么做得了？" 吴桂花心说坏了，太皇太后该不会觉得我一个小宫女不能私搭灶台吧？又一想，太皇太后不至于连这点鸡毛蒜皮的事都管，勉强忍住心慌，说道： 第57章 "因为奴婢在的宫室只有奴婢一人留守，奴婢的上官体恤奴婢每日奔波不易，特允奴婢在留守的宫室搭设灶台自己做饭，奴婢便用泥板搭了个简单的烤炉，有时候烤些不易坏的面点。 " "哦？"太皇太后大感兴趣："你一个人住在一整座宫里？宫里还有这种地方？是哪里？" 吴桂花把头扎得更深了："重华宫。"她听到了有人抽气的声音，原本就安静的殿阁之中此时更是鸦雀不闻，令得蝉鸣的声音异常扰人。 "那里啊，那还有人守着吗？"太皇太后的声音渐渐低下来，仿佛突然生出了无限的倦怠。 吴桂花不知道该怎么回答，抬头朝怀夏的方向看了眼。 怀夏微蹙着眉尖，却在看太皇太后，而太皇太后穿一身宝蓝色的家常衣裳，坐在正中的贵妃榻上，身体斜歪着卧了下来，不一会儿竟响起了呼噜声。 吴桂花："……" 吴桂花看殿里原有的宫人都开始悄悄往后撤，连忙跟着退了出来。 几人退出廊下，一个身材圆润的中年妇人拦住了吴桂花，说自己是慈安宫膳房的管事赵嬷嬷，想问她讨桑葚杏仁饼的方子。 她用的本就不是独门方子，这管事不过是因为没见到东西才来问她，何况这饼最宝贵的只是现在已经下市了的桑葚。能从慈安宫顺利脱身，吴桂花已经要烧高香了，何况只是一张临时想到的方子？ 她痛快地说了出来，并主动表示，自己那里还有些桑葚果酱，如果赵嬷嬷需要，可以都送到慈安宫来。 对比旁边中年妇人的一脸复杂，赵嬷嬷是真心觉得吴桂花是个伶俐爽快的好姑娘，要不是她这相貌实在硌碜，她都想把她招进慈安宫小膳房了。 两人约好吴桂花下午再跑一趟慈安宫，怀夏沿着廊下带着吴桂花正要退出宫外，便见这方才在太皇太后面前还规规矩矩的女子一脸热切地叫住一名穿灰衣的女子："您是冯嬷嬷是吗？我春蚕姐还在小佛堂吗？我能见见她吗？" 冯嬷嬷留在这里只是为了同吴桂花说一声春蚕的安排，不想自己还没开口，这丫头已经一脸担忧地说起春蚕的伤势，说想见见她再走。 看吴桂花的样子，冯嬷嬷以为她跟春蚕交情极深，想想她为了春蚕的事费了不少力，倒不好两句话就打发了人家，便说："她在小佛堂候着，你随我来见见她吧。" 吴桂花压住内心的欣喜：她从听说冯嬷嬷的居士身份开始，就在想怎么能跟着她去一趟小佛堂，这回得来全不费工夫啊！ 慈安宫跟吴桂花去过的所有宫殿都不一样，由一个小型的殿阁群组成，小佛堂就在正殿侧后的一个小院子里。 冯嬷嬷让吴桂花在小佛堂外等着，自己去把春蚕叫了出来。 耳畔听着佛堂里传出男子的诵经声，吴桂花走到经声传出的牖窗外，只看得到一个穿缁衣的光头背对着她坐在蒲团上正在敲木鱼，旁边一左一右侍着两个小沙弥。从她的角度望过去，只瞧得出这和尚身量细瘦，头圆得特别标准。 她心里像猫抓似的，恨不得什么都不管，先闯进去看了人再说。 一直等到春蚕出门，吴桂花见她面有喜意，说是冯嬷嬷暂时安排她打扫小佛堂。她心想，不管出发点是什么，自己总是做了件好事，也真心为她欢喜。 除了不太认同春蚕的行事之外，她们俩其实处得不错，此时见她有了好下场，一高兴吴桂花多罗嗦了两句："春蚕姐别嫌我罗嗦，你往后可要多孝敬冯嬷嬷，要不是她肯为你想法子，这回可就没有那么好收梢了。" 春蚕说："我明白的，桂花妹子是为了我好。可惜我现在受着伤，没法好好谢你一回。" 吴桂花便摆摆手，留个话缝："那怕什么，总归都是在这宫里。若是春蚕姐不嫌弃，只管把我当个姐妹，往后多走动，说不定我还有仰仗你的那天呢。" 一句话说得春蚕也笑了，两人暖和和说了许多贴心话，俨然一对好闺蜜，吴桂花问她说："里面的那位是不是广智大师？" 春蚕不疑有他，点点头说是，吴桂花便欣喜说："你也知道的，我那里有些妨害，如今有高僧在这，我想问他求些防身之物，不知姐姐可不可以代为引荐？" 广智原本就是为了弘扬佛法而来，这些日子不止给太皇太后**，便连这些宫奴们上门求问他也不吝指教。吴桂花好不容易有一件事求到春蚕面前，她自然不会推辞，她让吴桂花稍待片刻，转进了小佛堂，跟那诵经的和尚说了句话，和尚转头看来，春蚕对她招了招手。 吴桂花忍着失望进了门，这年轻的和尚看住她，点头笑道："果然有佛缘。施主可愿随——" 吴桂花听着这话不太对味，生怕他下句话开口是要渡了她去，连忙笑说："大师，我是想请问您有护身符卖吗？"话一出口，便知要糟，但她见到了广智，知道他不是自己要找的那个人，也不很怕，仍是装作懵然无知的样子笑看着他。 …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第58章 春蚕&广智："……" 一个小沙弥喝道："大胆，你以为我们师父是什么——" 广智摆手止住那小沙弥的喝骂，居然真让他取来一个平安符，摇头笑道："若我这符能令施主得偿所愿，也是好事一桩，拿去吧。" 吴桂花接了符，倒真有些不好意思了：自己刚刚的口气，愣把人一个给太皇太后**的高僧当成了白马寺外头蒙骗游客的江湖骗子，大师居然没生气，还给了她符，凭这份涵养，自己也要好好道个歉。 于是郑重接了符，同广智大师行了礼，道："小女刚刚出言无状，多谢大师不跟小女计较。" 广智双手合十，口诵"阿弥陀佛"，冲她微微一笑："无妨，贫僧说过，女施主佛缘甚深，这符虽名平安，也叫如意，若此符可令女施主称心如意，也是善缘一桩。" 吴桂花总觉得这和尚就连说吉祥话都神叨叨的叫人心惊，知道今天顺利见到广智已属大幸，蒲世子的事只能来日方长，好在她跟春蚕和赵嬷嬷搭上了线，以后想来慈安宫也多了许多便利，接过平安符不再多言，很快告辞离去。 她却不知道，她这一趟慈安宫之行已经落在了有心人眼中："一个冷宫的小宫女竟能让那孤拐的老婆子见她，你去打听打听，到底是怎么回事？" "是。" 吴桂花这次出人意料的行动，也令另一个人终于下定了决心："她也太会折腾，这个面，怕是不见不行了。" 宫里不缺有心人，吴桂花还不知道因为自己的慈安宫之行引起的暗流涌动。 回到重华宫，把虎妹接回来后，她仔细想了想往后的打算。只要那装鬼的死鬼王八蛋消停些，她这里早晚会有人走动，只要有人就不怕她的生意做不下去。再者她现在给人做席的生意路子也打开了，一时不虞吃了上顿没下顿，给张太监的吃食可以付些跑腿费让大顺子和小章每天来拿，张太监也不是小心眼的人，叫陈项帮她解释两句就行，没必要跟以前一样大老远亲自去巴结人家。 现在天气也热，这么一想，吴桂花就觉得，好像躲回懒也不是那么说不通的嘛。 但她是个闲不住的人，从西掖廷领回自己六月的饷钱和份例中的米面后，想起中元那天晚上打算做的凉皮，到大膳房兑了五斤灰面。 原本她想多兑些面，但买了她蒸肉方子的田大壮说是去了避暑山庄随扈，大膳房根本没人肯认他那天跟吴桂花的承诺。她人都到了地方，不想空手而归，只能忍着心疼出高价买了五斤。 她本着能搭上关系就搭关系的原则，听人说起田大壮去随扈的事，给人塞一把炒黄豆："田带管不是咱们西掖廷的吗？难不成山庄的人不够，还要从咱们西掖廷调人去给那边的宫女太监做饭？" 那人嚼着炒黄豆，顿时打开了话匣子："怎么可能？给宫女太监做饭便是人手再不够，从山庄外雇几个会把饭菜做熟的婆娘就是了，用得着千里迢迢调人过去么？田大抠也不知道是走了什么好运，临走前做了一道粉蒸肉进上，叫陛下连着点了好几回。偏偏那粉蒸肉有个什么秘制米粉，除了田大抠谁都不会做，御膳监便把他临时借调过去，让他专门给陛下做这道菜。我看哪，田大抠这回去了东掖廷肯定不用再回来了。" 吴桂花没料到她随口一道方子竟让田大壮有了飞升的机会，心里想着，这回可好，好不容易跟大膳房的人有了点关系，现在一朝回到解放前，田大壮以前跟她承诺过的话都成了随风放过的屁，田大壮跟她承诺的那点优惠只怕也不用想了。 不过她也不灰心，人跟人的关系不都是慢慢经营出来的？没有了田大壮，也会有李大壮王大壮，总有其他的机会。 她在心里宽慰自己一番，就听到另一人反驳先前说话的那人："那可不一定，你忘了刘管带？我才不信他会眼睁睁看着田大抠一步步高升骑到他头上，且瞧着吧，等田大抠从避暑山庄回来还有场官司打呢。" 吴桂花一听有八卦听，俩眼闪着光立刻凑了上去："怎么说？" 三人分着吃完一大捧黄豆，吴桂花得到想要的消息，满意地跟人告辞："两位大哥以后要是去重华宫，一定到我那坐坐，我到时候请大哥吃蚕豆。" 另外一个人揉着鼓胀的肚子有些不好意思，看灶台罐子里还剩下一点底子的红糖，就手让她包起来："你拿回去用，咱家也不懂，听说这个喝了对女人家好。" 虽然是人家顺便做的人情，拢共一勺子不到，吴桂花知道这年头的糖精贵，人家不给才是正常，千恩万谢地接了，还问了人家的名字，说下回给他带好吃的。 吴桂花愿意下力气哄人的时候，那真个伶俐得比枝头的喜鹊鸟还叫得好听。那人虽没当真，但对这个会来事，嘴巴甜的小宫女先有了好印象，说他姓林，只是个管灶火的小管事。 第59章 她这头把红糖包好，同米面一道放进自己带来的筐子里，风风火火地往回走。 她这回以为来大膳房凭着田大壮的脸面能捡大便宜，特意带了个大筐子改编成背篓，结果连一半都没装到，不过结识了林管事也不算孬，这么一想，又高兴起来。 就在她快出西掖廷门的时候，斜对过走来个穿蓝裙子的宫女。 吴桂花起先没注意，但这姑娘脖颈细长，走起路来摇摇摆摆有点说不出来的风姿，连她都忍不住多看了两眼。这一看便发现，这个大约十五六岁的姑娘眉尖微蹙，小脸白得像纸一样，身体轻轻打着摆子，眼看就要倒下去。 吴桂花小跑两步，快手搀住她，忙问："小姑娘，小姑娘你怎么了？" 她仿佛忍受着极大的痛苦，一只手紧紧捂着腹部，任吴桂花半拖半拽地把她弄到路口的树荫下坐着，半晌才勉强说："我没事，姐姐把我放到这里，忙自己的事去罢。" 吴桂花看她说话断断续续的，哪里敢随便把人丢在这？索性把她手上抱的半块料子放进背篓，再把她半扛起来，说："你说你住在哪，我给你送回去。" 这姑娘坚持说，自己走回去就行，叫吴桂花两句话撅回去："你要是能走回去我也愿意少点事，可你看你这个样子，现在天这么热，万一晕在半道上再中了暑，那可不是好玩的。你别忘了，在这宫里若是病了，可没有医生给你瞧病的。" 便是说了这一大通，那姑娘也是犹豫再三才说："那麻烦姐姐送我到乐艺馆。" 吴桂花来西掖廷的次数不超过两掌之数，根本没反应过来这姑娘报的地方是整个西掖廷鄙视链下游——内教坊馆属，除了浣衣局和司苑局下奴之外，罪奴最多，最让人瞧不起的地方。 不过就算她知道，也只会想，难怪走得这么好看，原来是学艺术的姑娘。 当下她只是有点尴尬："你只用告诉我怎么走就是了，乐艺馆在哪，我也不知道。" 那姑娘又小声说了，约一刻钟之后，吴桂花听见不远处传来的丝竹之声，便知道地方到了。 顺着丝竹声传来的方向，她准确地找到了地点，还跟这姑娘玩笑道："你住的这地方好找，哪怕迷路了，只要听见弹琴的声音，准保能再找回来。" 那小姑娘半伏在她身上没言语，吴桂花以为她疼晕了过去，叫住一个匆匆经过的宫女，问她："你知道她住哪屋吗？" 那宫女凑近看一眼，突然脸一拉，道："不知道。"就要绕过两人往走。 吴桂花看她这样，分明就是知道不想说，也来了气，一把拽住她道："你这丫头跟谁别扭？跟你一个宫的人你说不知道，骗鬼呢？快，带我过去！" 那宫女登时横眉立眼的要来跟她撕扯："你是谁，我凭什么要听你的，放开我！" 两人吵这两句，旁边一间屋子打开，一个脸白白的中年女人走出来喝道："李英娥，又是你！成天不跟人吵架你不舒服是吗？" 骂完这个叫李英娥的宫女，吴桂花见中年女人看她，忙把路上的事说了。她就看见中年女人神色冷淡地看了一眼歪在她肩上的小姑娘，指着李英娥道："你把她送回去。" 李英娥挨了这一顿呲，只得老老实实地扶着另一边，没好气道："跟我来。" 两人合力将这小姑娘送到后院一个偏西的房间，房里是个大通铺，李英娥将她扔在靠里的位置就要往外走，叫吴桂花一把拉住，顿时又立起了眉毛："你干什么？" 吴桂花看她一路脸色，早想教训这个小屁孩："你说干什么？你同窗病成这样，你倒好意思撂手就走？给她弄点热水来。" 李英娥怪笑一声："你是傻子吧？她是宫奴，我也是宫奴，我们俩是不得以住在一处，什么时候也可以互称同窗了？放开，别误了我的事！" 吴桂花揪得她牢牢的："我管你是同窗还是同牢，今天我若没看见热水，别怪我出门时找那位管事，就跟她说你把人撂在半道上跑了。" "你！"李英娥怒气冲冲瞪着她，吴桂花不甘示弱跟她对视。两人对峙片刻，李英娥败下阵来："你先放开我，我才能找热水来吧？真是上辈子欠了她的。" 吴桂花跟着她到了门外，见她小跑到顶头的门房那，不一会儿提出一个小小的铜壶往这走，她这才取出竹篓里的红糖，找来个碗搁进去，用李英娥送来的热水化开了，一边吹着气，去叫这姑娘。 她做这些的时候，李英娥一直抱着手臂在旁边看着。见她叫过两声，那姑娘还是紧闭着眼睛一声不吭，又开始冷笑："又开始装病，这可没有男人吃她这一套，喂，喂！姓方的，姓方的！"一边叫一边上手要来拧她。 叫吴桂花一手拍掉，说："脑子不好使眼睛也不好使吗？谁装病装得一头的汗，嘴唇乌青？这是装得出来的吗？你帮我给她翻个身。" …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第60章 李英娥这才仔细看一眼，嘟囔两句，到底伸出手来帮了一回。 吴桂花看这不是个事，脱鞋上床骑在中间，两指并起，从她后腰的八髎穴按起，到腿部的阴陵泉，一直按到脚下的太冲穴，一整套按下去，就听见身下的这个小姑娘呻吟一声，眼见便要醒来。 她舒了口气，听李英娥问她："你，你是医士？" 吴桂花重新端起红糖水，撬开她牙关，喂这姑娘喝下，摇头说道："不是。" "那你这套手法——" "这是我奶奶教我按的，女人家月事不畅，按一按可以帮着行宫活血。"吴桂花不知道什么穴位不穴位的，抽空看她一眼："想学？" 李英娥脸一红，没吱声。 吴桂花暗笑一声，她自忖多活了许多年，不跟这个爆炭似的小丫头计较，说："那你在这照顾她，等我回来了，我再教你。" 李英娥咬咬唇追出去，但吴桂花走得快，转脚就不见人影，她嘀咕一声："走便走了，还来诓人。"转头看见床上的这个睁开眼睛，她立刻像瞪着生死仇人一样，半晌，气沉丹田："还想不想喝水？" 吴桂花不晓得乐艺坊这头的官司，这姑娘痛经痛得这么厉害，只怕是胎里带来的毛病。她出了门直奔大膳房，找到新认识的那个林管事，问他买了二两红糖和二两姜要往回走。 林管事看她没提筐子，稀罕地问："你这么快就回重华宫又转回来了？" 吴桂花就把门口碰到个教坊司小姑娘犯病的事说了，林管事有点鄙弃的样子："一个萍水相逢的罪奴，喂她喝两口热水就是她的造化，还买这些金贵东西，你多少银子不够撒的？" 吴桂花笑笑说："能怎么办呢？不管是不是罪奴，都是爹生娘养的，既然遇到了，总不能真的把人撂在路边不管了吧？"又说："我瞧那小姑娘细皮嫩肉的，怕是没吃过多少苦，现在进宫当了奴婢，也是够可怜的，一把红糖的事，能帮就帮吧。" 林管事摇摇头，说："这宫里的可怜人多了去了，你能帮几个？"说是说，却多给了她半块姜，挥手叫她去了。 吴桂花回乐艺坊的时候，那个叫李英娥已经不知所踪，姓方的小姑娘一张薄褥子垫在身后半坐起来，靠在床边一口一口地喝热水，看见她进来，要搁下碗欠身起床，叫她一把按住了："你身体不爽就别起床了，记得多喝这些红糖水，时候不早我也该回去了。"把红糖和姜交到她手上叫她自己熬了喝，不等那小姑娘道谢，背起筐子急匆匆地走了。 她一早趁着天不太热，到西掖廷来领饷钱，如今跟人拉家常又救人的都快到了午时，她一算时辰，马上就是中午那几个侍卫巡察到重华宫的时间，再不回去做饭，又要错过今天中午的生意，才急三火四地走了。因而直到回去把背篓放下才发现，先前她帮人家小姑娘背回去的半块料子忘了给人家，还在里边好好搁着呢！ 吴桂花一拍脑门："瞧我这是什么记性哪！"但时间实在不早，想想过几天她西掖廷还有个席要做，到时候可以顺便把布匹给那小姑娘送去，便擦擦手去了厨房做午饭。 凉皮需要淘澄淀粉才能做，中午这点时间是不够了。 吴桂花快手擀了些湿面条，用大顺子他们前两天送来的黄瓜做了道凉面，想想没有麻酱，在心里把要办的事又加了一件：该做大酱了。 刚做完这些，前院的门被拍响了，吴桂花开了门，发现大顺子和吴进他们竟赶到了一路去。 吴桂花向过路的侍卫卖些吃食，这瞒不过就在左近的兽苑太监们，不过，两方人马在她门口碰到这还是第一次。大顺子等侍卫们都领完了自己的饭菜，在树荫下吃起来，才侧着身子跟着她进了门，一脸惊叹："桂花姐，你人面可真广，我进宫这么些年，跟这些侍卫说话也没超过五回。听说中元节那晚上就是这群永安门的爷爷们把洪老坏的喽罗们抓起来的，这几天项哥走路都风。" 吴桂花心里一咯噔，笑："那你好好学手艺，到时候你会做饭，人家闻着饭味就来了。" 大顺子摇头笑道："桂花姐你说得太容易了，学门手艺是应当的。但我便是再会做，我上面还有管事，有带班，有首领，有管我的头头脑脑，也不能像你这样敞开门做生意哪。" 吴桂花就说："那还不简单，现在你们洪首领不在，兽苑张爷爷一个人说了算，我求他把你调过来，咱们姐弟俩守着这个院子——" 大顺子脸色顿时一变："姐姐可别跟我提这个。这地方也就是你这不怕煞的人呆得住，要不是姐姐你的话，我可不敢一天天往这跑。" 吴桂花瞅这表情不对：这家伙怎么比上回重华宫闹鬼吓晕侍卫的时候还害怕？赶紧问他出了什么事。 大顺子说："姐姐上午去西掖廷领饷不知道吧？" 第61章 吴桂花点头，他接着说："就是今天上午，你门外边的金波湖，你知道吗？发现了一个死人！" 吴桂花一阵无语："就这？哪个湖里没死过人？上回你们陈管事还跟我说过，不是那什么吴贵妃的侍女叫琉璃的也死在这湖里吗？宫里死人很稀奇？这有什么好怕的？" 大顺子身上的肥肉直抖："……唉哟我的桂花姐，你真的什么都不知道啊。 你知道死的是谁吗？是蕴秀宫静太妃的贴身宫女瓣儿！" 吴桂花："……琉璃跟瓣儿有什么不一样吗？" 大顺子凑近她，小声说："上午的时候小章来你这拿凉茶你知道吧？他刚刚跟我说，他拿完凉茶从你这回去的时候还看见过瓣儿从小竹林出来，结果一个上午的时间，她就死了，你说这事怪不怪？" 吴桂花："唔……世事无常？" 大顺子咽了咽口水："最怪的还不在这，最怪的是我听慎刑司传出来的消息，说瓣儿应该是死在昨天晚上！假如是这样，那小章今天早上见到的不就是……那什么吗？" 要不是有过小二黑那一回，吴桂花还真有可能被新鲜出炉的鬼故事吓到，但现在她头一个反应是："这件事，小章跟别人说起过吗？" 大顺子犹豫了一下："应该没有吧，你知道那小子胆子比芝麻粒儿大不了多少，我出来的时候，他还缩在房里抖着呢。" "那瓣儿看到了小章吗？" "这……我不知道，我得回去问问他。" 吴桂花便肃了脸色，认真道："那你跟他说，让他一定把今天上午的事都咽进肚子里，谁也不能说，还有，要是瓣儿看到了他，你叫他这段时间小心外出别落单，明白吗？" 大顺子说："这还用桂花姐吩咐吗？放心吧，我肯定会叫他闭嘴的。" 吴桂花却摇头道："不，你还没明白。要是小章上午碰到的是鬼，最多也就是受一回惊吓，但假如不是鬼呢？" 大顺子挠挠头："那不是鬼还能是啥？" 吴桂花知道这小子脑子不好使，一次给他点透："不是鬼的话，那就是有人假扮瓣儿，你想想看，为什么有人会假扮瓣儿？为什么那个人会一大早出现在小竹林？他想干什么？万一他知道有人撞破了他的行藏，你猜他会怎办？" 这一连串的发问骇得大顺子脸都白了，都是在宫里混的，知道比起没闹出人命的撞鬼，卷进这种说不清的事里才是最可怕的，当即顾不上跟吴桂花扯闲篇，提起食盒急匆匆地走了。 吴桂花看着大顺子离开，目光调转到这群吃得头也不抬的侍卫身上，笑眯眯地问开了："中元节那天晚上，你们在长信宫是不是那捉到了几个坏人？" 有人就说："这事都传到桂花姐这来了？没错，是有这事，那人还是吴进领着捉到的呢，是吧吴进？" 吴桂花诧异极了："进哥儿，我怎么没听你说起这些？你该知道那些人本来想干什么吧？" 吴进的神情却有点怪，他快速扒完最后一口面，眼神游移："没什么好说的，这不是我的份内事吗？"他一把将脏碗塞到吴桂花手里："行了，我先走了。" 吴桂花在后头连叫他几声，都不见他回头，最后只好叫还没走的几个人，让他们晚上下值前来吃凉皮。 几个人嘻嘻哈哈地应了，又找吴桂花灌满凉茶才走。 现在天气越来越热，吴桂花用这段时间在附近采的薄荷，金银花，桑叶，嫩竹叶等清热去火的药材煮成凉茶，开始是自己喝，后面有时候看人来了，随手给人倒上两碗，有人喝着觉得好，便问她来讨要，吴桂花也都给了。 送完一拨茶水，待要再熬一锅的时候，吴桂花发现，金银花快没了。 得，要办的事又多一件：不管是找谁，尽快淘点金银花回来。 夏天干活太热，不备点消火的凉茶，简直要过不下去。 吴桂花把五斤面全揉成一个大面团，一边还在想她住的旁边那屋瓦破了，夜里外头下大雨，那屋下着小雨的同时还洇湿了她这边大半堵墙，她要是再不管，那半堵墙该长蘑菇了。 她问过大顺子他们，知道修整房屋的事归将作监管，但每年宫里检修只在春末和秋末进行，平时的话，只能找上级部门报上去，看那边什么时候拨人过来。 若是兽苑的话，等十天半个月或者有望，若是重华宫这鬼屋，只怕倒找钱人家都不会来。简单点说，只要房没塌，她报了也是白上报。 吴桂花这人有一点好，只要天不把房顶下塌了，她永远都能稳住。她在心里按难易和急缓程度给各项待办事务排了两个序，手上动作不停，把那五斤灰面揉完饧了半个时辰，打来井水把面团放进水里不停揉搓。 做凉皮最要紧的就是揉搓水淀粉，足足揉搓了三遍，直到水色白如玉汤，蒸完面筋，吴桂花也把满脑袋的事都捋清楚了。 …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第62章 看看时辰，把重新淘澄过一遍的水淀粉摊在锅里蒸，蒸好了凉皮晾凉，再调好馅料，月亮已经升起了老高。 她就知道，大顺子和小章晚上肯定是不会来了的。 那些侍卫们一天来的时间不定，吴桂花一般不会特意等他们，招呼虎妹把蒜泥捣好，自己切了一大盆凉皮，跟虎妹两个端着小板凳，准备到院子唯一的那棵榕树下吃的时候，门就在现在被敲响了。 虎妹眼瞅着酸辛可口的凉皮就要到口，把脚跺得蹬蹬响，气呼呼甩着手臂往后头去了。 吴桂花笑着摇摇头，端起凉皮，嘀咕一句："真是闻着味儿来的。"一手开了门。 她不会料到，这样一个寻常的晚上，重华宫外的桂花树下，有故人来。 那人站在月亮的影子里，一双眼睛如当年一样清澈而悠远。 吴桂花被来自时间的利箭定在原地，直到那个人像六十六年前那样，站在她家门外的桂花树下微微地笑开："我能进去聊聊吗？" "能，"她慌乱地想揪住衣襟，这才发现手上还端着东西，愣愣地递出去："你，你要吃凉皮吗？" 不等吴桂花懊悔自己的笨拙，那人眼中的惊愕已经褪去，他接过那个香炉改造成的大碗，点头说："也好，我还没吃晚饭。" 他的手指还像以前一样，那么好看。 吴桂花晕乎乎的，像踩在云朵里，跟着那个人，看他撩起袍子坐在她的小凳子上，一只手挑起细长透明的凉皮，快而优雅地将它们送入口中。 跟柱子哥一样，她从认识柱子哥起，柱子哥就讲究得不像个乡下小子。 她痴痴地凝望着，在这个从天而降的年轻人身上找寻着过去的时光和过去的人。 那个时候，她是什么样呢？一见到柱子哥就喜欢上他，生怕自己配不上柱子哥，偷偷找牛棚里的地主家大闺女学规矩，学讲究，不敢粗声大气地说话，不敢吧嗒嘴吃饭……后头，终于嫁给柱子哥，她欢喜得好几晚上都睡不着觉…… 她的柱子哥跟其他男人都不一样，他不许她下地，说那不是女人家该干的活，他舍不得她受累，家里家外的活都抢着干……人都说她嫁到了福窝里，就是可惜男人是个当兵的，过不到几天就要回部队。 可那些人哪知道，嫁给他，吃再多的苦，日子也是甜的。 吴桂花一生后悔过很多事，唯一没后悔的，就是嫁给他。 直到柱子哥搁下筷子，说："多谢款待。" 吴桂花听见了时间轰隆着远去的声音。 脸是那张脸，人，却不是那个人。 再像，也不是。 她慢慢地冷静下来："说吧，你今天，来找我，有什么事？" 应卓没发现，一向快言快语的人说这一句话顿了三下，他首先诧异于这女子的冷静。 他见过那天晚上，她像个疯妇狂怒狂骂，只为了引他出来。从她的骂声中，他可以推测出很多东西，比如，他跟她的爱人很像，再比如，她不是吴贵妃。 他原本可以利用第二点先扼住她，但在见到她，视线与她对上的那一刻，不知为何，他的喉咙仿佛被锁住一般，无法开口。 钥匙，在那双眼睛里。 他觉得，自己好像被这女人带得奇怪了起来。 应卓咳嗽一声，往后院的方向看了一眼，开口就是石破天惊："我来找我妹妹。" "什么？！"这一句当真是五雷轰顶，仅次于吴桂花撞鬼的那个晚上。 吴桂花气冲百会，差点晕过去：难道说，自己这辈子和柱子哥是兄妹？！老天爷，你这玩笑开得也太大了点吧！ 只是吴桂花现在不晕过去，也差不多了，她只觉得头重脚轻，整个人觉得天地都在转，几乎要发疯：不成不成，这太荒唐了！即使这辈子跟柱子哥做不成夫妻，她也不要做兄—— 应卓看她脸色雪白，整个人摇摇欲坠，似乎马上就要崩溃，一着急旧日的称呼脱口而出："贵妃娘娘，贵妃娘娘！" 见她抬头看他，以为她听见了，赶紧解释说："不是你想的那样，我的妹妹，是你叫虎妹的那个。" 吴桂花停了好一时，眼珠才转了一下："什么，你说什么？"不等他回答，呆呆重复了一遍："你的妹妹是虎妹，虎妹……虎妹？！" 她一下回了魂："你给我说清楚这是怎么回事！"他和虎妹是兄妹，虎妹长得有他两个宽，这两个能是兄妹？！ 应卓的目光落在西厢最后的那间房，那是刘八珠以前，也是虎妹现在的房间："不错，我也是很大了以后才知道，我有一个双生妹妹，从小就……丢了的。因为——"他指了指自己的脸，面对着对面那双明亮的眼睛，忽然不知道怎么说下去。 第63章 吴桂花原该尖刻地问出来，是不是因为虎妹脸上有那样的胎记，你父母就把她扔了？可那毕竟不是他的错，承受这些代价的人也不是她。 她沉默片刻："那你今天来是想见她吗？" 应卓却苦笑了起来："若是可以，我自然想。可你也知道，以前养她的那个人把她养成了这样，她很怕人。那次，我还没有接近她，她就怕得晕了去。" "那你也不能因为她害怕，你就把她扔在这吧？你知道这是哪吗？你知道这——哎，不对，这是皇宫，你怎么进来的？你和虎妹到底是什么人？" 吴桂花完全无法遏制自己的恐慌：她自己的身份就很有问题了，万一处了这么久的虎妹也有很复杂的身份，她觉得她真的没法子承受了。这里是随时都能死人的皇宫，今天早上金波湖里还捞起一个呢！多一个人，曝露的风险…… 一杯水放到她的手上，应卓低声说："对不住，你放心。我来这里不会有问题，因为我就是永安门侍卫。" 今天晚上一个接一个地爆雷，吴桂花竟然都有点习惯了，她喝了口茶："哦，那我以前怎么没见过你？" "我不常来巡察。"应卓说："你放心，我妹妹的事我会想法子，不会连累你的。" 吴桂花又喝了一大口茶："你现在说连累不连累的还有什么用？虎妹总是哪都去不了的，这里时时刻刻藏着个说不出来历的大活人，怎么叫不连累？也幸亏这里是重华宫——哦对了，难怪重华宫总是闹鬼，根子是在虎妹这吧？跟你那黑心爹娘比起来，你是稍微有那么点良心。" 她也不用对方承认，将茶水一饮而尽："你一个小侍卫你能管什么？你要是心疼你妹妹，往后多来看看她，她是人不是石头，谁关心她她知道的。往后的事，走一步看一步吧。" 说着，她站起了身子。 应卓不明所以地望着她，两人大眼瞪小眼互相看了一会儿，吴桂花说："怎么？事情还没说完吗？" 应卓摇摇头，又点点头："没有，我——" 吴桂花作了个"请"的动作，别过脸去，没再看他一眼。 应卓只好站起身，快要出门的时候，想起来还有一件事没说："以后，我会想办法让人弄些东西来，你不必再辛苦操心怎么养活虎妹。她是我妹妹，这份责任原该是我的。" 吴桂花却背对着他，没再吱声。 应卓轻声叹口气，合上了门扉。 吴桂花在门口站了好一阵子，慢慢走到先前应卓坐的位置，一屁股坐了下去，拿起桌子上的茶壶，对着嘴狂喝一气，最后一抹嘴，没舍得扔壶，拍了桌子骂道："呸，啥味都没有，你也配叫酒！" 应卓站在墙外，就听了这一句话，心里突地一抽，痛得他差点弯下腰去。 他缓缓地，不知同谁说了两个字："走吧。" 吴桂花这边，拍了桌子，反而自己笑了起来：连不可能再见到的人都见到了，还有什么不满意的？不管老天爷想搞什么鬼，她开开心心地，好好接着就是！ 什么叫冰火两重天，就是前一天还在为找到那死鬼王八蛋高兴得一宿睡不着觉，恨不得大半夜的起床跳探戈的时候，第二天一早，一个自称蕴秀宫大宫女巧鹊的人找上门，说丽妃要见你。 丽妃，就是那个还没搬到这，侍女就呲了地头蛇任老管带，没住上两天又把懿贵太妃的人给打了的那位贵主儿。 巧鹊找上门的时候，吴桂花在烦神怎么把虎妹这个熊孩子哄回来，还有，怎么跟她说她哥哥的事。 昨晚她浑浑噩噩地在外头坐了半宿，头脸都没洗，回房倒头就睡了，哪还记得在地窖里躲着的虎妹？ 直到半夜里她因为喝多了水被尿涨醒，上茅房路过旁边屋子的时候，她才想起来这事，忙把虎妹弄了出来。 也亏得她从小在地窖里待习惯，没被热出毛病。 人在地窖里闷了半夜，自然不会好受。虎妹听说来访的人走了好几个时辰，吴桂花是把她忘在地窖里，当即跟她发了大脾气，气得连今天早上的饭都没出来吃。 这还是虎妹头一回在她面前发火，吴桂花觉着，今天是个值得记着的大日子。 今天的确是个大日子，因为巧鹊就是这个时候来敲的门。 吴桂花盯着这个大名如雷贯耳的小姑娘，小心赔笑："巧姑姑，那个，丽妃娘娘为什么要见我？" 这小姑娘最多跟吴贵妃差不多大，但宫里尊称人，向来爱给人贯个大辈儿。巧鹊平白升了辈份，脸上看不出来，却松了口风："瞧你这小家子气的，放心吧，不是大事。就是我们娘娘听说你茶饭还行，叫你去做顿饭。" 吴桂花"哎哟"一声，连连摆手："这是哪的话？我就会做些村里人吃的粗菜，哪里敢端上去给娘娘品赏？万一把娘娘的舌头品坏了怎么办？" …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第64章 她嘴里说着不伦不类的村话，把巧鹊逗笑了，心说，这村姑说话还有点意思。 嘴上却说："行了，你只管把你会做的给娘娘做了，我们娘娘不会为难你的。" 吴桂花心说，这话说出去鬼都不信，谁不知道你们家连你在内的所有人都是属刺猬的，谁沾都扎一手血？ 但这刺猬头上刻着个"王"，吴桂花再不情愿，只能跟在巧鹊后头慢腾腾往蕴仙宫走，一路乱琢磨丽妃其人。 蕴秀宫前些天吴桂花给人送席面的时候来过一回，那回她走西门，去的是一个东边懿贵太妃住的细风小筑，今天巧鹊一直领着她走中路，最后，在一间七间九架的大殿前停下："进去吧，我们娘娘问什么，你老实回答就是了。" 这是蕴秀宫的主殿华央殿。 吴桂花瞅着那大殿，想起不知道从谁那听过一耳朵的闲话：蕴秀宫的主殿从这些先帝的妃嫔们迁进来就一直空着，因为那是为她们去世多年的主母孝恭皇后空置的。 她也分不清丽妃是真不知道这个传言，还是她所听到的传言有误，但整个宫里，连先帝遗孀懿贵太妃都没住进来的地方，丽妃一个弟弟的小妾竟然就这么大喇喇搬了进来，真叫吴桂花不知道说什么好。 吴桂花跟着巧鹊进了殿，学着怀夏教她的规矩，给坐在贵妃榻上那个穿洋红挑金线绉纱裙子，身形微丰，一身艳饰的女人行了礼，听她问："前几日，为什么太皇太后会见你？" 她这才明白，问题不是出在自己给蕴秀宫做席的那两母女身上，又暗自咂舌：丽妃能的啊，连她一个小宫女被太皇太后见过的事都查得出来。看来以后她做事还得再低调些。 吴桂花垂着眼睛，将那几天发生的事简单说了一遍，只漏掉了春蚕来寻她的原因。 丽妃也不关心两个小宫女的交情，她的重点只在太皇太后喜欢的糕饼："桑葚杏仁饼吗？巧鹊，你领她到大厨房做来看看。" 若说这话的人是别人，吴桂花准保会多嘴提一句，现在桑葚早就下市，只怕是做不了的，但丽妃么…… 她跟在巧鹊身后去膳房转了一圈，果然又回到了华央殿。 丽妃的火气说来就来，不等听完巧鹊的话，就手抄起引枕砸下去："一个饼都做不了，要你有何用？！" 巧鹊不敢躲，趴在冰凉的地砖上挨了个结实的，幸好那引枕是用藤编的，打在身上应该不会很痛。吴桂花偷眼望去，这个在外边趾高气昂的小姑娘额头都被砸红了也不敢吭一声，她连忙把身子伏得更低，生怕引火烧身。 好在丽妃没有找她麻烦的意思，但也不打算轻轻放过她："那你还有其他太皇太后喜欢的方子么？" 这不是废话吗？她跟太皇太后总共说了没两句话，怎么可能知道老人家的喜好？ 但丽妃就不是个可以讲理的人，吴桂花也只能说："这饼是奴婢误打误撞做出来的，没想过太皇太后她老人家会喜欢。"看丽妃嘴角的那个疖子红得连脂粉都盖不住，灵机一动，说道："不如奴婢再多做些其他东西给娘娘送来，娘娘吃着好，再送去孝敬太皇太后如何？" 丽妃嗤笑道："你会做些什么？"心里却一动：当今陛下最重孝道，她被皇上斥责品行有失，如果能在孝行上做做文章，说不定能挽回一下在皇上心目中的印象。就是太皇太后这些年很少见外人，最多只跟皇帝皇后偶然吃一次家宴，她如今贸贸然贴上去，只怕不会有丁点作用。 这样一想，顿时萧瑟起来："我废那么多神做什么，那老——做再多的事，也不一定有人肯领情。"顿时觉得提出这主意的人面目可憎，眉毛一立，就要骂出声。 吴桂花一直在悄悄观察她的表情，看她这副凶相就知道不对，忙高声道："娘娘，您是去关心太皇太后的身体，又不是一定要请她老人家吃东西。若您进上的东西太皇太后喜欢固然是好，若她老人家不喜欢不想要，又有什么打紧？说明您得了什么好东西头一个就想到了孝敬长辈，您尽了您的心意，大家都有眼睛看得到的。" 丽妃一怔：这些道理以前不是没人同她说，但那时候她高傲无忌，不屑于用这些小手段屈身邀宠，吴桂花在今天说的这话还真是恰到好处地提醒了她！ 丽妃眼中厉色略收，却说："太皇太后享天下贡奉，什么好东西没吃过？偶然一次看得上你的饼已是你的大造化，你凭什么以为还会有第二回 ？" 吴桂花腹诽不已：太皇太后吃我做的东西换来叫你盯上，这造化我可真受不起！ 嘴上却不能这么说，她想起直到这个季节都特别受欢迎的老面馒头，来了主意："太皇太后年纪大了，肯定喜欢吃软烂好嚼的食物，正好奴婢会做一种叫‘馒头’的面食，吃起来香甜喧软又有嚼劲，说不准太皇太后会喜欢，娘娘若是不嫌弃，不如让奴婢试着做一做？" 第65章 丽妃看她说得头头是道，不觉跟着点了点头。 吴桂花只当她答应了，欢喜伏地道："多谢娘娘。" 巧鹊也是个机灵人，看丽妃没再说话，赶紧拉着吴桂花退了出来。 有了丽妃刚刚施加的压力，巧鹊对吴桂花客气了不少，问她："要不要我拨两个人去膳房帮你？" 吴桂花刚刚看过蕴秀宫的膳房，十来个灶眼排在一起，若是同时点燃蒸炸煮卤，想必那温度凭空就能生煎鸡蛋，叫人光是想想就生畏。又一想，馒头又不是什么金贵东西，在哪不是做？当即生出了退意。 她婉拒了巧鹊，看她还有些不放心的样子，索性给她主动找了个事做："我今天上午熬了些凉茶，若是姐姐不怕麻烦，不如随我再去趟景华宫带回来给娘娘尝尝？" 巧鹊竟也答应了，把吴桂花熬的这最后一锅凉茶全部提走了。 只是吴桂花想不到的是，中午午饭刚过，馒头还在饧面，巧鹊竟又来了，她提着那个茶壶说，凉茶喝完了，让她再烧一壶出来。 吴桂花想了想，那可是一大锅凉茶啊！丽妃她上辈子是牛魔王，才一中午就喝完这么大一锅水吧？ 她忍着心里的好奇，跟巧鹊说了金银花用完的事，想不到她回去一趟，给她提了一大包过来，说："这些够了吧？" 吴桂花怎么也想不到，她的金银花危机竟然是丽妃的人帮忙解决的。不由叹了声世界真奇妙，在巧鹊的催促声中，架起锅又烧了一大锅。 煮茶的途中，她想起来手里的薄荷也不多了，现成一个大财主在这，干嘛委屈自己？跟巧鹊说了，她连句怪话都没说，留下一句"你晚上送馒头过来时，我把东西交给你。"提着茶壶走了。 吴桂花都没来得及问"你不是让人来取吗？"，巧鹊就已经走得不见人影儿了。 馒头蒸好的时候才到巳时，吴桂花想起陈项的提醒，往篮子里依旧塞根擀面杖，又去了趟蕴秀宫。 这一趟她没见到丽妃，叫巧鹊拦在外头，说她在歇晌，让吴桂花把东西放在这先走。 吴桂花巴不得不跟丽妃打照面，放下东西高高兴兴地出了华央殿，跟着送她出来的小宫女走了没多远，听见西边有围墙里传出来几声念经的声音，不禁好奇地问道："这时辰还有谁在念经呢？" 小宫女说："那是静太妃的院子，她宫里的瓣儿不是死了吗？她特地从太皇太后那儿请了广智大师来为瓣儿超度，要念足七遍地藏经的样子。静太妃对下面人可真好。" 吴桂花"哦"了一声，默默决定，以后记得绕着那个院子走。 小宫女只把她送到了宫门口，吴桂花跟她道了别，走到兽苑后门，快到小竹林的时候，摸了摸篮子里的擀面杖，决定今天辛苦点，不抄小竹林的近路，绕段路走宫道。 她自问已经做得足够谨慎，可这附近寻常就少人走动，有人既然盯上她，就不会容她轻易脱钩。 吴桂花刚踏上那条人迹罕至的宫道，听见后面的声音，转过头来，看见小竹林那里跑出来三个穿宝蓝衣裳的太监。 看见吴桂花看他们，为首的那个对她狞笑一下，加快步子追了上来！ 吴桂花回过头去，宫道的另一头，是另外两个提着棍子的太监。 事实证明，若有人盯上了你，再怎么防都防不住。 吴桂花被五个人夹在中间，慢慢退到了宫墙边缘。 一对五，恐怕要关公附身才能不落下风。 吴桂花不住后退，直到后背抵住宫墙。 为首的那个太监看见她陷入重围，不由得意地笑了一声："躲啊，看你能躲到哪——" 不等他说完话，吴桂花头一低，猛地一个俯冲，正朝着他的方向！ 那人身形微顿，作了个闪避的动作。 不想吴桂花只是虚晃一枪，她低头的同时，手已经摸上篮子里被纱布罩着的擀面杖。趁那人闪避的工夫，她抽出擀面杖，猛地一回身，正好敲上一个人的头！ 那人"啊"地一声倒地，吴桂花"呼呼"甩着擀面杖不停，又敲上另一个人的脑袋！ 第二个人比第一个人还惨，不知吴桂花敲到他哪里，他脑门哗啦流出血来，捂着脸踉跄到了一边。 吴桂花一个寡妇想在村里好好活着不受欺负，不止要懂得巴结该巴结的人，关键时候，该狠也绝不能手软。 她不知道这两人伤到了哪里，伤情如何，但她知道，假如今天真的被这些人捉住，自己孤立无援，说不定就是下一个瓣儿！ 这种地方死个人可太容易了。 她不想死，死的就只能是别人！ 她趁其他三人被这接连两棒吓住，挥舞着擀面杖朝前逼近两步，那三人果真低呼着往后退了好几步。而吴桂花就在这个时候折身冲出包围圈，像一只狸猫一样，轻捷而无声地冲进了竹林！ …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第66章 她今天走的这条宫道只有一面是墙，另一面是竹林，而她被堵在宫道的正中，不论往前还是往后，至少要跑五十米。她想逃过这几人的包围，只能往宫墙对面的竹林跑。现在竹林里埋伏的人想必都已经现身，她借助竹林的茂密和熟悉程度才有机会甩掉这几个人。只要跑出竹林，到兽苑门前她就能得救了！ 身后那三个人只慢了一步，眼睁睁看她钻了进去。 "快追！"为首的那个人脸色阴沉得能滴出水。只不过一个瘦巴巴的小宫女，怎么会这么难缠？ 尽管这里正有一场小型的围堵战激烈进行，但不约而同的，两边都没出声。 吴桂花是知道，这里人迹罕至，叫出来不但不会有人来帮你，只会惊动那些人更快找到你来围攻。另外一边不必说，做贼心虚，对眼下的情况求之不得。 为首那人使了个眼色，三个人分开到三个方向，跟着进了竹林。 这竹林不算大，而且种植的东西很单一，照理在这样大的太阳下，即使是竹林里的人也该无所遁形，但奇怪的是，吴桂花仿佛一进竹林就消失了一样，几个人几乎将林子翻遍，才有一个人高呼一声："在这！" 苍青的竹叶中，一角白纱若隐若现。 几人认出来，那是吴桂花用来包头的白纱，急忙握紧手里的棍子包抄了上去。 只是这一次，想起那根凶悍的擀面杖，所有人的动作都不由得谨慎了许多。等到靠近之后，为首那人忽然发现不对，三两步抢上前，用棍子挑起那角白纱，怒道："那娘们诈我们！" 而这时，林中的某一处地方一阵响动，吴桂花那身翠绿的褙子忽然在竹林正中央现身！ 剩下那三人急了眼：若是叫这女人跑出去，兽苑的那些死对头抓住这一点，绝不会放过他们！ 焦急之下，便连身侧的荆棘也顾不得了，几人硬是从杂乱无章的灌木丛中趟出一条路，直奔吴桂花而去。 吴桂花听见身后脚步声越发地近，仿佛已经可以听见那几人的呼吸，更是不敢回头，扎着脑袋使足了吃奶的力气往前冲。 眼看竹林的出口近在眼前，吴桂花就要脱钩，为首的太监怒吼一声，虎扑上去扯住了她的胳膊！ "快来帮忙！"那人压低嗓子命令其他人。 吴桂花大惊失色，头也不回，棒槌划拉着往后打了一下。这时，她忽然发现，竹林外有几个人从兽苑东边的宫道走了出来，为首那人一颗光头在太阳底下简直比灯泡还闪亮。 电光火石之下，吴桂花明白了那人是谁，急忙大叫："救命啊！" 只叫了这一句，一只手从背后伸过来，就要捂住她的嘴巴。 吴桂花抢先捉住那手，狠狠咬下去，趁他疼痛缩手之际又奔出两步，边跑边叫："广智大师，救命啊！" 对面的队伍停了下来，光头广智不知与另外几个人说了什么，两个小沙弥脱离队伍，朝这边跑了过来。 "糟了！" 身后三人迟疑片刻，吴桂花已经奔出了竹林。 两个小沙弥还记得她，其中一个圆头圆脑的惊道："吴施主，你是在林子里遇到野兽了吗？怎地如此狼狈？" 吴桂花刚刚为了躲避那几个人，趴在地上不用看也知道现在的自己狼狈得很，此时看到这两个小沙弥直如亲人一般："不是，有，有人——" 她回身一指，竹林沙沙响动，那三个人已经不知道跑到哪去了。 这时广智已经走了过来，看见吴桂花，同她微笑致礼："阿弥陀佛，贫僧没看错，女施主果真与我佛有缘。" 吴桂花这时候顾不得跟他打机锋，急道："大师，我刚刚遇到五个歹人，能不能请您送我去兽苑？" 虽然兽苑已经在望，可她现在成了惊弓之鸟，是绝不敢再一个人在外头走了的。 好在广智答应了，他让一个小沙弥去跟等在那头的人说了一声，亲自陪着她到兽苑门口，等到了大顺子。 大顺子一听这事，立刻就说："我说那几个孙子怎么一下午都找不到，这几天项哥看来把他们逼急了，他们不敢动项哥，居然把脑筋动到你头上了！放心吧桂花姐，我这就去找项哥要人，一定把那些人都给你找出来！" 他又邀请吴桂花去兽苑等，可她现在才遇到这种事，只想尽快回家，拒绝了大顺子的好意。大顺子还有些犹豫，怕吴桂花一个人回去不安全，这时一直没插话的广智说："如果女施主方便的话，我可以送你一程。" 这样自然更好，广智这边虽然只有一大两小三个男人，可他是太皇太后请来的贵客，只凭着那颗光头也不敢有人为难他。 吴桂花谢过广智，有了他的陪同，这次总算安全地回到了重华宫。 她看着和尚跟着她来回跑，晒得脸上油汗淋漓，犹豫了一下，问道："大师不如进来喝杯茶再走？" 第67章 她其实就是客套一句，不想广智抬头望了一下匾额，笑着点点头："也好，女施主的凉茶别有风味，若是能再品一次，也算不虚此行。 " 吴桂花心说我怎么不记得我请你喝过茶？她是个藏不住话的人，这么一想，便问了出来。 广智说："是丽妃娘娘身边的巧鹊姑娘说的。" 他这么一说，吴桂花便明白了：难怪中午煮出这么大一锅都没有了，敢情丽妃不止自己喝，还送了不少出去。 她竟聪明了一回，知道广智在太皇太后身边很有身份，专门叫人给他送了一份，莫不是要走曲线救国的路线？ 丽妃的事毕竟跟吴桂花没关系，她见广智喜欢，就说："既然大师喜欢，我把方子告诉您，到时候您想喝就可以自己熬制。" 广智却笑了："不妥。"见吴桂花目露迷惑，解释道："我若能熬出一样的凉茶，那丽妃的岂不是不值钱了？" 吴桂花还真没想到这一层，但明白和尚是在提点她，说不定丽妃会将凉茶送到太皇太后那，顿时感激道："是我考虑不周了。我可以把方子给您，您出宫以后再熬不也一样？" 广智却仍然摇头道："贪欲生忧。贫僧能于暑热中得一口凉茶已是很好，不该再多求多取。时间不早，贫僧也该告辞了。" 她这人就是这样，别人待她三分真情，她恨不得还人十分。眼看凉茶方子送不出去，广智要起身告辞离去，顿时着急道："那我请大师吃饭吧。您总得让我好好谢您一回吧。" 广智又笑了："看来贫僧若是再不答应，吴施主该日夜忧郁难眠了。" 吴桂花笑着往厨房去："那您等等，我这现做好的馒头，再做几个小菜就能端上来。" 一面说一面从厨房里端出馒头，酸笋和腌辣菜都是清爽合口的素菜，还有常备的兰花豆和花生米，又凉拌了一个黄瓜，想起昨天蒸的面筋还保存在井里，又去吊出来发现没坏，再引燃烤箱的火，洒上盐和孜然，做了个烤面筋。 要不是广智制止，她还准备从菜园子里摘些菜来再做一桌子出来。 一共七个菜，四个人吃也差不多了。吴桂花暗自懊悔，这两天不该偷懒，不然有两份糕点在这，便是没人吃，也可以让广智大师带回去。 吴桂花殷勤相劝，几人吃到酉末，广智起身告辞，她知道宫里的规矩，不再留客，将他送出了院子。 吴桂花关上门往院子里走，把虎妹从地窖里叫了出来。 一天过去，虎妹的气已经消了不少，此时见院中石桌上琳琅满目的食物，欢呼一声，拿起一个大馒头就塞进了嘴。 吴桂花坐在一边，看她扫完剩下的饭菜，自觉地拿起碗筷要去厨房，伸手拉住了她。 "先不忙，我有件事要告诉你。" 吴桂花想不到，她一个小小宫女遇劫一事还会惊动慎刑司。 天知道她才跟虎妹说完她哥哥的事，没等开导她，就听见雷鸣似的敲门声，开了门发现门外站的是她穿越第二天因为带走刘太监而给她留下极深印象的黑衣煞神，差点没吓晕过去。 好在他们估计也知道自己在禁宫中的名声，她的惊慌并没有引来对方的怀疑，只是向她详细询问了下午事情发生的所有细节就离开了。 在慎刑司的煞神们走之前，吴桂花也打听到，这些大爷们之所以会为她亲自跑一趟，问题出在广智身上。 那天晚上广智在慈安宫下钥之前才堪堪回宫，可是急坏了慈安宫不少人，甚至还惊动了太皇太后打发人去蕴秀宫问询。若不是广智回去得及时，太皇太后的人可能已经把整个后宫都翻了过来。 惊动这么些人，广智回去后自然要把事情都交代清楚。太皇太后多年不理杂务，骤然得知有人竟然敢在光天化日之下的禁宫行凶，惊怒交加之下，让贴身宫女专门跑了慎刑司一趟督办此事。 事情惊动了向来不理事的太皇太后，慎刑司上下自然不敢慢怠，当即发了签兵分几处到重华宫和兽苑来调查拿人。 送走那帮煞神之后，吴桂花朦胧中听着附近徘徊了一夜的脚步声，愣是没敢叫虎妹回屋睡觉，甚至把自己装银子的小袋子揣进了怀里，虽然她也不知道这么做有啥用。 她也罕见地晚上没有睡好觉：不知道那装鬼的王八蛋在不在附近…… 事情且还没完，第二天一早，重华宫从来没见来过人的司苑局也来了人，来的还是常年在东掖廷办公，她一直无缘得见的掌印黄太监。 黄太监是带着人来慰问她的。 吴桂花稀里糊涂接了一匹绢纱，十两银子，两个西瓜，两个甜瓜等大批经济实惠的慰问品，又听黄太监问她还有没有别的困难，正巧黄太监站的位置在那间破房前面，她想也没想，就说房顶破了，要是能弄两块瓦修修就好了。 …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！ 第68章 黄太监神态微僵，吴桂花领悟过来：人家说这话就是跟她客气客气，没想到她这么会顺杆爬。哎哟，在偏远地区待久了，是容易跟中央有脱节，没办法正确领会领导意思。 吴桂花没啥诚心地进行了一番自我反省，又听黄太监旁敲侧击地打听她跟广智的关系。她当即含蓄而谦虚地表示，她只是跟广智大师有一饭之缘，广智大师很欣赏她，说她有佛缘。 黄太监就说，她一个单身女子住在这么荒僻的地方很容易有危险，责怪当时给她安排工作的人考虑不周，他打算把她调个位置，比如说东掖廷办事处，问她意下如何。吴桂花立即义正言辞地表示，她进宫就是为了孝敬陛下为陛下干活，在哪干活都是为陛下做事，她一个干活的怎么能挑剔活不好做呢？再说，她不干苦活，别人就要来干，那怎么符合她舍己为人，坚守清贫的志向呢？坚决不能啊！ 最后，黄太监对吴桂花忠心为皇，不怕苦不怕累的踏实勤恳加以极高的赞许，并表示为了鼓励司苑局所有同仁向她学习，回去后就着手把她升为二等宫女。吴桂花由衷赞颂了黄太监的英明睿智，令黄太监的此次慰问之行划下了完美的句点。 官威甚浓的黄太监莅临重华宫指导工作只是个开场，接下来几天，吴桂花陆续接到了来自西掖廷客户，蕴秀宫巧鹊，慈安宫小膳房赵嬷嬷等人不同形式的关心，甚至远在东掖廷的秦司薄都得到消息，派梅雪来看了她一遭，颇令她受宠若惊：她什么时候人缘这么好了？ 人缘好对现在的她可不是个好事，接连不断的慰问人情吓得吴桂花把虎妹连人带褥子地塞到地窖里过了好几天。心里还在想，要是这里一直人来人往的，她必须跟那死鬼王八蛋谈谈，怎么把虎妹转移出宫的事了。也幸好她提前藏好了虎妹，黄太监走后第三天，将作监就派了人来查看重华宫的破损情况，第三天下午就来了两个瓦匠爬上了屋顶，不仅为她换了瓦，还换了根快要烂透根的椽子。 她苦恼了许久的房子漏水问题托太皇太后的福，就这么解决了。而且，在此期间，丽妃也老老实实的，只派巧鹊来过一次，送来些药材就再没来过了。 吴桂花估摸着，以她这里现在受人瞩目的程度，这位主子应该能老实不少时间，真是福兮祸所倚。要是那五个太监知道，自己一番筹谋反而让吴桂花得了这么多实惠，估计会气得再来杀她一次。 慎刑司再一次到重华宫跟吴桂花通报五个太监均已落网的消息没过两天，久未露面的兽苑也赶着烧了一回她的热灶。 陈项带着几个跟班意气风发地抬了几筐东西，说："这几天一直忙着配合慎刑司查案，今天才有时间来看你，没怪我怠慢你吧？" 吴桂花跟他没什么好客气的，笑指着那几筐东西说："那这些都是你送我的赔礼？" 陈项老实不客气地从厨房拿了块西瓜，坐到榕树下的桌子边开啃："要是别人我就这么说了。但是，"他示意吴桂花拿开草垫子："看见没有？这些都是放了好几天的禽蛋，我也不知道里边有没有坏的，先给你都抬过来，看你有没有什么办法。" 吴桂花将那几筐东西一一翻过，见里头有三筐鸡蛋，一筐鸭蛋，还有半筐鹅蛋，不禁咂舌道："你这是去膳房当贼去了？要偷也不知道偷点好的，净偷蛋有什么用？" 陈项夸嚓几口啃完瓜，翻了个白眼："现在也就是你敢跟我这么说话。告诉你吧，这是我们兽苑在宫外的一处小产业。" 兽苑在宫外还有产业？吴桂花大为惊奇，催着陈项快说。 "你知道的，我们兽苑除了我师父养的禽鸟，还有洪老坏管的猛兽和珍稀鱼种。这么多禽兽要吃要喝，我师父管了稻米杂粮等素兽粮，鸡鸭鹅这类荤兽粮就在洪老坏手里。我们兽苑每日开销的肉食多，他便在宫外建了个小的畜养厂供应肉食。原本这些新鲜蛋每天要送进兽苑来补贴我们的饮食，可那几天不是乱着么？等我想起来时，攒下来的蛋已经有这么多，夏天太热存不住东西，我估摸着你一定有主意，索性一并给你送了过来。怎么样，你要不要？" 要！怎么可能不要！ 皮蛋，咸蛋，卤蛋，蒸蛋，煮蛋……吴桂花脑中已经自动浮现出了这些禽蛋的一百零八种吃法。 虽然这段时间兽苑不是没给她送过蛋，但那都是为了张太监，她偶尔搭便吃个一两口倒罢了，怎么好意思总是蹭人家的东西吃？何况如果不是张太监默许了她同兽苑众人的来往，她的酒席生意早该折在裘监工那了。 人家肯这么帮你，就没有坑人的道理。吴桂花坦率地说："那等我做好了咸蛋，到时候送一半给你们去。" 陈项就问："咸蛋是什么？" 现在吴桂花已经习惯了这些古人的孤陋寡闻，跟他简单解释一遍，就问起了那五个案犯的事。 这些天重华宫的访客不少，她也听了不少零碎消息，这些都比不上兽苑这半个参与者。 第69章 她最奇怪的就是，这些人失去靠山，为什么会来找自己的麻烦，她可从来注意不沾是非的。 这回通过陈项的解释可算全明白了。 因为洪老坏意外落马，张太监的人全面掌握了兽苑的权力，这几个洪老坏以前的死忠日子就不好过了起来。那些人痛恨因为吴村花的缘故害秘洪老坏被慎刑司带走是其一，再者，张太监以前不得不吃兽苑饭菜的时候成天要死不活的什么都不管，但自从他改在重华宫拿饭后，那精气神一天比一天健旺，他们就认为，这是她的功劳。如果他们捉住了吴桂花，并以她为人质，跟张太监谈判，重掌权力也许不可能，但可以让张太监动用人脉把几个人都调出兽苑，免得在他们手底下遭磋磨。 他们原本以为吴桂花一个单身女子是最好对付的，但结果大家都知道了。 所以陈项给她送这几筐蛋当赔礼，她收得真不冤。 弄明白前因后果，又被告知慎刑司把这一带梳理了好几遍，留守禁宫代行宫权的裕妃娘娘准备来一次严查严打后，吴桂花把这事放了下来，开始安排这些蛋的去向。 这其中鹅蛋是最不好处置的，吴桂花知道兽苑里有些禽鸟是吃蛋的，让陈项给她抬回去，换了一筐鸭蛋来，正式开始做起了咸蛋。 做之前，她鸡蛋留了五十个，鸭蛋留了十个自己吃，剩下的，一半准备腌成咸蛋，另一半腌成皮蛋。 咸蛋的料相对好备，只要有足够的盐和细土，最多再加点高度酒就行。对了，说到高度酒，还是她从兽苑的那位给老虎瞧病的掌案那弄来了一瓶，可惜度数不够，她拿回来后，自己弄根竹管，又新编了个酒锅盖子接到蒸锅里再蒸了一遍，才得到了相对满意的酒液。 皮蛋比较麻烦，不光要生石灰，还要准备草木灰。生石灰那个老掌案那也有，草木灰就麻烦了。 要是早知道会有这么多蛋送来，吴桂花肯定把那些灶灰都留着。灶里现在这么干净，想得到足量的草木灰，只能选择煅烧。 好在后院这段日子的草她都攒起来晒干了，这时候想用直接找个干净的器皿盛起来点燃即可。 吴桂花点燃了干草，嘱咐虎妹看着火，自己则开始调弄腌咸蛋用的黄泥。 就是这个时候，前院的门又响了起来。 虎妹机灵地跳进了地窖，吴桂花听见门声敲得急，边叫着"来了来了"，小跑着去开了门。 门外—— 吴桂花呼吸停顿了一下，尽量平静地说："怎么今天来了？" 应卓"嗯"了一声："来看看你们。"两人同时沉默了下来。 还是吴桂花想起来，引着他朝后走："跟我来吧，虎妹在后面躲着。" "你——"应卓原想问，这些天人们来来去去，有没有惊吓到她。可看到她红润的面庞，晶亮的眼神，又知道什么都不必问，一切都写在她的眼睛里。 他想起那天晚上她的失态，仿佛还在昨夜。可望着她平静的脸，忽然很想知道，她为什么可以做到疯狂之后如此的理智？她经历了什么？ 吴桂花不知道应卓的想法，她领着他到了后院——除了她和虎妹之外，这是第一个踏入这片禁地的人。 她指着一片草皮，道："她就在这下面，你去叫她上来。" 应卓狐疑地看了她一眼：为什么他会从那双平静的眼睛里看出一丝狡黠？ 他带着疑惑蹲下来，强忍着激动，叩响了那块小木板。 应卓敲足了一炷香功夫，木板下仍然没有动静，不禁看向吴桂花。 吴桂花跟他大眼瞪小眼："敲啊，人还没出来，怎么不敲了？" 应卓问她："她为何不出来？"其实这个问题不用问，两人都心知肚明。 他这么问，无非是在委婉地向她求援。 吴桂花两只手在一盆子稀泥里搅得哗啦直响："这事啊，有点麻烦。我现在有点忙，要不你等我把蛋腌好了再好好跟你说。" 应卓盯着两桶稀泥，以及稀泥旁边的好几筐鸡蛋鸭蛋："……"等她把蛋腌好，该到猴年马月去了吧？ 他默默看了会儿，见这女子搅一会儿稀泥开始大声叹息："这么多活，可干到什么时候去啊？累死我了。我咋命就这么苦，一天到晚干活，没个停的时候……" 假如她只是随口抱怨便罢了，偏偏她说一句就瞅一眼旁边这人，让人想装傻都难。 应卓看了看那满桶的稀泥，以及搅弄着稀泥的两只手，罕见地生出了犹豫。 她很快调匀泥巴，擦干了手，从另一个大盆中捞出一只洗净的鸭蛋，用软布擦了擦，放进泥水中再滚一滚拿出来，搁在另一个干净的盆中。 这几日实在闷热，即使今天的活不怎么重，吴桂花干了没多会儿，额头上就已经见了汗，她随意用袖子呼噜了一下，等拿开时，泥水盆中已多了只洁白如玉的手。 …… 【注】 本作品免费连载共分【75章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！